— Лана, ты нектэрия.

— Я — кто? — всё, сейчас точно рассмеюсь.

— Нектэрия. Это слово произошло от древнегреческого — нектар. Нектаром называли напиток богов, дававший им бессмертие и вечную юность, и предохранял мёртвое тело от тления. Так как мы вампиры, и пьём кровь, у нас это понятие чуть-чуть видоизменилось. И кровь нектэрии по-другому на нас действует. Она придаёт нам ещё большую физическую силу и самое важное, во много раз усиливает те сверхспособности, которыми обладает вампир.

— Ага, ясно. Ты собираешься отвезти меня в клан и там устроить, так сказать, пир горой, — я уже начала широко улыбаться, и поняла, что до истеричного смеха рукой подать.

— Ничего ты не понимаешь, — внимательно наблюдая за мной, спокойно сказал Макс. — Тебя никто не будет убивать, все наоборот будут заботиться о том, чтобы ты как можно дольше прожила. У тебя просто периодически будут брать кровь, не больше двухсот миллилитров за один раз. Это равносильно тому, как если бы ты сдавала кровь в донорском пункте. Ты знаешь, что кровопускания иногда даже полезны?

— Знаю, знаю, — нараспев произнесла я.

Больше сдерживать я себя не могла, я согнулась, и начала громко смеяться. Макс подскочил ко мне, аккуратно обнял за плечи и стал успокаивающе гладить по спине.

— Я буду, — в перерывах между смехом, я пыталась вставить слова — как дойная корова.

Меня опять скрутило от истеричного смеха.

— Лана, не надо всё так утрировать. Ты понятия не имеешь, насколько ты важна для нас, особенно сейчас, — взволновано сказал Макс.

Дальше я уже не слушала. Начали болеть мышцы живота, а я никак не могла остановиться. Потом я почувствовала лёгкий шлепок по лицу, и меня аж подбросило, от злости, на ноги. Не знаю, что именно меня заставило остановиться — пощёчина, резкий подъем, или злость, но всё закончилось, осталась только жуткая усталость. Я опять села, сил стоять не было. Макс стоял передо мною на коленях и внимательно смотрел мне в лицо.

— Всё закончилось, — безразлично сказала я.

Он поднялся и вернулся на диван, не спуская с меня глаз. У меня в голове была полная неразбериха, крутились какие-то мысли, которые я не могла уловить, мелькнув, они сразу исчезали. Вопросы, которые я не могла сформулировать. Надо было на чём-то сосредоточиться, чтобы вернуться в реальность.

— Который час, — спросила я.

— Почти час дня, — посмотрев на часы, произнёс Макс.

Значит надо заняться приготовление обеда, но сил подняться, пока не было. «Ах да, Стефан ведь ушёл в деревню», — вспомнила я. Мне, есть совершенно не хотелось.

— А какое сегодня число? — рассеяно спросила я.

— Первое октября, — ответил Макс.

Прикольно — вот это ирония судьбы.

— Можешь меня поздравить! У меня сегодня день рождения. Вот это подарочек преподнесла мне судьба! — меня снова начал душить смех.

— Поздравляю, — растерянно сказал Макс. — Сколько тебе исполнилось, если не секрет?

— Тридцать два.

— Тридцать два!? — удивлённо переспросил Макс.

— Ага! — я широко улыбнулась. Во мне проснулся какой-то смешливый бесёнок, умом я понимала, что это ненормально, и я понимала, что это уже не истерика. Наверное, моё сознание не могло справиться с полученной информацией, и всё на что я была сейчас способна — беззаботно смеяться. Как маленький, счастливый ребёнок, или как лишённый разума человек? Не знаю. Сейчас я не в состоянии серьёзно, о чём-либо, думать. Я просто сойду с ума.

Я поднялась, на смену усталости, пришло жажда бурных действий.

— Предлагаю открыть бутылку шампанского, а может и две, — меня так и подмывало показать Максу язык.

Я направилась в кухню. Открыла холодильник и нашла бутылку шампанского. Я равнодушно относилась к спиртному и употребляла его редко, но сейчас мне впервые в жизни хотелось напиться. Я сняла фольгу, и начала раскручивать проволоку, которая держала пробку. Руки тряслись, и я никак не могла с ней справиться. Сзади подошёл Макс и положил мне руку на плечо:

— Лана, давай я тебе помогу, — его голос дышал спокойствием.

— Пожалуйста, — я отошла в сторону, идиотски улыбаясь.

Он открыл бутылку и вопросительно посмотрел на меня. «Ну конечно, ему нужны были бокалы». Я достала два бокала и поставила перед ним, он вздохнул и налил шампанское в один бокал. Взял его со стола и протянул мне. Я схватила его и произнесла со смешком:

— Может тебе накапать моей крови, в честь такого знаменательного события, — задорный бесёнок разошёлся во мне не на шутку, но остановиться я не могла.

Макса перекосило от моих слов.

— Ну, Макс, не надо себя так вести. Ты же хочешь? Что с тобой будет, когда ты выпьешь моей крови? — я с интересов смотрела него.

— Я стану сильнее, — отрешённо сказал он.

— Да!? — протянула я. — Тебе мало той силы, что у тебя есть? Или вы, вампиры, не так сильны, как пишут?

— Мы очень сильны. Ты даже не представляешь себе, насколько, — похоже, он начинал злиться. Подсознание подсказывало: «Не буди лихо, пока оно тихо», но бесёнок продолжал веселиться.

— Насколько? Я хочу видеть это! — я с вызовом посмотрела на него.

Он оглянулся и, подойдя к кухонному набору, который висел на стене, снял двухсторонний, металлический топорик, предназначенный и для рубки, и для отбивания мяса. Спокойно, без всяких усилий, он сломал железную ручку пополам.

— Впечатляет, — я подошла к нему и потрогала сталь руками. — Это максимум, или ты способен на большее?

— Это лишь малая часть моих возможностей.

Я была ошеломлена. Отойдя в сторону, я сделала первый глоток из бокала, потом второй, продолжая рассматривать Макса.

— Слушай, а почему ты не бледный? — в моей голове крутилось много вопросов, и это был лишь один из них.

— Лана, — похоже, мой вопрос развеселил его, — ты продолжаешь мыслить стереотипами. Ну, посуди сама, если мы контролируем все основные области вашей человеческой жизни, мы в том числе, контролируем и косметическую промышленность. Сейчас разработано много средств для получения загара, без использования солнца, — он улыбнулся. — Различные виды автозагаров помогают убрать нашу бледность.

— Извини, не подумала, — я улыбнулась в ответ. — Я один раз попробовала автозагар, и получила чудесный жёлтый оттенок. Все подумали, что я заболела желтухой.

— Да? Интересно. У нас вначале были такие же проблемы. Поэтому мы разработали автозагары предназначенные для вампиров. Сама понимаешь, в свободную продажу они не поступают, — он опять пристально разглядывал меня.

— Жаль, я бы прикупила себе такой. Может, поделишься? — я опять задорно улыбнулась.

— Зачем тебе? Ты прекрасно выглядишь, — он улыбнулся мне в ответ, по настоящему, искренне. Меня парализовало. Так он никогда мне не улыбался, в этой улыбке участвовали и его глаза.

— Нет предела совершенству, — еле промямлила я. Надо срочно выйти из кухни, и взять себя в руки. — Знаешь, нам не хватает музыки, для ощущения торжественности момента, — с лёгкоё долей иронии произнесла я, и выскочила из кухни.

В спальне я схватила первый попавшийся диск и замерла. Макс начинал мне нравиться, и это меня не устраивало. Нельзя идти на поводу у своего сердца. «Разум и логика — вот твои друзья» — подсказывала интуиция. Да, «разум и логика», как мантру стала повторять я для себя.

Выйдя на кухню, я поставила диск в проигрыватель и включила его. Из динамиков раздалась песня Кайли Миноуг «Confide in me». Хуже не придумаешь. Сознание выхватывало отдельные слова: у нас у всех есть крест, который нужно нести; наши проблемы должны быть поделены; отказаться или согласиться? Но сильнее всего были слова: доверяй мне, доверяй мне. Макс не отрывая взгляда, смотрел на меня. Я готова была сквозь землю провалить от досады. Бокал в моих руках, был как спасительный круг, делая маленькие глотки шампанского, я усиленно изображала беззаботность и не понимание.

— Я просмотрел диски, которые ты слушаешь, но так и не смог разобраться какая музыка тебе нравиться? — спросил он, когда песня заканчивалась.