-Отсутствие комфорта меня мало пугает, - произнесла я вслух, а про себя добавила: «Лишь бы ты был рядом». – У меня всё из головы не выходит то нападение в Мале. Ты уверен, что напавший вампир был от Антуана.

-Уверен. У меня больше врагов нет. Вернее, я тебе уже говорил, что ожидал нечестной Игры либо от него, либо от твоей родни, но то, что пытались убрать и тебя, как свидетеля, говорит о том, что это может быть только Антуан, - со злостью ответил он. – Он ввёл в Игру ещё охотников, чтобы было больше шансов нас убить. Я даже приблизительно знаю, как могут развиваться события, если у них всё получится. Тот из незаявленных игроков, кто убьёт нас, сразу отзванивается Клотену, заявленному игроку и, прибыв на место, он свяжется с представителем Комитета, сообщив, что нашёл меня и убил, а потом выразит соболезнования твоей семье, что я успел убить тебя.

Всё это я и так понимала, и меня сейчас волновало другое – как обезвредить игроков. Задумавшись, я улыбнулась, когда в голову пришла одна идея.

-Элс, а давай я позвоню папе и расскажу всё! Он немедленно созовёт Совет, а Ванда там попросит Антуана рассказать про новых игроков!

-Чтобы созвать Совет, одних наших обвинений мало, - сдержанно ответил Элс. – И думаю, сам Антуан продумал уже такое развитие событий, поэтому всячески будет сопротивляться этому, боясь Ванды. И опять же, поднимет крик, что мы не справедливо его обвиняем. Даже если Ванда сейчас каким-то чудом встретиться с ним, и заставит рассказать всю правду, у некоторых всё равно могут остаться сомнения. Ведь все знают, что она может не только этот фокус выкидывать, а и заставлять других делать, то, что она хочет. Поэтому, всегда найдётся тот, кто скажет, что она заставила его себя оклеветать. А вот если мы схватим незаявленного игрока и предоставим его Совету, то Антуан не просто потеряет титул Лорда, а расплатиться за нарушение правил своей жизнью. Если уж он пошёл на такую Игру, это только мне на руку.

Глядя на каменное лицо Элса, и слушая его полный решительности голос, я невольно подумала: «Лорд чистых кровей. Порода Дрейфуса чувствуется во всём. И если не сейчас, то позже, когда Элс станет старше, Европейский клан признает его своим Лордом. Да и Совет тоже. Даже у Рея сейчас этого нет в голосе, а ведь он тоже будущий Лорд. И вообще, такое впечатление, что Элс намного старше, чем говорит. Порой я чувствую себя рядом с ним несмышлёным ребёнком. Откуда в нём это?».

-Только вот боюсь, поймать незаявленного игрока будет тяжело, - тем временем продолжил Элс. – Скорее всего, Антуан дал им распоряжение, что как только они чувствуют, что начинают проигрывать схватку, лучше сбежать, чтобы не попасть к нам в руки. Именно поэтому в Мале тот вампир и сбежал.

-Согласна, - подумав, ответила я, а затем решительно заявила: - Ну, ничего, нас теперь двое! Рей с папой меня кое-чему научили, и я больше не буду стоять в стороне.

-Лари, нет! – Элс со страхом посмотрел на меня. – Даже не думай вмешиваться в бой! Всё, что я прошу – видишь охотника, беги и прячься.

-Ага, сейчас! И не подумаю! – упрямо ответила я. – Между прочим, моя мама, когда сама была дичью, убила одного из охотников, а ведь она была человеком! А я вампир, так что не надо просить меня трусливо отсиживаться в кустах и смотреть, как тебя убивают!

Элс с минуту пристально смотрел на меня, а потом отошёл от штурвала и присев на корточки, взял меня за руки.

-Пожалуйста, не делай ничего. Я не переживу, если с тобой что-то случится. И совсем не потому, что ты дичь, и я хочу выиграть в этой Игре.

-А почему? – шепотом спросила я, не в силах отвести взгляда от его глаз, одновременно боясь, и желая услышать самые важные слова.

«Если он сейчас скажет, что любит меня, я даже не знаю, что тогда делать» - пронеслось в голове. Но вместо слов, Элс подхватил меня на руки и понёс в каюту.

В этот раз всё было по-другому. Если на острове он старался быстрее довести меня до оргазма, то сейчас наоборот, казалось, специально оттягивает этот момент. Не спеша двигаясь, он как будто смаковал каждую секунду нашей близости и, не отрываясь смотрел на меня.

Глядя в его глаза, я всё поняла, и мне уже не надо было слов, чтобы знать, что он любит меня и я ему дорога. «Любит! А я? Неужели тоже? И что тогда делать? Как дальше быть?».

 Всё плавание до берегов Мьянмы меня мучили эти вопросы, и я пыталась понять саму себя. Сколько бы я не сравнила Элса с Даном, он однозначно был лучше, а самое главное, мне постоянно хотелось находиться рядом с ним. И было без разницы – постель это, капитанская рубка или корма. Хотелось просто слышать его голос, прикасаться к нему или наблюдать за ним, а это могло значить только одно – я люблю Элса. Но тут же перед глазами появлялся отец и дед, и я даже боялась представить их реакцию на моё заявление о том, что я хочу быть с этим парнем.

«Представляю, что будет чувствовать папа! Ведь он прожил с Иви не одно десятилетие и чуть не женился на ней. Каково ему теперь осознавать, что сын бывшей любовницы теперь встречается с его дочерью? Но это ещё не самое страшное! Если учесть, сколько зла нам причинила Иви, отец с дедом просто не поверят в искренность чувств Элса, как и я вначале. Они ему жить спокойно не дадут и будут постоянно испытывать, превратив, таким образом, его жизнь в ад. Да и мне очень неудобно, что именно наша семья инициировала смерть его близких. Вдруг однажды это встанет между нами?».

Надежда была только на одно – лояльное отношение мамы. Ведь она сразу начала общаться с Элсом приветливо, а это говорило о том, что он достоин этого и не стоит сомневаться в его намерениях. «Вот только бы она ещё объясняла всё нормально! Иногда это её желание позволить ощутить нам всё в жизни и пройти самим через все испытания, здорово раздражает! Неужели так трудно было шепнуть мне в начале Игры, что парень хороший, и я могу верить ему?! Хотя… сделай она это, я бы ей не поверила, скорее всего» - вспомнив то чувство ненависти, что я испытывала к Элсу, я поняла, что расскажи мне мама что-то в тот момент, я бы посмотрела на неё, как на умалишённую.

Все плаванье я не могла выбросить мысли такого рода из головы, и видела только один выход из этой ситуации – поговорить с Элсом на эту тему и высказать все свои страхи и предположения, а главное узнать, что он сам думает по этому поводу. Но каждый раз, когда у него выдавалась свободная минута, а я набиралась смелости и пыталась заговорить с ним, он нёс меня в каюту и долго любил, поэтому там было не до разговоров.

Именно из-за его неуёмной страсти мы прибыли к берегам Мьянмы не через три дня после отплытия с Мальдив, а через четыре. В пути нас никто не преследовал и, заселяясь в один из лучших отелей Нгапали, я очень надеялась, что нас какое-то время никто из охотников не найдёт.

Вообще, чем дальше шло время, тем меньше я хотела заканчивать Игру. Здесь, по крайней мере, всё было предельно просто – есть мы с Элсом, мы друг другу нужны и нам вместе хорошо. А также есть охотники, которые желают убить или его, или нас двоих, а значит, они враги и мы должны им противостоять. А вот когда Игра закончится и придётся вернуться домой, там уже необходимо будет противостоять не врагам, а своим близким, и это намного тяжелее.

Элс снял для нас самую лучшую виллу в отеле, с просторной террасой, утопающей в тропической зелени и с видом на Бенгальский залив. У нас был и свой частный пляж, и бассейн, а густая растительность скрывала нас от посторонних глаз, поэтому мне здесь сразу понравилось.

В первую ночь в Нгапали, обнимая Элса и пытаясь отдышаться после бурных занятий любовью, я вдруг подумала о том, что готова переезжать с ним вот так всю жизнь, и мне плевать на отношение других к нашей связи. А затем уверенность в этом начала расти, и я наконец-то призналась себе, что тоже люблю Элса. Но легче от этого не стало. Мы по-прежнему так и не поговорили на тему наших отношений, и меня это начало беспокоить.