-Ермил, желательно, чтобы и этот охотник остался жив, - с улыбкой глядя на нашего богатыря, попросила я. – Чем их больше, тем лучше.

-Да ничо с ним не станется, помну чуток, а потом пусть живёт, - ответил он. – Заживёт ведь всё.

-Ну да, заживёт, - ещё шире улыбнувшись, ответила я. – Ладно, поиграй с ним, а то он меня достал. Два раза уже нападал.

Но увидев, что у охотника перелом и тот не может бегать, Ермил поморщился и не слова не говоря, свернул ему шею, а потом взвалил на плечо и буркнул:

-Негоже бить раненых, да и не интересно. Хорошо ты его отходила.

-Это не я, он сам упал. Всё называл себя ястребом, а летать так и не научился.

Когда мы вернулись к Элсу, следов схватки уже не было, и он успел переодеться. Ермил, сбросив охотника с плеча, исподлобья посмотрел на него, а потом обратился ко мне:

-А с этим что делать? Аскольд за его голову пообещал пожизненное содержание.

-Я знаю, что дед пообещал, но если ты хоть пальцем тронешь Элса, я тебе такой ад устрою, что никакое обеспечение радовать не будет, понял? – угрожающе прошипела я и, подойдя к Элсу, заслонила его собой.

-Ладно, потом разберёмся, - ответил он. – Что теперь будем делать с этими? И с Игрой? – кивнул на лежащих охотников, Ермил выжидающе посмотрел на меня.

-Надо выходить из джунглей, вместе с охотниками, а потом требовать созыва Совета, - произнёс Элс. – Неподалёку от Бангкока у Суона есть резиденция. Нам надо добраться до неё, и известить Лорда о происходящем, чтобы он созвал Совет. А там этих молодчиков и Антуана мы уже быстро разговорим. Ванда нам в этом поможем.

-Я не к тебе обращался, - холодно произнёс Ермил, окатив Элса презрительным взглядом. – И не тебе отдавать приказы мне и тем более Ванде.

«Вот! Уже началось! Если Ермил так говорит с Элсом, представляю, как будут разговаривать остальные. Надо прямо сейчас начинать решать эту проблему» - подумала я и решительно сказала:

-Ермил, мама приказала тебе слушаться меня во всём, так? – он кивнул и я продолжила: - А я во всём слушаюсь Элса, поэтому будь добр слушаться его в первую очередь. Думаю, если я буду передавать тебе его приказы, мы только зря время будем терять. Он на своей территории, поэтому лучше знает куда идти и что делать.

-Хорошо, - подумав, недовольно буркнул Ермил.

-Сейчас надо обездвижить охотников, чтобы, когда они придут в себя, они не доставили нам проблем и не сбежали, - сказал Элс, с благодарностью посмотрев на меня.

-Есть один способ, - Ермил бросил взгляд на лежащих охотников, а затем на заросли и скрылся в них.

Когда он отошёл от нас, Элс с улыбкой посмотрел на меня, а потом притянул к себе и, поцеловав, со смешком спросил:

-Это ты-то меня во всём слушаешься?

-Скажем так, тебя я слушаюсь больше, чем всех остальных, - улыбнувшись, ответила я.

-И на том спасибо!

В этот момент их зарослей вышел Ермил и ошеломлённо посмотрел на меня, стоящую в объятиях Элса. «Сейчас полчаса будет охать! Потом ещё полчаса читать морали, а затем будет всячески стараться не подпускать ко мне Элса, думая, что тот соблазнил меня. Лучше сразу разъяснить всё и дать понять, что не нуждаюсь в порицании».

-И что ты такого страшного увидел? – не дав ему опомниться, спросила я. – Сразу тебе скажу – это именно то, о чём ты подумал. Хочешь высказаться на этот счёт?

-Нет, - Ермил опустил глаза и, подобрав с земли мачете, начал усиленно делать вид, что занят, заостряя два колышка.

Сделав это, он вогнал эти колышки в сердца охотников, а потом снова двинулся в джунгли и вышел оттуда, таща за собой длинные лианы. Каждого их охотников он обмотал ими, как в кокон, а затем посмотрел на нас.

-Даже если мы упустим момент, когда они придут в себя, всё равно врасплох они нас не застанут.

«Да уж, шансов у них нет. Мало того, что у них, у обоих повреждены шеи, так ещё нанокритам понадобятся минимум сутки, чтобы вытолкнуть колышки и заживить раны. Плюс, Ермил их ещё и обездвижил. Если они очнуться раньше времени, мы сразу услышим, что они пытаются освободиться от пут».

-Тогда в путь, - жизнерадостно произнёс Элс. – До Бангкока два-три дня пути. А там уже наши мучения закончатся.

Кивнув Элсу, я посмотрела, как Ермил схватил два свободных конца лиан и, забросив их к себе не плечи, волоком потащил за собой охотников, а сама подумала: «Очень хочу надеяться, что Бангкок нас встретит приветливо и никаких сюрпризов там не будет. От Антуана всего можно ожидать».

 Следующие два дня мы шли не останавливаясь, чтобы побыстрее добраться до резиденции Суона. «Будет обидно, если нас убьют сейчас. На руках ведь и доказательства вины Антуана есть в виде двух охотников, да и любой из нас свидетель этих нападений. Европейскому Лорду здесь уже не отвертеться. А напасть, мне кажется, на нас всё же постараются. Неизвестно, что делал второй охотник, пока я бегала на помощь к Элсу. Вдруг он успел позвонить Антуану, что нашёл нас и сейчас все охотники съедутся сюда. Но даже если звонка не было, потому что при обыске мы ничего не нашли, ещё не значит, что нас пронесёт. Может, они должны были выходить на связь, скажем раз в сутки. А когда они не позвонили, стало понятно, где нас искать» - думала я, потому что меня беспокоило, что при охотниках вообще ничего не было, кроме оружия. А в джунгли даже вампир не пойдёт без снаряжения, и скорее всего их рюкзаки были где-то спрятаны. Но то, что с нами теперь Ермил, успокаивало. «Даже если на нас трое охотников нападут, он быстро со всеми разберётся!».

На третий день пути, когда до Бангкока было уже рукой подать, случилось то, чего я больше всего боялась.

Была уже середина дня, и Элс, улыбнувшись, сказал:

-Думаю, если мы не сбавим темп, то уже через два часа будем на месте.

-Скорей бы. Очень хочется принять ванну и наконец-то отдохнуть в нормальных условиях, - ответила я.

-Ванну обещаю, нормальные условия тоже, а вот отдых, боюсь, придётся отложить, - Элс бросил взгляд на мою грудь и, ущипнув за попку, прошептал: - Я сам уже два дня мечтаю поскорее добраться до резиденции, но совсем не для отдыха, а чтобы избавиться от общества Ермила.

Поняв, что имеет в виду Элс, я рассмеялась, и в этот момент из зарослей, раздался выстрел, а следом за ним второй. В первые секунды я удивлённо смотрела, как на его груди расплывается кровавое пятно, а потом почувствовала, как на меня наваливается что-то тяжелое, и я падаю на землю. Над ухом раздался голос Ермила:

-Вот сволочьё! Теперь они стараются нас из укрытия нейтрализовать, чтобы потом без сопротивления убить! Илария, как только я встану, ползи сразу в заросли, поняла?

-Угу, если ты меня до этого не раздавишь, - пробормотала я, стараясь дотянуться до Элса, который тоже упал.

-Со мной всё нормально, - донёсся его голос. – Снайпер у них плохой. Пуля в сердце не попала. Ермил, ты заходишь справа, а я слева. На счёт три.

-Раз, два, три, - произнёс Ермил, и одновременно поднявшись, они бросились в ту сторону, откуда прозвучал выстрел, а я поползла в противоположную сторону.

«Антуан, я лично буду приводить в исполнение приговор Совета!» - пообещала я себе, злясь, что на нас опять напали. «И буду делать это очень медленно, а точнее тридцать семь дней, чтобы ты, урод, прочувствовал каждый день Игры на своей шкуре!».

Оказавшись в густых зарослях, я замерла, пытаясь услышать звуки борьбы Элса и Ермила, а вместо этого услышала звук у себя за спиной. Вскочив, я обернулась, и тут же получила удар в лицо, от которого всё перед глазами поплыло.

-Привет, птичка! – со смешком произнёс напавший вампир. – Не ожидала?

-Не ожидала, - пробубнила я, вытирая пошедшую из носа кровь, а потом резко схватила его за рубашку и провела бросок через бедро, как учил папа.

Не давая ему опомниться, я наступила ботинком ему на пах, и когда он завыл от боли, схватила камень и изо всех сил ударила его по виску.

-А ты ожидал? – елейным голоском спросил я, когда он непонимающе посмотрел на меня. – И что за привычка сравнивать меня с пернатыми, у меня, что, нос на клюв похож, а из головы торчат перья?