— Агата, что с тобой?

Девушка захлопнула дверь, чувствуя, как к горлу подступает комок. Проблема заключалась в том, что ей вовсе не хотелось обрывать отношения с Фордом. Идиотка, укоряла она себя, ты все время подчиняешься Стену. Но, впрочем, чаепитие — тоже повод, чтобы лишний раз задержаться...

Форд поставил чашки на широкий сосновый стол.

— Возьми свои вещи, — указал он на джинсы и пеструю майку. — А Грей во дворе, — сообщил Форд. — Видимо, его выпустила экономка, когда уходила домой. Если пожелаешь, я отвезу вас. Только не забудь забрать его корзину...

— Нет! — неловко отказалась Агата. — Нет... мне нужно подышать свежим воздухом. Что-то голова разболелась, — пожаловалась она.

— Тебе лучше знать, — безразлично произнес Стенли, откидываясь на спинку стула.

— А корзина мне не нужна, — решительно заявила девушка. — Я куплю для Грея новую.

Форд сжал губы.

— Отлично! Порой мне приходится брать домой незапланированных пациентов, и тогда корзина мне просто необходима.

Агата поднялась из-за стола. Разговор тяготил ее.

— Я ухожу! — заявила она. — Вот только переоденусь. — И она стала собирать вещи.

— Можешь не стесняться, я выйду. — И Стенли направился к двери. — А я поищу Грея.

Агата быстро натянула джинсы, предусмотрительно спрятав фотографию в карман. Стоило ли постоянно притворяться, сдерживать чувства, делая вид, что ее ничто не трогает? Зачем все время находиться в напряжении? Не лучше ли признать поражение и заявить об этом откровенно?..

Стен с Греем появились в тот момент, когда Агата надевала майку прямо на голое тело. О Боже, содрогнулась она, совсем потеряла гордость, даже про бюстгальтер забыла. Девушка густо покраснела.

Стен моментально отметил соблазнительные изгибы и выпуклости девичьего тела, которые недавно ласкал.

— Не подходи! — вскрикнула Агата, но было уже поздно — Стен шагнул к ней, и она беспомощно опустила руки, пытаясь прикрыть обнаженную грудь. Ее щеки пылали.

Какое-то время он смотрел на девушку, затем притянул ее к себе и стал ласкать груди, отчего по ее телу пробежала дрожь. Агата попыталась оставаться хладнокровной, но у нее ничего не получилось — эротический массаж продолжался. И в ней снова возникло желание, которое усиливало скольжение пальцев Стена по темным коричневым соскам. От возбуждения они становились все тверже.

— А ты помнишь, как мы в первый раз занимались любовью? — тихо напомнил Стенли.

— Да, — прошептала Агата.

Возле них сидел Грей, за окном пели птицы, светило солнце, а Форд в который раз твердил, что его интересует только секс.

— Итак, — хрипло сказал Стен, лаская девушку, — между нами сохраняются прежние отношения, не так ли?

Она кивнула, подтвердив силу власти Форда. В синих глазах промелькнуло удовлетворение. Наклонившись, он быстро поцеловал Агату в губы.

— Отлично, — произнес Стенли, отпуская ее.

Страстное желание мгновенно сменилось разочарованием. Агата ожидала, что он обнимет ее, а затем они сольются в страстном порыве... Взглянув на сдержанное лицо Стенли, девушка поняла, что тот прочел ее мысли.

Покраснев от стыда, она поправила майку, положила на стул джинсовую рубашку и подозвала Грея. Пристегнув поводок к ошейнику, направилась к двери.

Форд даже не проводил Агату, на что она надеялась в глубине души. С тяжелым сердцем девушка пошла домой.

Стенли не появлялся и не звонил. Агата старалась не думать о нем, полностью загруженная своими делами. Наконец-то ей доставили заказанный в одной из фирм сверкающий вишневый джип, и девушка теперь разъезжала по окрестностям, прикидывая, как лучше осуществить свой замысел.

Между тем в доме заканчивался ремонт. Затем привезли мебель. Прошел день, другой... У Агаты возникали новые планы, а Стенли все не объявлялся.

И вот однажды раздался звонок. Девушка схватила трубку, едва переводя дыхание, поскольку передвигала на новое место тяжелый сосновый комод. Направляясь к телефону, она даже не думала о Форде, но, услышав его голос, тут же встрепенулась.

— Ты будешь вечером дома?

Агата ответила не сразу, уловив в словах Форда раздражение. К тому же он не соизволил поздороваться, не говоря о том, что даже не сообщил, где пропадал столько времени.

— Да, — наконец произнесла она.

— Мне необходимо поговорить с тобой. Жди!

Восемь дней, прошедшие с момента последнего свидания, показались Агате годами. Не унижайся, приказала она себе, откажись от встречи.

— Но... мне не совсем удобно, — запинаясь, начала девушка.

— Так сделай так, чтобы было удобно! — приказал Форд. — Итак, запомни, в семь...

Агата уставилась на телефон. В ушах звучали прерывистые гудки. Она бросила взгляд на часы. Оставался час, в доме царил беспорядок. И, прикусив губу, девушка, стараясь не раздумывать над тем, почему злится Стенли, принялась за уборку.

Наконец она занялась собой. Расчесала густые волосы, которые тяжелыми волнами ниспадали на плечи, наложила легкий макияж, подкрасила губы. От напряжения у Агаты слегка дрожали коленки. Посмотрев в зеркало, она одернула пушистый серый свитер, который прекрасно гармонировал с узкими брюками в мелкую клетку.

В дверь постучали. Вздохнув, девушка пошла открывать.

Стен выглядел усталым и раздраженным. Она неуверенно улыбнулась.

— Здравствуй!

Форд пронзительно посмотрел ей в глаза и, не говоря ни слова, направился в гостиную.

А чего она ожидала? Немедленной всепоглощающей страсти? Объятий, слов, поцелуев, которые развеяли бы страхи и сомнения?

— Я слышал, у тебя было много дел.

Агата насторожилась.

— Да. — Она машинально окинула взглядом комнату, на мгновение задерживаясь на ковре, ярких диванных подушках, тяжелой деревянной мебели. — Как видишь, ремонт почти закончился. Я уже начала переговоры об открытии чайного садика! — Подойдя к столику, Агата наполнила бокалы вином. — Заказала кресла, скамейки, нашла кулинара, который займется выпечкой и...

— Я не об этом намеревался поговорить с тобой, и ты это отлично знаешь!

Девушка наморщила лоб, словно не понимая, о чем идет речь, и повернулась к Стенли.

— Ты о чем?

— Не разыгрывай меня, Агата! Я не настолько глуп, да и ты тоже! По крайней мере, был о тебе такого мнения. Ты не оправдала моих надежд, ибо не поняла простого слова «нет»!

— Я... я что-то никак не могу сообразить, в чем я провинилась.

— Вот как? — Форд бросил на нее злой взгляд. — Ты, в конце концов, подашь мне бокал или нет? — вдруг закричал он, приближаясь к Агате. — Один Бог знает, как мне нужно расслабиться! — И, выхватив бокал, Стен жадно выпил вино, словно умирал от жажды. — Мне доложили, что в мое отсутствие ты металась по деревне, открывая левый и правый фланги, готовясь к нападению!

Девушка перевела дух. Итак, Форду все известно.

— И вовсе я не металась...

Синие глаза засверкали.

— А что же ты делала?

Агата вернулась к столику, чтобы не видеть его гневного взгляда.

— Я... полагала, мы поговорим после ужина, — срывающимся от волнения голосом произнесла девушка. — Я приготовила замечательную подливку. Осталось только разогреть жаркое.

— К черту жаркое! Давай обсудим ситуацию сейчас. Или ты тянешь время? Ну и ну! Никогда бы не догадался, что ты решила открыть мой дом для обозрения широкой публики и включить его в туристический маршрут.

— Ты не прав! — воскликнула Агата, поворачиваясь к Форду. — Я лишь высказала эту идею некоторым уважаемым жителям.

— Практически всей деревне! — закричал он. — Не успел я приехать, как начали меня поздравлять и выражать восхищение моим великодушием. Дескать, я обрекаю себя на неудобства в собственном доме, зато помогаю церковной общине...

Агата нахмурилась.

— Ты уезжал?

— Да.

У нее тревожно забилось сердце.

— Куда?

— Во Францию, Англию... — перечислил Стенли, раздражаясь от того, что разговор уходит в сторону, — в Норвегию...