Маленький букетик трав и цветок, завёрнутый в лист лопуха (чтобы зелень не сгорела в тепле человеческих рук, как напоминала бабуля), кажется, требовалось приготовить для пользования больного немедленно. Увы, время. Так что мне пришлось пару раз пробежать мимо подозрительно вспухших бугорков под листьями и завистливо подумать, как здорово было бы сходить отдельно за грибами. Тихую охоту я всегда любила.

У самого дома, точнее - у приметного дуба, трава замерла на мгновения, словно что-то соображая или прислушиваясь, а потом как рванула обогнуть угол дома - и к входным дверям! А следом поскакал Стах, задрав хвост!.. Сообразив, что Вадим с Регги где-то неподалёку, я тоже помчалась изо всех сил к двери, с трудом удерживая смех!

Открытую дверь (видимо, выходили недавно) закрыла быстро, но не хлопнула, а осторожно дотянула до плотного входа в косяк. Услышав негромкий щелчок замка, прокралась к окну, выглянула. Вовремя! Вадим как раз не спеша выходил из-за противоположного угла дома.

Стах нетерпеливо крутился возле двери в мою комнату. Я прошмыгнула вместе с ним в тёмное и тёплое нутро моего жилища. С этой стороны солнце уже встало, но я перед выходом зашторила окна. Теперь и открыть можно.

Переоделась быстро. Зайди Вадим - не сообразит, что я уже прогулялась. Я неудержимо улыбнулась. Здорово похулиганила, хотя всё хулиганство вылилось лишь в утренний пробег за травами.

На кухне нашла кувшин с родниковой водой: Андрей приносил раз в два дня, как я недавно выяснила. Тоже откуда-то из оврагов. Так, вот маленький кофейничек и большая чашка - как раз для заварки трав хороша. Я быстро похозяйничала во владениях Андрея и, припрятав чашку с отваром от посторонних глаз, снова сбежала в свою комнату. Стах не отставал. Кажется, ему понравилась эта вылазка на кухню - особенно, когда я положила ему в неурочное время поесть.

... И мы уснули. Я - прямо поверх покрывала, Стах - на мне, съехав к шее и обняв лапой. Его затихающее мурлыканье в ухо и усыпило меня. На грани сна и бодрствования я снова вспомнила, как Сергей тяжело привалился ко мне... Руки напряглись удержать его тёплое тело... И расслабились.

Встала одновременно с Андреем. Потому как придя на кухню заварить кофе, нашла его там же. Он что-то чистил за кухонным столом. На звук моих шагов обернулся, морда довольная, как у наевшегося Стаха.

- Привет полуночникам!

- Привет засоням! Ты чего, как красно солнышко, рассиялся? Выспался?

- Не... Есть две уважительные причины.

- Ну-ка, ну-ка, колись давай, что у тебя там?

- Ты так уверена, что я скажу? - От удивления он даже полностью развернулся ко мне. Еле сдерживаемая улыбка так и рвалась наружу.

- Конечно, скажешь. Не думал бы говорить, про причины промолчал бы. Ну?

- Не нукай, не запрягла ещё. Причина первая - Сергей ещё спит.

- Ясно. Поэтому, несмотря на ночные бдения, выспался и ты.

- Угу, - самодовольно сказал Андрей. - А вторая причина в том, что во мне просыпается гениальный шантажист.

Я уже залила горячей водой кофе и поставила турку на огонь. Пришлось убрать, чтобы кофе не сбежал, пока узнаю точно, в чём дело.

- Так. А с этого места, пожалуйста, поподробней. Места, явки, имена, коды.

- Вхожу это я утром на кухню... - таинственным голосом начал Андрей...

- ... а на кухне мятой пахнет, - задумчиво продолжила я, заполняя его многозначительную паузу.

- Так неинтересно, - пожаловался Андрей. - Только начинаешь в себе чувствовать кого-то большего, чем простой служащий, как тебе весь кайф обламывают! Теперь моя очередь. И когда ты успела сбегать за травами?

- Ты меня за кого принимаешь? - удивилась я. - Говорить потенциальному шантажисту о своих тайнах? А как мне быть в следующий раз?

- Неплохо бы, чтобы следующего раза не было, - уже серьёзно сказал Андрей. - Зови Вадима. Он тебя проводит, куда надо.

Я дождалась, пока вспенённая кипятком шапка кофе слегка осела, и принялась его уваривать. Люблю погуще.

- Понимаешь, в чём дело, Андрей... Не знаю, поверишь ли ты мне, но некоторые травы не очень любят, когда на них смотрят.

- Вадим - свой.

- Ммм... Как объяснить... Любой человек - это энергия. Слышал о таком? Ну вот... Если человек смотрит на траву (как, впрочем, на любой предмет), он с нею взаимодействует - и меняет её энергетику. Я посмотрела - уже изменила. Поэтому, чтобы в траве остался нужный мне элемент для лечения, лучше, если сорву её без свидетелей.

Андрей усмехнулся, типа: надо же, какие сложности. Но высказать не успел. Зазвонил стационарный телефон, и парень подошёл к нему. А я открыла дверцу настенного шкафа и удостоверилась, что чашку никто с места не сдвигал. И только потом прислушалась к разговору. Раз Андрей мне не предложил выйти - значит, разговор не секретный ведь? Но разговор вёлся довольно странный. Андрей мгновенно стал сердитым и отвечал жёстко и коротко: да, нет... Поскольку кофе был готов, я его уволокла из кухни к себе, помахав ладошкой Андрею. Он только кивнул со вздохом. Последнее, что я услышала:

- ... Я передам Сергею, но...

"Но я думаю, он будет не согласен", - закрыв дверь, продолжила я. Любопытно, что там у них?

Пока пила кофе, запивая им мелко нарезанную вафлю и одновременно довязывая ряд (это я себя так контролирую, чтобы не скучно было вязать: кусочек в рот - пять столбиков, запила - опять столбики), выяснила, что кофточку почти довязала. Сегодняшний час у Сергея надо бы использовать по полной - и закончить. Так, где у меня пуговицы для кофты? Ага, ещё нитки с иголкой не забыть.

Через полчаса явился Андрей звать на перевязку. Я сунула вязанье в корзинку, которую Андрей вручил мне ещё дня два назад, вспомнив, что завалялась где-то в кладовке мелкая, и помчалась на кухню - подогревать на водяной бане отвар.

Вот так, держа в руках чашку, с корзиной на сгибе локтя, я и вошла к Сергею.

- Привет.

- Доброго утра! - откликнулся он.

Уже снова в кресле, но глаза уже не тусклые, а светятся холодно-зелёным, наполненные силой. Руки не свешиваются устало, да и сам подтянут. Вот что делает с человеком нормальный - ну, пусть пока более-менее - здоровый сон.

Сразу подошла к нему и вручила чашку.

- Это тебе. Пей. Травы.

И отошла к дивану - положить корзинку с вязаньем.

- Кратко и по существу, - задумчиво сказал Сергей.

- Могу и подробно, - улыбнулась я. - Только захочешь ли слушать мою болтовню?

Он отпил из чашки, глядя на меня поверх края.

Мне стало любопытно. Он помнит, что произошло ночью? А если не помнит, сказал ли ему Андрей? Во всяком случае, я не собиралась напоминать. Мужчины не любят, когда им говорят об их слабости. По своему папе я это хорошо знаю. Здорово не любил болеть. Так что, пока Сергей сам не заговорит, буду молчать в тряпочку.

Принеся все компоненты перевязки из ванной, я нашла в комнате Андрея. Он забрал у Сергея пустую чашку и, сделав большие глаза при виде перевязочного материала, сбежал. Я только фыркнула смешливо вслед.

Привычно размотала мешки, сняла заскорузлую от гноя марлю и принялась за чистку. Опять-таки привычная к тому, что Сергей молчит в это время, вздрогнула:

- Оля, мальчишки, которые тебя обидели, хотят сегодня прийти и попросить прощения. Ты как? Поговоришь с ними? Или мне отказать им?

Я подняла глаза. Первое, что зацепило взгляд, - волосы. Мягкие, чистые - кажется, Андрей успел помыть их. Неплохо Сергей спал, если сил у него хватило и на помывку. Но, оценив состояние волос, я опять с торжеством улыбнулась другому: сегодня ночью я их потрогала!.. Вот глупая... Но почему-то счастливая.

- Пусть приходят. Поговорим. Я почему-то их сейчас не боюсь. Мне кажется, они ничего мне не сделают... Плохого...

- Хорошо, я скажу Андрею, чтобы он назначил час.

Ух ты, как по-королевски!..

Осторожно снимая с ног Сергея сгустки гнилого мяса и кожи, я подумала, не с ребятами ли говорил Андрей утром. Потом стала думать, почему же студенты так со мной поступили тогда, и почему-то пришла к выводу, что виноват во всём Альберт. Сильная личность. Влиятельная. В том смысле, что он мог как-то воздействовать на парнишек и принудить сделать то, чего они не хотели бы делать. Как только об этом подумалось, вспомнились глаза ребят - дикие какие-то... А потом у Мишки глаза стали вдруг просто удивлённые. Это когда его от меня оттащил Андрей. Мишка удивился так, будто проснулся и понял, что происходит.