Я кладу голову ему на плечо и опираюсь на него. Боже, сколько лет я хотела этого момента? Сколько я представляла себе, как он признает свою любовь ко мне? И теперь я не хочу этого.

— Ты в него влюблена?

Я знаю, что он говорит о Джексе. Не знаю, откуда Нику известно о том, что мы встречались, но мне известно, о ком он говорит.

— Я не уверена, что такое любовь.

— Тебе он нравится?

— Да. Он такой милый. Он один из тех парней, которые придерживают дверь для старушек. И каждый раз, когда я попадаю под дождь, он держит зонтик над моей головой.

— Ты заслуживаешь хорошего.

— Ты знаешь его?

— Да.

— Ты убил его младшего брата?

— Да.

— Это был приказ?

— Да. — И затем он обнимает меня крепче. — Но это не оправдание.

— Я тоже убивала людей, Ник. У нас не было выбора. Мы обязаны были возвращаться.

— Мне все еще нужно, Саша.

Я делаю долгий вздох.

— Я знаю. Но ты не собираешься убивать Джекса?

— Нет. Его нет в моем списке.

Моя спина напрягается при упоминании списка.

— Не спрашивай меня, есть ли в нем ты, Саш. Потому что, если спросишь, мое сердце окончательно разорвется пополам.

Мне так сильно хочется обнять его сейчас. Знаю боль и отчаяние, которые чувствую внутри, и, когда я рядом с ним, то думаю, что чувствую и его. Мы обещаны друг другу. Что бы не случилось, мы обещаны. Ник, возможно, не моя родственная душа, но он часть меня.

— Я знаю, ты никогда не причинишь мне боли.

— Я причинил тебе боль тогда. Я так сильно обидел тебя, что мне хотелось плакать, пока я смотрел, как ты исчезаешь на той лодке.

Прямо сейчас мне хочется плакать только от представления о том, как он исчезал в туманной ночи. Но если я начну, то никогда не остановлюсь. Я не могу допустить, чтобы сегодняшним вечером я распалась на куски. Я еще не готова.

— Я пошла в гостиничный номер и ждала тебя. Ждала те две недели, которые ты оплатил, а Джеймс заставил меня уехать.

— Я понял, что ты это сделаешь. Такая ты девушка. Верная до конца.

Пару минут после мы сидим в тишине.

— Итак, — говорит он, когда тишина слишком затягивается. — Что ты подумала о своей тете?

— Ты знаешь, что я к ней ездила?

— Тебе она понравилась? — спрашивает он, игнорируя мой вопрос.

— Не совсем. Все то место кажется странным. Слишком… не знаю, как это объяснить.

— Слишком похожим на Организацию.

— Да, — говорю я. — Вот как оно выглядело. Секретное дерьмо и большие дома, и какой-то парень по имени Джулиан напал на меня.

— Он ее... Джеймс, полагаю.

— Убийца?

— Да. Ты надрала ему задницу?

Я смеюсь.

— А ты как думаешь?

— Слышал, что да.

— От кого? — Меня начинают терзать его познания. — Откуда ты все это знаешь?

— У меня тоже есть шпионы.

Моя спина снова выпрямляется. Шпионы. Именно это слово Джекс использовал, чтобы описать, чем занимается его отец в ФБР. Он управляет шпионами.

— Джулиан — священник, — говорит Ник с презрением. — Они управляют школой, Саша. Ну, или управляли, пока не приехал я и не положил этому конец. Школа для девочек. Джулиан был во главе.

— Кто отправит своих детей в школу с таким гадом во главе?

— А как ты думаешь?

Я закрываю глаза.

— Нет. Нет. Пожалуйста. — Я издаю смешок, не содержащий ни капли юмора, и он наполняет мое сердце страхом. — Нет. Им не разрешено заниматься таким дерьмом, Ник. — Я смотрю ему в глаза, когда кусочки начинают сочетаться. — Ты…

— Не становись параноиком в плане меня, Саша. Знать, что они делают — моя работа. В конце концов, я все еще сын Адмирала. Она рассказала тебе историю о Нолях?

В груди появляется боль. У меня может случиться сердечный приступ.

— Саша, — говорит он, поворачиваясь всем телом, чтобы встретиться со мной взглядом. Мне тяжело смотреть на его лицо, покрытое шрамами, но я заставляю себя. Он заслуживает того, чтобы его увидели. Заслуживает. Я должна ему.

— Их программа по выращиванию Нолей — правда. Ты была одной из первых, но их было больше. Майкл, приемный ребенок, которого Джекс так сильно любил. Он был одним из них. Твой отец…

— Нет.

— Да, Саша. Твой отец был замешан в этом вместе с твоей тетей. Они начали эту программу, но все их мальчики сходили с ума. И все, что им нужно было сделать, это посмотреть на Джеймса, чтобы узнать, что принесет будущее этой программе. Он был, думаю, пробным проектом. Тот, на котором они все испытали впервые. В том числе его пленение и тюремное заключение в Гондурасе, когда ему было шестнадцать. Но девочки были другими. Их тренировали, но они не ломались, как мальчики. Они разводят их уже более двадцати лет.

Разводят? Так они думают о нас? Потомство? Что, черт возьми, не так с людьми? Как можно сделать подобное со своим ребенком?

— Знаешь, она сказала, что ты такой же.

— Я был номером Одиннадцать, Саш. Ты знаешь это. Ты всегда была Нолем. Харпер… она была Нолем, но мой отец специально подставил ее провал. И я ему помог. Ни за какую цену мы бы не вернули Харпер в эту больную программу.

— Но твой отец, Адмирал, не был хорошим.

Он смотрит на меня искоса, один глаз видно из-под его толстовки.

— Мы все плохие, помнишь?

— Мы не можем все быть плохими, Ник. Кто-то должен быть хорошим. Не может весь мир быть плохим. То есть я понимаю, есть оттенки серого и все то хорошее дерьмо. Но серьезно, мне нужно верить сейчас во что-то. Я понятия не имею, что происходит. И затем появляешься ты и выливаешь на меня это дерьмо. Ник, я больше не могу так. Клянусь Богом, мне хочется кричать — вот до какой степени меня все сбивает с толку.

— Что бы тебе ни сказала Мэделин, она солгала. Она собирается использовать тебя, Саша. Чтобы обучить других Нолей. Она собирается использовать тебя, чтобы возродить Организацию, только на этот раз править ею будет она. В данный момент Матиас де-факто является лидером, потому что я заключил с ним сделку там в Санта-Барбаре. Так планировалось, Саша. Я планировал этот момент уже более десятилетия. Но сегодня он встречается с Мэделин в том поместье. Они заключают новое соглашение…

— Матиас — Организация? — Джекс был прав. В чем же еще он окажется прав?

— Почему, по-твоему, он оставил меня в живых? — Ник хватает мою руку и сильно сжимает. — Подумай, Саша. Почему я? Зачем я был ему нужен?

— Ты убийца? Ты был ему нужен?

— Зачем я был ему нужен?

Я знаю, к чему он клонит этим рядом вопросов, но я не могу заставить себя произнести это вслух. Потому что, если я это сделаю, тогда должна буду признать, что моя жизнь была спланирована для меня. Что я всего лишь пешка в игре. Я — потомство.

— Я — сын Адмирала. Я следующий в очереди. Я — единственное, что осталось от руководства Организации.

— И все же ты не Организация. Ты выбыл. Мы все выбыли. В убийстве всех тех людей десять лет назад и был весь этот гребаный смысл. Мы освободили детей...

— Я — наследник Организации, Саша. — Он говорит это строго. Говорит так, что я не сомневаюсь, что все, что сказал Джекс о нем, было правдой. — И дети не свободны. Спроси Сидней, свободны ли они. Спроси ее о детях, которых она нашла два года назад. То, что мы сделали — чушь собачья. Организация никогда не умирала, она попросту ушла в подполье и перегруппировалась со мной в качестве обещания о новом будущем. Я сделал много дерьма в Центральной Америке, Саша. С детьми, с новыми Нолями…

— Те дети на твоей спине, та татуировка...

— Я убираю Нолей в Гондурасе. Это моя работа. Я занимаюсь этим годами. Но чтобы не дать им успешно воплотить планы, я должен все испортить. Подставить их. — Он хватает меня за плечи и так сильно сжимает, что я вздрагиваю. Его глаза мечутся вверх-вниз, пока он смотрит на меня, словно отчаянно хочет, чтобы я увидела происходящее. Но я не уверена, что хочу это знать.

— Я убиваю их, — говорит он ровным голосом. — Я спасаю их, убивая. Я несу ответственность за смерть каждого. Я убиваю. Это моя единственная цель. И мне не жаль. Каждая смерть стала жертвой, которую нужно было принести.