15 день 1265 месяца 579754 года согласно квазитанскому календарю

28:30

Всё вышло так, как Дана себе и представляла. Вот она сидит в самой роскошной гостиной, о какой только могла мечтать. Сегодня в ее честь устраивают бал, а завтра будет торжественное бракосочетание с завиднейшим женихом Квазитании.

Сама Дана одета в великолепное зеленое платье, расшитое самыми настоящими изумрудами, шлейф от него тянется на несколько метров от дивана, где ее устроили. На голове усыпанная радужными камнями диадема.

При виде такой прелести господин Марсеус просто застыл у дверей. Стоял и любовался, всем своим видом выражая, как счастлив лицезреть Дану в собственной гостиной. Он совсем не страшный и не ужасный. Если бы не ядреный синий цвет кожи, Марсеус вполне мог бы сойти за человека, ну выкрасил волосы в зеленый, с кем не бывает. Дана даже могла представить себя с ним рядом.

Процедура желефикации ее не убила. Дана осталась жива и даже в сознании. Она могла видеть, слышать, даже кожа сохранила чувствительность. Одна беда — двигаться она больше не могла. Совсем не могла, даже ресницами взмахнуть теперь для нее было невероятной роскошью. Тело ее словно заморозилось, затвердело в одной позе.

Еще ей в мозг вживили какой-то чип, и теперь она стала понимать квазитанский. Черт, она теперь даже думать стала на этом странном гортанном языке.

Приставленная к ней уже на Квазитании служанка-робот оказалась гораздо более знающей. Она объяснила ей, что господин Марсеус, конечно же, может отправить Дану на разжелефикацию. На взгляд квазитан желеподобное состояние гораздо практичнее, поскольку так ресурсов тела хватает на гораздо больший срок. Поэтому Дану и не отправили на разжелефикацию сразу. Но если вдруг госпожа в таком состоянии оставаться не желает, всё, что ей нужно сделать, это попросить господина Марсеуса вернуть ее в прежний вид.

Кстати, говорить в привычном понимании этого слова Дана теперь тоже не могла. Но благодаря всё тому же чипу она теперь умела транслировать другим свои мысли.

Узнав, что разжелефицироваться она все-таки может, Дана немного успокоилась, но лишь немного. Знай она, что подвергнется такой варварской процедуре, хорошенько подумала бы, надо ли оно ей вообще. Могли бы и предупредить заранее. Всё эта сволочь, Одетта. Меда в уши налила, сказками накормила, считай, чуть ли не сама в морилку отвела. Господин Марсеус тоже хорош. Мог бы побеспокоиться о том, что Дана может испугаться жестокой процедуры.

Если Одетту Дане было не достать, то господин Марсеус вот он — рядышком. Уж он-то свое от Даны получит, уж Дана попьет его кровушки, или что там у квазитан течет в жилах.

Пусть Марсеус вернет ее в прежнее состояние, потом обязательно женится. То, что квазитанинам-мужчинам по своей инициативе разводиться не принято, Дана запомнила еще во время просмотра обучающего фильма на Земле. Уж потом, после церемонии, когда Марсеусу от Даны будет никуда не деться, она и съест ему мозг ложечкой, припомнит каждую подделку, что он вручил ей под видом брендовых вещей, заставит пострадать за каждую минуту, что она провела в состоянии мумии. Что-что, а отомстить за свои страдания она должна.

Незадачливый квазитанин наконец отлип от двери и подошел к невесте. Посмотрел на нее в немом восхищении, в тридцатый раз умилился такой красоте и принялся разъяснять, как он рад, что Дана приняла его предложение:

— Едва увидев ваши фото, я почувствовал ту самую искру… я моментально понял, что вы моя судьба, Ефросинья…

— Какая я тебе к чертям Ефросинья! — тут же взбесилась она. — Меня зовут Дана, для тебя пока Даниэла!

Марсеус опешил, даже немного отпрянул:

— Странно, а по паспорту Ефросинья…

— Никогда не сметь меня так называть! — отправила она мысленный посыл еще большей громкости.

Видимо от тона ее мыслей Марсеус обалдел окончательно, поскольку замер надолго. Насупился, принялся на нее строго смотреть. Вдруг вскинул вверх указательный палец, как будто что-то резко понял, даже разулыбался, подошел к Дане, словно его приманили конфеткой.

— Ах да, характер, меня предупреждали, что он сложный! Минуточку!

Он подошел к ней, что-то подкрутил на имплантированном в ее висок регуляторе.

— Так-то лучше…

«Кому лучше, урод ты эдакий!» — прокричала она, окончательно потеряв самообладание. Тут поняла, что даже сама своих мыслей не слышит, естественно, передать их Марсеусу тоже не может.

«Ты что сделал, придурок!» — попыталась она завизжать, но с тем же эффектом.

Видимо, сообразив, что она может забеспокоиться, Марсеус начал ее успокаивать:

— Ты не переживай, Фросюшка, через год-другой, когда твой характер улучшится, я добавлю тебе громкости, будешь говорить, сколько душе влезет!

280 день 1396 месяца 579770 года согласно квазитанскому календарю

18:05 утра

(Примерно сорок земных лет спустя)

О, как она этого ждала, как искренне верила, что это когда-нибудь случится. Как же истово молилась — и отнюдь не Квазитанскому богу, а своему, родимому, тому, кто пожертвовал сыном ради искупления грехов человеческих.

Наконец великий день наступил. Триста пятьдесят девятая межгалактическая конвенция состоялась, и среди новых участников ближних и дальних галактик на ней присутствовали делегаты с Земли. Господин Марсеус, конечно же, не преминул со всей полагающейся случаю помпой сообщить эту новость драгоценной супруге. Драгоценной в прямом смысле — теперь на Дане красовалось столько украшений, что в пору было открывать ювелирный салон космического масштаба. Даже ее зубы, причем не только передние, согласно квазитанской традиции, были инкрустированы радужными камнями.

Спустя пару лет после этой конвенции на Дану обрушилось новое известие: вскоре Квазитанию навестит первый земной экспедиционный корабль. И действительно навестил!

Земляне прикзвазитанились еще вчера вечером, и сегодня на площади Семицветия их приветствовала огромная пестрая толпа. Каждому квазитанину не терпелось взглянуть на астронавтов-людей. В числе первых и самых любопытных стояли сами землянки, много лет назад покинувшие родную планету. Было их ни много ни мало сто девяносто три человека. Сто девяносто три ярких, чрезвычайно привлекательных — даже по мнению Даны — женщины. Они были самых разных возрастов: от восемнадцати до шестидесяти (по земным меркам, разумеется).

Например, та же восемнадцатилетняя Юлечка, стоявшая по правую руку от Даны, была переправлена на Квазитанию еще в то время, когда ее родной город Санкт-Петербург звался Петроградом. Кожа Юлечки по-прежнему оставалась гладкой и словно бархатистой, но в глазах плескалось столько мудрости, что хватило бы на четверых.

Некоторые из этих женщин попали на Квазитанию через корпорацию «Всё могу». Как Дана позже выяснила, вариант с заваливанием подарками нередко практиковался квазитанскими мужчинами. Были и такие, кто просто мечтал об инопланетной романтике. Но большую часть землянок сюда переправили браконьеры, которые занимались отловом и торговлей людьми, ящероухами, сленоводцами, квахунами и еще доброй сотней разновидностей жителей самых отдаленных планет.

Как ни странно, многие здесь прижились. Дана тоже прижилась, только не сразу.

В свое время господин Марсеус не выполнил своего обещания. Дана не получила желанной возможности говорить ни через год, ни через два, ни даже через пять лет.

В тот вечер, когда жених решил улучшить ее характер, Дана и не подозревала, что ее ждет. Кляла Марсеуса на чем свет стоит, со злорадством ожидала момента, когда священник — или кто там у них проводит обряды бракосочетаний — спросит ее, согласна ли она выйти замуж. Тогда-то Марсеус уж будет обязан громкость ей включить. Но он не включил. Оказалось, по традициям квазитанского народа согласия супругов вообще не требуется. Раз пришли в ратушу для обряда, значит, автоматически согласны. А Дана даже не сама пришла — была привезена на специальной платформе, ласкаемая обожающими взглядами жениха. Всё свершилось, а дальше ее также чинно перевезли в банкетный зал, где все кому не лень подходили, любовались ее роскошным платьем (тут уж Марсеус не подкачал, заказал для Даны расшитое самым настоящим земным речным жемчугом пышнейшее платье в пол). Любовались и самой Даной.