Тяжело вздохнув и затянувшись только что прикуренной сигаретой, Влад вышел из машины и направился к дому. «Крузер» Златы стоял возле подземного гаража, это означало, что его жена дома и того разговора, на который он так быстро настроился, находясь со Стасей, и который уже не хотелось заводить, не избежать.

Влад вошёл в дом и первое, что его несказанно удивило, была громкая музыка, которая лилась откуда-то сверху. Неужели его Злата решила устроить в отсутствие мужа вечеринку? Поистине, сегодня просто день сюрпризов!

Мужчина скинул обувь, небрежно бросил ключи от машины на небольшой столик в прихожей и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. С каждым его шагом по ступеням, внутри крепло ощущение, что он сейчас попадёт на вечеринку, на которой его не ждали. Он даже ухмыльнулся сам себе циничной ухмылкой, когда внутри разлилась горечь от осознания того, во что превратился их брак. И, вот что странно, — когда он делал что-то подобное, этого ощущения не возникало, но стоило так поступить его супруге…Да нет! Так поступить его Злата не могла.

В голове уже рисовались отвратительные картины того, как его собственная жена занимается сексом в его же собственном доме, на его же собственной постели. Мужчина толкнул дверь, ведущую в их со Златой спальню, страстно желая поскорее или удостовериться в том, что он сам себе напридумывал, или уже понять, что его воображение чересчур разыгралось. Второе, разумеется, было предпочтительнее.

Картина, открывшаяся взору Влада, пожалуй, удивила его ещё больше, чем если бы он увидел переплетённые в экстазе тела на своей постели.

Злата, держа в левой руке бутылку коньяка и зажав в зубах сигарету, расхаживала по комнате и кидала свои вещи в два огромных чемодана, стоящих в раскрытом виде на постели. Вещи, совершая самые разнообразные траектории полёта, приземлялись куда ни попадя, но его жену это, похоже, нисколько не волновало.

— А! Явился, — заметив застывшего в дверях Влада, с язвительным смешком произнесла Злата, отправляя в «полёт» по комнате что-то ажурное и чёрное.

— Далеко собралась? — тихо спросил Влад, не комментируя приветствие жены. Он подошёл к ней, мягко, но настойчиво забрал бутылку коньяка и, вынув сигарету из её рта, затянулся ею. — И с каких пор ты куришь и хлещешь коньяк из горла?

— С тех пор, как тебе стало это нравиться в женщинах, — огрызнулась Злата, подходя к чемоданам и принимаясь застёгивать их.

Влад поморщился. Скорее даже от того осознания, что жена бьёт метко и довольно ощутимо, ибо её слова почему-то отозвались внутри него странными чувствами. Вот только с каких пор Злата начала дерзить и огрызаться?

— Отвечай по существу, — как можно спокойнее произнёс он, наблюдая за бесплодными попытками жены застегнуть переполненный чемодан. — Куда ты собралась?

— А тебе какое дело? — девушка распахнула чемодан и стала вышвыривать из него вещи, снова не заботясь о том, куда они в итоге приземлятся.

А Влад вдруг понял, что внутри него горит просто адский огонь из смешанных чувств. Всё происходящее его забавляло, удивляло и злило. Хотелось встряхнуть эту незнакомку и трясти её до тех пор, пока к нему не вернётся его Злата. И в то же время хотелось, чтобы эта незнакомка осталась таковой, но при этом обратила на него не только свой гнев, но и внимание.

— Ну, допустим, мне есть до этого дело потому, что ты моя жена, — всё тем же спокойным голосом произнёс Влад, теперь уже с тревогой глядя на то, как Злата застёгивает злосчастный чемодан, и у неё на сей раз это получается.

— Ха, вспомнил наконец-то! — так же огрызнулась Злата, выдвигая у чемоданов ручки и начиная катить их в сторону выхода из комнаты.

Этого Влад больше терпеть не мог. Он подскочил к Злате, вырывая из её рук чемоданы и отшвыривая их в стороны, резко притянул её лицо к себе, зарываясь пальцами в золотистые локоны жены. Не больно, но довольно ощутимо. И шагнул вперёд к закрытой двери, вжимая Злату в неё собственным телом. В паху мгновенно потяжелело, потому что сейчас хотелось только одного: разорвать всю одежду на Злате, войти в неё и выбивать из неё крики ударами бёдер. Сначала это будут крики лёгкой боли, а потом — острейшего наслаждения.

Злата же упёрлась руками в его плечи, держа его на расстоянии, хотя он мог сломать эту хрупкую преграду одним движением, если бы захотел. В её тёмно-серых глазах полыхала сумасшедшая тьма, составляя поразительный контраст с тем, что он обычно привык видеть, и он даже на мгновение задержал дыхание, любуясь ею. Полные, аппетитные губы были приоткрыты, из ротика жены вырывалось тяжёлое дыхание, и в этот момент, такая испуганная, но в то же время воинственная и раскрасневшаяся, она была так притягательна.

От Златы пахло её духами, а ещё дорогим коньяком и сигаретами, и это аромат срывал все тормоза, заставляя похоть внутри разрастаться до немыслимых пределов.

— Я запрещаю тебе уходить куда бы то ни было, — прошептал Влад, выдыхая эти слова в губы Златы, — И я никогда не забывал о том, что у меня есть жена.

Злата хмыкнула, а на её личике появилось скептическое выражение.

— С каких пор ты имеешь право мне указывать или запрещать? — так же тихо, но угрожающе выдохнула она ему в ответ, — Даже если учесть тот неправдоподобный факт, что ты про меня якобы не забыл.

— Ты нетрезва, ты не понимаешь, что творишь, — начиная закипать, произнёс Влад, всё ещё наслаждаясь этой неукрощённой тьмой в глазах Златы. Такой новой, неизведанной и манящей. — Я никуда тебя не отпускаю.

— А мне плевать, отпускаешь ты меня или нет, — процедила Злата, тщетно пытаясь вырваться из захвата Влада, — Я от тебя ухожу.

Эти слова полоснули по сердцу острее, чем это бы сделал кинжал. Быть может, всему виной было осознание, что от него снова уходят, вот только с той лишь разницей, что в этот раз виноват во всём происходящем только он сам и больше никто. А ещё Влад понимал, что просто немыслимо и недопустимо отпускать сейчас от себя Злату. Да и не хотел он этого всем своим существом.

— Я тебя не отпускаю, — повторил Влад, однако в этот раз вышло совсем неубедительно и от своего бессилия стало тошно самому.

— А мне плевать и на это, — зашипела Злата, кипя ненавистью, — Я знаю о каждой твоей чёртовой бабе, которую ты имел, уже будучи со мной. Женой, о которой ты не забывал.

Слова слетали с губ Златы против воли. То ли от горечи, которой было так много, что она захлёбывалась ею, то ли от спиртного, которое придало сил.

— И я ненавижу тебя за это, слышишь? Ненавижу…

Последние слова произносить, пожалуй, не стоило. Злата поняла это, когда Влад отступил, давая ей возможность выйти за дверь. Но бросаться сейчас к мужу и уверять его, что она вовсе так не думает, было бы верхом глупости. Это была маленькая битва. Битва, в которой она всё уже решила и в которой должна была отступить, уйти, понимая, что это отступление может быть концом её брака. А ещё лучше принять это как данность, чтобы потом не было больно от несбывшихся надежд.

— Тогда уходи, — бросил Влад, отступая ещё на несколько шагов.

Злата снова подхватила чемоданы, борясь с искушением разрыдаться и показать этому невыносимому, но любимому мужчине всю ту боль, которая была так огромна, что угрожала захлестнуть с головой.

— И, кстати, коньяк ты любишь дорогой. Коллекционный, — язвительно бросил Влад, чувствуя сам к себе отвращение от того, что он говорил довольно мерзкие вещи.

Злата приостановилась около двери, постояла так несколько минут, потом повернулась, расстегнула сумочку и вынула из неё несколько сотенных бумажек в долларовом эквиваленте.

— За коньяк, — шепнула Злата, кидая деньги на постель. Её губы скривила болезненная улыбка, но девушка поспешно взяла себя в руки и теперь уже вышла из комнаты, катя за собой чемоданы.

Влад видел в окно, как Злата пересекает двор, шагая по нему уверенно и гордо, несмотря на пятидюймовые шпильки. А когда за ней захлопнулись ворота и мотор такси возвестил о том, что она покинула их дом, мужчина присел прямо на пол и запустил руку в волосы. Что ему делать дальше, он не знал…