Даша летела по небу, переворачиваясь в воздухе, наслаждаясь каждой секундой полёта. Она летела с Михаилом, чтобы проведать свою первую подопечную, которую помнила до сих пор, хотя минуло уже более пяти лет, с тех пор как она выполнила свою миссию.

- Вниз, - коротко скомандовал Михаил, и Даша стала снижаться.

- Кажется, вон они, - сияя счастьем, проговорила Даша, завидев пару, прогуливающуюся по берегу. Впереди них бежал маленький мальчик, лет трёх.

Даша спустилась вниз и полетела рядом с Леной и Тимой. Они шли, держась за руки, и Лена положила руку на прилично округлившийся животик.

- Ух тыыы, - прошептала Даша Михаилу и Лена нахмурилась, словно поняла, что Даша рядом.

- Ну а ты как думала? – рассмеялся Михаил, - Ребята не теряют времени даром!

Он улетел вверх, а Даша осталась рядом, наслаждаясь минутами близости с Леной. Как же хорошо, когда от твоей помощи не отказываются, когда разрешают помочь. Потому что порой даже простое общение может стать своего рода волшебством. И Лена в своё время позволила своему ангелу сделать это. И хоть сейчас она не помнила об этом – Даша помнила всё.

- А ты знаешь, я придумала имя нашей дочери, - улыбнулась Лена, и Тима повернулся к ней.

- Здорово, расскажешь?

Лена кивнула.

- Конечно, я назову её Дарья, - сообщила она мужу и каждой частичкой души почувствовала, как её ангел рядом с ней, счастливо улыбнулся.

«Никто»

- Володь, трос получше натяни, эта сторона косит немного, - Михаил, махнул в правую сторону от большой четырёхместной палатки и Владимир – невысокий, коренастый мужичок, сноровисто начал подтягивать трос, выравнивая палатку.

Во влажном воздухе леса на Карельском перешейке пахло травами и сосновой смолой. Солнце садилось за горизонт, золотя верхушки многолетних сосен, и цикады начинали петь свои песни. От костра тянуло ароматным дымком, а рядом с мангалом из кирпичей лежали на блюде пара десятков шампуров с нанизанным на них мясом, которое ожидало, когда его начнут готовить на углях.

- Маш, гитару достань, - попросил Василий, расстилавший во второй палатке большое одеяло, которое должно было послужить матрасом, и светловолосая невысокая девушка кивнула головой и поспешила к большой куче рюкзаков и сумок, лежащих неподалёку.

Через несколько минут в воздухе растворились первые аккорды мелодии одной из самых известных песен, которые поются под гитару и Вася запел приятным баритоном, глядя куда-то на верхушки сосен, во время заката окрашенные оранжевым цветом.

«Изгиб гитары жёлтой, ты обнимаешь нежно,

Струна осколком эха, пронзит тугую высь,

Качнётся купол неба, большой и звёздно-снежный,

Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались».

Наконец, всё было готово, и все собрались за импровизированным столом, чтобы отметить встречу и начало очередной вылазки в леса Карельского перешейка. Они собирались таким составом каждое лето, и искали то, что интересовало немногих – а именно – следы самого страшного события – Войны. Именно так, с большой буквы и никак иначе.

- А помните Невский пятачок? – спросил Володя, под одобрительные возгласы своих друзей, и принимаясь за еду, - Как с ума сходили от обилия железок…

- Ты ещё лимонку хотел в карман джинсов засунуть задний, - хохотнула Маша, отпивая вино из пластикового стаканчика, - Так бы и ходил потом с половиной зада, - рассмеялась она, и её смех подхватили остальные.

- Ладно, ребят, с чего завтра начнём? – отсмеявшись, спросил Михаил, откладывая тарелку с едой и доставая из кармана куртки пачку сигарет, - К реке пойдём?

Он затянулся, выпуская вверх тонкую струйку дыма, и небрежно развалился, наслаждаясь тишиной, спокойствием и приятной компанией.

- Думаю, стоит сначала тут поискать, рядом, а потом успеем и к реке и до переправы дойти по нашему берегу.

Это был их первый, настолько далёкий от цивилизации маршрут, который они проложили сами для себя, чуть ли не большую часть зимы готовясь к этому походу. Казалось, что до них здесь не было никого, по крайней мере, несколько десятков лет уж точно. Машины были оставлены далеко позади, и девять путников, до предела нагруженные различным инвентарём, прошагали по лесу не один километр, прежде, чем решили остановиться на этой, по всем параметрам подходящей, лужайке.

- В общем, завтра копаем кругом нас, ну а дальше к реке углубляемся. Лимонки, гильзы, патроны, каски, - всё выкидываем, собираем только действительно интересные вещи.

Миша кивнул, вставая с бревна и потягиваясь – сказывалась усталость этого долгого дня, да и сам по себе насыщенный кислородом воздух, творил чудеса, зазывая в объятия Морфея.

- Давайте ложиться, - зевнула, прикрыв ладошкой рот, Маша, - Я уже просто отключаюсь.

Девушки, наскоро прибрав со стола, сполоснули металлическую посуду в небольшом ручейке, там же умылись и были готовы ко сну.

В таких походах о простых человеческих радостях приходится забыть, довольствуясь редкой возможностью помыться в ручье, но о таких досадных лишениях никто никогда не думает, потому что азарт от раскопок превышает все неудобства во сто крат.

Они называли себя Копатели, и очень гордились причастностью к некоему Братству. В нём ходили легенды о том, с чем встречалась та или иная группа Копателей, долгими зимними вечерами, друзья любили собираться, чтобы вспомнить все те приключения, с которыми им удавалось столкнуться летом. Это был уже своего рода уклад их бытия, жизненная философия, стезя, раз встав на которую, никогда с неё не сойдёшь.

Белая ночь властвовала над тишиной небольшого лагеря, и ничто не нарушало покоя спящих людей, кроме пения соловья. Казалось, что он выводит свои трели чуть ли не наверху палатки, настолько близкой была его песня.

Андрей потёр во сне лицо, проснувшись оттого, что что-то потревожило его чуткий сон. Он полежал так некоторое время, прислушиваясь, но больше ничего не нарушило тишину кругом. Андрей зевнул, раздумывая о том, стоит ли спать дальше, или встать, чтобы приготовить завтрак, разбудить товарищей и как можно раньше выйти на раскопки. Мысли о раскопках послали по телу приятную дрожь, и, казалось, что зуд сконцентрировался на самых кончиках пальцев. Андрей лежал так ещё некоторое время, как вдруг, звук шагов послышался чуть ли не у самого уха Андрея. Кто-то ходил по лагерю, причём ходил прямо возле палатки. Быстро поднявшись на ноги и стараясь не разбудить своих товарищей, Андрей выскользнул из-под одеяла и, схватив лежащие в небольшом тамбуре кроссовки, и, так же молниеносно надев их на ноги, вышел из палатки.

Здесь было довольно темно, хотя на востоке уже теплился рассвет, но, несмотря на то, что над природой уже властвовало жемчужно-серое утро, вокруг сгустился туман, и темнота окутала лагерь, находящийся под листвой деревьев. Мужчина прислушался, хлопая себя по карманам в надежде найти сигареты. Возможно, кто-то из девушек выходил из палатки и прошёл прямо рядом с палаткой мужчин. А теперь девушка спокойно легла досыпать до подъёма, окончательно лишив сна Андрея. Не найдя сигарет и чертыхнувшись в воздух, Андрей отошёл от лагеря, предварительно подхватив чайник, к нескольким канистрам питьевой воды, которые были сложены чуть поодаль. Он присел на корточки, наполняя чайник водой, и вдруг отчётливо услышал сзади себя шаги.

Позади него лес резко уходил вниз, образуя впадину, в которой и сгустился туман. Андрей резко обернулся на звук шагов, но никого не увидел, лишь только трава кое-где приминалась под чьим-то весом. Страх липкими щупальцами сжал горло, а по телу прошла дрожь ужаса. Он неоднократно слышал от Братьев Копателей, что они встречались в лесах с духами умерших солдат, но предпочитал думать, что всё это бред или выдумки. А тут он сам столкнулся с чем-то подобным. Шаги всё приближались, и мужчина судорожно пытался решить, стоит ли будить весь лагерь или подождать, что же будет дальше.

- Ты кто? – не зная, что ещё делать, спросил Андрей, с ужасом слушая приближение шагов.