- А у тебя любовь есть? – не выдержала я.

- Я люблю аккуратность, чистоту и порядок.

- Я серьёзно, юморист.

- Сестру, родителей и животных.

- Ага, то есть они у тебя всё-таки есть? – оживилась я, вдохновившись его нынешней разговорчивостью. По сравнению с прошлыми попытками, он превратился в неукротимого болтуна. – А где они?

- Живут отдельно.

- Это всё круто, но с женщинами-то что? Баба-то у тебя есть? Здоровый вроде парень. – Он замолчал, и я побоялась, что он опять замкнется и начнет огрызаться. – Или нездоровый.

- Шилла, отвлекись на вид за окном, ты невыносима.

- Может, у тебя к сестре любовь извращенная? Вы спите?

- Ты ненормальная?! – Химчан покосился на меня, как на монстра. Маленького такого монстрика, потому что ужаса на его лице я не прочла. – Прошу тебя, закрой рот и присутствуй молча.

- Тьфу на тебя! – равнодушно предала я его анафеме и прикрыла глаза. Шум дороги и мелодии из динамиков вводили меня в состояние путешествующей цыганки. Так здорово. Я редко ездила на машинах просто так, чтобы не трахаться за это. Да ещё на таких крутых машинах!

- Черт! – прошипел себе под нос Химчан. – Ты знаешь, как отсюда выехать? Я поворот пролетел.

- У тебя что, тоже топографический тупизм?

- Кретинизм, – он скинул скорость, – нет, я случайно. Забыл, как тут правильно выезжать с развилки.

- Я не помощник. Ты ж знаешь, я с картографией не дружу. А чего это ты забыл? Ты же тут должен каждый день домой и из дома ездить? – волей-неволей, пришлось выпрямиться и поглядывать по сторонам. Хоть я и не понимала, где мы, но зато принимала участие в поиске указателей и надписей, выдающих какие-нибудь обличительные знаки.

- Я только три дня назад вернулся в Корею. Меня год тут не было, – осматриваясь, оправдался он.

- А-а, вон оно что! Так, поэтому ты безработный? Сменил место жительства и ещё не устроился?

- Да, – бросил он, не отвлекаясь от пути.

- Теперь понятно.

Выруливая по трассе, путаясь на очередной дорожной развязке, мы всё-таки умудрились выбраться и отправились туда, куда и нужно было Химчану. Сетуя на то, что может опоздать и заставить ждать кого бы то ни было, он прибавил газу и через некоторое время мы уже приближались к питомнику животных.

Взяв у меня щенка, молодой человек, скромно улыбаясь, тер его за ухом и что-то еле-еле шептал ему, неся на руках. Я плелась сзади, рассматривая территорию приюта. Вольеры для собак покрупнее, ряды клеток, загоны, где-то вдалеке слышалось щебетание птиц. Ведь если животное вырастало, не найдя хозяина, оно оставалось здесь на всю оставшуюся жизнь. Хорошо мне, я выше уже не вырасту, а маленькая собачка – всю жизнь щенок. Так что возможность хорошо пристроиться при мне до самой смерти.

Спросив владелицу приюта у служащей в белом халате – видимо, ветеринара – Химчан пошел дальше, не останавливаясь и плутая в лабиринтах благоустроенных по максимуму зверюшечьих домиков. Я старалась не смотреть по сторонам. Я тоже была жалостливой и при виде какого-нибудь котенка у меня сердце кровью обольётся. Лучше уж следить за ровным полом под ногами.

Найдя нужную женщину, которая, оказывается, звонила ему и просила привезти именно этой породы песика, Химчан попрощался с шерстяным другом. Извинившись перед содержательницей заведения, что задержался, он выразил надежду, что хозяева будут из хороших людей. Она заверила, что они вот-вот должны появиться, и он сможет убедиться, что это порядочная пара. Называя чихуахуа как-то по-своему и, с печалью погладив его напоследок, парень зашагал прочь, кивнув мне. Я без комментариев плутала с ним по коридорам. Просто не хотелось остаться одной в автомобиле и ждать. Как собеседники мы друг друга на данный момент исчерпали. Вдруг Химчан выставил передо мной руку шлагбаумом и, не успела я сообразить что-либо, оторвав взгляд от пола, как он схватил меня за плечо и затащил за клетки, в темный угол.

- Что про?.. – Приложив палец к моим губам, он обратился в безумного и встревоженного типа, призывающего меня хранить тишину. Да в чем дело? Я услышала шаги и голоса. Бредя за ним, вся в своих мыслях, я не заметила, как в конце коридора появились люди, от которых и бросился в сторону Химчан.

Он вжался спиной в металлические прутья, и я последовала его примеру. Два голоса, мужской и женский, были встречены третьим – владелицей приюта. Они начали обсуждать щенка, с добротой и восторгом усаживая его в купленный заранее переносной домик.

- Вы, надеюсь, знаете, как обращаться с такими маленькими собачками? – удостоверялась женщина.

- О, не волнуйтесь! Мы перечитали несколько книг, перелопатили весь интернет, так что уже почти специалисты-кинологи, – девушка засмеялась.

- Осторожнее с ним. У вас нет дома маленьких детей?

- Нет, пока не завели, – вступил парень, – вот, решили, что Хыль-Хыль пока нам подойдёт лучше.

- Хыль-Хыль? – удивилась женщина.

- Да, он уже придумал имя, – пара засмеялась и можно было представить по их счастливым голосам, как они держатся за руки, любуясь щенком.

- Ладно, зайка, нам пора, поехали, – легкие шорохи и что-то добавлено шепотом, – спасибо большое за это чудо!

- Если будут вопросы – звоните и обращайтесь! Наша ветеринарная клиника при приюте работает круглосуточно!

Дождавшись, когда всё стихло, я обернулась к Химчану и испугалась за него. Его грудь тяжело и высоко вздымалась, как у астматика, взгляд пустой и не шевелящийся, упершийся в одну точку. Тело каменное, как при столбняке, а руки трясутся. Я коснулась его ладони, но он этого даже не заметил.

- Хим? – переняла я манеру его сестры обращаться к нему. Он не реагировал. Я пихнула его в бок. – Эй, мужик?!

Тряхнув головой, он очнулся, как поднявшийся с морских глубин.

- Что?

- Мы валим отсюда или нет? – напомнила я, что мы не перед телевизором на диване сидим.

- Да… конечно, идем. – Химчан медленно, на неверных ногах выйдя на прежний маршрут, осторожно пошел вперед, продолжая быть ещё более странным и загруженным, чем обычно.

- Ты чего их так испугался? – Он не отвечал. – Ты их знаешь?

- Куда тебя отвезти? – надсадным голосом спросил он, а брови его всё не возвращались из нижней позиции, тучами сгрудившись над черными прорезями глаз.

- Ты этот… мизантроп, вот! Я поняла, – выдала я, после чего уточнила район и улицу, которые меня ждали.

Угнездившись на незастеленной тахте, я достала из сумочки косметичку. Джело убежал утром, не заправив постель, значит, немного проспал. Я-то никогда за собой не застилала, а он был куда педантичнее. Не настолько, как Крутой Мужик, но всё-таки. Черный карандаш пошел гулять вокруг глаз, рисуя толстую линию и стрелки. Потом последовала тушь и дымчатые перламутровые тени. Немного розовых румян и ярко-красная помада. Не знаю, добавляло ли это всё мне лет, но вульгарности придавало точно.

Вытащив ту сумму денег, полученную от Химчана, что осталась у меня вопреки всему, я спрятала её под матрас. Тут у нас никто не шарашится, только свои, а с собой таскать бабки ненадежно. Высунув освободившуюся руку, я прилегла на простыню, чуть свезенную спавшим здесь, и вдохнула аромат, оставленный его телом. Внезапный приступ тоски по своему парню, которого я не видела трое суток. До этого он ночевал пару дней у себя дома, потому что его предки разругались, и нужно было присмотреть, чтобы пьяный отец ничего не сделал с матерью. Обычное для него дело. В этом плане я даже радовалась, что сирота. Не хватало ещё головной боли за кого-то другого. Мне хватало забот о самой себе и Джело. Нам было даже приятно заботиться друг о друге.

Вошла Джейда, суша полотенцем свои длинные и красивые волосы. Она тоже начала собираться на «дежурство». Вообще-то её звали по-другому - Чжеджи, но, как и все, или почти все, путаны, девушка взяла более звучный псевдоним с уклоном в английский язык, на случай клиентов-иностранцев.