И Сандру тоже. Подавшись вперед, она взяла руки Мартина и прижала ладонями к своей груди. Тот явственно почувствовал ее ускоренное сердцебиение и испарину, ощущавшуюся даже через тонкий трикотаж топа. Сандру просто пожирало изнутри чувственное пламя, и она хотела, чтобы это стало известно ему.

— Ты знаешь меня, Мартин. Лучше, чем кто бы то ни было. Тебе лишь нужно вспомнить.

Нотки отчаяния в ее голосе подействовали на Мартина как пощечина. Да, он может дать Сандре то, чего она столь страстно желает, но лишь частично. В его власти доставить ей чувственное удовольствие. Сколько угодно! Но ведь Сандра приехала сюда не только ради этого. Ей хочется восстановить то, что между ними некогда существовало, — прежние отношения. А это не во власти Мартина.

Когда состояние здоровья позволило ему вести жизнь, близкую к нормальной, он кое-что решил для себя. Пока у него не появится возможность предложить женщине достойное и обеспеченное существование, он вообще не будет ни с кем встречаться.

Одиночество явилось нелегким испытанием, однако Мартин принял вынужденную пустоту своего нынешнего существования, как ранее принял боль, сопровождавшую занятия в реабилитационном центре.

Пока он не определится в жизни, пока не найдет более достойное применение своим силам, нежели вынужденное — ради денег — участие в бизнесе тетушки Эммы, он не должен связывать себя с кем-нибудь серьезными отношениями. В противном случае все может кончиться весьма плачевно.

— Я никогда тебя не вспомню, Сандра, — вздохнул Мартин.

— Брось, ты ведь не знаешь этого наверняка!

Мартин поморщился, задетый прозвучавшей в ее голосе ноткой надежды. Поначалу и он находился под влиянием подобной иллюзии, но потом все переменилось. До случившегося с ним несчастья Мартин был прагматиком, процесс восстановления вернул его в это состояние.

Память к нему не вернется. Он никогда больше не сможет проектировать здания. И уж разумеется никогда не вспомнит интимных подробностей отношений с этой таинственной и интригующей красоткой, которую ему безумно хочется поцеловать прямо здесь и сейчас.

— К сожалению, знаю. — Он отступил на шаг, увеличивая расстояние между собой и Сандрой.

Она удивленно взглянула на него.

— Да-да, я в этом уверен. Иначе зачем бы мне было строить здесь игрушечные садовые домики, вместо того чтобы проектировать настоящие здания?

Сандра наклонилась вперед и уперлась локтями в колени, по-прежнему сидя с раздвинутыми ногами. Один ее вид вызывал у Мартина сладкое томление в области бедер.

— Может, ты занимаешься этим потому, что чертовски сексуально выглядишь в потертых джинсах и с молотком в руке?

— Я говорю серьезно, Сандра.

— Я тоже, Мартин. Признаться, это даже пугает меня. Ведь обычно я почти никогда не бываю серьезной. Это прерогатива людей, подобных моим родителям или некоторым из излишне ответственных знакомых.

Она поднялась с дивана и хромая подошла вплотную к Мартину, намеренно внедрившись в его так называемое личное пространство.

— Я очень серьезно настроена относительно тебя. И не позволю твоей амнезии стать препятствием для того, чего я добиваюсь!

— Чего же?

Сандра улыбнулась.

— Тебя, дорогой.

— Я уже не тот человек, которого ты когда-то знала.

Она провела языком по губам.

— Не уверена. Думаю, ты и сам не уверен.

— Зато не сомневаюсь, что не должен давать тебе никаких обещаний. В твоей памяти сохранилось все, что когда-то было между нами. В моей — нет. А мне меньше всего хочется причинять боль и тебе или кому бы то ни было.

Ресницы Сандры затрепетали, затем она окинула его откровенно жаждущим взглядом.

— На мой счет не переживай. Уж я-то способна о себе позаботиться. И как знать, может, хорошая доза общения со мной способна дать толчок твоей памяти? По-моему, стоит попробовать, тебе не кажется?

Мартин сунул руки в карманы джинсов, чтобы ненароком не сорваться и не обнять Сандру, вымарав ее чистую одежду в пыль, прилипшую к его покрытой испариной груди.

Сандра была без лифчика, и Мартин отчетливо видел темные круги сосков, проступающие под белым трикотажем топика, который вдобавок был натянут на отвердевших кончиках груди. В потемневших глазах Сандры застыло откровенно страстное выражение. Она жаждала соития — ни в чем не сомневаясь и ничего не боясь. И наверняка питала надежды, которые Мартин мог и не оправдать.

Но какой мужчина из плоти и крови способен отказаться от подобного предложения?

Тетушка Эмма вернулась в комнату, неся два высоких, наполненных лимонадом стакана. Она старательно делала вид, будто не слышала ни слова из беседы племянника с гостьей.

Впрочем, возможно, Эмма и не подслушивала, подумал Мартин. Просто ей достаточно взглянуть на меня, чтобы понять, что со мной что-то происходит.

За время болезни он научился спокойно переносить боль и другие неприятности, но сейчас это умение практически свелось к нулю — потому что рядом находилась Сандра.

— Ну как ваша нога? — спросила Эмма.

Фраза предназначалась гостье, но смотрела Эмма на племянника, и в ее взгляде читалась тысяча вопросов. Однако ни один не имел отношения к состоянию Сандры.

— Щиплет, — дружелюбно ответила та, — но терпеть можно. — Она снова уселась на диван и приняла из рук тетушки Эммы стакан. Второй та подала Мартину. — Сама виновата, нечего было расхаживать без обуви. Если бы здесь была моя мамочка, она непременно сказала бы: «А что я тебе говорила!».

— Матерям льстит, когда они оказываются правы, — кивнула Эмма.

— Только матерям? — с усмешкой взглянул на нее Мартин.

По его мнению, тетки тоже испытывают удовлетворение, когда подтверждается их правота.

— Не только, — повела бровью Эмма. — Но им это свойственно в первую очередь. Вспомни свою мать!

Мартин на миг задумался. Ребекка Гринфилд была весьма активной матерью. Из тех, что любят беззаветно, пекут пироги и печенье и всегда поддерживают авторитет мужа.

К счастью, Том Гринфилд, отец Мартина, был человеком спокойным и добродушным. Ему даже нравилось, что жена имеет свое мнение по некоторым вопросам.

Сам Мартин осознавал, что переезд после выписки из больницы в родительский дом, в знакомую с детства обстановку оказал на него благотворное воздействие. Единственным удручающим моментом являлось то, что он не помнил смерти родителей — три года назад умерла мать, а год спустя отец. Ему постоянно казалось, что вот сейчас они покажутся на тропинке, ведущей из рощицы к дому.

С другой стороны, хорошо было то, что у Мартина остались приятные воспоминания. Он очень в них нуждался. Ему пришлось пережить мрачные, полные страданий времена. И с него было достаточно. Даже более чем.

Сейчас Гринфилд остро нуждался в переменах. Желательно таких, которые обещала обольстительная красавица по имени Сандра Лоуренс.

Эмма придвинула поближе к дивану кресло-качалку, и деревянный скрип привлек внимание Мартина.

— Итак, Сандра, расскажи-ка мне подробнее, — произнесла тетка. — Если между вами с Мартином существовали какие-то отношения…

Гринфилд кашлянул.

— Они существовали, тетушка. Я верю Сандре.

Эмма выпрямилась, сидя на краю кресла и не позволяя тому качнуться назад, в привычное положение.

— Тогда почему твоей приятельнице ничего не известно о том, что с тобой произошло?

— Это довольно сложно объяснить…

— Напротив, все очень просто, — вмешалась Сандра. Потом она на минутку задумалась, подыскивая слова, и вздохнула. — Ну да, согласна, некоторая сложность действительно существует. В двух словах дело обстоит так: мы встречались, затем я уехала, а сейчас вернулась. Вот и все, на том конец.

Мартин вновь закашлялся, сдерживая смех, идущий из таких глубин его души, которые давненько уже не давали о себе знать. Вплоть до нынешнего дня он полагал, что его жизнь практически кончилась, однако появление Сандры Лоуренс поколебало эту унылую уверенность.

— Думаю, все-таки не конец, — заметил ой.