«Наверное, я и вправду этого долго не забуду, — подумала Кэй, чувствуя, как он все сильнее сжимает ее в своих объятиях. — Так меня еще никто никогда не целовал…»

Хаотичные узоры приглушенного света, проникавшего в комнату сквозь закрытые ставни, уже сливались в одно большое расплывчатое пятно перед усталыми от бессонницы глазами Кэй. А она все смотрела куда-то в пространство, словно искала там ответ на мучивший ее этой ночью вопрос: что дальше?

Семейная жизнь, подсказывало кольцо, надетое Ласло ей на палец. Неизвестность, пугающе нашептывала терзающая душу тревога.

Кэй в изнеможении закрыла ладонями лицо и почувствовала холодное прикосновение золотого ободка.

«Вот и от нас самих будет веять таким же холодом… Даже если в день нашей свадьбы на улице будет тропическая жара, — обреченно вздохнув, подумала она. — Хотя Ласло ведь говорил, что свадьба это только условность, а условности нам не важны. И он прав. Зачем нам все эти церемонии? Все равно они не заменят настоящей любви».

Кэй осторожно повернула голову и внимательно посмотрела на крепко спавшего рядом с ней Ласло.

«Интересно, каким будет его лицо для меня через несколько лет? Чужим, как сейчас? Или самым родным и любимым на свете?»

Она вдруг рывком вскочила с кровати и, прошлепав босыми ногами к окну, распахнула ставни. В комнату хлынул яркий поток света уличных фонарей и из окон находившегося напротив ночного бара. Кэй схватила со спинки стула махровый халат Ласло и, торопливо закутавшись в него, уселась на подоконник.

«Ну надо же, «любимым»! — саркастически усмехнувшись, передразнила она себя. — Еще бы сказала: единственным и неповторимым! Однако быстро же я превратилась в лицемерку. И это уже сейчас, после второй ночи, которую мы провели вместе… Что же тогда будет после замужества? Постоянная ложь — и ему, и себе? Бесконечные попытки убедить нас обоих в том, что у нас все по-настоящему и мы стали мужем и женой по любви? — Кэй зябко передернула плечами. — Никогда не думала, что обманывать так противно. Такое чувство, будто покрываешься двойным слоем скользкой, жирной грязи. А как представлю себе, что обманывать придется не кого-нибудь, а Ласло, так просто ненавижу себя! Ведь если бы не он, я бы, наверное, уже сошла с ума от одиночества, тоски и обиды. А рядом с Ласло они мне не страшны».

Она еще раз окинула пристальным взглядом его лицо.

— А может быть, это и есть любовь? — шепотом спросила она себя. — Только совсем другая. Не такая, какой я знала ее раньше… — Кэй перевела взгляд на окна бара. — Никогда еще не бывала в такой ситуации, — пожаловалась она неизвестно кому. — Такой туманной, что вот эта предутренняя мгла в сравнении с ней просто ясный, безоблачный день. Хотя, может, как раз она, да еще бокал вина рассеют туман в моей голове. Ведь не зря же говорят: клин клином вышибают.

В этот час бар был полупустым. Кэй скользнула взглядом по сидевшим за столиками немногочисленным посетителям и села на высокий табурет возле стойки.

— Бокал вина, пожалуйста, — по-английски попросила она бармена.

Тот вяло кивнул в ответ.

— И, если можно, побыстрее, — добавила Кэй.

Бармен предпочел сделать вид, будто не расслышал.

— Торопишься напиться? — услышала вдруг Кэй чей-то голос.

Обернувшись, она увидела светловолосую девушку в кожаной куртке. В одной руке та держала пустой коньячный бокал, другой небрежно опиралась на лежавший на стойке мотоциклетный шлем.

— Если да, то нам по пути. Плесни-ка мне еще! — властно бросила она бармену и, с улыбкой покосившись на Кэй, добавила: — И побыстрее.

Кэй тоже улыбнулась.

— Вы, наверное, как и я, приехали на конкурс?

Девушка отрицательно качнула головой.

— На свадьбу. К подруге, — отрывисто сказала она. — Только, пока я ехала, она передумала.

Кэй тяжело вздохнула.

— Так бывает. Не расстраивайтесь.

— Расстраиваться? Мне? — коротко хохотнула ее собеседница. — Этого еще не хватало.

— Я думала, раз вы приехали издалека…

— Из соседнего города, — перебила ее девушка. — Для моего закаленного и не такими расстояниями «харлея» это детская прогулка. А для меня — лишний повод улизнуть из дому. Так что проблема не в километрах, а в том, что эта дурочка, моя подружка, опомнилась слишком поздно.

— Как это слишком поздно? — насторожилась Кэй, ожидая трагического продолжения рассказа.

— А вот так… — Девушка сделала глоток из наполненного барменом бокала и красноречиво развела руками. — Ее красавчик за четыре часа до свадьбы сообщил ей, что у него будет ребенок. — Она сделала паузу. — От другой дурочки.

Кэй вздохнула с облегчением.

— И такое тоже бывает, — философски изрекла она. — Хорошо, что он вовремя рассказал об этом. Ведь потом он все равно бы бросил вашу подругу.

Девушка сделала еще один глоток, одновременно отрицательно покачав головой.

— Нет-нет, ты не поняла. Ты думаешь, он ее сейчас собирался бросить? Ничего подобного. Он сказал, что беременность той, другой, ни в коем случае не отменяет их свадьбу. Не отменяет… Это надо же… Вот скотина!

— Да-а-а, — сочувственно протянула Кэй. — И к тому же редкостная…

— Нет, в наши дни как раз часто встречающаяся, — со знанием дела возразила ее собеседница. — Но это вовсе не значит, что мы должны мириться с их существованием. Вот и подружка моя не смирилась. Красавчик незамедлительно получил отставку.

Кэй подняла свой бокал с вином.

— За нее.

Девушка одобрительно кивнула и тоже подняла бокал с коньяком.

— А почему она не пришла отметить свое возвращение к вольной жизни? — спросила Кэй.

Девушка пожала плечами.

— Вообще-то я и сама не думала, что приду сюда. Хотела сразу сесть на «харлей» и обратно, домой. Но потом решила выпить стаканчик на дорожку. И вот зависла на всю ночь. Теперь уж точно к утру домой не попаду.

— Зачем же испытывать судьбу? Можно переночевать в отеле. — Кэй жестом показала на его темные окна.

Девушка окинула его равнодушным взглядом.

— Ты сегодня тоже там ночуешь?

Кэй кивнула.

— Одна? — продолжила расспросы ее собеседница.

— С другом, — нехотя бросила Кэй.

— Понятно… — с нотками сочувствия в голосе протянула девушка. — То-то, я смотрю, ты вся какая-то дерганая. Что, твой дружок тебя тоже «обрадовал» какой-то новостью? — хмыкнула она.

Кэй уставилась в бокал.

— Да, можно сказать и так, — еле слышно пробормотала она.

Девушка задумчиво покивала, потом сделала большой глоток коньяка и безапелляционно заявила:

— Тебе нужно уехать от него. И от другого, который прочно засел в твоей голове, тоже. Побудь немного одна, где-нибудь подальше от них обоих. И все эти заморочки разрешатся сами собой, вот увидишь.

Кэй ошеломленно привстала с табурета.

— Откуда ты знаешь, что есть другой?

Девушка звонко рассмеялась и ткнула себя острым ногтем в грудь.

— Интуиция, — многозначительно объяснила она, — моя лучшая подруга. Она всегда подсказывает, что и как мне сделать в щекотливой ситуации.

— Так, может, она и мне что-нибудь подскажет? — с надеждой спросила Кэй.

— Уже подсказала. Разве ты не слышала меня?

— Слышала, — без всякого энтузиазма ответила Кэй, устало плюхнувшись на табурет. — Она посоветовала мне сбежать от них обоих. Только не объяснила, что это изменит.

— Все, — с готовностью откликнулась ее собеседница. — Твое бегство изменит абсолютно все. У меня тоже так было, когда я жила в Техасе. Встречалась с одним, думала о другом, и, так как они были давними друзьями, моя жизнь превратилась в ад. Я не могла пройти по улице и двух шагов, чтобы не спровоцировать драку между ними. Этот кошмар продолжался довольно долго, пока наконец я не сказала себе: все, хватит. Так больше продолжаться не может. Пора сменить работу и место жительства. Пора сделать свою жизнь веселой, интересной и понятной мне самой. Проще говоря, пора вымести из своей захламленной башки всех тараканов. А пока я буду этим заниматься, кто-то из моих бойфрендов обязательно отыщет меня. И вот с тем, кто сумеет это сделать, я и проживу всю оставшуюся жизнь.