Алиса тоже размышляла, сидя в кресле у камина. О себе, о Кевине, об их отношениях… На секунду она пожалела, что случай свел их вместе, но тут же испугалась этой мысли. Ведь она вовсе не влюблена в него, просто он ей нравится. Когда он с ней рядом, в ней будто что-то просыпается. Ей нравится его общество, ей доставляет удовольствие, когда он обнимает ее, когда целует…

От одной только мысли о его поцелуе все в ней вспыхнуло. Да, ей хочется с ним близости, и это нормально, ведь она свободная женщина. И вполне логично, что она очутилась в таком сказочном доме в ожидании волшебного продолжения столь чудесного дня.

— Волшебство, обыкновенное волшебство, — прошептала она, оборачиваясь. За окном шелестели листвой деревья.

Вернулся Кевин, и Алиса благодарно улыбнулась ему. Разве она что-то может поделать, когда она буквально тает от счастья от одного его присутствия?

— Попробуй, что я тут наскоро приготовил, — сказал он, придвигая к ее ногам низкий деревянный столик.

— Спасибо, я не голодна.

Кевин ласково посмотрел на нее:

— И все же поешь. Мне так будет спокойнее. Легкий ужин ни одному из нас не помешает.

— Спасибо, я попробую. — Она взяла с тарелки сандвич, захрустела поджаренным хлебом. — Вкусно. Очень вкусно.

Кевин пододвинул стул, сел поодаль. Снова воцарилось молчание. Но вот Алиса промокнула губы салфеткой, стряхнула крошки.

— Как хорошо, что ты меня сегодня нашел в парке. Я никак не ожидала… Я так счастлива!

Кевин смешался от ее слов, поставил опустевший стакан на стол и снял очки. Он потер переносицу и хотел было снова водрузить очки на нос, но Алиса остановила его:

— Не надевай… пожалуйста. Я хочу видеть твои глаза.

Он взглянул на нее чуть затуманенным взглядом близорукого человека и, скрестив дужки очков, положил очки рядом со стаканом.

— Расскажи мне о себе, пожалуйста. Мне хочется о тебе знать как можно больше.

— Алиса…

Он улыбнулся. Улыбка у него вышла чуть виноватой — или ей показалось? Она предполагала, что он станет говорить о своей работе, о взаимоотношениях с женщинами, объяснит, что произошло между ним и Глорией, расскажет, как они встретились, что их связывало. Но он стал говорить об отце. О том, что с детства видел в отце образец для подражания — с его сигарами, увлечением телевидением, страстью к коллекционированию предметов искусства. Кевин рассказал, что отец взял его, когда ему было лет десять, на съемки фильма, который продюсировал.

— Я был необыкновенно увлечен всеми процессами съемки, наблюдал, как работает гример, оператор, следил за актерами, — говорил он, увлекаясь все больше. — Искусство лицедейства сначала восхищает, пленяет своим волшебством превращений. Стираются грани между искренностью и притворством. Подчас теряешься, правду человек говорит или лжет. Начинаешь подозревать, что все вокруг только и делают, что выдают желаемое за действительное, постоянно притворяются, чтобы показаться лучше, чем они есть на самом деле. Ты бы знала, какая это клоака, вся эта актерская тусовка! Все они братья и сестры, когда соблюдается равновесие интересов, но как только кто-то пытается выдвинуться вперед… Я очень рад, что ты не мечтаешь об актерской карьере.

— Ты разочаровался в Глории, потому что ей хочется попасть на экран? Или я ошибаюсь? Мне кажется, она неплохая актриса, — сказала Алиса и тут же пожалела о сказанном. Она скорее почувствовала, чем увидела, как посерело его лицо.

— Ты хочешь знать, что произошло у нас с Глорией?

— Нет-нет… — вдруг испугалась она, но тут же устыдилась своей слабости. — Вообще-то да, я хочу узнать, что она для тебя значит. Расскажи все откровенно. Ты сам в этом нуждаешься. Может, даже больше, чем я.

— Может быть… может быть. — Кевин потер переносицу и снова надел очки, будто, для того чтобы заглянуть в себя, ему требовалось более острое зрение. Или отгородиться от ее вопрошающего взгляда? — Мне кажется, ты сможешь меня понять. Ты тоже любила…

— Джессика проболталась, — неодобрительно покачала головой Алиса.

— Я сам попросил ее рассказать о тебе.

— И какие мои тайны она тебе выдала?

— О, совсем немного. Ну, во-первых, что ты однолюбка. Был у тебя один, который… разбил твое сердце. Вы вместе учились в университете, любили друг друга, а потом… ты пыталась его забыть с другим, но у тебя ничего не получилось. Это так? Или я исказил факты?

Она пожала плечами.

— Нет, все похоже на правду… Да, я любила… По крайней мере, мне казалось, что любила. Да ты его видел, это Марк, который был с Николь.

— Н-да, с Николь… Модный фотограф и любитель «Маргариты». Судя по тому, как ты с ним скучала, нынче вас ничто не связывает. Или я ошибаюсь?

— Нет, ты правильно подметил, сегодня я совершенно свободна. Все мои чувства к нему куда-то испарились. Сейчас я сама недоумеваю, как я могла влюбиться в него? Ну, конечно, он был очень красив, ничего не скажешь, — накачанные мускулы, синие глаза, темные волосы. Я замирала, когда он только смотрел на меня… Марк был первым моим мужчиной, может, в этом все дело? Не он сам по себе, но открытие себя, своей чувственности, принятие всего женского, что есть во мне, ошеломило меня. Марк стал для меня проводником в новый для меня, неизведанный мир. Может, от того что именно он дал мне первые такие неожиданные, немного странные для меня удовольствия, он стал моим кумиром, всем?.. А может, я все напридумывала. Я была польщена, что такой мужчина, как Марк, выделил меня из многих. Я была на седьмом небе, летала… Мне казалось, что он чувствует то же, что и я, и нуждается во мне так же, как я в нем. С ним я ощущала свою исключительность. Эта иллюзия и погубила меня. Я была для него одной из многих… очень многих. И, пока я вздыхала, жалела себя, плакала в подушку, перебирая свои воспоминания, он напрочь вычеркнул меня из своей памяти. Теперь-то я понимаю, что приписывала чувства, которые испытывала сама, чужому, совершенно чужому мне человеку. Мое воображение сыграло со мной злую шутку…

— Так вот чего ты опасаешься… Вот отчего держишь оборону. Ты снова боишься ошибиться?.. Еще немного вина? — предложил Кевин, приподнимая бутылку со стола.

Алиса протянула бокал, где на дне еще плескалась пурпурная влага. Кевин наполнил его до половины. Может, хранящее энергию солнца выдержанное вино растворит ее грусть?

Мелкими, осторожными глотками Алиса пила вино. Из невидимых динамиков лилась приятная мелодия. Краем глаза Кевин наблюдал за Алисой. «Господи, ну почему так устроено, что настоящая красота приходит вместе с пережитыми страданиями?» — думал он, чувствуя щемящую нежность.

Наверное, именно в эту самую минуту произошло непоправимое. Он полюбил. Кевин понял это только сейчас, когда они оказались наедине. Несомненно, он заметил Алису еще в доме Джессики. Когда они танцевали, он был удивлен теми чувствами, какие нахлынули на него, ошарашен, может, немного испуган. Потом ее работы заинтриговали его, и ему захотелось узнать ее поближе.

Справившись с подступившим волнением, он сказал:

— Кстати, я хочу тебе показать одну картину. Очень интересная работа, загадочная… Пойдем, я тебе покажу.

Опершись о его руку, Алиса поднялась с кресла и прошла вслед за ним. Кевин остановился у противоположной стены гостиной и, включив подсветку, указал на картину, висевшую в ряду других в центре. Алиса вскрикнула от удивления:

— Откуда у тебя это?!

— Замечательная работа, ты не находишь?

Алиса настороженно взглянула на Кевина: не насмехается ли он над ней?

— Когда я смотрю на нее, то счастлив от одной только мысли, что мир так удивителен. Мне даже потрогать ее хочется, настолько она живая. Линии, краски, формы — да все вплоть до малейшего штришка, до мазка кончиком самой тонкой кисти. Ведь это твоя работа, Алиса?

— О… Это было так давно… Сто лет назад.

— Твоя картина просто изумительна. Я не поверил, что меня может так тронуть смешение линий и красок. Может, от того что ты оставила в этой своей работе часть своей души? Такое ощущение, что я открыл что-то новое… в самом себе. И в то же время я будто вспомнил, каким я был когда-то… Чудо! Настоящее волшебство.