— А почему ты не хочешь быть хоккеистом? — спросил я, разглядывая его комнату.

Замялся Коля, промолчал. Наверное, он об этом тоже не раз думал.

Замечательная у Коли комната! Светлая, просторная.

Когда-то давно здесь было помещение, в котором его дедушка хранил борону, плуг и другие устаревшие сейчас вещи. Недавно Коля вместе с отцом убрали отсюда старый хлам, прорубили в стене большое окно, поставили столярный станок для работы и топчан для отдыха. И вот уже второе лето Коля здесь живёт. Только поздней осенью переходит он в дом.

Аннушке здесь тоже очень понравилось. Посидела она на топчане, покрутила тиски, перепилила лобзиком тонкую дощечку.

— А у тебя есть чем выжигать по дереву? — спросила она.

— Конечно, есть. — Коля открыл ящик стола и вытащил оттуда большую коробку. — Папа подарил на день рождения.

Посмотрела Аннушка коробку, ещё раз прошлась по комнате.

— А интересные книги у тебя есть?

Много интересных книг оказалось у Коли: «Тимур и его команда», «Винни-Пух», «Приключения доисторического мальчика»… Были книги и не совсем для чтения, больше для работы, где написано, как выпиливать или выжигать разные фигуры и рисунки. А на подоконнике лежала толстая книга, в которой говорилось, когда что нужно сеять, когда и чем убирать, как бороться с сорняками и вредными насекомыми. Эту книгу Коля взял у своего отца — агронома.

Перевернула Аннушка несколько страниц, просмотрела рисунки. Взрослая книга. Толстая. И такая, наверное, умная, что о ней и говорить надо только умными словами…

— Да, много в ней полезного и поучительного, — протянула она. — Я уверена, что каждый образованный человек обязан её прочесть.

И Коля тоже по-умному заговорил:

— Для общего развития вряд ли найдёшь книгу лучше. — И добавил, сам удивляясь своим словам: — Она вносит существенный вклад в наш кругозор.

— Да, дети должны всегда брать пример со взрослых, — поучительно произнесла Аннушка. — Нужно значительно увеличивать объём своих знаний.

Я слушал и не верил своим ушам. Неужели они всерьёз. так говорят? И если да, то у кого они научились?

Коля согласно кивнул головой и сказал:

— Очень существенное замечание… Вот у нас в классе почти стопроцентная успеваемость.

— И у нас тоже стопроцентная, — сказала Аннушка. — Абсолютно по всем показателям, конечно.

— Мы решили ознаменовать этот год только положительными успехами, — не сдавался Коля.

— А как у вас с проблемой свободного времени? — спросила Аннушка.

И Коля не выдержал.

— Плохо, — сказал он, но тут же поправился: — То есть с этой проблемой у нас всё в порядке, но мы не знаем, что нам делать.

И он признался, что недавно их классный руководитель Вера Николаевна предложила им самим придумать какое-нибудь полезное и увлекательное занятие. И вот уже целую неделю третий «А» только и думает о нём.

— Собирайте макулатуру или металлолом, — предложила Аннушка. — Заведите с кем-нибудь переписку, — добавил я. — Да нет, всё это уже есть, — ответил Коля.

— Тогда организуйте кружок «Умелые руки», — сказала Аннушка.

— И спортивные соревнования, — посоветовал я.

— Это уже предлагали, — отвечал Коля. — Но все это делают. И долгоносиков уничтожают, и картошку окучивают. Мы вот грибы решили собирать, но они плохо уродились в этом году.

Наскучили мне эти серьезные разговоры. Может, пошутить?

— Ну зачем так долго искать какое-то занятие? — сказал я. — Создайте кружок по изучению собственных велосипедов или раз в неделю организуйте культпоход по чужим садам…

В комнате раздался хохот. Не смеялись только Аннушка с Колей.

— Здесь не до шуток, — укоризненно сказала Аннушка. — Здесь очень серьёзно нужно подумать, по-взрослому.

А мне и шутить уже расхотелось.

— Ну и думайте себе на здоровье… А я, пожалуй, пойду поработаю. Если что, найдёте меня под яблоней. Или в малине…

— Как ты думаешь, прилетела мама на БАМ или еще нет?

Аннушка участливо смотрела на Наташу, которая только что перепутала пчелу с комаром.

И сейчас моя мама прикладывала пятак к её щеке. Вокруг было тихо. От Наташиного крика всё живое разбежалось кто куда.

Высоко над нами прогудел самолёт.

Аннушка перевела взгляд на·небо.

— Очень далеко летит, — сказала она, — наверное, уже над БАМом.

— Нет, БАМ гораздо дальше, — ответил Я, — в сто раз дальше.

— Ого, как далеко! — удивилась Аннушка и, подумав, добавила: — Володя, а почему это БАМ называется БАМом?

— Разве ты не знаешь?

— Нет, я знаю, что это стройка такая, — ответила Аннушка, — только забыла, почему она называется именно БАМом.

И я принялся всё объяснять Аннушке.

А если ещё кто-то не знает или забыл об этом, пусть послушает тоже.

БАМ — это значит Байкало-Амурская магистраль. Вам ещё непонятно? Тогда сложите первые три буквы, и вы получите: БАМ. Сейчас это самая крупная стройка в нашей стране, там очень важную железную дорогу проводят. Такую важную, что о ней можно три таких книги написать. Через тайгу и озёра, через горы и реки — на тысячи и тысячи километров тянется она. Все о ней знают, но добраться туда может не. всякий. Она расположена так далеко, что Аннушка даже сказала:

— До неё не дойти и не доехать… Её только на карте можно разыскать.

И отправились мы в мою бывшую школу, чтобы разыскать карту и узнать точно, где же он, этот БАМ.

А в школе как раз каникулы.

Но всё равно на школьном дворе собралось очень много детей. Больше всего было их на пришкольном участке, и наш новый знакомый, Коля, тоже пришёл. Одни пропалывают грядки, другие — сорняки выносят на дорожку. Некоторые, поработав, отдыхают — гоняют мяч на спортивной площадке. Весело им!

Но когда мы появились, все бросили свои занятия и пошли следом за нами. Интересно ведь узнать, кто это к ним в школу заглянул. Может, новенькие? Ребята показали нам, где находится кабинет географии. Только я и без их помощи разыскал бы его — школа-то ведь мне знакомая!

Зайдя в кабинет, мы сразу же подошли к карте. Карта большая, во всю стену. И на ней можно найти самые маленькие сёла и самые низкие горы. А лучше всего видно Москву — посреди карты большая красная звезда и от неё, словно лучи, во все стороны железные дороги.

Взял я указку и показываю Аннушке и всем, кто за нами следом вошел:

— Вот Москва… А это озеро Байкал, самое глубокое в мире озеро. Вот это река Амур, пожалуй, побольше нашего Днепра будет., А вот здесь строится БАМ, Байкало-Амурская магистраль.

На всякий случай Аннушка им объяснила:

— Это самая нужная стройка в стране. В самой холодной тайге, где лёд и летом не тает. Где горы непроходимые. Среди медведей и злых тигров. Туда пригласили самых смелых и сильных людей… И моя мама тоже туда поехала, вот так!

И она, высоко подняв голову, вышла из кабинета географии. Все с уважением уступали ей дорогу. Ведь не у каждого мама уезжает на самую смелую стройку!

Как только мы возвратились из школы, Аннушка вытащила из своего чемодана набор цветных карандашей, попросила у меня большой лист бумаги и принялась рисовать картину. В верхнем углу она нарисовала солнце с длинными жёлтыми лучами. Под солнцем плыли тяжёлые чёрные тучи. А из земли поднимались остроконечные горы, покрытые густыми кустарниками и могучими деревьями. Под деревьями прогуливались страшные медведи, ужасно злые тигры, ползали ненасытные крокодилы… Между гор извивалась синяя лента железной дороги, и по ней, выпуская клубы коричневого дыма, весело бежал небольшой паровозик с длинной цепочкой голубых вагонов. На крыше переднего вагона, свесив ноги прямо к зубастой крокодильей морде, сидел бесстрашный человек и гордо смотрел в подзорную трубу. На боку у него висела длинная сабля, из-за спины выглядывало ружье.

— Кто это? — спросил я у Аннушки.

— Это моя мама, — ответила она, продолжая рисовать. — Разве непохожа?