И он удивленно протянул:

— Ты-ы… Лебедев Марат Константинович! Точно! Ты ж вчера умер! Твой труп был в машине, на стоянке! Постой… Так это был не ты!

От неожиданности парень сделал шаг назад, и руки его безвольно повисли вдоль тела. Возникло такое ощущение, что он хочет убежать.

— Постой! Значит, тот, в машине, украл твой паспорт? То-то мне показалось, что покойничек на себя не похож! Но почему он ехал на юг с твоими документами, а?

— Откуда ты знаешь? — прошипел «гепард». -О трупах?

— Так я же их и нашел!

— Ты?!

— Ну да. — Он оглянулся: Олеся беспокойно зашевелилась во сне. Потер ушибленное плечо и сказал: — Моя девушка очень устала. Она спит. Давай поговорим в коридоре? Как мужик с мужиком. А?

— Хорошо, — и парень отступил. Если бы такие люди хоть чего-нибудь боялись, Вадим мог бы сказать с уверенностью: «гепард» испугался.

Но то был испуг мимолетный и, можно сказать, контролируемый. Так же, как свое натренированное тело, парень полностью контролировал собственные эмоции. Еще бы! Ведь у него в кармане лежала сберкнижка на предъявителя! На миллион долларов, кто бы в этом усомнился?

Парень нагнулся и спокойно поднял с пола очки.

Вадим вышел в коридор, плотно прикрыв дверь в номер. И сказал:

— Я так понимаю, это для тебя неожиданность. Можем договориться.

Каждое слово здесь, в пустом коридоре, вызывало двукратное эхо. Не исключено, что их разговор слышали во всех номерах, без исключения.

Понял это и «гепард».

— Давай выйдем. Вадим, да?

— Именно.

— Пошли на улицу, Вадим.

А здесь был самый настоящий ливень. И волосы у парня — влажные. И на одежде дождевые брызги. Но похоже, что сюда «гепард» подъехал на машине — если б пришел пешком, вымок бы до нитки. Где же машина? Может, парнишка приехал не один? Ночью он упоминал о жене. Мол, ждет новобрачную. Дождался, значит.

Они расположились под навесом. Здесь стояли две деревянные лавки, а сбоку, по шпалерам, расползлись какие-то вьющиеся растения с яркими цветами. Пахли они сладко, но тревожно. Так же, как Олесины волосы.

Парень тут же достал пачку сигарет «Мальборо», предложил:

— Закурим?

— Не курю.

— Я — тоже. Только когда нервничаю. — И после небольшой паузы «гепард» спросил: — Как получилось, что именно ты нашел трупы?

— Очень просто. Моя девушка захотела в кустики, мы остановились, она проходила мимо машины, и ей показалось, что лица у тех двоих странные. Они уснули с включенной печкой и задохнулись угарным газом.

Парень вздохнул и глубоко затянулся.

— И что ты собираешься делать?

— Ничего.

— Но ты же теперь свидетель. Ты их нашел.

— Вообще-то у меня не было желания ехать в местную милицию и терять там целые сутки. И неизвестно, что будет потом. Быть свидетелем — занятие неблагодарное и никем не оплачиваемое, а я человек практичный.

— Это правильно.

— Я так понимаю, что и тебе этого не хочется?

— Чего не хочется?

— Чтобы я заехал на обратном пути к ментам и сообщил им о ходячем покойнике. То есть о том, что твой паспорт там, а ты здесь.

— Правильно понимаешь.

— Значит, договорились. Ты оставляешь нас в покое, я забываю эту историю.

— У женщины на пальце было обручальное кольцо? — стараясь казаться равнодушным, спросил вдруг парень.

Но Вадим понял: для «гепарда» это очень важно. Быть может, единственное, что того интересует. И он подтвердил:

— Кольцо? Да, было. Примечательное кольцо. Белое золото, платина, и мне показалось, что настоящие бриллианты.

Парень удовлетворенно кивнул и уже почти безразлично спросил:

— Но как получилось, что твоя девушка мне ничего не сказала? Что вы заночевали в кемпинге, потом пообедали в кафе «Мечта»? Заселились в «Большую Медведицу»? Ведь получается, что вы меня подставили. Как с этим?

— Она еще ребенок. Захотелось поиграться. Ну, взяла мобильник. И что?

— Ничего себе, игрушки! По-хорошему, мне бы надо…

Парень неприятно ощерился, и Вадиму сразу стало не по себе. Сказал поспешно:

— Я с ней поговорю. Слово даю: мы сегодня же уедем отсюда и все забудем. Я даже не спрашиваю, за что ты собирался заплатить молодоженам пять тысяч долларов.

Парень метнул на него злой взгляд. Потом картинно отбросил в сторону окурок и сказал:

— Если мы еще когда-нибудь встретимся, я тебя просто-напросто пристрелю. Тебя и твою девчонку. Мне теперь терять нечего. Я умер, как ты уже понял. А тебе сегодня просто повезло.

— Но-но, ты не очень-то, — сказал с опаской. -Я ведь тоже могу…

Не дослушав, «гепард» шагнул в дождь и махнул кому-то рукой. Стена вьющихся растений закрывала обзор, и выглянуть из-за нее Вадим решился не сразу. Меньше знаешь — спокойнее спишь. Сказав: «Я тебя просто-напросто пристрелю», парень не шутил. Какие уж тут шутки! Отодвинув все же сочные зеленые листья, он увидел, как от ворот пансионата отъезжает серый глазастый «Мерседес». За рулем — рыжеволосая женщина, увидел ее со спины. Рядом — напряженная спина «гепарда».

И тут он представил себе вчерашний день, как пазл, кусочки которого рассыпались в беспорядке, а теперь вдруг стало понятно, что откуда взялось. Так, легло на свое место лицо «гепарда». Лебедев Марат Константинович, паспорт которого держал в руках на стоянке. Увидев серый «Мерседес», положил на место последний кусочек. Ренат Гусев. Мужчина за рулем «Мерседеса», выехавшего из особняка, где осталась Элеонора, был не кто иной, как Ренат Гусев. Не исключено, что и «Мерседес» — тот самый. Ну и вляпался же он в историю! Мать твою, а?!

Итак, вчера, в половине двенадцатого, он ждал свою ненаглядную Эльку и, когда машина выехала из ворот, подумал, что она выпроводила супруга. За кого именно Элеонора вышла замуж, он не знал. Это держалось в тайне. Его самого, как отработанный материал, списали в резерв и не посчитали нужным ни поставить в известность о предстоящем бракосочетании бывшей жены, ни пригласить на свадьбу. Он так понял, что Эльку свела с богатым мужиком родная сестра — особа чрезвычайно неприятная. Хотя женщина она красивая. Точнее сказать, эффектная. Старше Эльки на пять лет, высокая, стройная, по профессии танцовщица. Бывшая, разумеется, ибо после тридцати вышла в тираж. Именно ее голос он услышал вчера по телефону, когда позвонил Элеоноре. «Алло». И невольно вздрогнул.

Было время, когда старшая сестра жены осталась на бобах и жила в их однокомнатной квартирке. Время это Вадим вспоминал как страшный сон. А ушла бывшая танцовщица со скандалом, грязно, и с тех пор он даже имени ее слышать не мог. Не хотел знать, где она и что с ней. Элька сказала только об удачном, просто-таки фантастическом замужестве старшей сестры. И спросила:

— Не хочешь узнать, за кого сестренка вышла замуж?

— Нет, — отрезал он.

И «сестренка» ему отомстила. Выждала какое-то время и свела Эльку с богатым дядей, видимо, из окружения собственного мужа.

Последний год супружества с Элеонорой выдался особенно напряженным. Та постоянно куда-то исчезала, приходила домой поздно, у нее появились дорогие вещи, купленные, как она говорила, на деньги старшей сестры. Черт бы побрал обеих!

Неужели Эльку свели с Гусевым? Вышла замуж за шофера? Гм-м… Не похоже на его бывшую. Элька и Гусев? Хотя тот, конечно, красавец, но этим как раз Элеонору не проймешь. У нее другие жизненные предпочтения. Оцепенеть оцепенеет и облизнется тайком, но поставить все на карту ради простого шофера… И не похоже, что Гусев может быть обладателем двухэтажного особняка за городом и глазастого «Мерседеса», пусть даже и тайно.

Между прочим, за рулем отъехавшего от пансионата «Мерседеса» находилась рыжеволосая девица. У старшей сестры Эльки тоже рыжие волосы. Но мало ли на свете рыжеволосых женщин! Хотя эта стерва и «гепард» — два сапога пара. Друг друга стоят.

Тут он вспомнил об Олесе. Надо бы разбудить ее. И поскорее уехать отсюда. Он твердо намерен сдержать свое обещание: забыть обо всем, что случилось, и постараться никогда больше не встречаться с господином Лебедевым Маратом Константиновичем. Второй раз может так не повезти. Даже не возникает интереса узнать, кто такой по жизни «гепард» и почему в кармане у задохнувшегося в машине парня был паспорт на другое имя.