Вздохнув я почувствовала запах куриных крылышек, картофеля фри и луковых колец. Не слишком здоровая, но определенно вкусная еда. Что-то еще здесь пахло просто фантастически, но я не могла понять точно. "Души", подсказал маленький голосок внутри меня. "Ты можешь чувствовать души всех людей находящихся рядом с тобой". От этого стало тошно. Надеюсь никто не подберется ко мне так близко, как Колин ранее сегодня. Это, казалось, вывело меня из себя.

- Вот и Дон Жуан, - объявила Карли, выхватывая меня из состояния оцепенения. - Ты была права, он тут каждую ночь.

Достаточно уверенный, каждой частичкой выглядя великолепно как всегда в черных брюках и белой рубашке, незастегнутой на воротничке, Стефан шел вдоль пустого танцпола прямо к винтовой лестнице, ведущей наверх в комнату отдыха.

- Ладно, я могу сделать это, - произнесла я вслух, стараясь вызвать в себе какие-то внутренние силы.

- Ты идешь говорить с ним? - спросила Карли. - Или просто стукнуть его по носу?

Отличный вопрос. Он сделал со мной что-то странное...он даже предупреждал меня об этом вначале. Он наделил меня этим голодом, от которого я не могла отказаться, этой тягой, которая овладевала мной каждое мгновение, пока я бодрствовала и холодком, который оставался со мной с утра до ночи. Я была готова устроить очную ставку со Стефаном. В этом случае назревало что-то страшное. На этот раз я говорю о себе.

- Жди здесь, - сказала я Карли. - Пожалуйста.

- Ты уверена, что не хочешь моей поддержки?

- Я уверена, - ответила я.

Поцелуй Стефана чуть не привел меня к гибели. Это было не то, во что я хотела ввязывать Карли. На сегодня, ее присутствия здесь было достаточно. Она кивнула.

- Удачи. Устрой ему Ад.

Я скорчила гримасу. Ад это не то, что я хотела даже рассматривать, после сегодняшней встречи с демоном. Медленно, я начала подниматься по ступеням. "Я изменю твою жизнь навсегда, если ты хочешь." Я задумалась, говорил ли это Стефан всем девушкам. Но сегодня я хотела не поцелуя. Все чего я хотела - это ответов. Стефан присел в углу ну втором этаже комнаты отдыха на красный плюшево-бархатный стул. Он наблюдал за моим осторожным приближением, словно вовсе и не был удивлен тем, что увидел меня снова.

- Саманта Дэй, - поприветствовал он меня. - Как себя чувствуешь этим вечером?

У меня пересохло во рту. Очень сухо. Я попыталась проигнорировать, как взвинчена я была.

- Нам надо поговорить.

- Но ты не ответила на мой вопрос. Как ты?

- Не очень, - призналась я.

- Мне очень жаль.

- Правда?

- Конечно. - Он одарил меня очаровательной улыбкой, на которую я не смогла не ответить. Он был по-настоящему милым, что не слишком то изменилось, с тех пор, как он разрушил мою жизнь. Он махнул на стул рядом с ним.

- Пожалуйста, садись.

Я тяжело сглотнула, желая противится, но решила сделать как он сказал. Я оглядела зал, когда присела на мягкий стул. Там было около полдюжины ребят, сидевших повсюду. Некоторые читали книги, словно это было расслабляющая тусовка. Некоторые общались. Я не увидела знакомых лиц. Сомнение затуманило мой разум, когда я снова встретила взгляд Стефана. Внезапно, я почувствовала себя юной...по-настоящему юной..и неуверенной.

- Ты ушел, после того как поцеловал меня, - произнесла я, и незамедлительно почувствовала себя глупой. Подобно некоторым брошенным подросткам, которые склеивали свои сердца весь день напролет и мечтали о мальчиках. Что произошло с моим решением быть сильной и настаивать на ответах?

- Мне очень жаль, - произнес он.

Неужели? Его ответ удивил меня.

- Правда?

- Мне нужно было...., - его темные брови нахмурились, -....позаботиться о кое-чем важном. И я не мог больше ждать, еще мгновение, и было бы уже слишком поздно.

Я скептически посмотрела на него:

- Что ты со мной сделал?

- Извини?

- Когда поцеловал меня. Ты сделал что-то плохое.

- Это то, что ты думаешь?

- Это то, что я знаю.

Он откинулся на спинку стула, изучая меня, словно искал ключ, к той же самой загадке, которую я хотела решить.

- Это был просто поцелуй, ничего больше. Извини, если ты приняла его за что-то большее, нежели есть на самом деле. Ты нравишься мне, Саманта, но как я сказал, ты слишком юная для...

Для красноречия времени не осталось, так что я просто выпалила:

- Ты сделал что-нибудь с моей душой?

Он вскинул брови:

- Извини?

- Просто ответь на мой вопрос. - Теперь я прозвучала внушительно сильной, учитывая, что внутри я трепетала.

Стефан поднялся и направился к стеклянному барьеру, чтобы взглянуть на остальной клуб. Он не ответил. После продолжительного молчания, с ощущением грохота музыки в ушах, я поднялась и подошла к нему.

- Этот поцелуй что-то сделал. Он меня изменил. Не так ли?

- Я тебя предупреждал, - произнес он.

Я хотела, чтобы он выглядел смущенным или раздраженным, когда я говорила ему об этом. Я хотела, чтобы он ни черта не понимал, о чем я говорила. Но было предельно ясно, что он знал, что именно я имела в виду. Это не было недоразумением или эпической шуткой. Это было реально. Мне нужно было быть с ним осторожной. Мои инстинкты подсказывали мне что очень. Я рискнула оглядеть комнату отдыха, чтобы посмотреть, не привлек ли наш разговор слишком много любопытных взглядов других ребят.

- Ты сделала что-то с моей душой, я это знаю. Они назвали меня "серой" Зачем ты сделал это со мной и затем просто позволил мне уйти, не предупредив, что может произойти?

- Серой? - замер он. - С кем ты говорила об этом?

Я стиснула зубы. Только я могу задавать вопросы, а не отвечать на них. Стефан вернулся в кресло и снова сел, схватив пиво, что стояло на черном лакированном столике и отхлебнул его. Внезапно, мне захотелось пошутить, может что-нибудь на счет того, что у него фальшивое удостоверение личности. Моей обычной реакцией на неприятные вещи, было стараться быть веселой. Это был защитный механизм, который я развила во время очень дружеского разрыва родителей. Или как сказал мне консультант, когда я попала в передрягу из-за передразнивания одного из моих учителей. Смех был намного лучше рыданий, я уверенна. Но сейчас я не была готова ни шутить, ни рыдать.

- Стефан, - прорычала я. Как будто он отделывался от меня, не желая рассказывать мне того, что мне нужно было знать. Он откинулся на стуле, выглядя как прекрасный принц на вельветовом троне.

- Я сделал все, что мне приказано было сделать, а затем мне пришлось уйти. Я не должен был объяснять. Она расскажет тебе об этом все, когда будет готова.

Я тупо уставилась на него:

- Кто?

Он сжал челюсти.

- Полагали что ты особенная. Она сказала что так и есть, или бы я, в конце концов, рассказал тебе о голоде... - Он замолчал и затем, нахмурившись, посмотрел мне в глаза. - Но ты можешь с этим бороться, не так ли? Даже не смотря на то, что я не рассказал тебе о нем поначалу. Я полагаю, именно это делает тебя особенной. Ты, кажется, не отличаешься от той, кем была прежде.

Мысли завертелись. И я не совсем поняла.

- Я голодна все время.

- Но ты не питаешься. Она не думала, что ты станешь.

Моя дрожь усилилась. Я поняла, что он говорил не о картофельных чипсах или чизбургерах.

- Кто она, черт возьми?

- Я не могу сказать тебе этого. Пока нет.

Он грязно выругался:

- Я знал, что ты была слишком юной.

- Скажи, что ты со мной сделал, - настаивала я. - Что это за голод? Я продолжаю есть и есть, но не могу наесться.

Он покачал головой, все еще пристально глядя на меня, словно мое упоминание о голоде удивило его.

- Еда тебя не удовлетворит. Никогда больше.

Моя нижняя губа затряслась, когда я начала терять самообладание.

- Что я такое?

Он поднялся и приблизился ко мне, нежно заправляя прядь длинных, темных волос мне за ухо. Его выражение лица вернуло былую уверенность, и он улыбнулся: