Я прикусила язык так сильно, что чуть не пошла кровь, когда девушка, которой принадлежал автомобиль, стоящий рядом с Карли села в него, потом вышла. Мое сердце теперь так колотилось в груди, так громко, что трудно вообразить.

- Ты не должна были делать этого, - сказал я, чувствуя головокружение. - Ты не знаешь что... Ох, мой Бог, Карли. Ты не знаешь, какой плохой идеей это было! Когда он поцеловал меня...

- Он поцеловал и меня тоже.

Я буквально перестала дышать. Я просто с ужасом смотрела на нее, чувствуя, как кровь отхлынула от моего лица.

- О, Карли...нет, пожалуйста, не говори мне, что ты не знаешь, что это означает. Он не просто какой-то симпатичный парень. Когда он тебя целует, это может означать, что...

- Это значит, что я похожа на него теперь, - сказала она спокойно. - Точно так же, как ты. Я знаю, он рассказал мне все. Ну, сначала я отчасти кричала на него за то, что он использовал тебя и затем ушел, но после того, как он поцеловал меня, все начало приобретать гораздо больше смысла. Ну, после того, как я проснулась. Я упала в обморок на минуту, точно так же, как ты. Он забрал меня тоже, но он вернулся. - Она нахмурилась. - Ты выглядишь, как будто тебя сейчас вырвет.

Именно это и случилось бы, если бы я не была так занята, стараясь не задыхаться. Этого не могло быть. Это был кошмар, и я могу проснуться в любую минуту.

- Нет, нет, пожалуйста, Карли, - скажи мне, что ты просто издеваешься надо мной.

Она нахмурилась, глядя на меня.

- Всё в порядке, Сэм. Всё в порядке. Стефан рассказал мне, как ты мучилась с этим. Но это здорово. Мы стали лучше, разве ты не чувствуешь? - Она положила руку на свою талию. - Я на самом деле чувствую себя легче. Я сбросила, по меньшей мере, пять фунтов. Интересно, сколько весит душа?

- Как ты можешь говорить об этом как о грандиозном событии?

Я должна была сесть. Или это или я упаду. Я подошла к поребрику и резко опустилась на него. Все напряжение, с которым я боролась весь день, вернулось с полной силой. - Я убью его. Я вернуть туда сегодня вечером, и я убью его за то, что он сделал с тобой!

Она села рядом и обняла меня.

- Нет. Все, что ты собираешься сделать, это сделать несколько глубоких вдохов. Все в порядке, Сэм. Правда.

Я уставилась на нее в ужасе:

- Это не в порядке! А то, что тебе пофиг на поцелуй со Стефаном - и ты точно знаешь, что это значит, - еще больше меня пугает!

Она схватила мои руки и сжала их.

- Послушай, я знаю, что этот парень, Бишоп, лживый с ног до головы. Стефан хочет лучшего для тебя, Сэм. Он очень волновался, когда ты сбежала прошлой ночью. Просто расслабься. Все будет хорошо.

Нет, это не нормально, в любом случае. Стефан поцеловал Карли. Он знал, что она моя лучшая подруга, и он превратил её в серую, чтобы отомстить мне за то, что я сбежала с Бишопом и бросила его. Я попыталась собраться с силами, чтобы мыслить рационально. Сейчас я не могла позволить себе расклеиться. Я хотела защитить Карли, я не хотела чтобы она узнала об этом, но она узнала бы об этом в любом случае. Это моя вина, в первую очередь в том, что она была вчера вечером в клубе, а потом я бросила её и убежала с Бишопом. Но Бишоп сказал, что он мог бы вернуть мне душу. Если он смог бы сделать это для меня, то он мог бы сделать это и для Карли, тоже. Я могла бы это исправить, все было не так поздно. Карли была в состоянии контролировать себя, и с восприятием этой информации всё в порядке.

- Все будет хорошо, Карли, - наконец сказала я, сжимая её руку.

- Конечно. Скажи мне.... Кто такой Бишоп? Откуда он? Чего он хочет?

Правда вертелась на кончике моего языка, чтобы сказать ей, но я вынудила себя сдержаться. Она слишком стремилась к этой информации, слишком была любознательной... как проводящий расследование журналист. Это не было похоже на нее. Деру пари, что Стефан попросил, чтобы она узнала все, что она могла о Бишопе от меня. Стефан одурачил ее, давал веру, что он высокий, темноволосый и красивый парень, помогающей девушке освободиться от бремени своей души. Я ненавидела его так сильно, как никого в своей жизни. Не смотря на то, что во мне бурлили мрачные чувства, я все же пожала плечами и заставила себя сказать:

- Как я уже говорила, он просто парень.

- Ладно, хорошо, если ты так говоришь. - Она поднялась на ноги и помогла встать мне. - Вот, что произойдет. Ты и я, сегодня вечером идем в клуб. Нас будет ждать кто-то, кто хочет познакомиться с тобой.

- Кто? - возвращаться в ночной клуб мне ни капельки не хотелось. Она пожала плечами:

- Все, что я знаю, - она важная особа.

- Она? - Дрожь страха прошла по мне. Возможно это был Источник, который ищет Бишоп. Карли посмотрела на меня с беспокойством.

- Все будет хорошо, правда.

- Неужели?

- Конечно. - Карли отодвинула свои темные очки от лица, таким образом, я увидела ее глаза. Они не были стеклянными или ошеломленными или что-то кроме полностью искренних. Прямо сейчас она фактически волновалась. Обо мне. Не было ничего о ней, отдаленно похожей на неконтролируемого, сосущего душу монстра.

Подумать только, мне еще предстоит увидеть один из этих безмозглых серых зомби, о который рассказывал мне Бишоп. Карли казалась, как и я, рациональной и взвешенной. И не бегала, целуя всех, кто с губами.

- Ты мне доверяешь? - Спросила она. Я долго не раздумывала.

- Конечно же.

- Больше чем кому-либо?

Я кивнула. Быть лучшими друзьями значит многое.

- И ты хочешь получить всю правду, о том что происходит в городе прямо сейчас?

- Да, конечно.

- Тогда ты получишь ее сегодня вечером. Стефан волновался, что я не смогу убедить тебя вернуться. Он знает, что произвел действительно плохое впечатление на тебя. Я не думаю, что он настолько крут, как хочет казаться.

- Это для меня не новость.

- Ну давай, снова сходим в Жажду сегодня, - она улыбнулась. - По вторникам куриные крылышки идут за полцены.

Я глубоко вздохнула и не обратила на гул в моем животе.

- Звучит не слишком заманчиво.

- А я так надеялась. Этот голод - с ним нелегко справляться, правда?

- Ты тоже его чувствуешь?

- Ах, Боже мой, да! Ты бы видела, что я если сегодня на обед. Я пошла в Макдоналдс. Я думаю что, они хотели повесить плакат для меня, на котором девочка проглотила четыре Макчикена в один присест. И два больших фри.

- Ух ты. Впечатляюще.

Единственной вещью, которая заставила меня вернуться в Жажду сегодня вечером, было обещание ответов. Настоящих, на сей раз, не полуправды и солнечных коммерческих целей от Стефана. Я нуждалась в Бишопе, чтобы восстановить мою душу, но тем временем, я могла бы также немного сама поисследовать. Также могла помочь ему, если бы это привело меня к Источнику.

- Прекрасно, - наконец, сказала я. - Я пойду.

Она крепко обняла меня, потом открыла боковую дверь ее Жуку.

- Я подберу тебя в восемь. Нарядись. Думаю, что мы должны постараться выглядеть действительно горячими сегодня вечером.

Я хмуро посмотрела на нее.

- Ты что, просто оставишь меня здесь? Меньшее, что ты можешь сделать, это подкинуть меня домой.

- Ты живешь всего в трех кварталах отсюда.

- И к чему ты клонишь?

Она засмеялась:

- Ладно, лентяйка. Заскакивай.

Лучшие друзья до конца- это всегда было нашим девизом. У нас обеих теперь нет души благодаря поцелуям Стефана Кейса. Но с тех пор, казалось, ничего не изменилось, кроме порции куриных крылышек и фастфуда.

Это было огромное утешение.

Возможно Бишоп был неправ относительно серых. Возможно ему дали некоторую паршивую информацию, и эта миссия была большой пустой тратой времени и усилий... что-то что придумали. Возможно все кончится хорошо, будет или нет моя душа успешно восстановлена. Нет, я не думала, что это будет настолько легко. Все, что я знала наверняка, было то, что я получу некоторые ответы сегодня вечером. Я просто хотела бы, чтобы вопросы не были настолько чертовски страшными.