Хэн не мог больше терпеть эти завуалированные угрозы. У него не было выбора. Он знал, что эти люди могут выполнить то, что обещают.

  Те, кто не может расплатиться и те, кто решил не платить... Он в свое время видел слишком много таких людей, а то, что с ними происходило впоследствии, часто было хуже смерти.

  Сам он провинился лишь в том, что родился в семье, которая задолжала денег этим людям. И даже закон был сейчас не на его стороне, поэтому он вынужден был отдать им свою банковскую книжку.

  Они забрали ее, выудили из своей сумки сто тысяч долларов и передали их ему вместе с сертификатом на долг, который был составлен на его родителей восемь лет назад. Это говорило о том, что они подготовились заранее и были обо всем проинформированы.

  - Благодарю. До свидания, - ответил фальшивый блондин, помахав рукой.

  - Постойте! - крикнул Хэн, когда мужчины выходили из палаты.

  - В чем дело, сэр? Проблемы?

  - Однажды вы за это заплатите.

  - Что?

  - Сейчас я отдал вам свой долг, но я еще расплачусь с вами за то, что вы сделали с моей семьей.

  Мужчины хотели было рассмеяться, но должно быть у Хэна было что-то такое во взгляде, что помешало им это сделать. Они увидели в нем зверя. От подобного взгляда кровь холодеет в жилах.

  - Похоже, что ты спятил. Тебе следовало бы преподать парочку уроков о реальном мире, - сказал фальшивый блондин.

  Мужчины закатали рукава, но Хэна это не испугало, он даже не шелохнулся.

  - Оставьте его. Мы уже забрали деньги, а я не хочу ввязываться в неприятности, - сказал их лидер. - Пошли отсюда.

  - Но...

  - Ты действительно захотел устроить разборки в больнице?

  - Нет, сэр.

  Мужчины начали покидать помещение.

  - И кстати, парень, - проговорил босс, одарив Хэна теплым взглядом, - Я Джинсоп Канг из квартала Мёндон. Ты и правда думаешь, что твоя самоуверенность в реальном мире чего-то стоит? Раз ты решил, что мы поступаем несправедливо, заработай три миллиона долларов за пять лет и приходи ко мне. Если ты сделаешь это, я лично встану перед тобой на колени.

  И ростовщики ушли.

  Хэн в изнеможении осел на пол. Он слышал, как его младшая сестра всхлипывает в коридоре и как бабушка тяжело вздыхает.

  После того, как у него прямо на глазах отняли все деньги, Хэна перестало что-либо интересовать. Он сломался, тяжелое безразличие охватило его. Однако уже на третий день он сумел выбросить все это из головы и решил двигаться дальше.

  Надежда есть, теперь он знал это. После всего случившегося он просто больше не мог оставлять все как есть. Неожиданно улыбка расцвела на его губах. Усмешка сквозь слезы.

  Теперь он узнал, что значит иметь много денег и пусть этот миг был недолог, это научило его тому, как можно противостоять этому суровому миру.

  - Ну ладно. Я сумел заработать деньги однажды, почему бы не сделать это во второй раз?

  В последующие дни Хэну предстояло множество хлопот.

  Он не мог распоряжаться всеми ста тысячами, что остались после прихода бандитов. Шестьдесят тысяч он должен был отложить как плату за дом - контракт был уже подписан. В принципе, если бы он захотел, то мог бы и отказаться от договора, но тогда бы пришлось платить неустойку. Он ни за что не пошел бы на это.

  Так что у него оставалось сорок тысяч долларов

  Он утешал себя тем, что ситуация на рынке недвижимости в начале двадцать первого века позволяла ему хотя бы выгодно разменять свой дом после того, как он его купит.

  Хэн записался на занятия по кумдо, где учили сражаться на мечах, а так же на тренировки по таэквондо и хапкидо.

  Хэн прошел через тяжелые тренировки, на каждый день у него было по шесть различных программ. Он усиленно учился и тренировался различным видам боевых искусств в учебных центрах. Тренера звали его Диким Зверем. Он махал мечом до кровавых мозолей и упражнялся каждый день, развивая мускулатуру.

  Игра в виртуальной реальности! Игроки управляют игрой движением своих тел, хотя это и имитация, жизнь здесь практически неотличима от реальности. Поэтому Хэн решил, что изучение боевых искусств и изучение игровой системы может сильно помочь.

  Конечно же, искусный боец не получит здесь абсолютного преимущества перед другими. Но даже если это позволит повысить его силу на лишние десять процентов, Хэн считал, что этим стоило бы воспользоваться. Ведь даже эти десять процентов могли сыграть решающую роль.

  Днем Хэн совершенствовался в боевых искусствах, а ночью он изучал особенности игр в виртуальной реальности. Он тщательно анализировал то, насколько широкой популярностью пользуется та или иная игра, и на какой игровой системе эти игры основывались. Он рисовал таблицы для различных рас, классов, городов и навыков в игре и вешал их на стены в своей комнате. Уже через неделю ни одного свободного места на стене не осталось.

  В течение года он готовился. Изучал виртуальную реальность и боевые искусства. Но не только их, уже в первый месяц он выбрал свою цель и подробно изучал развитие Королевской Дороги. Девять из десяти игроков играли именно в нее. Такая тенденция соответствовала ожиданиям Хэна. Как и ожидалась, вся индустрия виртуальной реальности была завоевана ей и прямо в соответствии со своим названием, Королевская Дорога правила здесь. Рыночная доля Королевской Дороги в индустрии сетевых игр составляла более 75%. В дни крупных конфликтов между игровыми гильдиями, телевизионные рейтинги соответствующих шоу превосходили рейтинги всех прочих передач. Игра величественно открыла новую эпоху, когда славу, власть или деньги можно было заработать при помощи одной только игры. Необычайный мир и технологии виртуальной реальности сплелись воедино в Королевской Дороге и обеспечили ей подобный успех.

  - Отлично, все идет по плану, - бросил Хэн свой ледяной взгляд на экран монитора.

  В тот день он купил специальную капсулу, предназначенную для подключения к Королевской Дороге. Она стоила десять тысяч долларов. Хэн практически плакал, отдавая деньги, говоря себе, что это было своего рода вкладом в будущее, он должен был его сделать.

  Он был готов к игре. И вот она началась. Хэн чувствовал себя солдатом, готовым ринуться в бой.

  - Да! - не теряя ни секунды прокричал Хэн, и устремился в игру.

  'Сканирование сетчатки ваших глаз и узора вен показало, что вы являетесь незарегистрированным игроком. Хотите создать новый аккаунт?'

  Хэн подключился к королевской дороге и первым что он услышал, был женский голос.

  Он осмотрелся вокруг в поисках источника голоса, но рядом никого не было. Вокруг сияло лишь пустое белое пространство. Тогда он понял, что это начался процесс активации нового аккаунта.

  - Да!

  'Выберите имя ва..'

  - Виид.

  Виид - сорняк, низший из низших существ в королевстве растений. Хэну такое имя казалось самым подходящим.

  'Выберите пол: мужчина, женщина или нейтр...'

  - Мужчина!

  'В Королевской Дороге существует сорок девять рас. Вы можете выбрать расу из базовых двадцати девя...'

  - Человек!

  'Определите ваш внешний...'

  - Хочу выглядеть самим собой!

  'Ваш аккаунт был активирован. Ваши характеристики и класс будут определены в процессе игры в Королевскую...'

  - Пропустить!

  'Выберите город и королевство, в котором вы хотели бы начать игру.'

  - Крепость Серабург, королевство Розенхайм!

  'Добро пожаловать в...'

  - Пропустить!

  Не желая тратить ни секунды, Хэн пропустил обучение и принял несколько быстрых решений в соответствии со своим изначальным планом - месячная плата в триста долларов была для него значительной.