Усталые, но довольные, мы расположились прямо в воде, удерживая нашу спящую теперь уже спутницу на руках. После обряда Рина буквально сразу рухнула на успевшего подставить ей плечо, Аринара, без сознания. Ксай, просканировав нашу малышку, сказал, что она сильно измотана и практически истощена. Еще бы! Пережить обряд обретения с тремя практически самыми сильными магами системы Тройной звезды! Тело Рины по-прежнему было объято огненными всполохами, словно укутано в какой-то пылающий доспех.Мы окружили ее своими телами, делясь энергией, потому что позволить получать энергию из Источника не могли. Не знаю, как будет потом, но сейчас воды Источника были губительны для нашей шейлы. Саяр рассказывал, что после обретения, для облегчения прохождения трансформации, Эву погрузили в воду и не давали ей подняться, пока преобразования в теле не закончились. Мы хотели поступить так же, но едва пылающее тело Рины опустилось в воды Источника, она жутко закричала, и ее тело выгнулось от непереносимой боли. Испугались мы знатно. Ксайтар выхватил Рину из воды, прижал к себе, и начал сразу же делиться с крохой жизненной энергией, но… Было впечатление, что его силы утекают мимо малышки. Рина стала спокойнее, но от боли и дискомфорта ее это не избавило. Тогда я, как саа-тей, взял ее к себе на руки, но результат был тот же.

- Ничего не понимаю – бормотал Ксайтар – Такое ощущение, что у нас не хватает энергии, чтобы восполнить ее запросы. Моя сила ушла, словно в бездонную яму. И твоя, Найт, сейчас так же бесполезно тратится.

- Так может, как полная связка, мы должны быть с ней все вместе? – предположил Аринар.

Мы переглянулись и, не мешкая, сгруппировались, зажав Рину между нами. Результат был мгновенный! Кроха затихла, улыбнулась и снова провалилась в свое забытье. Когда стоять сил уже не было, мы уселись на мелководье, не допуская соприкосновения Рины с водами Источника, но расположив ее так, чтобы каждый из нас касался ее кожи. Мы воины. И привычны к разным сложным условиям, опасности и недосыпу, гораздо больше, чем к комфорту, но сейчас, разменивая уже второй час ожидания, мы нервничали. Рина все так же прибывала в мире грез, приятных я надеюсь, временами огонь на ее теле становился ярче, выше и отливал странным серебристым светом, но она не открывала глаз.

- Ксай, как она? – спросил я наверно уже в сто пятидесятый раз.

- Вроде бы так же – протянул Ксайтар, но с каким-то исследовательским интересом рассматривал Рину – Хотя… Кое-что в ней изменилось… Да! Теперь я точно это вижу! Наша девочка будет крылатой!

Мы с Аринаром печально вздохнули. Наши трансформации были бескрылыми. Раз кроха обзавелась крыльями, которые мы еще не видели, но раз Ксай сказал, значит, они будут, то она и похожа будет на своего «нежного демона». Никогда не ревновал к ребятам из связки, а тут… Непонятное ноющее чувство, оставляющее во рту легкий привкус горечи, прокатилось по телу. И первым она выбрала его… Шагалла!

- Найт… Это же глупо! – с укоризной покачал головой Ксай –Ты ее саа-тей. Одно только это должно тебя радовать. Ты и только ты всегда будешь для нее самым-самым… Никогда не думал, что с обретением пары ты поглупеешь.

- Она даже при нашей первой встрече только на тебя и реагировала – поддержал его Ари – Это ты еще себя со стороны не видел. Вы с ней словно два магнита. Если встретились – не оторвать!

- Я не знаю, почему во мне бушуют такие чувства… Это неконтролируемо…

- Мы все просто влюбились! Впервые за пол века… Мы частенько заглядывали на Тхавиру, делили одну дайнейку на троих, но лишь для того, чтобы сбросить напряжение, а сейчас… Сейчас моя душа поет! Парни, я влюбился! – Аринар немного криво ухмыльнулся, но глаза его сияли чистой незамутненной радостью.

Ксайтар заразительно рассмеялся. Они так легко воспринимали перемены в нашей жизни! А я… А я чувствовал себя глупо, потому что желал услышать от Рины, а не от парней, что для нее я самый-самый… Шагалла! Наверно это действительно любовь? Наши разговоры прервал тихий стон Рины. Мы дружно напряглись.

- Ксай, что происходит? – обеспокоенно трогая лоб малышки, спросил Аринар.

- Если б я знал… Энергетические каналы в норме, но они стали шире в два раза. Вдоль всего тела, словно каркас, образовалась новая сеть…то ли каналов, то ли сосудов – не могу разобрать. Малышка однозначно будет огненным магом, как Найт.

Ксайтар водил ладонями над пылающим телом Рины и комментировал все, что ему удается увидеть. Самое страшное – мы ничем помочь не можем, так как даже не представляем, какой зверь будет у нашей крохи. Да даже если бы и знали… Чем помочь? В нашей системе каждый лиер проходит свой первый оборот в одиночестве. Только после получения в Источнике боевой трансформации мы можем почувствовать свою связку, своих, так сказать, магических братьев. А тут девушка… Девушка! С планеты из закрытого сектора, где о магии только писатели-фантасты мечтают! Я разнервничался настолько, что не заметил, как с силой сжал плечи Рины. Мои руки, словно иголками, прошила острая боль. Я удивленно отдернул ладони и уставился на глубокие многочисленные раны, тонкие, словно нанесенные остро заточенным лезвием, из которых вытекала темная кровь.

- Что за…

Ксайтар взял мою ладонь и принялся усиленно ее осматривать. Он быстро остановил кровь, но залечивать раны не спешил.

- Интересно… Все порезы располагаются в неизвестно чему подчиненном порядке… Вроде бы и хаотично, но если присмотреться… Я бы сказал, что рисунок похож на ветку…

Я поднес вторую свою ладонь поближе и тоже погрузился в созерцание тонких надрезов. Должен согласиться с Ксаем. Какой-то определенный порядок во всем этом есть. Это похоже на… перо? Ксайтар еще раз задумчиво хмыкнул и укутал мои руки целительским заклинанием.

- Прикасаемся к крохе осторожно. Последствия импульсивности вы видели… И ладно если вы сами порежетесь, а если это причиняет боль Рине? – Ксайтар говорил медленно, чтобы точно мы услышали каждое его слово.

Словно детей учил! Я фыркнул и осторожно погладил плечи малышки. И замер. Под пальцами не ощущалась привычная шелковистость девичьей кожи, там была…шерсть? Пух? Перья?

- Перья! – удивленно выдохнул я.

Ксай и Ари непонимающе посмотрели на меня.

- Наша малышка покрывается перьями! Проведите по плечу рукой. Только осторожно!

Оба связующих, чуть касаясь, повторили мои действия.

- А почему их не видно? – удивился Аринар.

- Может и видно, но плотная завеса из огня искажает изображение – хмуро пояснил Ксай.

В нашей системе боевых трансформаций с перьями не было. М-да… Задали нам задачку наши инопланетные гостьи. Эва превратилась в какую-то Снежную королеву, а Рина… в кого? Хм… А девушки-то как по характеру, так и по трансформации будут полными противоположностями. Тихая и стеснительная Эва – Лед, вернее Снег, а бойкая и решительная Рина – Огонь.

Ожидание выматывало. Мы уже тысячу предположений обсудили, в кого обернется Рина, а она не торопилась развеять или подтвердить наши догадки.

- Сколько прошло времени? – устало поинтересовался Аринар.

- Да кто его знает… Сам ведь в курсе, что время в Источнике течет немного иначе, чем за его границами. Но по моим ощущениям мы тут уже часов пять – пожал плечами я.

- Угу, примерно столько – поддержал Ксай – Но мне кажется, что наше ожидание подходит к концу…

Едва Ксайтар закончил свою фразу, Рина на наших коленях выгнулась, огонь, ревущим столбом, взметнулся под самый свод пещеры. Мы вскочили на ноги и тесно прижали тело малышки между нами. Огня не опасались – он не причинял нам никакого вреда, а вот за Рину было страшно. Огненный столб опал обратно, словно впитался в тело крохи, становясь плотным, почти осязаемым и начал пульсировать. От Рины веяло такой силой, что наши звери внутри нас заволновались и испуганно завыли. Такого не было никогда.

- Ну, все-таки я был прав – хрипло выдохнул Аринар – Рина построит и нас и наши трансформации… Эх, Найт… Потерял ты место ведущего в нашей связке!

Мне было все равно! Великий Лаатин, услышь меня! Я готов отдать и место ведущего, и малый венец, лишь бы все это закончилось для Рины благополучно. И быстро. Видимо, трансформация подошла к завершающей стадии, потому что пульсация пламени усилилась. Огонь теперь вырывался отдельными тонкими струями, словно прорывался сквозь плотную оболочку, отсвечивая ярко серебристыми бликами. Странный цвет у огня… Рина начала сначала слабо, а потом все сильнее и сильнее вырываться из наших объятий.

- Держите крепче! – крикнул Ксайтар – Она может погибнуть без подпитки.

Мы сплотились. Однако Рина явно это было совсем не нужно. Ее сопротивление стало сильнее, напористее что ли. Хрупкое огненное тело билось в наших руках с яростью разозленного зверя.

- Шагалла! Ее невозможно удержать! – рыкнул Аринар.

Несмотря на то, что мы находились в Источнике сил, после обретения у нас не было. Зато у Рины этой силы… Стихия Огня бушевала и рвалась на свободу. Как птица. Рина… Перья… Птица…

- Стоп! – резко сказал я – Мы не должны ее держать. Ребята отпускаем!

Ари и Ксай посмотрели на меня, как на сумасшедшего.

- Найт, ты чего? Саяр же сказал, что Эве нужна было их энергия, несмотря на силу Источника…

- Верно, Ксай, но то Эве. А насчет Рины я получил немного другие указания, когда уходил сюда. Саяр передал мне странные слова эрданы: «Птица в руках не поет – отпусти…». Он не понял их смысла, и я на тот момент не понимал… А сейчас… Рина покрылась перьями! Она будет огненной птицей! Мы должны поверить и отпустить…

Некоторое время ребята еще мучились сомнениями, а потом мы отступили… Было очень страшно, ведь Рина вновь соприкоснется с водами Источника. Но этого не произошло. Мы сделали шаг назад, а малышка так и осталась висеть в воздухе. Потом она словно встрепенулась, огненный кокон начал стремительно разрастаться, заставив нас отступить под самые стены Источника. Это пугало и завораживало одновременно. Лицо малышки было безмятежно. По кокону начали бегать серебристые молнии, они выстреливали в разные стороны на приличное расстояние, заполняя собой все пространство Источника, но неизменно рассыпались, не долетая до нас. Перед нами словно невидимая стена встала, загораживая весь обзор. Рина скрылась в неистовом урагане из огня и серебра. Становилось страшно – переживет ли Источник такое буйство стихий? Серебристую магию мы никак не могли определить. На Воздух не похожа, так как он обычно голубого цвета. Ледяная, как у Саяра и Эвы? Но ни один из нас не обладал таким даром, а девушки перенимали только ту магию, которая была у их спутников. Да и странное это было бы сочетание – Огонь и Лед. Неожиданно все замерло. Мне даже показалось, что само время остановило свой бег. Молнии зависли в том положении, в котором их застал этот миг. Я сделал вдох и пошевелил рукой. Странно – двигаться могу. Аринар и Ксайтар тоже были свободны. Так что же произошло? Та преграда, что возникла перед нами, защищая от молний, и скрывала нашу спутницу, пошла мелкими трещинами, а потом со звоном осыпалась вниз. Перед нашими глазами предстала Рина в своем обновленном облике. Рост и ширина плеч не изменилась. Это была наша хрупкая девочка. Зато, какая это была девочка! Ярко огненные волосы, словно языки пламени, стекали по плечам, завиваясь на концах в причудливые кольца. Тело Рины было скрыто под облегающим каждый ее изгиб тела алым платьем, которое тяжелыми складками от середины бедра касалось вод Источника. А за спиной нашей малышки пылающим веером были распахнуты огромные крылья. Огненные, с серебристой окантовкой по краю каждого пера. Мы восхищенно взирали на это великолепие. Наконец кроха открыла глаза. Желтые. С огненным кольцом по краю радужки.