- Есть. На первое время хватит.

  - Тогда веди, Сусанин...

  Слай недоуменно посмотрел на меня, пожал плечами и, развернувшись, решительно зашагал в чащу. По пути он отломал здоровенный сук и сделал из него посох. Слай пер по лесной чаще, как лось, я еле успевала за ним, если его ветки огибали, то меня они били по лицу и цеплялись за платье, корни норовили постоянно попасть под ноги. Через час такой ходьбы я устала и взмокла.

  - Слай! Давай помедленнее!

  - Хорошо, - оглянулся он и сбавил шаг. - Нам до ближайшего поселка два дня пути... С Ва.. тобой наверно три дня.

  - Да хоть четыре! Ты только не беги, я вообще первый раз в лесу...

  Слай пошел еще медленнее. Вот он резко остановился, и я врезалась ему в спину

  - Тссс! - он предупреждающе поднял руку и, слегка наклонившись ко мне, прошептал: - Стой здесь и не шуми.

  С этими словами он просто исчез среди деревьев.

  Буквально через пару минут он появился снова, неся за спиной связанного кабанчика.

  - Обед есть! - он улыбнулся. - Пойдем, нам еще часа три до привала.

  Через три часа я практически свалилась. Слай посмотрел на меня и покачал головой.

  - С тебя костер, - он принялся разделывать добычу. - Заодно и потренируешься.

  Костер... Ну дрова я соберу, а спичек нет.. Тьфу! Я же маг! Минут через пятнадцать на полянке весело трещал костерок, когда появились угли, Слай подвесил тушку, медленно переворачивая ее, следя, чтобы мясо не обугливалось.

  А потом мы съели половинку тушки. И даже без соли.

  На ночевку остановились, когда почти стемнело. Пока Слай ломал ветки и делал шалаш, я собрала сушняка для костра и разогрела половинку дневного кабанчика.

  Пока тушка разогревалась, шаман исчез в лесу, сказав, чтобы я не сходила с места. Вернулся Слай буквально через полчаса, неся плетеную из коры плошку, наполненную водой. Доев свинину, Слай вытер о траву руки и установил плошку с водой перед собой. С помощью магии он вскипятил ее и бросил какие-то листья и корешки - получился ароматный, но слегка горьковатый напиток.

  - Пей, - он протянул ее мне. - Это поможет быстро восстановить силы, да и на утро мышцы не будут так сильно болеть.

  - Слай, откуда ты все это знаешь? Ты же маг! - отпивая напиток маленькими глотками, поинтересовалась я. - А тут лес! Или всех магов этому учат?

  - Я не всегда был магом. Там, где я жил, практически нет городов - одни леса. Так что уже с малых лет там учат выживать в лесу, пользуясь всеми его дарами. - он обвел рукой вокруг - Эти леса, слабое подобие северных лесов моей родины. Конечно, у магов есть курс выживания, но там очень мало чего полезного.

  - А тут хищники есть?

  - Попадаются, но нам они не страшны, - он усмехнулся. - Я поставил защиту. Иди спать, вон у тебя уже глаза слипаются...

  - А ты?

  - Я еще немного посижу, подумаю.

  - Как хочешь, - я уже не смогла сдержать зевоту. Глаза и в самом деле сами закрывались. Заползла в шалаш, и отключилась сразу, как только голова коснулась листьев...

  - Чии! Подъем! - Слай тормошил меня за ногу - Вставай, нам скоро дальше идти.

  Зевая, я выползла из шалаша. Солнце только-только освещало самые верхушки деревьев. Между стволов появлялся туман, вся трава была усыпана росой, утренняя хмарь, липкими сырыми лапами заползала под платье, заставляя ежиться. Слай сидел возле костерка и протягивал мне плошку с напитком.

  - Бррр, - я подсела поближе к огню. - Слай, а чего так рано-то?

  - Раньше выйдем, раньше придем, - философски ответил он. - Давай я тебя пока причешу, а то вся растрепанная...

  Я только кивнула, медленно потягивая горячий, горьковатый напиток. Слай этим временем вытаскивал из моих волос какие-то веточки и листики. Проследив, как я допила, он потащил меня умываться - недалеко от полянки бил родничок с ледяной водой.

  Первые несколько часов Слай вел меня по найденной им старой тропе, которая оказалась уже достаточно заросшей, и было трудно находить ее в полумраке. Но постепенно солнце поднималось все выше и выше, и полумрак уступил светло-зеленым лучам солнца, пробивавшимся сквозь густые кроны деревьев, идти стало легче, и Слай ускорил шаг. Лес оживал, со всех сторон раздавались птичьи трели и гудение насекомых. Молодая поросль деревьев совсем исчезла, и в свои права вступили мощные кряжи дубов и высоких сосен. Тропа практически исчезла в зарослях папоротника, и мы шли, ориентируясь по солнцу, которое изредка пробивалось сквозь густую листву. Несколько раз пришлось перелезать через глубокие овраги, поросшие каким-то колючим кустарником. Уже практически в полдень, мы встали на дневку возле лесного родника, пробившегося между корнями старого дуба. Я напилась свежей воды, от холода которой заломило зубы, и присела на торчащий корень, прислонившись спиной к стволу. Было немного душновато и пахло прелыми листьями, ветер практически не проникал на нижний ярус леса, а только шелестел высокими кронами деревьев.

  Я постепенно втянулась в темп задаваемый Слаем. В дороге шаман просвещал меня в традициях, порядках и ценах различных государств. К концу четвертых суток нашего лесного похода я уже в общих чертах представляла местную жизнь и быт. В полдень мы вышли на лесную дорогу и через пару часов уже подходили к окраине поселка. Как только из-за деревьев показались первые дома, Слай свернул с дороги и внимательно осмотрел меня.

  - Да, в таком виде идти в поселок... - он покачал головой - Сейчас что-нибудь попробуем сделать, правда, в хозяйственной магии я не очень силен... Стой спокойно и не дергайся.

  Он прикрыл глаза и что-то зашептал, делая сложные пассы. Вокруг меня взметнулось мерцающее облако...

  - Ты что сделал?! - я в ужасе осмотрела себя - Ты хочешь сказать, что так ходят по лесу?!

  Я слегка приподняла подол пышного, богато расшитого платья - в таком только на балах танцевать, а не по лесу ходить.

  - Сейчас исправлю. Я же предупреждал, что в хозяйственной магии я не силен. - Слай опять прикрыл глаза и зашептал.

  - Ты вообще, о чем думаешь?! - платье было еще пышнее чем предыдущее, вдобавок появился длинный шлейф.

  - Я боевой шаман! А не хозяйственник! - Слай осмотрел меня и резко взмахнул рукой.

  - Ну, хоть так, - на мне было простое платье, с длинной, до пят юбкой. - Потом купим нормальное.

  - Только не отходи от меня далече, чем на десять шагов, - предупредил Слай.

  - Почему?

  - Это иллюзия. Как только отойдешь подальше, она развеется, и ты окажешься в своем старом платье. Ладно, пошли в поселок, и там, на рынке купим что-нибудь подходящее. Заодно, может, к каравану присоединимся - они тут очень часто проходят.

  Вскоре мы прошли мимо огороженного кладбища, и вышли практически к самому поселку.

  - Странно это, - я посмотрела на кладбищенский забор.

  - Что странно? - Слай бросил на меня взгляд

  - Самая бесполезная вещь - ограда на кладбище... - я пожала плечами - Никто не может выйти наружу, и никто не хочет внутрь. Ладно, пошли...

  Поселок был довольно большим, попадались даже двухэтажные дома. Но название у него - Кривни... Пока искали постоялый двор, я с любопытством осматривалась вокруг - добротные деревянные дома, широкие улицы, многолюдно, изредка попадались эльфы и пару раз я видела дварфа. На нас никто не обращал внимания. Вскоре мы вышли к постоялому двору - большому двухэтажному зданию. Слай завел меня внутрь и прямиком направился к стойке в конце большого зала. Там он принялся что-то обсуждать с хозяином, а я внимательно осмотрела зал. Практически все столики были заполнены разномастным народом, стоял приглушенный гомон, сизый дым от трубок и очага висел в воздухе. Видно Слай договорился, потому что хозяин махнул рукой и к нам подскочил какой-то мальчишка моих лет.

  - Тотис, отведи новых постояльцев в тринадцатый номер, - хозяин кивнул мальчишке, протягивая ему ключ.