Но Чиаки уже подошел к полицейской будке.

- Пардон, не могли бы вы подсказать…

- Издеваешься…

Такая остался ждать около машины. Поток детей тек из контрольного турникета. Верующие собирались, чтобы принять участие в паломничестве “Возвращение в Высшее Святилище”, а так как на дворе стояли летние каникулы, то со всех уголков страны прибывали и их дети. На станции устроили праздничную встречу с актерами, переодетыми в животных. Шум стоял страшный.

“Ну и жарища…”

По голове как молотком било. Такая закрылся рукой и искоса глянул на сияющее солнце. На капоте Леопарда можно было омлет зажарить; Такая неосторожно оперся об него и немедленно отскочил. Гигантские кролики на станции приветственно размахивали лапами.

“Уф, это ж кем надо быть, чтоб париться в этаком костюме.”

Он все еще сочувственно смотрел на кроликов, когда вернулся Чиаки.

- Все ясно. Поехали.

- Он тебе все рассказал?

- Ты же знаешь.

Они снова забрались в машину. Леопард, взвизгнув шинами, рванулся вперед и, развернувшись, выехал к терминалу.

- Сгоревший дом еще ниже по дороге. В окрестностях местечка Янагимото.

- Ты-то ладно, но хотя б машину побереги, - проворчал Такая, ушибив голову о стекло.

Пропустив его слова мимо ушей, Чиаки продолжал:

- Похоже, шаров здесь предостаточно. Он сказал, что они появляются ближе к вечеру и мы можем даже увидеть один, если повезет.

- Ну ты и бесстыжий: спрашивать дорогу у копа, когда прав нету.

- А что такого?

*

Вскоре они прибыли к месту пожарища - местечко Янагимото, окраина Тэнри. На землях этих осталось множество древних могил, среди них и императорский курган Сюдзин(5). То, что осталось от дома, находилось в стороне, недалеко от автобусной остановки.

- Не хило. Его сплющило, как спичечный коробок.

Черные обожженные балки лежали на земле. Лишь каким-то чудом владельцу дома удалось выбраться целым и невредимым, но грандиозный размах пожара показывал на то, что простой шаровой молнией тут дело явно не ограничилось.

- Что ж, посмотрим, с кем здесь можно поболтать, - проговорил Чиаки, озираясь.

Рядом располагалось несколько магазинов. Заметив перед одним из них пожилую женщину (на вид ей было за пятьдесят), Чиаки немедленно направился к ней.

- Простите…

“Вот нахал…”

Такая неохотно присоединился. Заслышав Чиаки, женщина одурело распахнула глаза:

- Конечно, к вашим услугам.

- Ну, дело в том, что мы собираем материал для статьи. Не ответите ли на парочку вопросов? - Чиаки продемонстрировал потрепанную визитку.

Такая уставился на нее - там значилось имя редактора одного известного женского журнала - и громко прошипел Чиаки на ухо:

- Какого черта?! Ты где…где ты ее стащил?!

- Ну зачем так сразу. Я ее нашел.

Очевидно, ту же штуку он сыграл и с полицейским. Чиаки повысил голос:

- Ага…так…я бы хотел услышать ваше мнение о шаровых молниях, которые здесь так часто появляются.

- Ну да… - видимо, женщина услышала этот вопрос не впервые - это было видно по тому, как она отвечала. - Да, их здесь хватает. Они чуть ли не всю ночь летают группами, что твои светлячки.

- Шаровые молнии…?

- Их можно запросто увидеть в аллеях. Полицейские и пожарники все никак причины не найдут, мямлят то и сё. Сначала жутковато было, а теперь я, по-моему, привыкла.

Такая и Чиаки переглянулись.

- Сюда много журналистов приезжало. Одно только странно: все эти молнии видят, а на фотографиях они не получаются.

- Их не видно на фото?

- Точно. Ладно б они иллюзиями были, так ведь нет. Рядом с ними жарко, да и дом они спалили, вот…

Женщина покивала и вдруг добавила таинственным шепотом:

- Люди говорят, что это огни хоихои.

- Хоихои? Это еще что?

- Местная легенда, - женщина показала на зеленые горы за шоссе. - Вон та гора…ее зовут Рюо-зан - Гора Драконьего царя. Когда-то там стоял замок, но, кажется, в Сэнгоку его окружили враги и многих убили.

Такая и Чиаки таращились на Гору Драконьего царя.

- То ли духи злобу затаили, то ли еще что, но легенда говорит, если дождливым вечером на горе крикнешь “хоихои”, то эти молнии прилетят и сожгут тебя дотла.

Такая и Чиаки снова переглянулись.

- Если крикнешь “хоихои”, то…?

- Не знаю лично никого, кто пытался, так что, может, это и неправда, - женщина широко улыбнулась. - Может, просто пугают.

Такая глянул на Чиаки:

- Хочешь попробовать?

- Только после вас.

Еще женщина добавила, что по слухам кто-то видел, как огненные шары и впрямь прилетают с Рюо-зан.

- Говорят, якобы кто-то зовет их.

Такая растерянно скрестил руки на груди, а Чиаки спросил:

- Когда они начали появляться?

- Дай бог памяти, в конце прошлого месяца… О, если собираетесь это дело расследовать, непременно загляните в храм Чогаку (6). Там есть “кровавый потолок” из замка.

И Чиаки с Такаей переглянулись в третий раз.

––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––-

ПРИМЕЧАНИЯ:

1. Тэнри-си

Город в префектуре Нара, основан 1 апреля 1954 года. Здесь появилась религия Тэнрикё, давшая название городу.

2. Хиэй

Гора на северо-востоке Киото, на которой в 788 году Сайчо был основан буддистский храм Тэндай Энряку. В 1571 году Ода Нобунага сравнял с землей поселения и храмы Хиэй и вырезал их обитателей, чтобы расквитаться с монахами Тэндая, которые издавна были его врагами благодаря своей силе и независимости.

Храм восстановлен и до сих пор служит штаб-квартирой Тэндая.

3. Араки Мурасигэ 1535-1586

Титул: Сэтсу но Ками

Вассал Оды Нобунаги, старший сын и наследник Араки Есимура (Такамура). Родился на территории современного города Икеда, Осака. Служил вассалом Икеда Кацумасы и женился на дочери Икеда Нагамасы. После того, как клан Икеда был захвачен кланом Миеси, служил им, но потом его заметил Нобунага, и Мурасигэ стал вассалом клана Ода. Нобунага даровал ему провинцию Сэтсу и несколько замков, а Мурасигэ сражался во многих войнах Нобунаги, включая десятилетнюю осаду храма Исияма Хонган. В октябре 1578 года Мурасигэ внезапно восстал против Нобунаги. (Точно неизвестно, почему; Нобунага очень ценил Мурасигэ, и этот оборот действительно стал неожиданностью). Армия Оды осадила замок Итами, где скрывался Мурасигэ, и Араки держался в течение года. Потом, однако, его приближенные Накагава Киёхидэ и Такаяма Укон предали его, и Мурасигэ оказался в крайне тяжелом положении. Тем не менее, ему удалось сбежать к клану Мори. А все, кто остался в замке - жена, дети, солдаты (всего около 600 человек) - были казнены в Киото.

В 1582 году, когда после смерти Оды к власти пришел Тоётоми Хидэёси, Мурасигэ вернулся в Сакай, Осака, в качестве мастера чайных церемоний. Сначала он взял имя Араки Дохун (иероглифы “дорога” и “испражнение”) - как наказание за вину в смерти семьи, но позже Хидэёси простил его ошибки и дал ему имя Докун (“испражнение” заменено на “аромат”).

Мурасигэ умер в Сагае в возрасте 52 лет.

4. Тэнрикё

Букв.: “Учение Божественной Обоснованности”. Японская религия, которая основана Мики Накаямой в 1838 году. Упор делается на достижении счастливой жизни на Земле через благотворительность и воздержание от жадности, эгоистичности, ненависти, злобы и высокомерия. Верующие почитают одного бога, создателя Вселенной и отца человечества.

На сегодняшний день последователей Тэнрикё насчитывается около 2 миллионов.

В конце июля - начале августа Детское Паломничество (Возвращение в Высшее Святилище) приводит в город около 300 000 человек. Проводятся разнообразные мероприятия, в ходе которых дети могут обогатиться духовно и расширить круг друзей.

5. Сюдзин Тэнно Мисасаги

Так же: Андон-яма Кохун (гора Курган Андон)

Курган, в котором похоронен император Сюдзин - десятый император Японии. Располагается в Тэнри, местечко Янагимото, около города Нара. Курган имеет форму замочной скважины, длина его - 242 метра, высота - 21 метр, был возведен в эпоху Тумулус (250-552 гг.).