Пролог: Дождливая ночь
Плакал немой дождь.
Он начался еще вечером, однако вскоре после полуночи превратился в морось.
Молодой человек стоял у окна своей комнаты и вслушивался в звуки ночного города, доносящиеся из-за стекла.
Внезапно он поджал губы:
- …Кинуэ?
Позади юноши показался безликий мужчина в измазанной рабочей одежде - будто явился прямо со стройки. Кажется, он попал под дождь: влажные пятна расползались от плеч вниз, а с резиновых сапог стекали на ковер капельки.
- Я пришел с докладом.
- Ммм, - юноша впервые оглянулся, - Удалось что-то узнать о дальнейшей деятельности Сингена?
- Да. После произошедшего в Мацумото он собрал оставшиеся силы из Кофу и снарядил армию; похоже, сейчас он намеревается захватить северный Канто(1).
- Северный Канто? Так значит, он планирует продвинуться на север.
- Вероятно. К тому же он собрал оставшихся духов Санада вокруг Уэно(2) (префектура Гунма (3)). Оттуда еще не появлялись сильные оншо, так что, возможно, все больше и больше духов преклоняются перед ним из страха.
Юноша на секунду задумался:
- Ясно. Проклятый Синген. Неужели он задумал занять север?
- Что будем делать?
- Пожалуй, воздержимся от нападения. Еще надо разобраться с Имагавой из Суруги(4) (префектура Шизука(5)). Оставим его пока. Кинуэ, продолжай расследование.
- Как прикажете. Есть еще одна новость, которую мне хотелось бы донести до вашего сведения.
- ? И какую?
- Относительно воскрешения Сингена в Мацумото. Не сомневаюсь, вы уже слышали: именно Уэсуги усмирили его.
Юноша загадочно приподнял брови:
- Если ты имеешь в виду Уэсуги - выживших каншоуш - я о них наслышан. Остаться даже после всех горьких событий…кажется, они продолжают мучиться с онре…Это требует выдержки, да? - и юноша добавил: - Мы собственными руками уничтожили Призрачную Армию Уэсуги тридцать лет тому назад. После смерти Кагеторы оставшиеся в живых - не более чем разрозненная орава. Не думаю, что они на что-то способны…
- Насчет оставшихся - это вы, скорее всего, правы. Но что если Кагетора явился снова?
- Что? - юноша непроизвольно уставился на него. - Хочешь сказать, что Кагетора совершил каншо?
- Об этом свидетельствует нуэ, который видел происшедшее в Мацумото в мельчайших подробностях. На этот раз Синген попался в нечто, похожее на кеккай-тебуку Уэсуги.
- И это был не Наоэ?
- Нет. С Наоэ был еще один человек. Он-то все и сделал.
- Ты имеешь в виду, это был Кагетора?
- С вашего позволения. Хотя тебуку не удалось и Синген в конечном счете совершил блистательный побег, на ум приходит только один человек, который смог бы так запросто справиться с Такедой Сингеном…
- …
Юноша мрачно молчал.
Мужчина ждал дальнейших приказаний.
Юноша медленно прикрыл глаза:
- Проклятый Кагетора. То, что он смог совершить каншо, будучи так серьезно раненным силой господина Нобунаги…
- Что мы будем делать?
- Сначала надо удостовериться. Если это и правда Кагетора, то перед пробуждением господина Нобунаги нужно избавиться от него - ради нашего же благополучия. Иначе он попытается низвергнуть Ями Сенгоку.
- …
- Мы должны уничтожить в зародыше все потенциальные помехи, грозящие исполнению Великого Плана.
- Тогда я пойду.
- Нет, - приказал молодой человек. - Пойду я. Если наш противник - Кагетора, то у тебя, нуэ, нет ни единого шанса. Ты погибнешь, если столкнешься с их тебуку. А так как тебуку не действует на перерожденных, я буду в безопасности.
- Но…
- Я тоже хочу собственными глазами взглянуть на теперешний облик Кагеторы, - юноша категорически прервал все возражения и поинтересовался: - Кинуэ, ты ведь знаешь нынешнюю личность Кагеторы?
- Да. Он ученик старшей школы Дзехоку в Мацумото. Сейчас его зовут Оги Такая.
- Оги Такая… - юноша слегка улыбнулся. - Хорошее имя. Но этим именем он больше называть себя не сможет.
- Как пожелаете. - с тусклым блеском в глазах, словно у снулой рыбы, мужчина проговорил: - Я желаю вам успехов в этой войне, Ранмару-сама.(6)
- Спасибо, - юноша скрестил на груди руки и всмотрелся во мрак за окном. - Я отправлюсь в Мацумото. Нужно покончить с этим ради Оды.
–––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––—
ПРИМЕЧАНИЯ:
1. Канто - регион, что ограничен равниной Канто, на Хонсю, главном острове Японии. Его составляют Токио и шесть прилегающих префектур: Гунма, Точиги, Ибараки, Чиба и Канагава. В прошлом он состоял из семи провинций: Козуке, Шимоцуке, Хитачи, Мисаши, Казуса, Ава и Шимуса.
2. Уэно-мура - поселение в префектуре Гунма, основанное 1 апреля 1889 года на заре японской системы самоуправления.
3. Гунма-кен - самая северная провинция региона Канто на Хонсю.
4. Суруга-но-куни - восточная часть современной префектуры Шизука, которая во время эры Сенгоку находилась под властью клана Имагава. Позже ее занял Такеда Синген - когда Ода Нобунага победил Имагаву Ешимото. С приходом к власти Токугавы Иэясу, провинция перешла к одному из его союзников.
5. Шизука-кен - префектура, образованная слиянием древних провинций Тотоми, Суруга и Изу.
6. Мори Ранмару 1565-1582
Его также называли: Мори Нагасада, возможно Шигетоши, Нагаясу.
Исторически: вассал Оды Нобунаги, служивший ему с ранних лет. Отец его, Мори Ёшинари, также был вассалом Нобунаги. Нобунага ценил Мори Ранмару за его умения и преданность; известно, что Ранмару состоял в отношениях шудо (любовных) со своим сеньором. Он и его три младших брата погибли с Нобунагой в Хонно-джи 21 июня 1582 года.
Кувабара Мизуна
АЛЫЕ СПОЛОХИ (книга 2)
Перевод с англ.: Кана
Глава 1: Незнакомец
В Мацумото стояло погожее утро.
Сезон дождей временно прекратился, и пики Северных Альп сверкали под удивительно ясным небом. Эту синеву отражали лужи на асфальте, в солнечном свете весело переливалась усыпанная каплями зелень.
По одному из скоростных шоссе с ревом, заглушавшим птичий щебет, мчался черный GSX-250R.
Мотоциклом управлял парень, одетый в рубашку с коротким рукавом и ярко-коричневые брюки - форму, которая выдавала в нем ученика старшей школы Дзехоку. Он то и дело посматривал в правое зеркало заднего вида.
“Какого черта он пристал…?”
С раннего утра, как только Такая вышел из дому, все покатилось кувырком.
За ним пристроился странный мотоцикл. Сначала Такая решил, что кому-то просто оказалось по пути, однако мотоцикл держался слишком уж близко. Такая увеличил скорость - лишь затем, чтобы обнаружить: расстояние между ним и преследователем не сократилось нисколько.
Отражение по-прежнему маячило в зеркале.
“Издевается он, что ли?”
Зажегся красный сигнал светофора.
Такая притормозил у самой линии, подозрительный мотоцикл, который остановился в стороне и сзади, подъехал так, что они оказались параллельно друг другу.
Преследователь смерил Такаю быстрым взглядом.
” Женщина…?”
Из-под шлема на спину ниспадали длинные волосы. Стройные ноги, обтянутые черными джинсами, поддерживали тяжелый мотоцикл. Да, это была женщина.
Сквозь щиток шлема она посмотрела на изумленного Такаю и подняла большие пальцы в приглашающем жесте.
“Чт…?!”
Такая смешался.
“Чего ей надо?”
Женщина указала на светофор. Предлагала помериться силами? Гонка до красного света? Осторожный осмотр показал, что машина женщины - Ямаха-FZR-400. Слишком разные конструкции - на победу Такае надеяться не приходилось. Она должна была знать, что Такая мог выжать только двести пятьдесят… Но женщина продолжала подавать ему знаки.
“Она надо мной смеется.”
Такая окончательно вспылил.
До ближайшего светофора было около ста метров - некоторые шансы еще оставались.
“Черт возьми, почему бы и нет.”
Такая в ответ повернул ручку газа два, три раза. Женщина, не отрывая пристального взгляда от светофора, тоже напряглась,.
Для пешеходов загорелся красный свет. Клик. Такая переключил скорость. Оба застыли в своеобразном трансе - предшественнике битвы, пытаясь подгадать момент, когда сигнал сменится.