*

Все же…в конце концов Такая опоздал к перекличке.

Сегодня у них проходил волейбольный матч. Занятия по физподготовке велись отдельно для юношей и девушек; ученики разделились на четыре команды, заранее договорившись в классе.

В первой игре команда Такаи судила. Такая перепоручил это занятие другим членам команды, а сам уселся у стены. Его взгляд метался по залу, выхватывая одноклассников, будто стремясь подтвердить их личности.

“Я знаю их, их имена и лица.”

Во всех четырех командах не было ни единого незнакомца.

С единственным исключением.

“Чиаки Сюхэй…”

Он тоже был здесь. Принимал участие в игре, будто действительно учился с ними. Но он был чужаком, неважно, сколь долго Такая напрягал взгляд. Казалось, все остальные уходили на задний план, когда Такая сосредотачивался на этом человеке, но никто, вроде, не чувствовал что-то неладное рядом с Чиаки. Все болтали с ним, будто со старым другом.

Видимо, Такая был единственным, кто ощущал что-то странное.

“Или это все же у меня шарики за ролики заехали?”

Он спрашивал некоторых:

- Он правда с нами занимается?

И каждый одинаково искренне отзывался:

- Это такая шутка новая?

Или:

- Ты что, подрался с Чиаки?

Или, потрогав лоб Такаи:

- Иди домой, если у тебя температура.

Другие и вовсе отмалчивались.

В конце концов, некоторые стали отвечать:

- Какого ты болтаешь?

- Он с нами с первого года!

Вот что все говорили.

Но Такая вообще не мог припомнить, чтобы встречал его на первом году. Неважно, сколько он ломал голову - на ум не приходило ничего.

Если все были правы, то это Такая был не в себе.

Причина немедленно пришла на ум: утренняя авария. Вообще-то он не помнил, чтобы ударялся головой при падении, но каждый-то момент ведь не припомнишь.

Но все же, даже если он потерял память…

“Я всех помню; только одного человека вижу впервые…разве так бывает?”

Лишь воспоминания, касающиеся его, начисто вылетели из головы.

Такая нахмурился.

“Ну почему я забыл только Чиаки Сюхэя?”

Невероятно, правда?

- Эй! Оги! Тут говорят, что ты память потерял?

Он задрал голову. Перед ним стоял одноклассник - Язаки.

- Кто это память потерял?

- Ну, все так говорят. Ты же утром в аварию попал, да? Люди в самом деле часто память теряют, когда головами бьются. Это же здорово, болван.

- В глаз хочешь?

- Ну-ну… - Язаки присел рядом с Такаей. - Ну и как тебе это?

- Хочешь узнать, сам попробуй.

- Мы тут шуточки шутим, но как-то нехорошо получилось. Чтобы тебя да самый лучший друг забыл - просто кошмар. Бедняга Чиаки.

Такая подавился:

- Чег…? Лучший друг? Ты это, блин, о чем?!

- О тебе и Чиаки, естественно.

- Не дури мне голову. С какой бы стати мне дружить с таким парнем?

Язаки громко хохотнул:

- Это розыгрыш, да? Круто-о-ой.

- Да нет же! Кто этот чертов парень?!

- Хорошо-хорошо, я понял, - отмахнулся Язаки. - Давай я тебе кое-чего расскажу, ладно? Чиаки всегда на первом-втором месте по школе. Он просто какой-то проклятый вундеркинд, и мы по гроб жизни должны Великому Чудотворцу Чиаки за его помощь. Девчонки ему проходу не дают, учителя обожают. Ну почему такой парень якшается с тобой?

- Я говорил же - неправда!

- Мне правда жаль, что он водится с черствым ублюдком вроде тебя. Знаешь, ты переигрываешь. Оги! С таким гениальным другом можно было бы тоже вести себя чуток поискреннее.

- Эй, послушай…

Глупо ухмыляясь, Язаки похлопал Такаю по плечу:

- Завязывай уже с шутками. Если и дальше будешь таким упрямцем, то он тебе завтра списать не даст.

- Язакиии…

Итак, кажется, Язаки пребывал в убеждении, что Такаина амнезия - не более, чем шутка.

А еще…

Очевидно, Чиаки был не только его одноклассником, но еще и лучшим другом.

“У меня уже голова разболелась…”

Подбежал Танигучи:

- Эй, Оги! Мы играем! Матч начинается!

- Ну, Танигучи…

- Если уж поднимаешь шумиху, то хоть бы судьям помог. В бинтах сегодня, да? Мы полностью продуваем второй команде, так что делай, что хочешь, а играть будешь.

- Но я ранен.

- Все равно. Вторая команда уже строится. Давай скорее, пошли.

Их соперники, вторая команда, уже собирались на площадке, где только что закончилась прошлая игра.

- Уфф, - бормотнул он.

Там был и Чиаки.

- Вау, этот матч предначертан судьбой! Оги, а Чиаки злится! Ты бы поосторожнее!

- …Язаки, а не пошел бы ты…!

Свисток возвестил о начале игры.

“Мы типа лучшие друзья, - размышлял Такая, готовясь принять подачу. - Если бы мы с ним дружили…мог бы я совершенно забыть закадычного друга?”

Через сетку он разглядел Чиаки, роста в котором было по меньшей мере под метр семьдесят пять. Совершенно сложенным телом он мог бы посоперничать с любым парнем с обложки. Выражение холодности на лице в сочетании с внешностью - и вот вам красавец. Такая понял, почему тот популярен у девушек. Но ему подумалось, что они, пожалуй, из разных социальных слоев.

Чиаки, наверное, выделялся из толпы, куда бы не отправился.

“Мог ли я действительно его забыть?”

И потом.

Чиаки уставился сквозь сетку прямо на него. Их взгляды встретились. У Такаи внутри что-то екнуло, а Чиаки…

Чиаки ухмыльнулся ему.

“Да он…!”

- Оги!

Он пришел в себя, заслышав свое имя. Мяч летел прямиком в него.

- …!

Он быстро принял подачу, но с мячом справиться не смог - и тот отправился на другую сторону, вылетев за линию.

“Ох. Плохо вышло.”

Подача. Команда ровным точным движением перебросила мяч одному из игроков, а тот подбросил его вверх и влево.

А слева стоял…Чиаки!

- Осторожно!

- Два защитника влево!

Летящий прыжок. Туловище Чиаки изогнулось в воздухе, словно натянутый лук, даже выше рук защитников.

Слишком высоко!

Хаак!

Мяч, словно пуля, ударил в пол у ног Такаи.

- …!

Мяч с силой отскочил от площадки.

Никто не смог принять его.

На мгновение зал погрузился в молчание.

Юзуру, который был судьей, обалдел. Миг спустя он пришел в себя и дунул в свисток, и все, наконец, зашумели.

- Вааааау…!

Такая выпрямился под гул восхищенных голосов. Чиаки беспечно смотрел на него, будто ничего и не произошло.

И он снова ухмыльнулся.

“Да что с ним такое?!”

Это был удар невиданной высоты и силы - великолепный удар, подобного не совершали даже в волейбольной команде.

Да, необыкновенный человек!

Игра продолжалась. Другая команда приняла подачу и перебросила мяч нападающему - Чиаки.

- Давай, Чиаки!

- Здорово!

“Вот оно!”

Он смотрел на позицию Чиаки. Открыт слева. Очередной великолепный…

Срезал!

- …!

Такаю толкнуло в плечо. Мяч отскочил, ударился о верх сетки и упал на пол. Такая, попытавшийся было принять мяч, застыл в изумлении. В плечо будто угодили свинцовым шаром, и теперь оно ныло.

Купаясь в похвалах, Чиаки усмехнулся ему. Такая опешил.

“Так он в меня целится?!”

Похоже на то. Мяч попал в Такаю не случайно.

“Подонок! Что он пытается сотворить?”

А матч продолжался. Они сменили позиции, и Такая с Чиаки снова оказались лицом к лицу. Чиаки атаковал с большой высоты, и его режущие удары пролетали над защитниками, словно их и не было. Чиаки не давал ему шанса, даже когда Такая переместился влево.

Хаак!

- !

Удар с невероятно малого расстояния. Режущий бросок с высоты ста восьмидесяти сантиметров - и мяч смачно вмазался прямо Такае в лицо.

- Оги!

Такая согнулся на полу, зажимая правый глаз. Остальные члены команды бросились к нему.

- Эй, как ты?

- Оги! Бог мой, а Чиаки-то не шутит. Должно быть, он совсем зол! Я же говорил тебе не болтать странности!

- Жууууууть!

Из гурьбы встревоженных участников команды Такая смотрел на Чиаки левым глазом.