Как она и предполагала, упоминание Юзуру немедленно отвлекло Такаю. Но это было одно, что хотел узнать Такая.

Насколько возможно, постарайся не говорить Кагеторе-сама про Нариту Юзуру.

Вот так Наоэ запретил и эту тему. Ой-ей-ей, подумала Аяко и замолчала.

- Вы же, ребята, знаете! Объясните мне!

- Э…по прааавде, мы ничего не знаем. Так что я не знаю.

Такая неверяще нахмурился.

-Говорю тебе, честное слово! Мы понятия не имеем. Я не могу ответить, даже если спросишь. По любому, Кагетора, тебе нужно подготовиться. Я не знаю, что нас ждет в Сэндае, но мы Перерожденные Призрачной армии Уэсуги, так что держи себя подобающе, - в ее глазах появилось пугающее выражение. - И не хныкать.

- …Хорошо, - проговорил Такая, провожая взглядом птиц, парящих далеко в ясном небе.

“Значит, Сэндай…?”

Скорый поезд глотал милю за милей, приближаясь к Сэндаю.

*

Префектура Мияги, город Сэндай.

Этот город - его называют Столицей лесов - все еще держится за остатки традиций времен крепостей и клана Датэ; одновременно он развивается как экономический и административный центр северо-востока и является его крупнейшей столицей.

Июль. Ряд деревьев Зелкова тянулся вдоль построек на Главной улице, сверкая яркой зеленью раннего лета.

На окраинах Сэндая…

На углу улицы жилого сектора стоял большой старый дом с калиткой. Здесь когда-то располагались жилища самураев, и даже сейчас улица несла многочисленные следы той эпохи. Дом, кажется, был подобного типа: он был крытый черепицей в японском стиле, обнесен белой гипсовой стеной и укрывался глубоко в искусно разбитом саду.

Громко щелкали сиси одоси.(2)

В доме виднелись силуэты.

- Ну, что за незадача. Как же это великому Датэ Масамунэ выкололи правый глаз такие безобидные махонькие букашки-воины, - подтрунивал Сигэзанэ над господином. Второй молодой человек, с повязкой на глазу, сидел на полу рядом с говорившим - юношей с густыми бровями и быстрыми глазами. - И еще, наверное, свезло, что это единственное ранение, которое вы вынесли из схватки. Но лишиться глаза, это право…!

Одноглазый мужчина сардонически рассмеялся:

- Верно, у меня с моим правым глазом состоялось шапочное знакомство. Вот уж не помышлял, что снова стану одноглазым после воскрешения.

- Может быть, это потому, что мой господин - реинкарнация Святого Батюшки Манкай, - носивший свернутую по-старинному перевязь, вассал семьи Датэ, Катакура Кодзюро Кагецуна, проговорил: - Верно, это тоже по воле небес.

- По воле небес? - здоровый левый глаз молодого человека потемнел. - Но это тело мне не принадлежит. Происшедшее - непростительная небрежность по отношению к человеку, чье тело я занимаю.

И на мгновение оба юноши замолчали.

Датэ Масамунэ.

Этот молодой человек был “Одноглазым Драконом”, что правил Осю со времен Сенгоку по период Эдо и основал владение в 620 000 коку, отважный и находчивый генерал и герой Сэндая.

После смерти он упокоился в Зуиходэне(3) и продолжил защищать Сэндай так же, как и Осю. Его душа возродилась, потому что Могами Есиаки, воскресший в Ями Сенгоку, вторгся в Сэндай. Могами со своими онре начал вторжение, чтобы включить земли Датэ в собственную сферу влияния.

Разузнав об этих планах, Масамунэ, дабы защитить Сэндай от лап старого врага - дяди Могами Есиаки, вернулся к жизни, воспользовавшись вместилищем души.

Несколько жестоких битв уже отгремели в Сэндае, в то время как Могами направлял туда все больше и больше онре.

Сигэзанэ раздраженно фыркнул:

- Эти ублюдки Могами думают, раз нас не было дома, так они могут врываться сюда, лезть в наши дела и занимать наши территории. Они с презрением глядят на возможности Датэ, - жестко бросил он через плечо. Сигэзанэ был одним из клана Датэ, верным сторонником Масамунэ с самого детства. Воины Масамунэ тоже ожили вместе с ним и заняли тела прямых потомков, чтобы держать под контролем вторжение Могами. - Однако дела все хуже и хуже - нельзя больше такое терпеть. Если б мы возродились раньше, то не позволили бы Могами войти в наш Сэндай. Но наш благородный дядюшка, несомненно, поспел первым. Как обычно, он, кажется, не собирается уступать дорогу своему славному племяннику.

Масамунэ сардонически рассмеялся и пробормотал:

- Дело в том, что клан моего благородного дядюшки на нем и кончается. Его сын был весьма посредственным и потерял территорию в 570 000 коку. С досады дядя должно быть в гробу ворочался. Так что я понимаю его чувства… - он посмотрел в окно. - Но мы мертвы…мы не можем ничего изменить. Мы не можем вернуть прошлое. Ужели для мертвых нет иного выхода, кроме как сражаться?

- Правда? Я так не думаю, - проговорил Сигэзанэ, подавшись вперед. - Хоть мы и мертвы в некоторой степени, но пока мы здесь, мы живем. Можно рассматривать происходящее, как шанс исполнить давние мечты.

- Неужто ты поддерживаешь моего дядю?

- Я этого не говорил. Просто мы должны искать здесь хорошие стороны. А мой господин так не думает?

- …

Сигэзанэ расхохотался:

- Докажите, что “Одноглазый Дракон” тоже подрос.

…

Сигэзанэ взглянул на Кодзюро:

- А ты, Кагецуна? Генерал возвратился к жизни, чтобы воплотить мечту о завоевании Осю…не понимаешь ли ты сердце Могами?

- Ладно. Это… - промолвил Кодзюро с холодными глазами. - Жизнь дается лишь однажды. Мы сейчас - только шелуха от нас прежних. Сожаление ли о прошлых жизнях или что-то еще, все похоронено вместе с нашими костями, - он насупился: - Фф…У вас ни у кого нет никаких амбиций.

- И еще, Сигэзанэ… - спокойно проговорил Масамунэ, скрестив руки, - …число воинов Могами быстро растет. Прежде мы легко отбивали атаки его войск, однако сейчас, когда их стало больше, рано или поздно нам станет тяжело удерживать их. И потом Сэндай - чужое владение, земля Датэ. Даже коли он воспользуется помощью духов, они должны пособлять нам. Откуда прибывает подкрепление Могами?

- Доно, это подкрепление принадлежит не Могами.

- Что?

Сигэзанэ и Масамунэ резко повернулись к Кодзюро. Он безмятежно смотрел на них.

- Что ты хочешь сказать, Кодзюро?

- Я имею в виду, что призраки, напавшие на нас тогда, были не от Лорда Есиаки.

- Не Могами? Так…?

Кодзюро, понизив голос, объяснил:

- Они были из войска клана Асина.

- ! Асина?! - невольно вскрикнул Масамунэ. - Асина Есихиро? Неужто Асина возродились, как и Могами?

- Ты уверен, Кодзюро?!

- Доподлинно. Герб на их боевых стягах, оружие, гарды мечей - все это от клана Асина. И еще, я вспомнил, что воины были мокрые, будто с них стекала вода. Вероятно, это призраки утопших. Если помните, то в прежней жизни мы разбили силы Асина в битве при Суриагэхара (4), загнав их в яростные потоки реки…

- Значит, вчерашние воины - оттуда.

- Хотя наверняка сказать не могу.

Масамунэ болезненно свел брови. Когда-то клан Асина, вместе с Могами и Сатакэ, были их мощными соперниками, с которыми они сходились во многих жестоких сражениях за власть над северо-востоком. Многие потерпели поражение от рук Масамунэ в таких битвах, как при Хитоторибаси (5) или при Суриагэхара.

Вот что значит, быть воскрешенным.

- Асина в обиде на клан Датэ за их поражение. Воскресни они - и на повестке дня неизбежно окажется месть нам.

- Нам почти наверняка было бы куда хуже из-за их промахов, нежели Могами… - вмешался Сигэзанэ.

- Масамунэ примолк, сузив единственный глаз:

- Не пойдет. Датэ слишком слабы. Наши главные армии даже сейчас чрезмерно заняты истреблением онре в самом городе. И если здесь нас атакуют свежими войсками…

Их боевые навыки, уже ставшие слишком слабыми, сделаются еще слабее. Могами на западе, Асина на юге. Великолепная расстановка для захвата в клещи.

- Доно, разрешите призвать духов Сироиси(6). Это позволит нам удержать клан Асина от дальнейшего продвижения на север и укрепить позиции на юге.

- Но достаточно ли у нас времени?