Повинуясь крику Есиасу, лисицы вонзили клыки в тело демонического бога. Он издал ужасный вопль, когда зубы коко добрались до его трех глаз.

- Аааааааааа…!

Вопль оборвался лишь тогда, когда духи растерзали его сердце. Образ Семэн Конго зарябил.

“Так его…!”

Кррак.

По деревянной фигурке побежала трещина, и та со стоном раскололась надвое. Семэн Конго пал.

Коко, светясь, зависли в воздухе; на губах Есиасу появилась победная улыбка.

- Как посмели они принизить нас, помышляя, что подобная сила станет нам преградой? Что за дерзость…

И тут сзади кто-то появился.

- Не ты ли умалил нашу мощь?

-!

Женщина осеклась: на горе щебня… Сколько они уже пробыли здесь - мужчина и женщина, окутанные дождем?

- Ага, ясненько. Как я и думал, у противника нервишки пошаливают.

- ! Вы кто такие? - Есиасу немедленно насторожился.

Чиаки Сюхэй - Ясуда Нагахидэ - смерил Есиасу холодным взглядом:

- Что за трусость такая - вселиться в женщину, а? Если будешь на меня вот так смотреть, мне того и гляди захочется пощадить тебя, - проговорил Чиаки, не обращая внимания на гнев Есиасу. - Это чтобы одолжить у сосуда силы? Ну и вкусы у тебя однако - меня прям воротит.

- Ой, да все нормально, - перебила его Кадоваки Аяко - Какизаки Харуиэ. - Нам, женщинам, насчет друг друга сдерживаться не обязательно.

- Прекрати, а то мне уже страшно.

- Что? Людям одного пола нет нужды осторожничать, правильно? - Аяко, убийственно серьезная, обратилась к Есиасу. - Я сегодня развернусь как следует, так что приготовься.

- Вы… - Есиасу заскрипел зубами. - Вы…Яша-шуу Уэсуги?

- Хмм, какая честь - меня узнали, - ухмыльнулся Чиаки. - По приказу господина Кагеторы мы здесь, чтобы уничтожить лис и их хозяина. Ну и заодно отомстить за священника и его жену.

- Месть…?! Ты же…ты ведь не имеешь в виду, что Кагетора доселе жив…!

- Он попросил нас передать его поздравления… - из тела Чиаки хлынул мощный энергетический поток, - …и извинения, что не замочил тебя сам!

- !

Чиаки ударил ненпой по Есиасу, но тот пригнулся и выставил стену.

- Ах ты…! - взвизгнул, борясь с воздушной волной от взрыва, и пропел: - Он дакини сахахаракятэй соака!

Тут же появились лисы, пылая яростной аурой.

- Рвите их в клочки, лисицы!

- Харуиэ, пли!

- Есть! - Аяко выплеснула силы во все стороны: отброшенные коко завизжали.

- Да ты…!

Есиасу атаковал Аяко ненпой, но энергия разбилась о стену, выставленную Чиаки, так и не достигнув намеченной цели.

- Наглецы…!

Мантра Дакини - и коко, умножаясь на глазах, бросились на противников, не дав даже передохнуть.

- Ай!

Лиса задела Чиаки по лицу и сбила его очки.

- Подонок!

- Нагахидэ! Их слишком много! Невозможно справиться с ними кохо-тебуку (1)! - выкрикнула, отбиваясь, Аяко.

- Тогда ресса-тебуку (2)!

Они одновременно изобразили ритуальный жест:

- Ари нари тонари анаро наби кунаби!

Коко всем скопом набросились сзади.

- БАЙ!

Шууурп!

Огненный вихрь, освобожденный заклинанием, поглотил лисиц, но только на время, а пока Есиасу не выдохнется…

- Вы…!

Есиасу совсем не собирался сдаваться. Он упорно призывал все новых и новых лис. Чиаки и Аяко совершали тебуку раз за разом, не теряя синхронности, на одном дыхании.

- БАЙ!

- БАЙ!

И вот, наконец, Есиасу начал уставать - стая лис, вроде бы, потихоньку редела. Но Есиасу не остановился, хоть его дыхание сбилось, а по лицу каплями побежал пот.

- Он кири каку ун соака, он кири каку ун соака…

- Ну что, - бесстрашно подначил Чиаки. - Уже выдохся?

- Чертовы…!

Ненпа Есиасу в который раз ринулась к ним, но Аяко отразили ее стеной, а Чиаки выкрикнул:

- БАЙ!

- А…а…, - простонала женщина, застыв как вкопанная: Чиаки сковал ее гебаку.

Аяко прикончила оставшихся лис и позвала:

- Давай, Нагахидэ!

- Номакусаманда боданан баисирамандая соака!

Чиаки возвысил голос:

- О Бисямонтэн с Восемью Мечами! Даруй мне силу свою, дабы поразить этого демона!

Есиасу бешено рвался, но не мог разорвать путы гебаку. Вокруг кулака Чиаки распространилось сияние. Но только Нагахидэ собрался произнести слова, которые стали бы для Есиасу последними…

На Чиаки и Аяко обрушился удивительный своей мощью удар.

- Аааааа!

Их сбило с ног и кубарем проволокло по земле. Путы с Есиасу спали.

- Кк….какого…!

В поле зрения приподнявшегося со стоном Чиаки мелькнула фигура в белом. Встала перед ними и посмотрела с холодной улыбкой:

- Пожалуй, теперь вашим противником стану я.

- ! - и у Чиаки и Аяко от удивления перехватило дыхание: - Косака!

Красивый юноша очаровательно улыбнулся - Косака Дандзеноске Масанобу стоял перед ними, словно горячей дымкой, окутанный мерцающей энергией.

*

- Оставь меня, - попросил Такая, и Юзуру оставалось только подчиниться.

Он было решил, что Такая в депрессии, но не тот это был случай.

Такая выдвинул первой целью пробуждение сил Кагеторы и даже сейчас все еще пытался сделать это с помощью техники медитации, перенятой у Кокуре. При хорошей концентрации все должно было получиться. А при посторонних в комнате он бы отвлекался.

Ничего из этого он не объяснял, но Юзуру понял и без слов. Он безропотно послушался и вышел, но так и не смог оставить Такаю и куда-нибудь пойти. Поэтому, обхватив колени руками, уселся тут же перед дверью.

“Уэсуги Кагетора…”

Они сказали, что таково настоящее имя Такаи. Чиаки рассказал. У Юзуру не выходило все вот так вот просто принять, а кто-нибудь другой просто посмеялся бы над подобной чепухой. Но Юзуру видел эти силы собственными глазами и, вспоминая прошедшие события, находил все больше соответствий с рассказом Чиаки.

“Почему…”

В одиночестве сидя перед дверью, Юзуру вернулся мыслями к лучшему другу.

“Ну почему это должно было произойти с Такаей?”

Юзуру еще не поставили в известность насчет того, что о нем сказал Косака. И хотя он до конца не понял, зачем Чиаки взял у него клятву о содействии, только был благодарен, что может оставаться с другом.

Уэсуги Кагетора, позабывший все. Пускай Такая - это он, но…

“Я твой друг, Такая, - будто в молитве, Юзуру опустил ресницы. - Это ведь нормально, что я с тобой, да?”

Внезапно раздались чьи-то шаги - Юзуру удивленно вздернул голову. Около лифта, похоже, только-только выйдя из него, стоял высокий мужчина в черном костюме. И Юзуру знал его лицо.

- Наоэ-сан!

- Юзуру-сан… Откуда вы здесь…?

Юзуру вскочил и вцепился в изумленного Наоэ:

- Как здорово, что с вами все хорошо! Мы все так беспокоились…!

- Это Чиаки Сюхэй вас привез?

- Ага, мы приехали сюда вчера вечером. Но…

Наоэ натолкнулся взглядом на дверь:

- О Кокуре-сан я наслышан. А Такая-сан как? Он здесь?

- Да, но…

Увидев несчастные глаза понурившегося Юзуру, Наоэ мягко попросил:

- Не могли бы вы рассказать в деталях о том, что происходит в Сэндае?

- Ладно, - кивнул Юзуру и рассказал все, о чем знал.

Выслушав его, Наоэ нахмурился и прищелкнул языком:

- Кажется, я отстал от жизни. Не думал, что сила кинрин но хо уже так проявила себя…

- Чиаки и Аяко-сан отправились к развалинам. Сказали, что будут изгонять того, кто наложил заклятие…

- Ясно. С этим разобрались, Юзуру-сан, а вы сами как? Мы ведь сейчас в гипнотическом барьере.

- Ну, - Юзуру засучил левый рукав куртки, и под ним обнаружился браслет, который Наоэ когда-то дал защитой от духа Сингена. - Мне его Чиаки дал. Сказал, что пока он на мне, заклятие Могами не подействует. Так что я нормально и физически, и психически.

Этот браслет подходил Юзуру: с ним было очень спокойно.

“А Кагетора-сама…”

Наоэ снова перевел взгляд на закрытую дверь.

- Такая медитирует, - подсказал Юзуру. - Он всерьез собрался вернуть силы.