- Я слышала голоса, - зевнув, сказала девочка. Молодой пёс, весь состоявший из белых кудрей, локтей и хвоста, выбрался из её комнаты в главную, запрыгал и заскулил.

- Сэндри, мы идём на стену, чтобы поостыть, - сказала Даджа. - Хочешь с нами?

Светло-коричневая голова кивнула; её хозяйка исчезла в своей комнате и закрыла дверь. Она вышла через минуту, одетая в блузку, юбку и шлёпанцы, прикалывая косы под шарфом.

К тому времени, когда она закончила со своими волосами, мальчик появился вновь, прыгая на одной обутое ноге, пытаясь при этом нацепить сандалию на другую:

- Надеюсь, вы, девчонки, не будете собираться целую вечность … - начал он, но потом осознал, что ждут только его. Он переключил своё внимание на собаку. - Надеюсь, мне не придётся тебя ждать, Медвежонок.

Сэндри, смеясь, вытолкнула его из входной двери впереди себя. Щенок гавкнул и последовал за ними, Даджа и Трис замыкали шествие.

Выходя последней, Трис остановилась и оглянулась.

- Ларк?

- Да, дорогая?

- Ты ... ты не хотела бы пойти? С нами, то есть? - одна из внутренних частей Трис пришла в смятение: во что она превратилась? Два месяца назад она бы никому на за что такое не предложила, в особенности взрослому.

Ларк улыбнулась:

- Спасибо, но мне надо зажигать огни на полуночной службе. Возможно, в другой раз?

Густо покраснев из-за допущенного ею проявления привязанности, Трис кивнула и побежала догонять своих соседей по дому.

Тяжело дыша после восхождения на стену, каждый из них нашёл промежуток между зубцами и уселся в нём. Они мгновенно поняли, что Трис была права; наверху действительно было прохладнее, и им открывался хороший вид на бухту у южных ворот Спирального Круга. Пёс со счастливым вздохом плюхнулся на мостик у них за спиной.

- Сколько ещё осталось лета? - отдышавшись спросила Даджа.

- Сейчас ещё только вторая неделя Мёда, - ответила Сэндри. Сорвав с себя шарф, она развязала свои косы и расчесала волосы пальцами. - Ещё две недели будет Мёд, потом вся Луна Ясменника.

- Возможно даже большая часть Ячменя, - вставил Браяр. - Розторн говорит, что все приметы сообщают о длинном лете и короткой осени, - его учительница Розторн была другой женщиной, присматривавшей за Дисциплиной.

- Что вы там делаете? - пара стражников спешила к ним по мостику от одной из башен, которые стояли на стенах через равные промежутки. Одетые в красные облачения посвящённых богов огня, они были вооружены длинными шестами, из обоих концов каждого из которых торчали двухфутовые лезвия.

Четверо юнцов поднялись на ноги и прижались поближе друг к другу. Пёс сидел перед ними, колотя по камню хвостом. Зарывшись в карман, Трис нашла железный значок и передала его Сэндри. Всё шло гораздо лучше, когда за всех четверых говорила дворянка.

- У нас есть разрешение, - объяснила Сэндри, показывая стражникам значок. Одна его сторона была помечена буквой «Д», что означало коттедж Дисциплину, на другой же были выгравированы птица и колючая ветка, что означало Ларк и Розторн.

- Но это же только на одного ребёнка, - начала спорить женщина. - Есть …

Мужчина был гораздо выше своей напарницы. Четвёрка с интересом наблюдала, как он наклонился к той, чтобы прошептать в её ухо. Хотя он говорил тихо, они всё-таки услышали, как он пробормотал: «Это те самые дети. Четыре мага. Они часто вместе ходят».

Браяр важно надул грудь. Ему нравилось, когда его называли магом, как будто он был не мальчиком, но мужем. Сэндри подбоченилась:

- Я — Леди Сэндрилин фа Торэн. Даю слово, что у всех нас есть разрешение быть здесь, - сообщила она стражникам.

- Только Сэндри, - Даджа прошептала Трис в ухо. Та прикрыла свою ухмылку ладонью и согласно кивнула.

Стражница подмигнула Сэндри:

- Такого рода заявления будут работать гораздо лучше, когда ты будешь слегка повыше, и отрастишь нос подлиннее, - она вернула железный значок.

Сэндри прикрыла свой нос-кнопку.

- Не высовывайтесь за стены, - посоветовал мужчина. - И между зубцов не играйте, - оба стражника погладили пса и пошли дальше.

- Знаешь, если хочешь, я буду каждый день тянуть тебя за нос, пока у тебя не будет такой же клюв, как у твоего деда, - Браяр пощекотал Сэндри за нос, пробравшись пальцами под её ладонь. - Я буду рад услужить, честно.

- Большое спасибо, Браяр, - кисло ответила ему девочка.

- Если бы я не собирался этого делать, я бы и не предлагал, - широко раскрыв серьёзные серо-зелёные глаза заверил он её. - Честно.

Трис забралась обратно между зубцов. Поправив очки, она осмотрела простирающуюся перед ними череду моря и островов. Даже при свете молодой луны она могла различить детали на довольно большом расстоянии: сторожевую башню на Острове Кусочка, например, и стеклянную гладь Моря Камней. Вспышкой света поверх тёмных горбов был маяк на Острове Маджа. На востоке, в одной-двух милях вдоль длинного выступа Эмеланского Полуострова, блестел сигнальный огонь на Пиратском Мысе.

- Только посмотрите на это. Хороший, равномерный ветер — а в небе ни облачка, - Трис обожала бури, чистое небо она принимала как личное оскорбление.

Сэндри высунулась из своего промежутка между зубцов:

- Пиратская погода, - тихо отметила она.

Даджа поморщилась:

- Грязные джишэн.

- А это что значит? - потребовала Трис. - Дж … джишэн. Это ведь на языке Торговцев, не так ли? - она всегда интересовалась переводом новых слов с родного языка Даджи.

Та пожала плечами:

- Не знаю … клещ? Вошь? Пиявка?

- Нечто питающееся другими и затем убивающее их, - добавила Сэндри.

Трис посмотрела на море. Ветер сместился на волосок, проходя прямо над островами и неся к её чувствительному носу запах деревьев,

А ещё он нёс голоса.

- Эта штука тяжёлая.

- Тихо!

Трис прикусила губу. Опять!

- Ты слышала что-то? - прошептал Браяр.

- Почему они выбрали только нас с тобой?- пропыхтел тот, кто жаловался. ‑  Эту штуку надо по крайней мере вчетверо …

- Чем меньше народу знает, тем лучше, ты, ленивый кусок трески! А теперь заткнись!

- Это двое мужчин, - пробормотала Даджа, оглядываясь. Она была не из пугливых, но она легко узнала по звукам — что-то нечисто. - Рядом никого нет …

- Трис что-то слышит на ветру, - сказала им Сэндри.

- И мы что, тоже слышим? - нахмурился Браяр. - Раньше мы не слышали.

- До землетрясения, - указала Даджа. - До того, как мы соединили свою магию …

- Тихо! - отрезала Трис. Закрыв глаза, она сосредоточила свой разум на говоривших.

Что бы они ни несли, оно было тяжёлым — и Плакса, и Грубиян запыхались. А ещё они боялись, сколько бы Грубиян этого ни отрицал. Она слышала страх в их шёпоте.

- Теперь что?- потребовал Плакса. Его голос звучал лучше — наверное они положили свою ношу. - Постучим?

- Во имя Шурри Огненного Меча …

Грохот засовов и скрип петель прервал Грубияна — открылась тяжёлая дверь.

Остальные трое детей встали у Трис за спиной. Когда она сконцентрировалась, разговор стал слышаться ещё яснее в их ушах. Они слышали так же, как и она:

- Вы опоздали!- прошипел женский голос. - Вы чё, хотите шоб нас поймали?

Даджа презрительно поморщилась. Женщина была пьяна.

- Д'вайте, затаскивайте эту штуку сюда, пока нихто не пришол! Стража меняется через час, и иногда они приходят раньше!

Грубиян и Плакса ухнули, как если бы они подняли свою тяжёлую ношу. Вскоре дверь закрылась.

Трис посмотрела на остальных:

- Вы слышали?

- Как если бы они стояли прямо здесь, - ответил Браяр. - И никто из нас раньше так не умел.

- Теперь мы — одно, - пробормотала Сэндри.

- Не полностью, - возразила Трис. - Когда этим утром ты упала, я не знала об этом. Когда Браяр украл кекс из погреба, мой живот от этого не наполнился.

- Кекс всё равно бы испортился, - проворчал мальчик.