- Боевой огонь? - указав спросил он одну из магов рядом со Скайфайром. Женщина глянула и кивнула.
Браяр вздрогнул. Как-то раз в Хажре в гавань приковыляли три корабля, выживших после нападения пиратов, а он с друзьями как раз играл в доках. В каждый из кораблей попало желе, которое называли боевым огнём. Один из кораблей так и приплыл горящим, и затонул в устье гавани. Остальные два причалили, чтобы вынести мертвых и раненых. От вида и запаха горелой плоти у Браяра потом несколько месяцев были кошмары.
Розторн подождала, пока Скайфайр не закончил говорить с курьером, затем сказала ему:
- Ты так занят планированием плетения магии, защищая это, скрепляя то, что забыл, что не обязательно использовать только магию.
Тонкие ноздри Скайфайра затрепетали, когда он бросил на коренастую женщину гневный взгляд:
- Только щиты огородят нас от этих катапульт и бомб, - отрезал он.
- А бухта? - спросила она. Махнув рукой, она указала на лежащий под ними отрезок открытого пространства. Он был покрыт глубокими кратерами, от которых несло бомбовым дымом.
- Вот для этого у нас и есть лучники, не считая этих трещоток, - огрызнулся Скайфайр, глянув на собравшуюся вокруг Мунстрим толпу. - Они просто пока не пригодились.
Розторн толкнула Браяра, чтобы тот показал рыжему посвящённому сумку, которую нёс.
- Ежевика, - сказала она Скайфайру, называя семена, которые она приказала Браяру положить туда. - Кусты розы. Морская крушина. Шиповник, - она ухмыльнулась мальчику. - Синеголовник приморский. Молокан ядовитый. Наморнский чертополох — и ещё кое-что, чтобы помочь им.
Браяр пытался не улыбаться. Прежде, чем он завязал по горсти семян в квадратные куски ткани, Розторн пропитала их жидкостью, которая для растений делала то же, что делал её тоник для ослабших птенцов и истощённых магов.
Скайфайр взвесил один из узелков на ладони:
- Думаешь, сможешь вырастить такой барьер, чтобы удержать десант, дитя? ‑ с сомнением спросил он.
- Рассыпьте семена по земле, и мы с Браяром посмотрим, что мы можем сделать, - твёрдо ответила она. - Твоим воинам всего лишь надо запустить эти свёртки — Ларк удостоверится, что они откроются и разбросают семена.
Скайфайр почесал бороду, затем взял у Браяра один из свёртков и махнул парочке солдат, околачивавшихся поблизости. Одним из них оказалась женщина, которая утром приглядывала за Медвежонком; она подмигнула Браяру и встала в ожидании приказов от Скайфайра.
- По два таких маленьких шарика в каждую из катапульт на этой четверти стены, - сказал он. - Зарядите немедленно, и пускайте их в воздух. Покройте всю площадь, не защищённую заклинательными сетями.
- Сбегай за Ларк, - прошептала Браяру Розторн.
Но та уже шла к ним:
- Здесь я принесу больше пользы, - тихо проворчала она Розторн. - Почему никто ни с кем не хочет работать вместе?
- Я не хочу работать с этими идиотами, - сказала Розторн. Один из боевых магов, стоявший достаточно близко, чтобы услышать их, фыркнул.
Послышался звук спускаемого механизма. Ближайшая к ним катапульта запустила высоко в воздух маленький серый свёрток. Ларк достала из рукава квадратный кусок ткани с непрошитыми и расползающимися краями. Наблюдая за тряпичными свёртками, взмывавшими над берегом, она подёргала края куска ткани, выдёргивая по три-четыре нити за раз. Свёртки разошлись, рассыпая в воздухе облако семян. Розторн освободила для себя и Браяра место у бойницы, чтобы они могли опереться о выступ стены рядом с ней. Браяр прислонился к нему, Розторн встала у него за спиной. Он вдохнул её странный запах: сосна, чернозём, намёк на базилик и алое. С нею за спиной он чувствовал себя почти что в объятьях Зерновой Милы, хотя он быстро спохватился и заверил богиню, что не хотел святотатствовать.
- Ты готов? - спросила Розторн.
Его глаза были прикованы к опускавшимся на землю семенам:
- Думаю, да.
- Магия — узор проникновения в землю и проращивания оттуда семян. Я передам его тебе, чтобы мы с тобой могли следовать ему, - сказала она. ‑ Только не думай, что ты можешь всё время делать так с растениями.
- Им надо расти медленно, - ответил он. - Чтобы они вырастали здоровыми и сильными.
- Верно. Я рада, что ты понимаешь. Ладно, вдохни …
Закрыв глаза, Браяр вдохнул через нос. Вдвоём они опустились в холодную толщу стены, озарённой белыми вспышками …
«Что это за вспышки?» - спросила внутри его разума Розторн.
В мгновение ока он мысленно объяснил про заколдованные очки Трис, и про серебряный блеск магии, который теперь видели все четверо детей. Вместе они прошли сквозь стену, землю за пределами стены, и землю под Спиральным Кругом. Теперь они были мягкой почкой, растекаясь по клону подобно воде.
Семена лежали на поверхности. Розторн позвала их, разбившись на сотни магических нитей, каждая из которых искала семя, и затем входила в него. В её магии была сила дробящей камень лозы, ростков сосны, которые за несколько лет могут вырасти по всей ферме, и побуждение к спешке, которое чувствовали лишь люди. Браяр видел, как она сделала свою магию системой корней; семенам лишь оставалось протянуть ветки, вместо ломких ростков. Как только он понял, что видит, он направил свою магию в узор, который Розторн поместила в него. Соединяя сотни семян слева от неё, он напитал их силой. Кусты и шипы начали расти, раздвигая почву, выбрасывая листья и цветы, как если бы весна была сжата до нескольких минут.
Поднявшись над землёй, чтобы посмотреть, он обнаружил, что треть пустынного склона была покрыта свежими бледно-зелёными растениями. Розторн покрыла две трети свободного пространства; её растения были тёмно-зелёными, чертополох уже вырос до фута. Её лозы и шиповник толкались, пытались покрыть как можно большую площадь, напоминая Браяру выводок щенков, грызшихся из-за покрытой мясом кости. Рядом с ним послышались несколько глухих взрывов. Что-то ударило, заставив его позвоночник содрогнуться.
Его плечо и спину окатило огнём — не спину его тела, которое всё ещё было на стене, а спину его магического тела. Браяр закричал, осматриваясь. В земле образовались ещё пять кратеров. Они дымились, и светились подобно догорающим углям, наполняя воздух вонью горелой листвы.
Он чувствовал, как за спиной его настоящего тела дрожала Розторн.
- Сконцентрируйся! - оборвала его она, когда поняла, что он думает о ней. Через магический узор корней Браяр заставил растения двигаться дальше. Он тёк по лозам, наполняя их яростью. Ежевика обвила заросли чертополоха и шипастые кусты роз. Синеголовник смешался с крушиной, создав прочную стену колючек. Перейдя на поверхность растений, он уделил особое внимание каждому шипу и каждой колючке, заставляя их расти, и расти острыми. Чтобы подстегнуть их, он напитал их ненавистью к сошедшим на берег пиратам, которые могли ради забавы пнуть беспризорника, или сломать ему руку как предупреждение для карманников. Эмоции пробежали по зарослям подобно медленно текущей крови, порция страдания, обиды и ярости, которые они с готовностью передали дальше.
Ещё взрывы; над его головой бомбы отскочили от светящихся кругов в воздухе. Круги поворачивались и сдвигались, когда маги использовали их в качестве щитов, чтобы не дать бомбам упасть в Спиральном Круге. Как только шар был сбит с пути, он или сразу взрывался, или падал. Воздух огласил шестикратный грохот, когда четыре бомбы взорвались высоко над головой. Рядом с основанием стены ударили два фонтана грязи и камней, осыпав всех на стене. Розторн и Браяр закричали от боли и ярости, когда их зелёные растения были разорваны на истекающие соком куски.
- Смотрите на берег. Можете ускорить их? - спросил Скайфайр, его голос гремел в ушах их настоящих тел. Послав свою силу на поверхность, Розторн и Браяр посмотрели на кромку воды. Баркасы достигли берега. Там, где работала Розторн, их ждали растения высотой в три фута; растения Браяра были высотой лишь чуть более чем в два фута. Этого не хватит, чтобы остановить пиратов, по крайней мере надолго.