Камерон следил, как Саншайн шла впереди него. — Могу понять.

— Тем не менее, Сани тоже красива, не правда ли?

— Ошеломляюще, — согласился Камерон.

Патрик наклонился ближе. — Но, так как она не твоя, лучше тебе не смотреть на нее так жадно, верно?

Камерон подумал, что Патрик может быть прав. Но он все равно смотрел, потому что не мог остановиться, и продолжал смотреть, пока не понял, что стоит на заднем дворе Яна МакЛеода. Правда, это был не совсем задний двор. Он больше походил на поле для тренировок. На нем было место рядом с домом с детскими игрушками и, чтобы расслабиться взрослым, но Сани не остановилась там. Камерон последовал за ней и Патриком туда, где Ян МакЛеод ждал их.

Ян обнял Сани. — Так, это и есть белоручка, которую обещал привести Пат, — растягивая слова, громко произнес он. — В каком кружке кройки и шитья вы его нашли?

Сани сухо улыбнулась. — В Камерон холе, который ты знаешь, он там лаэрд, что ты тоже знаешь. Выкажи ему хоть немного уважения, Ян.

Ян только рассмеялся. — Лорд Роберт и я встречались раньше, и он знает, что я просто провоцирую его, чтобы заставить его кровь бежать быстрее.

— Ему это понадобиться, — коротко сказал Патрик. — Ян, дай ему меч.

Судя по лицу Патрика МакЛеода, Камерон понял, что ему понадобиться весь пыл своей крови. Патрик отбросил ножны, словно делал это тысячи раз — в чем у Камерона не возникло сомнений. Он сделал глубокий вдох и повернулся посмотреть на Сани и увидел в ее лице то, чего никак не ожидал.

Надежду.

Что-то в нем оборвалось, что-то настолько важное, что на мгновение, он не мог вернуться к нормальном состоянию. Он вынужден был остановить себя, чтобы не протянуть руку и не притянуть ее к себе. Но он не мог запретить себе, подойти к ней и нежно положить руку ей на плечо.

— Что случилось, любимая? — тихо спросил он.

— Ничего, — быстро сказала она. — Ничего. Иди и хорошо проведи время.

Камерон обнял ее, прежде чем хорошенько подумал, что делает. Ян ничего не сказал. Патрик не вонзил меч ему в спину, мир не перевернулся.

Но что-то внутри него вырвалось с привычного места, где оно покоилось, передвинулось и легло туда, куда он совершенно не ожидал.

Сани неожиданно обняла его, крепко, а потом отстранилась. — Тебе лучше идти, пока Патрик не пришел за тобой.

Камерон задыхался, и ничего не сказал. Он посмотрел на нее еще раз и увидел, что вопреки ее беззаботным словам, у нее все еще было то же самое выражение лица. Словно она так сильно надеялась на что-то, что даже не могла произнести это вслух.

Он задумался, что бы это могло быть. А еще он задумался, почему, черт побери, он позволил втянуть себя во все это. Он мог изобрести полдюжины извинений, чтобы избежать столкновения лицом к лицу с мужчинами, которые, он был в этом совершенно уверен, знали, каким концом меч направлять от себя. Он решил, что все еще мог уйти. В конце концов, он старательно игнорировал все прошедшие восемь лет свое прошлое, прошлое, в котором он может достиг, а может и нет зрелости с мечом в руках. Со средневековым мечом. Подаренным ему его очень средневековым отцом.

Камерон задумался, что подумает Саншайн, когда увидит, что он может.

Прежде чем он смог подумать об этом еще, Ян бросил ему меч. Камерон поймал его не думая. И как только меч оказался в его руках, действительно не было смысла уходить, вложив меч в ножны, не так ли? И как только лезвие было обнажено, еще меньше было смысла не воспользоваться им по назначению, не так ли?

Патрик атаковал внезапно и свирепо, что заставило Камерона отойти назад.

Немного.

Восемь лет испарились, словно их никогда и не было. Камерон держал в руках тяжелый меч и владел им, словно целыми днями ничего не делал, а с рассвета до заката только тренировался. Он давал отпор по привычке, сражался упорно, сражался, применяя все хитроумные уловки, которые когда-то знал.

Он чувствовал себя, словно оказался в сотнях лет назад во времени. Он наслаждался бы этим ощущением, но был слишком занят. Патрик МакЛеод оказался одаренным фехтовальщиком и столь же безжалостным, как и все мужчины клана МакЛеода, с которыми Камерон сражался. Ему пришлось выйти далеко за пределы того, что он обычно делал. Это было удивительное ощущение.

Прошел час, может больше, прежде чем он смог оглянуться, чтобы посмотреть на выражение лица Саншайн. В это мгновение, он не был бы удивлен ничем. Удивление, ужас, отвращение. Он был готов к любому из трех чувств.

Но он не был готов увидеть текущие по ее лицу слезы.

Только то, что он всю жизнь знал, что близок к тому, что ему отрубят голову, сейчас спасло его от этого. Он вскинул меч и услышал крик Патрика. Камерон посмотрел на него в шоке.

— Ты чуть не убил меня.

— Тогда надо лучше реагировать, не так ли?

Камерон нахмурился. — Ты пожалеешь об этом.

Патрик фыркнул. — Не сомневаюсь. Но я не сомневаюсь и в том, что нам с тобой надо серьезно поговорить. Я составил список вопросов.

— Ты можешь справляться с этим и сражаться одновременно?

Патрик громко рассмеялся, затем неожиданно ударил по мечу Камерона так сильно, что он чуть не выронил его.

Но он был сыном Вильяма МакКамерона, он вырос с мечом в руках, и считал для себя обязанным держать его в руках, а не в траве у ног, так что он держал свой меч, там, где должен был. Камерон бросил на Сани еще один взгляд, увидел, что выражение лица не изменилось, и у него не было больше времени, чтобы думать об этом.

МакЛеоды были МакЛеодами и очевидно неважно, какой был век, они требовали все его внимание.

Как бы то ни было, Камерон переводил взгляд на их ведьму при любом удобном случае. Он задумался, почему она, казалось, ждала исхода, который он не мог предугадать.

Он задумался, сможет ли перенести ответы, когда получит их.

Сани стояла рядом с Яном МакЛеодом у края его тренировочного поля и думала, не сошла ли она с ума. Она проснулась утром от того, что Камерон сидел около ее кровати, и почувствовала, что сердце ее затрепетало. Она моментально решила, что будет отличной идеей организовать маленький поход к Яну. Теперь же, Сани думала по-другому.

Она точно не в себе. Все еще.

Сани смогла принять приличный вид — и пожалела, что не беспокоилась. Камерон был… ладно, он был самим собой. В шортах, футболке и теннисках, а не в пледе и изношенных сапогах, но это только указывало на то, что он благополучно НЕ вернулся в 1375. Он был таким же искусным, таким же смертоносным, таким же красивым. Он был весь в мускулах и напряжен, владел своим мечом, словно для него совсем не прошло времени. И он все еще убирал волосы с глаз, ругаясь, как делал это в прошлом.

— Этот парень учился владеть мечом не в этом веке.

Сани забыла, что Ян стоял рядом с ней. Она сделала над собой усилие, сосредоточившись на нем. — Почему ты так решил?

— Потому, что он не думает над тем, что делает. — Он рассматривал Камерона еще какое — то время. — Посмотри, как он сражается. Это не поставленный для него хореографом танец. Он либо без колебаний реагирует на выпады Пата, либо атакует, двигается, используя слабые места Пата. Его меч — продолжение себя. — Он посмотрел на нее и улыбнулся. — Существует разница между тем, кто вырос, сжимая руками меч, чтобы остаться в живых, и тем кто, научился сражаться по менее уважительным причинам.

— Ты точно представляешь, что делаешь? — Ян усмехнулся. — Невероятно, не так ли?

— Я понимаю, ты знаешь, как сражаться, Ян, — она криво усмехнувшись. — Я никогда не думала о теории ведения боя.

— Поэтому — то мне и платят кучу баксов, — он растягивал слова с настоящим американским акцентом. — за превращение этих отстающих в развитии голливудских парней в настоящих мужчин.

— Такими они никогда не смогут быть.

— Некоторые смогут, — признал он. — Но те люди годы живут и дышат боями. Иногда, я встречаю тех, у кого к этому дар. — Он кивнул в сторону поля. — Но твой маленький друг сражается так, потому что провел молодость с мечом в руках и пользовался им, чтобы остаться в живых.