— Прекрати ёрничать, — проворчал он. — Конечно, я должен заботиться о тебе, ведь ты носишь под сердцем мою племянницу или племянника. И это дает мне право вмешиваться в твою жизнь.

— Ты умеешь убеждать, — промолвила Фелисити, не сводя с него глаз.

Она долго пристально смотрела на Себастиана, как будто хотела прочитать его тайные мысли. Его внешняя грубоватость и прямолинейность сбивали с толку окружающих, но они не могли ввести в заблуждение Фелисити. Она хорошо знала Себастиана. Этот человек хотел, но никак не мог наладить с ней контакт. Ему необходимо было человеческое тепло и участие, но он не привык просить и не умел принимать помощь.

— Тебе ее очень не хватает? — сочувственным тоном спросила Фелисити.

О ком, черт возьми, она говорит?! — раздраженно подумал Себастиан. Было уже поздно, и он смертельно устал.

— Кого ты имеешь в виду?

— Я говорю о Верене.

У Себастиана сжалось сердце. Он болезненно воспринимал разлуку с маленькой дочерью и решил, что не стоит скрывать свои чувства от Фелисити.

— Я ее редко вижу, и это угнетает меня, — признался он.

Это оттого, что ты с утра до ночи торчишь на работе, подумала Фелисити.

— Устрой себе завтра выходной, — предложила она. — И съезди к дочери. Я присмотрю здесь за порядком.

— Все не так просто, как тебе кажется, — сказал Себастиан. — Суд ограничил меня в праве видеться с ней.

Фелисити совсем забыла об этом обстоятельстве. Себастиан сообщил ей об условиях развода сразу же после суда. В тот день Фелисити в первый раз видела его пьяным. Дебора, охваченная яростью, решила отомстить бывшему мужу, заставить его страдать. И ей это удалось. Она использовала ребенка в качестве орудия мести. Фелисити сожалела о том, что причинила Себастиану боль, упомянув в разговоре о его дочери.

— Решение суда несправедливо, — мягко сказала она.

Он пожал плечами, давая понять, что теперь уже ничего нельзя изменить.

— Жизнь часто бывает несправедлива к нам, — заметил Себастиан. — Итак, ты получила то, за чем явилась сюда. Номер телефона Памелы у тебя. А теперь нам пора уходить. Пойдем, я провожу тебя до машины.

— Хорошо, — сказала она и направилась к двери.

— Как?! — с притворным изумлением воскликнул Себастиан. — Ты не собираешься спорить и возражать мне?!

Фелисити остановилась на пороге.

— Если тебе очень этого хочется, я могу поспорить с тобой.

— Лучше не надо.

Они вышли в коридор, и Себастиан запер на ключ свой кабинет.

— Ты тоже едешь домой? — спросила она.

Близость Фелисити смущала Себастиана, но он старался не замечать этого, убеждая себя, что смертельно устал и потерял способность мыслить ясно.

— Да, — коротко ответил он.

Выйдя на улицу, Фелисити остановилась и подождала, пока Себастиан запрет дверь.

— Мое предложение остается в силе, — сказала она, когда они направились к автомобильной стоянке.

— О чем ты? — с недоумением спросил Себастиан, старавшийся держаться на расстоянии от Фелисити.

Вечер был душным, и на мгновение Себастиану стало нечем дышать. С большим трудом он взял себя в руки.

— Речь идет о спонсорской помощи, — напомнила она. — Я действительно могу найти средства на развитие центра.

Себастиан не любил ходить с протянутой рукой, клянча деньги. Но в конце концов они были нужны центру молодежного досуга, а не ему лично. Может быть, Фелисити действительно удастся собрать необходимую сумму? Впрочем, Себастиан был сейчас слишком утомлен, чтобы думать о делах.

— Давай поговорим об этом завтра.

— Обещаешь?

Почему Фелисити не верит ему? Неужели она добивается, чтобы он дал ей слово?

— Я же сказал. Чего еще ты хочешь?

Обрадовавшись тому, что одержала победу и он принимает ее помощь, Фелисити обвила руками шею Себастиана и поцеловала его.

Она предполагала, что это будет невинный дружеский поцелуй. Но, как только ее губы коснулись губ Себастиана, мир вокруг перестал для нее существовать.

Себастиан был изумлен ее поступком и сначала хотел мягко отстранить Фелисити, но не нашел в себе сил сделать это. Поддавшись искушению, он впился в ее губы, отвечая на поцелуй. Конечно, он не обязан был следовать примеру персонажей Ветхого Завета, которые женились на вдовах своих умерших братьев, но Себастиан испытывал особые чувства к Фелисити и вынужден был признаться себе в этом.

Он крепко обнял Фелисити, отбросив все сомнения. Этот поцелуй как будто вернул его к жизни, вновь наполнил энергией. Желание быть счастливым и дарить счастье охватило Себастиана. Кровь быстрее потекла по его венам. Себастиан вспомнил о том, что он не только директор центра молодежного досуга, но и полный сил мужчина, которому нужна семья, любовь и забота близких. Он понял, что нельзя пренебрегать своими человеческими потребностями.

Себастиан первым пришел в себя. Что, черт возьми, он делает?! Им надо остановиться! Он выпустил Фелисити из объятий и прервал поцелуй.

Взглянув на него, она увидела в его глазах грусть.

— Я не Джастин, — с горечью промолвил он.

Только тут Фелисити поняла, что она наделала, и ужаснулась своему поступку. Поддавшись мимолетной слабости, она подвергла опасности свою дружбу с Себастианом!

— Я знаю, хотя вы были похожи, — с улыбкой сказала она, стараясь скрыть свое смущение. — Правда, он был ниже тебя ростом и, извини, красивее.

Фелисити удалось сгладить неловкость. Себастиан улыбнулся, хотя на душе у него кошки скребли. Он был недоволен собой.

— Прости. Мне жаль, что все так вышло, — пробормотал он, пряча глаза.

— А мне — нет! — неожиданно для себя выпалила Фелисити и покраснела. Однако это было чистой правдой.

Себастиан бросил на нее смущенный взгляд.

— Уже поздно. Тебе пора домой. Я поеду следом за тобой, — сказал он.

— Ты хочешь зайти ко мне? — спросила она.

Казалось, этот вопрос удивил его.

— Нет, я только провожу тебя. Мне надо удостовериться, что ты благополучно добралась до дома.

— Я прекрасно вожу машину, Себастиан, и не заблужусь в нашем небольшом городе. Неужели ты думаешь, что беременность сделала меня беспомощной?

Беременность сделала тебя непредсказуемой, подумал Себастиан, вспомнив поцелуй.

— Не переоценивай свои силы, — промолвил он.

Фелисити покачала головой.

— Знаешь, Себастиан, ты был бы отличным парнем, если бы не лез не в свои дела.

Себастиан усмехнулся.

— Я не стремлюсь быть отличным парнем.

— Как бы ты ни старался, тебе не удастся ввести меня в заблуждение. Я вижу тебя насквозь и знаю, что творится в твоей душе.

— Я думал, что у тебя диплом дизайнера, а не психоаналитика.

— Мы не на футбольном поле, и тебе нет никакой необходимости заниматься обводкой и маневрировать, чтобы избежать блокировки. Я не собираюсь блокировать тебя, Себастиан.

У Себастиана голова шла кругом от этой женщины. Возможно, она действительно не походила на блокирующего полузащитника, но ее действия и слова ставили Себастиана в тупик.

Одно он знал твердо — ему не следовало целоваться с ней. Впрочем, она сама во всем была виновата.

Фелисити открыла дверцу машины и села за руль.

— Поезжай домой, Себастиан. Я отлично доберусь сама.

Он промолчал. Машина тронулась с места, и Себастиан проводил ее взглядом.

Бедный Себастиан, с сочувствием думала Фелисити, направляясь по вечерним улицам города домой. Она вспоминала растерянное, ошеломленное выражение его лица. Возможно, она сама выглядела не лучше в тот момент, когда он, прервав поцелуй, отпрянул от нее.

Но Фелисити, по крайней мере, давала себе отчет в своих чувствах. Себастиан же явно не понимал, что с ним происходит.

Фелисити усмехнулась. Она не предполагала, что Себастиан так здорово целуется. Это оказалось для нее приятным сюрпризом.

Она могла быть уверена в том, что об их поцелуе никто не узнает. У Себастиана не было приятелей. По существу, сейчас он ни с кем не общался, кроме сотрудников центра и занимающихся в нем подростков. Джастин пытался расшевелить брата после того, как тот развелся. Он приглашал Себастиана на вечеринки, где можно было познакомиться с симпатичными девушками, но Себастиан неизменно отказывался принимать участие в развлечениях. Себастиан говорил, что от женщин одни неприятности и он не желает больше попадаться в их сети. Поэтому Фелисити считала его отшельником, монахом, давшим обет целомудрия.