- Чего тебе? – Милина не узнала собственного голоса. Да, он всегда был холоден, но обычно с нотками равнодушия. Сейчас же, он будто не принадлежал ей. Надменный, высокомерный, властный, угрожающий с нотками раздражения. Старушку это совершенно не смутило. Она вцепилась в руку девушки, еще крепче сжимая рукав.

- Опомнись, милая, опомнись! Покайся в том, что творишь, и возрадуйся тому, на что рука не поднимется. Жалей тех, кого жертвами называешь, не презирай того, кто презрения достоин и не толкай того, кто и без руки твоей пал. – прошамкала старушка, отчаянно не желая отпускать девушку, зная, что она может уйти и забыть эти слова.

- Отпустите меня – Попросила Милина. Она не приказывала, это было просьбой. Старушка подчинилась. Воспользовавшись этим, Милина бросилась бежать. « Безумная. Она просто безумная» - думала на бегу девушка. Она перебегала дорогу, не заметив надвигающуюся машину. Водитель посигналил, что вернуло Милину к реальности. Она испуганно смотрела на светящиеся фары. Свет ослепил глаза, и она, закрыв лицо руками, ждала удара, но его не было. Кто-то подбежал к ней.

- Вы в порядке? – Послышался взволнованный голос. Милина убрала руки, поспешно опустив голову. – С вами все хорошо? Куда вы так неслись на красный свет?! – Голос был молодой и красивый. Милине так хотелось поднять голову и посмотреть на обладателя этого голоса, но она знала, что ее лицо спугнет его. Теплые ладони в перчатках обхватили ее голову, предварительно сняв капюшон, и подталкивали Милину поднять голову. Ну что ж. Сам напросился. Волосы бестии упали на лицо, закрыв здоровую сторону и обнажив обожженную. Глаза девушки были чернее ночи, а после охоты к ним вернулся бесовский огонь. Слабонервный упадет замертво, заглянув в эти глаза. Не надо. Не надо смотреть в глаза дьяволу. Незнакомец не отшатнулся, лишь изменившись в лице. Нет, это был не страх. Красивое лицо юноши не выражало ужаса, небесно голубые глаза, затемненные темнотой ночи, смотрели изучающе. Он как будто нашел то, что давно искал, и теперь слегка удивлен тем, что, наконец, нашел искомое. Изрядно подпорченное. Уродливое. Безобразное.

- Берегите себя и больше не бросайтесь под машины, хорошо? – Мягко попросил незнакомец. Напоследок он добавил: - Попросите и получите то, чего отчаянно желаете. Только поверьте в это.

Милина долго не могла придти в себя от ночных событий. Кто этот незнакомец? Кто эта безумная старушка? И почему они оба говорили такие странные для нее вещи? Чтобы не забивать голову этими мыслями, Милина все чаще стала выходить на ночное развлечение, но это было совсем не то, что раньше. Раньше Милина знала, что собирает души уже и без того падших людей, а сейчас питается их болью и страхами, а возможно и ненавистью заодно. « Не толкай того, кто и без твоей руки пал» - вспомнились слова женщины. Это что, совпадение? Промучившись несколько дней, Милина решила вернуться днем на то место, где она встретилась с этой женщиной. Она нашла ее, просящей милостыню. Девушка долго не решалась подойти. Наконец, та сама заметила ее. Милина поняла, что она не против поговорить.

- Я знала, что ты вернешься – сказала старушка.

- Откуда вы могли это знать? – удивилась бестия. Женщина лишь улыбнулась в ответ.

- Тебя ведь что-то беспокоит? Но ты не можешь найти ответа. Вот поэтому ты пришла ко мне.

- Я хотела у вас спросить, что значат ваши слова, сказанные той ночью? И почему вы остановили меня?

- А ты не догадываешься, почему? Ведь не любопытство привело тебя сюда. Ты ищешь помощи, ангел мой. – Милина усмехнулась. Меньше всего сейчас она была похожа на ангела.

- Имеете ввиду мое уродство? – Съязвила девушка. – Мне ничто не поможет.

- Смотря, что ты понимаешь под уродством. – Мягко возразила женщина. – Личико-то свое ты себе вернешь, но какую цену за него заплатишь. А вот душа.. Господом дарована тебе красота, но отобрана сатаной, будь он не ладен. – При этих словах женщина перекрестилась, не заметив, как отшатнулась от нее бестия. - Но ты хитра, используй это себе во благо. – Милина совершенно не знала, что на это ответить. Ей казалось, что эта старушка с добрыми глазами видит ее на сквозь, сканируя ее грешную душу. Запустив руку в карман плаща, девушка нащупала несколько купюр. Не отсчитывая, она протянула старушке. Та лишь снисходительно покачала головой. – Мне плата не нужна.

- Это не плата – Возразила Милина. – Они нужны вам. А здесь хватит, чтобы купить поесть. – Женщина протянула руку, но вместо того, чтобы взять скомканные купюры, сжала ладонь девушки и отвела ее руку, призывая убрать деньги. – У вас есть дом? – поинтересовалась бестия. Старушка кивнула головой в сторону маленького домика через дорогу. Он стоял одиноко, слегка скосившись на бок, и совершенно не вписывался в окружающую атмосферу.

- Там я живу со своей Милкой – улыбнулась женщина.

- С кем? – удивилась девушка. Она никогда не слышала такого имени.

- Это кошка. Красавица – гордо похвалилась та. – Вот с ней и живем. – «А я живу с опекуном – злобной противной тварью, это я у него вместо красивой кошки» - Хотела сказать Милина, но промолчала. Попрощавшись, она развернулась, но женщина окликнула ее:

- Не все сказала – С улыбкой пояснила она – Не каждого упавшего можно поднять, но только того, кто сам подняться желает. Не суди человека только по его поступкам, и себя не суди так же, иначе погубишь. Не бери плату за помощь, но и сама никогда не плати. Проси спасения и будешь спасена. Прощения попроси, и прощена будешь.

Дома Милину встретил удивленный Алекс.

- Ты выходишь днем? – Спросил он вместо приветствия. Милина в ответ огрызнулась:

- А что, прикажешь мне запереть себя? Я не преступница, чтобы бояться кого-то.

- Да, но..

- Капюшон скрывает. - Отрезала девушка, поняв, что ,Алекс имел ввиду ее лицо.

- Ты бы не увлекалась слишком своей новой деятельностью. Это тебе не хвостом вилять перед похотливыми извращенцами, и мальчишкам головы морочить. – Посоветовал опекун. Милина удивилась. О чем это он? Поняв, что она его не понимает, Алекс пояснил:

- Ты пьешь человеческие страхи и боль, а вместе с ними все дурные воспоминания и чувства.

- А чем же отличается душа от воспоминаний?

- Тем, что душу ты передавала по назначению, а все человеческое дерьмо забираешь себе. Поэтому ты стала такой раздражительной.

- Раздражительной? Это ты с чего взял, что я раздражительная? – вскипела Милина

- Ну вот, видишь, ты и сейчас завелась. – заметил Алекс.

- А что ты мне предлагаешь? Умереть?! – разозлилась бестия.

- Успокойся, девочка. Я предлагаю не увлекаться, а подкреплять себя по мере надобности.

- А у меня надобность каждый день. Аппетит, знаешь ли, повысился! – Бросила в ответ чертовка. Нет. Все-таки он невыносим. То сам толкал ее коллекционировать души, недовольный тем, что она плохо выполняет свою работу, то теперь советует поубавить аппетит. Странный тип. Ей его никогда не понять. Подойдя к окну, Милина заметила, как соседи несут елку домой. « Готовятся к празднику» - грустно заметила девушка. Ее сердце снова наполнилось тоской. Старые воспоминания из детства навязчиво лезли в голову, царапая сердце. Принести такую же зеленую красоту домой Милине и в голову не приходило, так как за это Алекс закопает бедняжку вместе с елкой где-нибудь в лесу. Ведь ель это рождественское дерево. Милине оставалось лишь завидовать людям за то, что им

не запрещено радоваться празднику.

***

- Зачем ты нацепила на стекло этот ужас? – Недовольно пробурчала Кристина, когда Вика попыталась наклеить на оконное стекло очередную бумажную снежинку.

- Затем, что так красиво! – огрызнулась обиженная девушка.

- Ага. Ты еще елочку вырежи и тоже наклей. – Парировала Кристина.

- Вырежу и наклею, если посчитаю нужным! – не сдавалась Вика.

- Может, ставки сделаем, кто выиграет, если эти две подерутся? – предложил друзьям Макс, за что тут же получил увесистый подзатыльник от Кристины.