- А я предлагаю ноги ей бантиком завязать, чтоб не распускала. Кстати, что-то Наташка не звонит. Обиделась, чтоли? Раньше даже обиды не мешали ей донимать меня звонками.

- Андрей. – Глеб закашлял, как будто в горле пересохло. – Наташа, она… ее больше нет. Андрей сел в кровати. Его глаза непонимающе уставились на друга. Видимо, он решил, что Глеб неудачно пошутил.

- Почему ты только сейчас мне об этом сказал? Если бы я не спросил, ты бы так и отмалчивался? – Андрей опустил голову, спрятав лицо в ладони. Какое-то время он просто молча сидел в этой позиции, качая головой, словно не хотел верить в то, что услышал. Наконец, он поднял лицо. Глаза его заметно покраснели, но оставались сухими. В палату вошла медицинская сестра, чтобы убрать закончившуюся систему. Пока она возилась, Глеб с Андреем не обмолвились ни словом. Заметив состояние Андрея, сестра поинтересовалась, хорошо ли он себя чувствует. Тот утвердительно кивнул головой, не в силах произнести ни слова. Наконец, когда девушка ушла, Андрей нарушил тишину:

- Как это случилось?

- Она… - Глеб выдержал паузу, подбирая слова.

- Покончила с собой? – Закончил за него Андрей. Глеб кивнул.

- Это я виноват. Я волочился за этой стервой, а Наташа мучилась.

- За какой еще стервой? – Не понимал Глеб. Он не стал напоминать другу, что тот сам некоторое время спустя называл это «здоровым интересом».

- За новенькой. Милиной Энжели. Она приехала из Лондона.

- Это с ней ты попал в аварию?

- Да. Мы чуть не сбили ребенка. Вернее, я чуть не сбил. Я вел ее машину.

- И как она?

- Не подлежит ремонту.

- Я о девушке. Она в порядке? Говорят, что на ней ни царапины.

- Да, и это странно. Нет, конечно, это замечательно, было бы не справедливо, если бы она пострадала из-за меня, но все-таки это странно. Всё это странно. Понимаешь, я не знал, что я делаю. Зачем я мчался на огромной скорости, зачем вообще вызвался подвезти ее. Я не контролировал себя.

- Ты о чем? – Не понял Глеб.

- Мой мозг будто отключился. Опомнился я только тогда, когда понял, что мгновение, и убью ребенка. Тогда эта чертовка выхватила руль, и мы слетели с дороги.

- Чертовка? Почему ты назвал ее так? – Удивился Глеб.

- Потому что она похожа на демона. Прекрасного демона.

- Демоны прекрасными не бывают. – Возразил юноша.

- Бывают. Она ангел и дьявол в одном лице. Прекрасная и пугающая, соблазнительная и отталкивающая. Она странная. Не такая, как все.

- Ты что, влюбился?

- Неет. – Протянул Андрей. – Это что-то другое, но не любовь. Это было временно, и как-то слепо, чтоли.

- Не понимаю.

- Что тут не понятного? Я ее хотел.

- Это тебя и привело к больничной койке. – Заключил Глеб.

- Возможно. – Согласился юноша. – но все это было странно, понимаешь?

- Это карма. Ты пожелал девушку, за это и был наказан, а она осталась невредимой. Это наказание.

- Заканчивай ты со своими проповедями! Не нравится она мне. То есть, мне кажется, в ней что-то не то. И эта ее внешность. Черные глаза, таких, по-моему, вообще в природе нет, волосы чернее черного. Изящная как змея.

- И что ты обо всем этом думаешь?

- Я не знаю, но приближаться к ней опасно. Я это чувствую.

Глеб возвращался домой со смешенными чувствами – выполненного долга и горечи. Андрей шел на поправку и недели через две его обещали отпустить домой, только Глеба беспокоило душевное состояние друга. Кто эта загадочная Милина, что обвиняется в случившихся несчастьях? Ведь Андрей не первый, кто говорит о девушке, как о некой странной особе, с приходом которой в школе повисла атмосфера горя и страданий. Глеб не сказал Андрею, что дома у Наташи была найдена баночка с серной кислотой. Вот только для чего она ей? Лицо и тело девушки не было обезображено, значит, понятно, что кислоту она достала не для себя. Глебу сразу вспомнилась девушка, которую он встретил ночью, возвращаясь домой. Лицо бедняжки было изуродовано, словно обожжено. Глеб не рассмотрел ее, но ему запомнились ее глаза – полные страданий, печали и ненависти. Его душила нечеловеческая аура незнакомки – от нее веяло жаром, огнем.

В школе Глеб отчаянно пытался наверстать то, что упустил за время пребывания в Лондоне. Элеонора Сергеевна не упустила возможности поиздеваться над юношей, упрекая за несовершенный английский.

- Ты ведь жил в Лондоне, Глеб. Неужели тебе не хватило нескольких месяцев, чтобы подучить английский?

- Я был занят другим. Я ведь не по своему желанию там остался.

- А вот Энжели, которая также приехала из Лондона, знает язык безупречно.

- Милина жила в Лондоне не пару месяцев, как Глеб, и у нее наверняка было больше времени на то, чтобы выучить английский – Заступилась Эмили. Глеб благодарно улыбнулся однокласснице. Элеонора Сергеевна не сдавалась:

- Попросишь Милину, чтобы она помогла тебе. Не думаю, что ей будет трудно.

- Наша дорогая Милина после аварии с Андреем резко заболела воспалением.. эм…легких, кажется. – Снова вмешалась Эмили.

- А может быть это и вовсе воспаление хитрости. Обострение. – Поддержала Мария. Глеб слушал колкости в адрес девушки, которую еще не знал, но успел уже понять одно – ее здесь явно не любили.

После уроков Глеб решил задержаться в школе, чтобы Амалия Дмитриевна помогла разобраться с непонятными формулами по химии. Глеб никогда не любил химию, и к его большому сожалению, химия входила в число экзаменационных предметов. Взяв с Глеба обещание выучить всё во время каникул, Амалия Дмитриевна все-таки согласилась аттестовать его. Также было и с другими преподавателями.

- Боюсь, что с каникул ты придешь очкастым ботаником, Глеб – Съязвила Вика. Глеб пообещал подтянуться за время каникул, а обещанное он привык исполнять.

- Расскажи нам о Лондоне. – Попросила Марина. – Он красивый?

- Очень – Улыбнулся Глеб.

- И всё? – Обиделась девушка. – Я думала ты расскажешь, как провел там время, какие там люди, а ты..

- В следующий раз, когда поеду туда в гости, возьму тебя с собой – Пообещал Глеб.

- Правда? – Взвизгнула девушка.

- Правда.

Марина радостно захлопала в ладоши. С приездом Глеба, в классе снова слышался веселый смех, казалось, он вернул их к жизни, вернул им счастье, отобранное кем-то, кого сейчас не было с ними.

- А с кем ты пойдешь на новогодний бал? – Лика перегнулась через парту так, что ее вопрос интимно прозвучал на ухо юноше.

- Какой еще бал? – Глеб боялся повернуть голову, чтобы не столкнуться губами с Ликой. Та нагло повисла на его шее, уткнувшись подбородком в плечо.

- Бал-маскарад – Пояснила Кристина.

- Бал-маскарад? Это с перьями и шляпами? – Засмеялся Глеб.

- Это в масках и костюмах. – Улыбнулась Кристина.

- Нет, я наверно не пойду.

- Как это? – Возмутилась Лика. - А я уже решила идти с тобой!

Глеб протянул руку и, обхватив девушку за талию, перетянул ее через парту. Та недовольно села на стул.

- Мне удобнее разговаривать, когда твоя челюсть не впивается мне в плечо – С улыбкой пояснил Глеб.

- Так ты идешь или нет? – настаивала Лика.

- Придется – Вздохнул Глеб. – Не могу же я нарушить твои планы.

***

Милина примеряла короткое белое платье, сшитое из атласа. Она уже привыкла к своему лицу, и отражение в зеркале не пугало ее. Милине стоило немалых трудов уговорить Алекса вернуть на место зеркало.

- Ты уверен, что я должна идти на этот цирк - маскарад?

- Бал – маскарад – Поправил опекун. – Да. Несколько дней назад в город вернулся тот, которого Тьма ловит уже много веков. Милина удивленно подняла брови. – Он учится в твоей школе. Недавно он вернулся. Это наш шанс. Ты должна использовать его. Властелин передал твое дело другому демону, ты не оправдала надежд Господина. Он зол на тебя.

Милина в ответ фыркнула.

- Что я должна была сделать?

- То же, что обычно делаешь с людьми – обольстить, заставить мальчишку согрешить.

- Но он ведь не простой мальчик, раз демоны охотятся за ним?