- Это воины третьего разряда. Охрана. Не обязательно представляться им. – «Она и не собиралась.» - А это Астарот – наставник молоденьких бесов. - Алекс покосился на Милину. Девушка поджала губы. – Можно ограничиться кивком головы в знак приветствия. – Что и было сделано. Как же ей хотелось уйти! Милине казалось, что она погружается в ледяную воду, наполненную пираньями, готовыми наброситься на нее. Все глубже и глубже. В стороне стоял мужчина, окруженный полуобнаженными женщинами. – А это Асмодей. Распространитель разврата. – «Противный тип». Милина едва заметно повела оголенным плечом в знак отвращения. Алекс заметил это, но промолчал. Они продолжали погружаться в это «логово пираний» - именно так про себя Милина назвала это сборище нечисти. Чуть вдалеке стоял красивый крылатый Ангел. Черный ангел с крыльями за спиной. «Красивый» - мелькнуло в голове бестии. Алекс снова наклонился к девушке: - Это Андрас – темный воин. – Руку Милины нестерпимо жгло. Почему-то именно в этого симпатичного чернокрылого беса хотелось швырнуть огоньком, хотя он пока единственный здесь, кто вызвал хоть малейшую симпатию. « Андрас. Обязательно запомню. Для чего? Не знаю, но запомню» - А это Саргатанас – читает мысли. – Словно предостерег Алекс. «Учту. Буду думать только о своем великолепном платье.» «Девчонка Алекса!». «Да, да, это Милина». Все присутствующие разве что не тыкали пальцами в ее сторону, словно в диковинную вещь. Дамы оценивающе осматривали ее. Милина была одета в длинное кремово-белое платье. Волосы украшала заколка в виде лилии. Внезапно внимание гостей, прикованное к маленькой бестии, обратилось в сторону балкона, к которому вела длинная лестница. Милина, которая вздохнула с облегчением, когда посторонние глаза, наконец, перестали буравить ее, также подняла голову. На самой вершине лестницы, смотря вниз на гостей, словно с высоты небес на грешную землю, стоял хозяин бала. «Люцифер!» - мысленно воскликнула Милина. Демон слегка улыбнулся, словно прочитав ее мысли, словно почувствовав волнение, страх, восхищение. Он выдержал паузу, прежде, чем поприветствовать гостей.

- Я рад видеть вас! – «Неужели действительно рад?» - не успев подумать, Милина осеклась, покосившись в сторону Саргатанаса. Это он, кажется, любитель лезть в чужие головы. Нужно быть осторожней. – Этот бал не просто развлечение. Приглашены только лучшие и достойнейшие, только те, кто действительно на моей стороне и не просто знает чего я хочу, но и сам желает того же. Я вижу среди вас новые лица. Я рад этому. Нам нужна молодая армия. Юные амбициозные сердца. – Люцифер криво улыбнулся. Сердце Милины сжалось. Отчего-то она была уверена, что демон говорит именно о ней, хотя он совсем не смотрел в ее сторону. Почему? Почему она так отчаянно не хотела быть «достойнейшей» и «лучшей», не хотела быть избранной? Люцифер спустился в зал. Присутствующие расступались, дамы слегка присели в реверансе.

- Я чувствую себя как на приеме у английской королевы – Милина слегка повернула голову к Алексу, стоящему за спиной. – Все так чопорно, красиво и мило. Никогда не подумаешь, что это дьявольская тусовка. – Милина говорила тихо, почти шепотом.

- Ты не видела еще обратной стороны этой красоты.

- О чем ты говоришь? - Милина удивленно вздернула брови.

- Увидишь. Если останешься здесь до конца.

- У меня есть выбор?

Алекс пожал плечами:

- Почему нет?

- Я думала…

- Тихо. Повелитель идет к нам.

Люцифер неторопливо направлялся к ней. Да, именно к ней. Милина обратила внимание, что Повелитель смотрит ей в глаза. Пристально. Пронизывающе, словно сканируя душу, считывая мысли. Холодно. Как же ей было холодно! Слабость пульсировала болью в висках, закладывая, словно ватой, уши, отзываясь дрожью в ногах. Желудок болезненно сжимался, вызывая тошноту. Так плохо Милине было только тогда, когда Моника высасывала из нее жизнь. О, небо! Почему это происходит с ней? Может, это просто страх? « Не бойся, ты такая же, как и они. Не бойся» Милина отчаянно прислушивалась к внутреннему голосу, мысленно уверяя себя, что это просто глупая, бессмысленная паника.

- Она восхитительна! Совершенное, прелестное дитя! – Люцифер обращался к Алексу. Лицо опекуна было серьезным, между бровей образовалась едва заметная складка. Повелитель перевел взгляд на Милину.

- Я хочу представить тебя гостям – Он протянул руку ладонью вверх. Милина смотрела на нее как завороженная. С огромным трудом она заставила себя поднять глаза на демона. - Ну же. Прошу. – Милина попыталась улыбнуться, но скулы словно свело судорогой. Она неуверенно протянула руку и вложила ее в раскрытую ладонь Люцифера. Повелитель улыбнулся одними губами и повел ее в центр зала. Милина обернулась. Алекс медленно шел за ними, останавливаясь, словно собирался извиниться и уйти, но нет, он все-таки следовал за ними. Милине было спокойнее чувствовать его присутствие за спиной. В коем-то веки опекун не раздражал ее, а вселял спокойствие и чувство защищенности. Они поднялись по лестнице. Люцифер, наконец, отпустил ее руку. Очень кстати, потому, что ее нестерпимо жгло – казалось, что под кожей пылал огонь. Нельзя. Нельзя этого делать. Повелитель не оценит.

- Я хочу представить вам прелестнейшее создание, которое пополнит ряды нашей армии. – Лицо Милины также вытянулось в изумлении, как и лица присутствующих. – Да, я понимаю, вы удивлены, но эта девушка не просто прекрасная нимфа или суккуб. Она наше спасение, а значит, заслуживает почетное место, и уважение, соответственно. Она королева сегодняшнего бала – именно в ее честь я организовываю вечер. Ее имя Милина. Прошу любить и жаловать. И да, я объявляю бал открытым! – Заиграла музыка, гости стали танцевать. – Я могу пригласить тебя? – Конечно, это звучало как вопрос, как приглашение, только разве можно отказать Властелину? Милина изобразила на лице улыбку – на этот раз ее скулы оказались более послушны.

- Конечно! Почту за честь. – Милина старалась не смотреть в глаза Господину во время танца. Страшно заглядывать во тьму. Разве она сама не тьма? Тем не менее, девушка бросала взгляды на Алекса – ее беспокоила тревожность на его лице. Хотя…возможно ей это просто показалось. С чего бы ему волноваться за нее?

- Ты восхитительна. – Демон улыбался одними губами – глаза же оставались холодными.

- Благодарю вас.

- Я бы хотел узнать о тебе больше, Милина.

- Что именно вы хотите знать?

- Как живешь, как изменилась твоя жизнь после вступления в наши ряды и, уж прости, как продвигается выполнение твоей миссии. Пойми, это очень важно. Не только для меня. Ты ведь понимаешь?

- Разумеется, Повелитель. Я понимаю. Более того, я разделяю вашу цель и делаю все возможное, чтобы приблизиться к ней.

- Я ценю это. Расскажи мне, какой он? Этот мальчишка.

- Эммм.. Он… - Почему он спрашивает? Он ведь и сам знает всё. – Он Ангел. Мальчишка с обжигающе чистой душой. – Демон улыбнулся.

- Он не мальчишка, Милина. Он даже не Ангел.

- Кто же он?

- Он воин. Он один из сильнейших. Возможно, он и есть сильнейший из воинов. Ему исполнилось восемнадцать. Он взрослеет, а это значит, становится сильнее, но его слабость в том, что он не знает, кто он. Но и это временно. Если мы вовремя не уберем его, он… он доставит нам неприятности. – «Вы лукавите, Повелитель. Наверно, очень большие неприятности, раз вы так яро охотитесь за ним». – Наверно, ты не совсем понимаешь, о чем я говорю. – Демон улыбнулся. Милина испугалась, что он прочел ее мысли. Алекс не предупреждал об этом, но все-таки.

- Напротив. Думаю, что понимаю, просто знаю не всё.

- Так и есть. Но я расскажу тебе. Ты должна знать. Время пришло. Думаю, гости не будут скучать, если мы ненадолго покинем их. – Заметив смятение девушки, он добавил: - Я не кусаюсь.

- Разумеется, я и не думала. – Милина улыбнулась. Скулы ее лица подрагивали, отчего улыбка получилась неестественной.

- Тогда прошу тебя пройти со мной.

Они шли мимо танцующих.

- Новая пассия, Люцифер? – высокая статная женщина преградила им дорогу. Она смотрела с насмешкой, и даже с вызовом. Ее лилово-черные глаза были прищурены. Длинное красное платье до пола, облегало стройную фигуру. Да, она была красива. Чертовски красива.