Таких спиральных образований, которые видны еще более отчетливо, находят теперь на небе все больше и больше по мере того, как фотографическая пластинка все глубже и глубже проникает в тайны неба. Фотографическая пластинка открывает нам в этих сверкающих матовым блеском световых облаках такие подробности, какие не видны непосредственно глазу даже в самые сильные телескопы.

Самая знаменитая из этих спиральных туманностей — это туманность в Гончих Собаках, которая изображена на рис. 3 по фотографии обсерватории Иеркеса в Чикаго.

Рис. 3. Спиральная туманность в Гончих Собаках. По снимку, полученному на обсерватории Иеркеса 3 июня 1902 г.

На рисунке виден у конца спирали огромный туманный шар. Можно с большим вероятием предположить, что вторжение именно этого шара и послужило причиной вихревого движения, наблюдаемого в этой туманности.

Понятно, что не все эти туманности мы видим как раз сверху по плоскости их наибольшего протяжения; но чаще всего они видны нам сбоку, и поэтому в сильных сокращениях. Такой вид имеет, например, приведенная на рис. 4 большая туманность Андромеды, спиральное строение которой удалось установить только на фотографии.

Рис. 4. Туманность Андромеды. По снимку, полученному на обсерватории Иеркеса 18 сентября 1901 года.

Эта туманность имеет вид чечевицы, которую мы рассматриваем сбоку. Поэтому на этой фотографии (см. рис. 4) видны круги в виде овалов, по которым расположена туманная масса, при чем видно, как несколько овалов туманной массы заключены один в другой. Здесь также виден на некотором расстоянии вне этих овалов огромный туманный шар.

Согласно всего вышеизложенного, едва ли мы можем сомневаться в том, что причиной такого кругообразного движения мировых масс, которые затем образуют солнечные системы, было столкновение двух небесных тел, или туманностей, или скоплений материй самой различной плотности.

В туманности вокруг новой звезды в Персее движение выброшенных световых узлов тоже происходило по спирали. Здесь перед нами явный зародыш небесного тела, и мы были свидетелями его зачатия. Как жаль, что жизнь наша так коротка, и мы не можем полностью проследить развитие этого нового мирового существа. Пройдут сотни тысячелетий, прежде чем обнаружатся новые этапы его развития.

То, что не поддается наблюдению в отношении одного небесного тела, можно проследить на целом ряде тех светил, которые мы видим на небе, если мы распределим мировые тела соответственно стадиям их развития. Уже неоднократно делалось такого рода сравнение: мы можем наблюдать развитие курицы из яйца до совершенно сформировавшейся, способной к продолжению рода особи не обязательно на одной и той же курице. Так же хорошо мы можем изучить этот процесс, наблюдая одновременно находящихся на птичьем дворе кур различных возрастов и степеней развития.

Действительно, мы находим на небе все этапы развития: первоначальное тончайшее распыление материи, какое мы видели вокруг новой звезды в Персее, и вполне образовавшиеся звездные и солнечные системы. Мы постепенно разберем каждый из этих этапов развития, чтобы выяснить себе образование и развитие миров при помощи известных нам в природе сил и состояний.

Тут мы должны еще раз вернуться к той наипервичной стадии образования миров, которая наблюдалась при появлении «новой звезды» в созвездии Персея. При появлении этой «новой звезды» мы видели, что материя как бы вернулась в этот момент в свое первоначальное состояние, в состояние первичных атомов — «электронов». Это дает нам возможность проследить возникновение мира из его первейших начал.

Где же нам искать те силы природы, которые бы наново соединили эти совершенно хаотически блуждающие, абсолютно свободные атомы, чтобы затем создать те чудесные организмы, которые составляют наш цветущий мир? После вышеописанной гибели мира мы имеем в нашем распоряжении только те мельчайшие строительные частички, первичные атомы, которые с огромными скоростями, вначале по прямым линиям и с равномерной скоростью, несутся в пространстве.

Задача естественных наук — постараться понять это мощное созидание на основании простых свойств первичных атомов. Как далеки мы еще от этого знания! Идя от этого мира атомов к миру небесных тел, чтобы понять их возникновение и организацию, мы поражаемся той общностью развития миров, которая наблюдается и в этой более ранней стадии развития. Мы видим все отчетливее и отчетливее, что для тончайшего соединения материи существует один общий порядок, тот же, который удерживает и мощные небесные тела. Мы можем изучать мир атомов по миру небесных тел и, наоборот, наблюдая мир атома, мы узнаем устройство солнечной системы. Изучая строение атомных миров, мы познаем строение и небесных тел.

Коснемся поэтому, хотя бы кратко, организации этого атомного мира, как он представляется современному исследованию.

Оказывается, что частички тела, которые химик и физик называет атомами, представляют из себя уже очень сложную мировую систему. Раньше полагали, что именно химические атомы суть нечто неделимое, на что указывает также их название. Для наших тогдашних экспериментальных средств химические атомы, действительно, были неразложимы на еще меньшие части. Но относительный вес их, который можно определить очень точно, отчетливо обнаруживает известную систему в строении атомов различных элементов.

Этот атомный вес различных элементов выражается в целых числах, так что уже на основании этого нужно предположить, что атомы всех химических элементов образованы из одного первичного атома. Всегда соединяется определенное количество этих первичных атомов, чтобы образовать атом какого-нибудь определенного элемента. Например, можно было бы предположить (хотя на самом деле все обстоит не так просто), что атом гелия построен как раз из четырех атомов водорода, потому что гелий как раз в четыре раза тяжелее водорода. Или же можно предположить, что атом серы состоит из двух атомов кислорода, которые мы имеем здесь нераздельно соединенными, потому что сера ровно вдвое тяжелее кислорода.

Подобные отношения существуют между атомным весом и других химических элементов. Обнаруживается, что от этого атомного веса зависят все химические и физические свойства элементов. Один только этот атомный вес и группировка атомов определяют все свойства материи. Вдвое более тяжелый атом будет вдвое неповоротливее в химических соединениях. Одним словом, становится все вероятнее, что когда-нибудь мы сможем объяснить все физические и химические явления, иначе говоря — весь окружающий нас мир, только различными соединениями первичных атомов.

В этих невидимых еще нам небольших пространствах вселенной собственно и скрывается тайна организации всего мира. То, что проходит перед нашими глазами, это только повторение в увеличенном размере этой более низкой стадии развития миров. Конечно, эта первичная стадия развития материи мало доступна еще нашему исследованию, потому что наши органы чувств соединяют целый ряд явлений в одно совокупное действие, не имеющее никакого сходства с этими отдельными явлениями. Так, мы слышим какой-нибудь тон как нечто целое, между тем как он состоит из большого числа отдельных колебаний.

Такие простейшим образом колеблющиеся первичные атомы наполняют, как нам известно, нашу первичную туманность, из которой образуется новый мир. Эти образующиеся и постоянно растущие атомы притягиваются друг к другу и, соединяясь между собой, образуют мельчайшие мировые системы с их круговыми движениями и с постоянным притяжением оставшихся свободными первичных атомов.