- Тут объявили белый танец. Ксеня пригласила меня. Не мог же я ей отказать. А этот поцелуй, будь он неладен! – в сердцах произнес Кирилл. – Я не ожидал, что Ксеня так себя поведет. Нет, – нахмурился он, – не хочу тебе лгать. Понимал, разумеется, что ее нынешнее внимание ко мне не случайно, но уж больно это грело мое израненное самолюбие. Ты вот, мол, с Егором катаешься, разговаривать со мной не желаешь, а я ничего, танцую себе, веселюсь с первой красавицей школы, так что дым из ушей валит!

– Знаешь, – перебила вдруг Лиза, поддавшись непонятному импульсу. – Со мной ведь такое происходило. Мне легко тебя понять.

– Значит, ты прощаешь меня? – Кирилл накрыл ее руку своей прохладной ладонью.

Лиза вдруг испугалась чего-то.

– Я этого не говорила, – поспешно сказала она и убрала свою руку.

И вдруг поняла, что ее так насторожило. Кирилл ведь не скрывает, что осознавал, куда могут завести эти танцы. И поцелуй этот не отрицает. А что было бы дальше, если бы Лиза не появилась в этот момент в зале? Удовлетворил ось бы самолюбие Кирилла этим, остановился бы он или пошел дальше?

– Лиза, значит, нет? – серьезно спросил Кирилл, и в глазах его промелькнула неподдельная боль.

Именно она, эта боль, заставила Лизу ответить:

– Этого я тоже не говорила. Мне нужно время, чтобы подумать.

Кирилл весь напрягся. Лиза сразу это почувствовала.

– Сколько времени? – спросил он.

– Не знаю. Я тебе позвоню. – Лиза встала. – Извини, мне пора.

– Я могу тебя проводить?

– Нет, не нужно, – поспешно добавила она. – Мне действительно пора.

Кирилл проводил Лизу долгим задумчивым взглядом, а потом положил на стол деньги за коктейли и бросился вдогонку. Он испугался, что, если Лиза сейчас вот так уйдет, он уже никогда не сможет ее вернуть!

Спустя несколько минут до сознания Кирилла вдруг дошло, что он не просто догоняет Лизу, он уже следит за ней самым настоящим образом. И поводов для этого было предостаточно. Перед тем как спуститься в метро, Лиза позвонила па телефону, о чем-то поговорила и вдруг отправилась в центр. Зачем ей в центр? Зачем ей звонить из автомата? Зачем ей вообще понадобилось убегать от него сегодня? Ведь он ей все объяснил! Во всем честно признался! Короче, ревность вновь, проснулась в нем. Это низко, – уверял он себя, скрываясь за чужими спинами на эскалаторе. Это гадко – твердил он себе, выходя на Авиамоторную улицу и направляясь к девятиэтажному панельному дому. Твердить-то он твердил, уверять-то уверял, но все равно шел за Лизой по пятам, потому что шестое чувство настойчиво подсказывало ему, что он поступает верно. А он привык доверять своей интуиции.

Естественно, когда Лиза вошла в подъезд и стала подниматься наверх пешком (на лифте весела табличка «не работает»), Кирилл, не раздумывая, последовал за ней. То, что произошло дальше, не мог предугадать никто: ни Лиза, нажимающая на кнопку звонка на пятом этаже, ни Кирилл, находившийся на два пролета ниже.

– А вот и девочка по вызову пожаловала! - услышал Кирилл и сначала не сообразил, что эти слова могут относиться к Лизе.

– Ты что?

Испуганный вскрик Лизы эхом разнесся по этажам, и Кирилл рванул вверх, перепрыгивая через ступеньки.

Чувствовал же! Чувствовал, что здесь что-то не так! Полезла, глупышка, к волку в пасть! Журналистка фиговая! Пока он бежал, его преследовали голоса:

– Отпусти, дурак!

– Сейчас мы выясним, кто так развлекается на мой счет? Жорка? Говори! Это он тебя прислал, рыжая?

– У, гад!

И возня такая, будто там, наверху, борьба не на жизнь, а насмерть.

Последние несколько ступенек Кирилл перепрыгнул в один прыжок! У него потемнело в глазах от того, что он увидел. Тип затаскивал упиравшую Лизу к себе в квартиру, и его грязные лапы шарили повсюду, а она отбивалась от него руками и ногами, молотя куда ни попадя. Кровь застучала у Кирилла в висках: ничего не соображая, он ринулся вперед!

– Отпусти ее! – Он буквально выдернул Лизу из цепких пальцев крепкого коренастого парня и оттолкнул ее в сторону. – Беги вниз! – приказал Кирилл и на миг повернул голову, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке.

– Ах, так ты не одна, журналистка, с фотографом пришла! – Парень навалился на Кирилла, да так, что ему стало трудно дышать.

– Кирилл! – Перед Кириллом мелькнули испуганные глаза Лизы.

– Вниз я сказал! – крикнул Кирилл и с размаху ударил парня под дых.

Тот не спасовал и ответил не менее точным ударом в лицо. Кирилл почувствовал во рту кровь, потянулся, чтобы вытереть ее рукавом. Руку чем-то обожгло. «Нож!» – испугался Кирилл. Злость придала ему силы. Он вывернул парню руку, а затем толкнул его так, что тот упал в собственную квартиру.

Кирилл обернулся, тяжело дыша. Лиза вжалась в стену и смотрела на него расширенными от ужаса глазами. Кажется, она была в шоке. Он не стал долго раздумывать, схватил ее за руку, поднял по дороге сумочку и потащил Лизу вниз.

«Странно!» – удивился Кирилл, оказавшись с Лизой на улице. Никто из соседей не открыл дверь на шум, никто не погнался за ними. Второе Кирилла устраивало, а первое? Что ж, видимо, драки на этом этаже не так уж редки.

– Ты почему меня не послушалась? – спросил Кирилл, едва отдышавшись. – Я велел тебе бежать вниз.

– У тебя кровь на рукаве, – не слыша его, сказала Лиза.

Только теперь Кирилл почувствовал, как воет и жжет предплечье. Значит, все-таки задел чем-то острым, подумал он.

– Тебе нужно к врачу.

– Не нужно.

– Нет, нужно! – упрямо заявила Лиза, хватая его за руку.

15

Через двадцать минут Лиза с Кириллом сидели в приемном отделении больницы, где хирургом работал Юлин папа.

Александр Иванович спустился вниз, едва услышал, что в приемной сидит подружка его дочери.

– Что такое? – произнес он, обеспокоено глядя на Лизу.

– Не волнуйтесь, Александр Иванович, с Юлей все в порядке, она дома с бабушкой. Вот, у Кирилла рана.

– Рана? Ну-ка, снимай куртку, – распорядился Александр Иванович, заметив кровь на одежде.

Кирилл подчинился. Снял куртку, рубашку. Немного смутился, оказавшись до пояса раздетым под пристальным взглядом Лизы и двух молоденьких медсестер. Вот только Лиза искала на нем раны, а те шушукались по иной причине.

– Так, так, – удовлетворенно произнес Юлин папа.

– Это я виновата, – прошептала Лиза. Александр Иванович пропустил ее откровение мимо ушей.

– Идем со мной, боец, – сказал он, затем обернулся к Лизе: – А тебе, красавица, придется посидеть здесь.

Лиза послушно опустилась на стул. Александр Иванович увел Кирилла на второй этаж.

Пока ему осматривали рану на руке, делали пару стежков, обрабатывали чем-то, бинтовали, Кирилл думал об одном. Что он скажет Лизе, когда она окончательно придет в себя и задастся вопросом: как Кирилл оказался на Авиамоторной?

– Ничего, герой, – успокоил Юлин папа. - Царапина, хотя и глубокая. Подрался? – Его густые брови сумрачно сошлись над переносицей.

- Да.

Не в прятки же он играл, если губа разбита и плечо забинтовано.

– За правое дело?

– Да, за правое.

– Тогда ничего. До свадьбы доживет.

– До какой свадьбы? – вспыхнул Кирилл. Александр Иванович рассмеялся.

– Это я так, к слову пришлось. Ну иди герой, а то тебя Лиза заждалась. Два дня не мочить повязку, а потом придешь ко мне, посмотрим, как заживает. Да, если поднимется температура к ночи, не пугайся, – напутствовал на дорогу Александр Иванович. – Это в порядке вещей при таких порезах. Выпей аспирин.

Кирилл поблагодарил, перед тем как выйти за дверь. Хороший человек, помог, и даже ничуть не ругал, только спросил: «За право е дело?» Вот бы и дома так.

Когда Кирилл показался в приемном покое, он ожидал чего угодно, но только не горячей благодарности.

– У тебя все в порядке? – Лиза бросилась к нему, тревожно заглядывая в глаза.

– Да, все нормально, – поспешил успокоить ее Кирилл. – Так, неглубокий порез.