– Нет, все равно меня ты не обманешь. Ведь это из-за меня ты совершенно забыла об учебе, правда. – Ваня пытался придать лицу строгое выражение.

– Ну что вы все заладили: учеба, учеба! – не выдержала Аня. – Я просто немного расслабилась. Вот поднатужусь и исправлю свои тройки.

– Ага, значит, не только я тебе говорю о том, что нужно учиться как следует, – сказал Ваня, обрадовавшись, что Аня, как и любая девушка, при обсуждении собственных проблем забыла обо всем на свете и тем самым позволила своему парню избежать столь неприятного для него разговора.

– Ну да, – хмуро согласилась Аня. Она была не в силах больше скрывать правду. – Мама меня постоянно пилит, и папа тоже. Кошка недавно по телефону маме доложила о моих двойках по физике.

– Вот видишь, – озабоченно сказал Ваня А ты и слушать ничего не хочешь.

Аню покоробил менторский тон, которым Ваня разговаривал с ней. Она уже хотела было сказать о настоящей причине маминого гнева, но вовремя успела сдержать себя.

Аня тяжело вздохнула и уставилась в свою чашку, на дне которой плескались остатки кофе.

– Вань, – наконец произнесла она, – ну почему родители никогда не хотят понять собственных детей?

– Ты это о чем? – напрягшись, спросил Волков.

– Да так… – Аня пожала плечами, как будто подбирая нужные слова. – Вот ты, например, с родителями часто ругаешься?

– Да нет, – немного подумав, ответил Ваня. – А ты?

– А я да. Причем всегда первыми начинают они, а мне только приходится соглашаться или же, наоборот, начинать спорить и доказывать свою правоту.

– Глупости, – покачал головой Ваня. – Просто мы сами очень часто виноваты в конфликтах с родителями.

– Ну разве я иду на конфликты, разве я стараюсь что-то им доказывать или запрещать? – Аню, как всегда, понесло. – А они все равно лезут в мою личную жизнь и даже не понимают, что этим могут навсегда отбить охоту у родной дочери чем-то делиться с ними.

– Родители просто заботятся о своих детях, и никто не может их за это осуждать, – как будто рассуждая сам с собой, задумчиво произнес Ваня. – Ты просто еще не научилась ценить того, что у тебя на самом деле есть. Они ведь тебе родные, это совсем не то что у меня… – И он осекся.

– А у тебя родители разве не родные? – удивилась Аня, подозрительно глядя ему в глаза.

Ваня понял, что проболтался.

Повисло тягостное молчание. Два года назад Ваня уже обжегся, когда девочка, с которой он дружил в то время, узнав, что Ваня приемный ребенок, перестала встречаться с ним. Это произошло под давлением мамы той девочки, но ее поступок нисколько не оправдывал ее в Ваниных глазах.

Он дал себе слово, что больше никто не узнает о том, что он приемыш. Когда в старой школе стало известно, что родители у него не родные, он предпочел уйти в другую школу, где никто не знал тайну семьи Волковых, никто не шушукался за спиной, не бросал неприязненных взглядов, не вздыхал с неизменным сочувствующим выражением на лице. Повторения подобного Ваня никак не хотел.

Но Ане он не мог лгать. Права пословица: «Слово не воробей, вылетит – не поймаешь». Но теперь уже ничего не изменить.

– Нет, мои родители мне не родные, – тихо проговорил он. – Я… приемный сын. – Признание давал ось с трудом. – Папа с мамой усыновили меня, когда я был еще совсем крошечным. Только я не хочу, чтобы кто-то еще, кроме тебя, об этом знал.

Аня была настолько поражена услышанным, что совсем забыла о собственных проблемах. Она взяла Ваню за руку и, заглядывая ему в глаза, спросила:

– Почему ты раньше мне об этом не говорил?

– А разве это имело бы значение? – вопросом на вопрос ответил Волков.

– Глупый, – ласково улыбнулась Аня, – ты думаешь, если бы я узнала, что у тебя приемные родители, то не стала бы больше с тобой встречаться?

– В старой школе приблизительно так и случилось, – грустно проговорил Ваня.

– Нет, во мне ты можешь быть уверен, – искренне пообещала девушка.

– Спасибо, – поблагодарил он. – Только жалость меня тоже не нужно.

– А я и не жалею, – покачала головой Аня. – Ни кто не должен расплачиваться за ошибки собственных родителей. Вань, слушай, а ты никогда не хотел узнать, кто твои настоящие родители? – после недолгого молчания неожиданно спросила Аня.

Ваня опустил голову:

– Нет, не хотел и не хочу.

– Почему? – не поняла девушка.

– Да потому что вряд ли я смогу спокойно смотреть в глаза той женщине, которая бросила родного сына на произвол судьбы пятнадцать лет назад, – мрачно изрек Ваня. – Даже звери не бросают своих детенышей, а она со спокойной совестью оставила меня в роддоме.

Аня замолчала. С одной стороны, она была согласна с Ваней. Она тоже не могла себе представить, как можно бросить собственного ребенка на произвол судьбы, какие бы жизненные обстоятельства ни сложились. Но ведь, с другой стороны, на свете существует множество всевозможных случайностей, роковых ошибок и ситуаций, с которыми человек просто не в силах справиться. Может, настоящая мама Вани оказалась в безвыходной ситуации, а значит, ее нельзя винить в том, что обстоятельства вынудили ее совершить этот поступок.

– Вань, я все же считаю, что тебе надо попробовать найти своих настоящих родителей, – осторожно начала Аня.

– И как ты себе это представляешь? – усмехнулся он. – Выйти на улицу с плакатом: «Ищу свою мамашу»?

– Ну зачем ты так. Ведь я же помочь тебе хочу.

– Прости. – Ваня взял ее руку в свою. – Я не хотел тебя обидеть. Но давай не будем больше возвращаться к этой теме, я просто не хочу об этом разговаривать.

– Как хочешь, – пожала плечами Аня но только для того, чтобы успокоить его.

На самом уже деле Аня не собиралась ставить точку в этой истории. Ей казалось, что Ваня должен найти своих настоящих родителей. Может быть, потому, что жить ему стало бы намного спокойнее, зная историю собственного рождения.

Она даже не предполагала, что Ваня давно уже думал о том же самом, только никак не мог принять окончательного решения. Он не стал рассказывать Ане ни о переживаниях своих родителей ни о том, что отец стал выпивать. Это ей знать совсем необязательно.

За разговором ребята не заметили, как наступил вечер. Ваня проводил Аню до дома. В окно кухни Аня увидела маму. «Ну вот, сейчас опять будет взбучка», – тоскливо подумала она. Сейчас ее совсем не занимали те проблемы, которые всего несколько часов назад казались совершенно неразрешимыми. Теперь они представились ей совсем в ином свете – детскими и несерьезными. Что такое ссоры с мамой по сравнению с пониманием того, что ты неродной ребенок тех людей, которых долгие годы считал своими родителями.

– Встретимся завтра? – на прощание спросил Ваня.

– Конечно, – тихо ответила Аня.

Волков мягко обнял ее за плечи и нежно поцеловал.

Ане хотелось, чтобы этот поцелуй никогда не кончался, ведь после двух месяцев отчужденности все опять стало по-прежнему, а о большем она и мечтать не могла.

– Спасибо, что ты обо всем рассказал мне, – прошептала девушка.

– Ведь я тебя люблю, – ответил Ваня. – Скрывать что-то от тебя я все равно не смог бы, потому что больше всего на свете ненавижу ложь, под каким бы соусом ее ни подавали.

Аня медленно поднималась по лестнице, и последняя фраза Вани эхом звучала в ее голове. Она не ошиблась в нем. Он такой серьезный и честный и в то же время нежный и добрый.

– Здрасте, а я между прочим к тебе! – раздался на лестничной площадке знакомый голос.

Аня подняла голову и увидела около своей двери Иру Дмитриеву. Весь ее вид говорил о крайней степени возмущения.

– А что случилось? – все еще витая в собственных мыслях, спросила Аня.

– И ты еще спрашиваешь! – вскинулась Ира. – Да я уже в четвертый раз к тебе прибегаю. Мне твоя мама такой допрос учинила, что только держись. – Она театрально схватилась руками за голову. – Ну и где ты пропадаешь, подруга сердешная?

– Как будто сама не знаешь!

– Ага, опять с Волковым в кафе торчали. Так ведь? – Ира загородила Ане дорогу, не давая пройти.