– Ну И что? Теперь все? – сказала Марина и поправила непокорную прядку.

– Нет, не все, – уперлась Юля. – Он тебе нравится?

– Я еще не решила.

Юля слишком хорошо знала Марину, чтобы не понять, что та лукавит. По глазам видно: нравится, просто признаваться не желает. И потом, не нравился бы, она бы так не наряжалась на это свидание, она бы вообще на него не пошла. А она идет, и не просто идет, а торопится.

Спустя несколько минут хлопнула входная дверь, и Юля осталась одна в пустой квартире. Бабушка была не в счет. Когда Генриетта Амаровна смотрела свою любимую криминальную хронику, то ничего не замечала вокруг.

«Значит, у Марины появился приятель», – подумала Юля, забираясь в кресло. Уроки в голову не лезли. Какие тут уроки, когда такие события.

И потом, Юле и самой было над чем поразмыслить. Коля никак не хотел уступать Леше Ливанову свое место в ее сердце. А ведь Леша – такой славный парень! И к ней относится хорошо.

Вот недавно они встретились в библиотеке, так он подождал ее, проводил домой, помог нести сумку с книжками. А потом пригласил в цирк. Юля много раз была в цирке на Цветном бульваре. И с папой ходила, и с Мариной, и с одноклассниками. Но тут был случай особый. Поскольку Лешин папа работал в цирке, им разрешили побродить за кулисами. Юле очень понравилось все, что она увидела там, и только одно омрачало ей настроение в этот день: Коля решил, что она, как все, мстит ему тем же способом – мол, ты нашел себе другую, я нашла себе другого. А ведь это было не так. Правда, Юля постаралась, чтобы у него сложилось именно такое впечатление. К сожалению, а может быть, и к счастью, Юля ничего не знала о тех муках, которые испытывает Коля. Ей казалось, что он вполне доволен Леной, которую уж никак нельзя отнести к холодным особам. А потом ее мысли снова переключились на Марину. Как-то там у нее? Все-таки первое свидание.

– Ты опоздала, – сказал Игорь, едва Марина села в машину. Он обжег ее внимательным взглядом и добавил: – Однако ожидание стоило того.

Марина гордо расправила плечи. Она была рада, что уложила волосы, повозилась с косметикой и надела цветную блузку, которая выгодно подчеркивала достоинства ее фигуры. Пока блузка была скрыта под плащом, но Марина надеялась, что Игорь повезет ее в какое-нибудь людное место, и уж там она сможет засиять во всей красе. Ей очень хотелось нравиться. Возраст, наверное, такой! «О возрасте лучше не надо!»– напомнила себе Марина, вальяжно откинувшись на спинку сиденья. Видели бы ее сейчас девчонки из класса! Она в черном «порше», рядом красивый стройный шатен. Он везет ее в неизвестность… Тут Марина заволновалась снова. Это всего лишь первое свидание, можно сказать с незнакомцем, а она проявляет такую беспечность.

– Куда мы едем? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал небрежно.

– Тебе понравится, – отозвался Игорь, уверенно управляя папиной машиной, которой, судя по всему, единственный сын пользовался намного чаще, чем его отец.

Через пятнадцать минут они оказались в уютном итальянском ресторанчике, спрятавшемся в одном из московских переулочков. В таком шикарном месте Марине еще не доводилось бывать ни разу. От волнения у нее даже ладони вспотели. Столики, покрытые скатертями до пола, свечи, в огромных вазах живые цветы, и еще официанты в смокингах, снующие с подносами. Как себя вести? Говорят, что для рыбы есть специальный нож. А если макароны, ну эти, спагетти? Чем есть их? Вилкой, разумеется, но как? Попробуй намотай тонкую макаронину длиной в километр, не имея навыка. Лучше бы они поехали танцевать в какую-нибудь дискотеку. Там, по крайней мере, Марина не ударила бы в грязь лицом!

Игорь, должно быть, заметил, что она нервничает, и ободряюще положил ей руку на плечо.

– Думаю, для разнообразия тебе будет приятно, если обслужат тебя, – пошутил он.

Она натянуто улыбнулась.

Оказалось, Марина напрасно нервничала. Никто не следил за каждым ее шагом, не смеялся, что она пользуется не той вилкой, и в конце концов Марина расслабилась. Бокал шампанского тоже сыграл в этом не последнюю роль. Надо же! У нее самое настоящее свидание! Эта мысль кружила голову сильнее выпитого вина всю обратную дорогу.

А когда машина притормозила неподалеку от Марининого дома, она почувствовала, что сейчас Игорь ее поцелует. А как же может быть иначе? Но Игорь почему-то медлил. Он разглядывал Марину в тусклом свете салона, словно пытался решить для себя какую-то сложную задачу.

– Тебе действительно семнадцать?

Марина кивнула, облизала пересохшие губы, с которых давно была съедена вся помада.

– Ну тогда… – Игорь обхватил ее голову руками и прикоснулся требовательными губами к ее губам.

Этот поцелуй, словно вихрь, подхватил ее и унес в заоблачные высоты. «Правильно, что я не сказала, что мне пятнадцать, а то бы Игорь никогда меня так не поцеловал», – только и промелькнуло в ее сознании.

Словно во сне поднималась Марина к себе на второй этаж. Ей хотелось сказать, не важно кому, просто сказать: «Смотрите не толкните меня, чтобы я ненароком не проснулась!» Цветы, шампанское, поцелуй… как в самом настоящем романе. Естественно, ее мысли витали вокруг Игоря, героя этого романа: «Он необыкновенный, мне просто повезло, что он обратил на меня внимание. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы он никогда не пожалел об этом».

– Марина, это ты?

Марина остановилась, непонимающе заморгала. На подоконнике сидел Митя. На нем, как всегда, были темные очки, модные, в черной оправе. Высокий, атлетически сложенный блондин, он напоминал Марине древнегреческого бога.

Когда-то Марина была в него влюблена – не в бога, конечно, в Митю. И ради его любви она готова была свернуть горы. Но Митя сам отказался от нее.

– Понимаешь, мы не можем быть вместе.

Так не бывает, – сказал он тогда. – Я другой, не такой, как все.

– Да, я понимаю, – ответила Марина. Митя не мог видеть мир, не мог видеть ее. Он ослеп, когда ему было два года. Но это не помешало волевому парню с отличием окончить школу, поступить в Институт иностранных языков и овладеть приемами самбо. Но эта слепота навсегда разъединила его с Мариной. До сих пор в ее ушах звенели его слова: «Пожалуйста, не обижайся. Разве мы не можем остаться друзьями?» Разумеется, Марина согласилась. Они ведь жили в одном доме, в одном подъезде, часто сталкивались друг с другом. Митя знал ее семью, Марина была знакома с его родителями и даже бывала у них в квартире.

Марина присела рядом с ним на подоконник.

– Как ты узнал, что это я?

Он улыбнулся ей приветливой, грустной улыбкой.

– Я твои шаги всегда отличу от любых других. Они особенные.

– Не нужно так говорить, – заволновалась Марина.

– Да, не нужно, – согласился Митя, поднимаясь.

– Ну, я пойду, пожалуй.

– А что ты тут сидел? – поинтересовалась Марина.

– Думал, – ответил Митя.

Марина прикусила губу. Ей хотелось спросить: о чем он думал, сидя на лестнице, в одиночестве? Но она побоялась задать ему этот вопрос.

– Я скоро уезжаю, – неожиданно произнес Митя, остановившись на верхних ступеньках. – Куда? – Марина едва вымолвила это ненавистное слово.

Недавно отец сообщил ей об отъезде, теперь – Митя.

– В Англию.

– В Англию? Зачем? – растерялась Марина.

– Мне предстоит операция на глаза. Возможно… – Митя отвернулся. -Нет, не хочу загадывать…

Марина побежала по ступенькам, догнала его, схватила за руки.

– Митя, ты сможешь видеть? – выдохнула она, улыбаясь.

Он покачал головой:

– Подожди! До этого далеко.

– Но это шанс? – неуверенно спросила Марина.

– Да. Это мой единственный шанс. И я собираюсь использовать его на все сто, – твердо сказал Митя, и Марина почувствовала, как сжимаются его кулаки.

Не скоро Марина попала домой. Они еще долго стояли на лестничной клетке с Митей, разговаривали.

А потом мимо них прошла зловредная Дина Григорьевна и ворчливо произнесла: