Вечером их ждал сюрприз. Софья Александровна и Леон Богуславович решили сделать молодежи подарок и пригласили их в дорогой ресторан. Аня по такому случаю одела новое, подаренное ей на Новый год платье. Оно оказалось как раз впору и смотрелось очень эффектно, скрывая все недостатки. Девушка не могла на себя налюбоваться в зеркало. «Вот что значит умело сшитая одежда! – с восторгом подумала она. – Насколько важную роль играет она в жизни человека, изменяя его внешность, а возможно, и жизнь».

– Аня, ты скоро? – уже в который раз позвал ее Иван.

– Да-да, сейчас. Еще одну минутку. Когда девушка наконец появилась, Ваня улыбнулся, а Леон Богуславович одобрительно поднял вверх большой палец. Мужчины одобрили. Довольная, Аня прошла к выходу и остановилась рядом с Ваней. Иришка весело пробежала между ними и помчалась к машине.

Ужин был удивительным. Аня еще никогда не ела таких блюд, да и в роскошном ресторане она раньше не бывала. Поэтому очень стеснялась.

– Ну как вам здесь? – улыбаясь,, спросил Леон Богуславович. – Нравится?

Аня только кивнула. Освещение было таким ярким, что девушке казалось, будто все только на нее и смотрят и видят, какая она пухленькая да некрасивая. От этого смущалась еще больше. Ваня подбадривающе пожимал ей руку. Теперь он уже совершенно не жалел о том, что взял ее с собой.

Ваня бросал благодарные взгляды на мать, и женщина тоже была очень довольна. Иришка все просила мороженого, потому что здесь оно было особенно вкусным. А всем взрослым было заказано дорогое Вино. Аня с Ваней переглянулись, когда их бокалы были наполнены искрящимся напитком. Парень шутливо подмигнул, а девушка тяжело вздохнула. Пить она не стала, только слегка пригубила.

Довольными остались все. Царило удивительное чувство, будто они одна настоящая семья и этот праздничный вечер всего лишь один из многих семейных вечеров, проведенных вместе.

– Нам еще к Леве, ты не забыл? – напомнила Аня, когда ужин был закончен и все со брались возвращаться домой. – Может, Леон Богуславович нас подбросит на машине?

Ване не понравилась эта мысль. Но так и правда было удобнее. А то они могут хоть до утра искать нужный адрес в незнакомом-то городе.

– Нет проблем, – отозвался Мужчина, услышав Анину просьбу.

– И Иришка может поехать с нами, предложил Ваня, сам не зная почему.

– Нет, для Иришки уже поздно, – возразил Леон Богуславович.

– Жаль, что вы нас покидаете в этот вечер, – грустно сказала Софья Александровна. – Но я понимаю, вам хочется общаться и с молодежью. А мы с Леней уже старички для вас.

– Ну что вы говорите! – возмущенно воскликнула Аня. – Как вы только придумали такое! И вовсе вы не старые!

– Мама, не переживай, – сказал Ваня и отвернулся. Он все еще смущался, называя Софью Александровну мамой. Все-таки мамой он привык называть другую женщину.

– Сонюшка, ну как ты можешь! – укорил жену Леон Богуславович. – Мы ведь все равно ляжем спать, когда приедем домой, время-то позднее. Чего же ты от них хочешь?

– Ну да, да, – задумчиво сказала женщина и тоже отвернулась.

– Закажите такси, когда будете возвращаться, – посоветовал мужчина и дал денег на обратную дорогу.

Оставшись одни на незнакомой улице, Аня с Ваней некоторое время просто стояли, прислушиваясь к звуку отъезжающей машины и глядя перед собой на невысокий четырехэтажный дом.

– Подарок не забыла? – спросил Ваня.

– Нет, вот он, – отозвалась девушка.

– Ну тогда пошли, только ненадолго.

– Я помню.

Лева встретил их очень приветливо. В квартире собралось не так уж много людей по сравнению с тем, что было накануне в кабачке.

– Проходите и будьте как дома. – Лев сде–

лал приглашающий жест рукой.

В простор ной комнате находились еще трое гостей: две девушки и парень. Все они оказались чехами и плохо знали русский язык, кроме одной – самой красивой девушки. Она, очевидно, дружила со Львом более близко и поэтому старалась выучить русский.

– Это Яна, – представил ее Лев.

Девушка очаровательно улыбнулась.

– Вы приехали к нам в Чехию в гости? – спросила она с легким акцентом.

– Да.

– А я живу здесь с самого рождения. – Девушка снова улыбнулась.

Разговор поддерживала только Яна. Остальные просто прислушивались к чужому языку или обменивались друг с другом короткими фразами. А в это время Лев занимался подготовкой праздничного стола на кухне. Девушек он к этой работе не допускал. Тогда к нему напросились Ваня и второй парень – Ярл.

Аня скучающе изучала комнату, рассматривая небольшие картины на стенах и икебану на специальных полочках.

Из разговора с Яной она выяснила, что эту квартиру Лев снимает на время учебы вместе с Ярлом, который приехал из другого города и учится на медицинском факультете. Кстати, вторая девушка, присутствующая на этом вечере, была подругой Ярла. Сама Яна представилась девушкой Льва. Познакомилась она с ним очень романтично на небольшом экскурсионном теплоходе, который ходит летом по реке Влтаве. Они провели замечательный день вместе и с тех пор начали дружить. Правда, слишком близких отношений между ними до сих пор не было, потому что Лев, по словам девушки, очень независимый человек. Но Аня видела, что та по уши в него влюблена. Только парень не отвечал ей такой же взаимностью, и это ее очень огорчало. Но девушка не теряла надежды. Она была из богатой семьи и привыкла в конце концов добиваться своего. К тому же она была очень хороша собой.

Лев был ей под стать. Его семья тоже считалась небедной. Он с детства рос избалованным ребенком, которому ни в чем не отказывали. Однако, несмотря на это, парню хотелось еще большей свободы. Поэтому сразу же после школы он выпросил у родителей разрешение продолжить учебу за границей. Но родители отпускать свое чадо слишком далеко не захотели, вот и пристроили его в Чехии, сняли квартиру, заплатили за учебу, обеспечивали мелочью на карманные расходы. Впрочем, парень вел не слишком разгульную жизнь, предпочитая тихие, мирные развлечения. Иногда, бывало, его заносило. Беспричинная тоска или хандра частенько подступали к нему, и тогда парень пробовал все средства, лишь бы заглушить в себе это чувство. Вот только средства все уже давно были испробованы, и все чаще Лев просто не знал, чем себя занять в такие дни.

– Внимание, торжественный момент! – объявил Лев, и Ваня с Ярлом внесли в комнату празднично накрытый стол.

Девушки захлопали в ладоши. Им тут же было велено зажечь все свечи, которые в комнате были расставлены повсюду. Потушили свет, и комната наполнилась удивительным золотым сиянием и дымком. Все присутствующие были приглашены к столу, на котором и правда не оказалось спиртных напитков.

– Ты обещал рассказать о своей причуде, – напомнила Аня, разливая по чашкам горячий чай.

Лев бросил на нее быстрый взгляд и нехотя ответил:

– Да, обещал. Что ж, причина в моей бабушка, я уже говорил.

– Это какой-то запрет?

– Что-то в этом роде, – кивнул парень. – Все очень просто. День моего рождения является также днем ее смерти: Поэтому в память о ней я запрещаю на моем празднике распивать спиртные напитки.

– Но разве на поминках запрещено пить? – спросил Ваня.

– Вообще-то нет. Но моя бабушка была глубоко верующим человеком и считала выпивку грехом. Она бы не хотела, чтобы на ее поминках присутствовал алкоголь. Из уважения к ней…

– Так, значит, мы здесь собрались на поминки? – с усмешкой заметил Ваня и почувствовал болезненный щипок – это Аня наказала его за бестактность.

Лев посмотрел на него с серьезным видом и ответил:

– Если тебе хочется это так называть, то пожалуйста. Только моя бабушка была совершенно особенным человеком. Она была уверена, что после смерти попадет на небо, поэтому не желала, чтобы по ней плакали. По ее представлениям, ей сейчас намного лучше, чем нам. И если стоит о чем-либо плакать в этой жизни, так только о самих себе. Что я и делаю почти всю жизнь. – Он улыбнулся. – И именно поэтому регулярно участвую в субботних студенческих встречах в кабачке «У Франтишека».