Но их молчание было недолгим.

– Позавчера я встречалась с Егором, – слова как будто сами сорвались с языка у Туси. – Он мне звонил, вот мы и встретились.

Так было всегда – стоило Тусе решить, что она сохранит что-то в секрете, как она тут же проговаривалась. Едва у нее появлялась тайна, как язык начинал нестерпимо чесаться, и чесотка проходила только тогда, когда тайна была разглашена.

Ей было стыдно вспоминать о своей встрече с Егором. Она стыдил ась того, что все-таки пошла, и того, как долго выбирала, что бы ей надеть, но особенно смущало, что Егор ее поцеловал. Она не хотела говорить обо всем этом Лизе, но тогда зачем иметь лучшую подругу?

– Прямо в кафе? – громким шепотом переспросила Лиза. – Ничего себе! А ты?

– А я оттуда ушла. Больше никогда не попаду в такую глупую ситуацию.

– По-моему, он – сумасшедший. Еще вчера не упускал случая, чтобы тебя задеть, а сегодня признается в любви, – возмущалась Лиза.

– Кажется, в любви он не признавался, – старалась припомнить Туся. – Просто сказал, что раньше меня не разглядел.

– Смотреть надо было лучше, – отрезала Лиза. Подруги немного помолчали.

Лиза думала о том, что ей самой было бы трудно сказать «я тебя люблю», а для Егора слова значили так мало, что признаться в любви он мог без напряжения и без чувства.

А Туся думала о том, что чуть не покончила с собой из-за человека, который теперь ей совершенно безразличен.

– Знаешь, о чем я вспомнила, – улыбнулась Лиза. – Такое странное совпадение…

– Знаю, – кивнула Туся. – О том, как мы ходили к Зареме?

Лиза утвердительно кивнула. После примирения Туся рассказала ей, что тоже пыталась приворожить Егора.

– Так ты считаешь это простым совпадением? – удивилась Туся. – Сначала он влюбляется в тебя, потом – в меня. Он ведет себя так странно: сначала унижает, потом унижается сам. И это тоже – простое совпадение?

Лиза пожала плечами.

– Не знаю что и думать. Похоже, что заговор Заремы действительно сработал.

Лиза верила в колдовство и в возможность приворотов, отворотов и сглаза. Ей было не по себе оттого, что они с Тусей вмешались в свою судьбу и приворожили Егора лишь для того, чтобы потом его отвергнуть.

– Бедный Егор! – с притворной жалостью в голосе проговорила Туся. – Подумать только – влюбился два раза подряд и оба – безответно.

– Ой, как нехорошо получилось, – всплеснула руками Лиза. – Выходит так, как будто мы над ним издеваемся.

– Ты права, – без всякой иронии в голове сказала Туся. – Не надо было этого делать. Я, честно говоря, серьезно к этому никогда не относилась. А теперь, когда вижу, что колдовство может получиться, понимаю, что это было лишним.

– Кстати. – Лиза решила сменить тему разговора, считая, что о Егоре они и так уже поговорили достаточно долго. – Ты виделась с Германом?

– Герман… – мечтательно произнесла Туся. Герман – совсем другое дело. Он не похож на других, особенно на Егора. Знаешь, мне даже как-то неудобно перед ним за то, что я встречалась с Егором.

– Но ведь в этой встрече не было ничего предосудительного. – Лиза всегда стремилась оправдать поведение своих друзей.

– Конечно, не было. Но я бы на месте Германа все равно обиделась, – сказала Туся со вздохом.

– Не беспокойся, он об этом никогда не узнает, – ободрила ее Лиза.

Если бы Туся ради того, чтобы забыть Егора, сознательно искала объект любви, у нее, скорее всего, ничего бы не вышло. Говорят, что любовь похожа на тень – она бежит от того, кто за ней гонится, и преследует каждого, кто от нее удаляется. Так случилось и с Тусей: любовь пришла к ней тогда, когда она меньше всего этого ждала и уж тем более не искала.

Она познакомилась с Германом в больнице, куда попала после неудачной попытки самоубийства, а сам Герман «косил» от армии, потому что ему не удалось поступить в Художественное училище. Психосоматическое отделение городской больницы меньше всего располагает к романтическому знакомству, однако Туся сама не заметила, как привязалась к этому странному, необычному человеку.

Он был старше года на четыре, а в Тусином возрасте – это очень большая разница. Многое в нем было ей непонятно, и вот это непонятное как раз и притягивало со страшной силой. У него были длинные, густые волосы, завязанные в хвост, брови, сросшиеся на переносице, и смуглое лицо.

«Какой странный, – подумала Туся, увидев его впервые. – Никогда не встречала людей с такой яркой внешностью».

И действительно, у Германа были вишневые, как будто накрашенные, губы и темно-карие, бездонные глаза.

Ей нравилось встречаться с ним, потому что он всегда придумывал что-нибудь интересное. Ради этих встреч она часто прогуливала школу, а потом приносила фальшивые записки от мамы или липовые справки.

«Крылова, – строго говорил Кахобер Иванович, классный руководитель 8 «Б», – последнее время ты стала слишком болезненной. Нужно есть мед и делать зарядку».

Туся кивала и обещала, что завтра же начнет принимать витамины, но на следующий день уже спешила на свидание с Германом. В его распоряжении была машина отца, а на машине можно ездить куда угодно: в Коломенское или в Ботанический сад, чтобы смотреть на японские бонсаи, в любой кинотеатр, даже на окраине, где в зале собирается человек двадцать – не больше, чтобы целоваться на последнем ряду.

Да мало ли куда можно пойти, если любишь человека и если с ним интересно. Можно даже остаться дома и смотреть телевизор или какую-нибудь новую кассету или просто смотреть друг на друга и разговаривать. Еще можно пойти к друзьям, но Туся и Герман никогда этого не делали. Друзьями Туси в основном были ее ровесники, и теперь, по сравнению с Германом, они казались ей маленькими и скучными, а к своим друзьям Герман ее не водил.

– Почему ты меня ни с кем не познакомишь? – как-то спросила Туся. – Может быть, ты стесняешься меня? Стыдно, что встречаешься со школьницей?

Герман только улыбнулся (у него были неправдоподобно белые, крупные зубы) и потрепал ее по щеке:

– Глупая! Наоборот, я не хочу тебя никому показывать, чтобы тебя не увели, ведь ты такая красавица!

– Да ладно, – отмахивалась Туся. – Какая из меня красавица?

– А вот какая, – с этими словами Герман достал из кармана маленькое двойное зеркальце. – Посмотрись.

Туся отражалась в одной половине зеркала, а Герман – в другой.

– Как медальон, – заметила она. – Ты и я.

– Ага, – согласился он. – Красавица и чудовище.

Из глубины одной половины зеркала на нее смотрела бесконечно влюбленная, веселая девушка с легким румянцем, а из другой – страшное, мохнатое чудище, поблескивающее темными глазами.

– А-а, – вскрикнула Туся и отпрянула от зеркала.

– Что ты, глупая девочка? – засмеялся Герман.

Он откинул волосы с лица и снова убрал их в хвост. Действительно испугалась?

«Оказывается, он просто распустил волосы и накинул их на лицо, – догадалась Туся. – А я-то, паникерша, испугалась из-за пустяка!»

– Нет, ничего, – улыбнулась она, но улыбка получилась натянутой. – Просто я не ожидала.

Как-то раз Герман, как обычно, заехал за ней в школу после уроков. Туся, размахивая сумкой, вышла вместе с Лизой и стала искать глазами знакомую машину.

Герман вышел к ним навстречу.

– Хотел бы сегодня пригласить вас в гости, – поздоровавшись, сказал он. – Не возражаете?

Подруги растерянно переглянулись.

– Соглашайтесь, – посоветовал Герман. – Вы ведь ни разу не были у меня.

– И правда, ни разу, – подтвердила Туся. – Но может быть, неприлично первый раз идти в гости в таком виде. – Она была в голубых, истертых до белизны джинсах и свободной кофте.

– Да, – подтвердила Лиза, – может, мы сначала зайдем домой, переоденемся?

– Глупости, – отрезал Герман. – Родителей дома нет, а мне вы и такими нравитесь. Ну что, пошли?

Лиза нерешительно посмотрела на подругу, но, увидев ее радость и нетерпение, сказала:

– Пошли, но только ненадолго.

Они сели в машину и на виду у всей школы лихо тронулись с места. В боковое зеркальце Лиза заметила, как Егор и Сюсюка провожают их ревнивыми взглядами, а Максим Елкин близоруко щурит глаза и осуждающе качает головой.