Наконец открылась еще одна дверь, и на них пахнуло свежим морозным воздухом. Василиса прерывисто вздохнула, пытаясь избавиться от головокружительного, липкого запаха страха, который, казалось, пропитал ее всю, без остатка.

   - Еще немного, - сказал Сандер своим обычным голосом. - Мы уже на стоянке.

   Рядом пискнула сигнализацией машина, и Вася вздрогнула.

   - Ничего страшного, это наша, - Сандер погладил ее по спине. - Давай я помогу тебе сесть.

   Щелкнул ремень безопасности, потом хлопнули двери -- водительская и пассажирские.

   - Кто здесь? - спросила Вася.

   С заднего сидения раздался смешок.

   - Все свои, - сказал незнакомый женский голос.

   - Не открывай пока глаза, - тут же сказал Сандер. - А ты, Эстри, помолчи. Давайте хотя бы отъедем.

   Заурчав, машина тронулась.

   - Что-то мне все это не нравится, - сказала Василиса. - Как хочешь, Сандер, но я открываю. Раз-два-три-четыре-пять, я иду искать.

   На этом она разомкнула ресницы - и тут же опять зажмурилась от яркого дневного света. Когда глаза привыкли к свету, она огляделась. За рулем сидел безмятежно улыбающийся Сандер, а с заднего сидения на нее с любопытством смотрели шикарная брюнетка чуть за тридцать и худенький парнишка с бегающими глазами и незапоминающимся лицом.

   - Привет, - сказала брюнетка, протягивая Васе руку. - Я Эстри, а это Таламаур. А ты, значит, та самая знаменитая Василиса?

   3

   Дорога до отеля оказалась долгой. Машина, в которой Василиса ехала в сопровождении трех вампиров, то и дело вставала в пробки. Были они небольшими, но раздражающе частыми. В какой-то момент, поймав в зеркале заднего вида скучающий взгляд красавицы-вампирши, Вася отчетливо поняла: не будь ее в салоне, Сандер бы просто нажал на газ и пронесся с ветерком, расталкивая по пути автомобильчики добропорядочных граждан и наплевав на дорожные знаки. Однако сейчас рядом с ним находилась смертная, которой он очевидно дорожил, а потому законопослушно стоял в пробках, пока мимо проносились бесконечные вереницы полицейских машин и реанимобилей.

   - Такое ощущение, что они съехались со всей Бельгии, - заметила Вася. - Интересно, что случилось? Куда они все мчатся?

   - Понятия не имею, - сказал Сандер хмуро и забарабанил пальцами по рулю. - О господи, ну давайте уже, светофора не видите, что ли? - И он раздраженно надавил на сигнал.

   - Это ты по Москве давно не ездил, - сказала Василиса. - Я до Домодедово ехала четыре часа, представляешь?

   Поскольку брюнетка проигнорировала васин вопрос о том, чем именно она, Вася, так знаменита, а ее сосед и вовсе всю дорогу молчал, как истукан, Василиса тоже решила притвориться, что кроме нее и Сандера в машине больше никого нет.

   - Ужас какой, - рассеяно ответил он. - Сейчас доедем - и ты мне все-все расскажешь.

   Приняв это за знак того, что ей лучше не говорить лишнего при чужих, Вася закрыла рот и молчала до самого отеля, все это время бросая косые взгляды на озабоченное лицо Сандера. Тревога буквально разрывала ей сердце, но показывать свои чувства при посторонних - а особенно при заносчивой вампирше - ей совершенно не хотелось.

   В отеле Сандер снова стал собой - внимательным, заботливым и головокружительно-сексуальным. Едва дверь их номера закрылась, они принялись целоваться, прикусывая друг другу губы от нетерпения. То, что произошло потом, было восхитительно, однако на этот раз Васе почему-то не хотелось совершать признаний.

   В отличие от некоторых.

   Лежа рядом с ней на широкой постели для новобрачных, Сандер взял ее руку и поцеловал кончики пальцев.

   - Спасибо тебе, - сказал он. Лицо у него было подозрительно одухотворенное.

   - За что?

   - За то, что поверила мне. И за то, что не задавала лишних вопросов, - его губы коснулись центра ее ладони. - Мне просто невероятно с тобой повезло.

   Вася посмотрела в потолок. Сомнения мучили ее, не позволяя расслабиться.

   - Теперь-то ты мне расскажешь, что случилось? - спросила она. - И кто эти двое с заднего сидения?

   Сандер повернулся на бок и погладил ее по щеке.

   - Я тебе расскажу все, что захочешь, - сказал он. - Завтра утром, обещаю. А сейчас я хочу сказать тебе что-то очень важное, - Сандер прижал ее к себе и посмотрел в глаза. - Василиса, я ужасно, безумно, отчаянно люблю тебя.

   1

   Наутро Вася все узнала сама. Она проснулась поздно, потому что ночью почти не спала. При одном воспоминании о том, что с ней делал Сандер, - и что он при этом говорил, - по ее лицу расползалась дурацкая довольная улыбка. Раньше Вася считала, что у них все идеально, но этой ночью поняла: она и близко не представляла себе, что значит "идеально". Все тело у нее болело, словно после интенсивной тренировки, а голос сел. Последнее выяснилось, когда она позвала Сандера по имени - только чтобы с неудовольствием убедиться, что ни голоса, ни ее возлюбленного нет.

   Нахмурившись, Вася села в кровати и осмотрелась. Компьютер Сандера был на столе, а в приокрытом шкафу висела его куртка. Это означало, с облегчением резюмировала Вася, что он хотя бы не сбежал, вдруг испугавшись своих ночных признаний.

   Встав с кровати, она направилась в ванную и неторопливо приняла душ, прислушиваясь сквозь шум воды к тому, что происходит в номере. Однако оттуда не доносилось никаких звуков.

   Закрутив длинные мокрые волосы бубликом, Василиса встала перед большим зеркалом и придирчиво рассмотрела себя со всех сторон. Увиденным она осталась вполне довольна: из зеркала на нее смотрела тоненькая, высокая, русоволосая девица с бесконечными ногами, высокой маленькой грудью, пухлыми розовыми губами и совершенно пьяными от счастья синими глазами. По всему выходило, что она ничуть не уступает внешностью ни вчерашней заносчивой вампирше, ни безумной ревнивице Софии.

   Налюбовавшись собой, Вася завернулась в белый гостиничный халат и вернулась в спальню. Сандера по-прежнему не было, и Василиса включила телевизор, одновременно набирая на местном телефоне номер обслуживания в номерах. Спускаться в ресторан на завтрак она была просто не в силах.

   - Мне, пожалуйста, яйца "Бенедикт", эспрессо, апельсиновый сок... - бодро начала Вася, краем глаза следя за происходящим на экране. Сначала камера показала вход в брюссельский аэропорт, потом - пустой зал прибытия. После чего кадр заполнило взволнованное лицо ведущей. Даже нет, не так - на ее лице был ужас, настоящий животный ужас, который не могли скрыть ни яркий макияж, ни профессиональная выдержка. За спиной ведущей происходило что-то непонятное, а потому еще более пугающее: какие-то люди ходили, переговариваясь между собой и то и дело наклоняясь к мешкам, лежащим на полу в ряд. Дрожащей рукой Вася нажала на кнопку, прибавляя звук, пока он не заполнил всю комнату.

   -...ужасные, шокирующие кадры, - донеслось до нее сквозь туман. - ...около восьми вечера... более сотни человек мертвы... причины выясняются.

   И в этот момент Вася вдруг с кристальной ясностью поняла, что это за мешки и чем они заполнены. А главное - узнала место: в открытую дверь был виден зал прибытия, где ее вчера встретил Сандер. Значит, подумалось ей, вчера она переступала не через чемоданы.

   Зажав рот ладонью, чтобы не закричать, Вася убавила звук. Потом осторожно, словно хрустальную, вернула все еще бормочущую телефонную трубку на место и села на кровать с ногами, обняв руками колени и раскачиваясь, точно в трансе.

   Странно, что у нее даже и мысли не мелькнуло, что это какая-то ошибка и что Сандер тут ни при чем. Он был  причем, когда спросил ее: "Ты мне доверяешь?". И когда попросил ее закрыть глаза и провел через зал, усеянный мертвыми телами.

   Когда хлопнула входная дверь, Василиса даже не обернулась. Она просто не могла заставить себя взглянуть на того, кто ее так жестоко обманул.