Он вошел и крикнул:

– Иван Сергеевич! Это я!

– Привет, Митек! – пробасил в ответ Иркин папа.

Блинков-младший захлопнул дверь и, ориентируясь на голос, пошел на кухню.

Как он и думал, Иван Сергеевич сидел у окна. Он пил чай и от нечего делать поигрывал мускулами. Бицепсы у него были потолще, чем Митькина нога. Когда полковник их напрягал, рукава его рубашки трещали.

– Я рад, что вы помирились, – сказал он, протягивая Блинкову-младшему руку. – Садись. Чаю хочешь?

– Некогда. Иван Сергеич, я зашел сказать, что мы едем гулять. Часика на два-три.

– А Ирка куда помчалась? – покосившись за окно, спросил Иван Сергеевич.

Ирка в этот момент бежала через двор.

– К нам, джинсы примерять, – ответил Блинков-младший.

Полковник не стал расспрашивать, что за джинсы. К тряпкам он относился по-мужски.

– Ну так беги за ней, – посоветовал он. – Скажи, что она выглядит на сто миллионов, угости ее газировкой. Денег тебе дать?

– Деньги у меня пока есть, – сказал Блинков-младший и подумал, что, пожалуй, на модем для компьютера придется потратить свои кровные, заработанные в детском саду доллары. От родителей не дождешься. – Иван Сергеевич, мне нужно маме позвонить.

Полковник молча кивнул на старый кухонный телефон с захватанными кнопками и отвернулся к окну. Это была привычка оперативника: когда звонит свой, не видеть, какой номер он набирает, и не слышать, что он говорит.

Мамы на службе не было, и Блинков-младший здорово расстроился. У него только что появились кое-какие соображения насчет музейных уборщиц, но проверить их без мамы было невозможно.

– Ладно, я побегу, – сказал Блинков-младший. – Если нетрудно, дозвонитесь до мамы, предупредите, что мы с Иркой поехали гулять.

– Куда вы собрались? – уже в спину ему спросил Иван Сергеевич. – Музей обкрадывать?

От неожиданности Блинков-младший споткнулся на ровном месте. Как полковник догадался, куда они едут?! Секундой позже он сообразил, что держит в руках книжку «Как обокрасть музей». Иван Сергеевич прочитал название и пошутил, только и всего.

– Скорее всего, в парк, на американские горки, – не оборачиваясь, ответил Блинков-младший и ушел.

Можно было не сомневаться, что полковник снял его реакцию, как говорят сотрудники спецслужб. А попросту говоря, заметил, что Митек разволновался из-за обычной шутки, и все прекрасно запомнил.

Ирка ждала его во дворе. Разумеется, новенькие джинсы были на ней. Как примерила, так и не смогла расстаться. Лицо у нее было одновременно виноватое и нахальное.

– Ладно уж, поноси, – не дожидаясь просьб, разрешил Блинков-младший. – Только первого сентября…

– Ой, Митек! – перебила его Ирка. – Я как раз хотела у тебя попросить эти джинсы на первое, в школу пойти. А сегодня можешь сам их носить. Хочешь, пойдем переоденемся?

Времени на переодевание не оставалось. Ирка это прекрасно понимала. А Блинков-младший прекрасно понимал, что она обвела его вокруг пальца. Но, в конце концов, какие могут быть счеты между напарниками?

– Нет уж, поедем скорей! – ответил он и потащил Ирку к метро. – Ир, вот в чем проблема: мне надо посмотреть, как устроен замок…

Блинков-младший хотел провести следственный эксперимент. Отвинтить ручку с двери служебного входа и попытаться вынуть язычок замка, как это скорее всего сделал Монтер. Увы, в музее Митьку, мягко говоря, не ждали, поэтому открыть ему дверь должна была Ирка. Он дождется ее на заднем дворе музея и, как только Ирка выйдет, быстренько раскурочит замок.

Вагон метро оказался полупустым – лето еще не кончилось, да и ближе к вечеру мало кто едет в центр.

Блинков-младший с Иркой устроились вдвоем на коротком сиденье в конце вагона. Им никто не мешал. Митек взял у Ирки черный карандаш – она тайком от папы подмазывала брови – и стал чертить на чистой странице книжки ее маршрут. Из музейного зала Ирке нужно было попасть в коридор, пройти его весь, спуститься на первый этаж и открыть дверь на улицу.

Сегодня Блинков-младший побывал в этом коридоре дважды: с мамой и Ларисиком, а потом один, когда обследовал чулан уборщицы. И ни разу никто не попался ему навстречу. Наверное, многие сотрудники музея были еще в летних отпусках. Так что никаких осложнений для Ирки Митек не ожидал. А на тот случай, если она все же нарвется на взрослых, он придумал отличное вранье. Пускай Ирка спрашивает встречных, где кабинет Ларисика. Под этим предлогом она спокойно пройдет по всему коридору, потому что кабинет в самом конце, у лестницы.

Конечно, Блинков-младший не считал свой план вершиной оперативного мышления. Однако и не скромничал: нормальный план, простой и выполнимый. Ему казалось, что он предусмотрел все. Но Ирка так не думала.

Прискорбно, но факт: женщины иногда соображают лучше, чем мужчины. А уж выпендриваются при этом так, что думаешь: лучше бы иметь дело с законченной дурой!

Выслушав Блинкова-младшего, Ирка повертела пальцем у виска и заявила:

– Митек, я на тебя умиляюсь. Сам чуть не попал в каталажку, а теперь меня хочешь посадить?!

Ты, что ли, не понимаешь, что я пойду по этому коридору минут за пять до того, как музей закроют? Там будут все: уборщицы придут убираться, маляры переодеваться, экскурсоводы собираться домой… И тут я прусь: «Здрасьте, тетенька, скажите, пожалуйста, где кабинет Лариссергевны?» А тетенька мне добрым голосом отвечает: «Здравствуй, девочка. Лариссергевна – это я!» Или берет меня за руку и провожает в кабинет: «Лариссергевна, вы эту девочку знаете?»

– Убежишь, – неуверенно сказал Блинков-младший.

– Убежал один такой, а потом его в милиции трясли… Митек, ты же сам говорил: там и прокуратура, и контрразведка, и угрозыск! Они, может, сидят в соседнем с Ларисикиным кабинете, свидетелей допрашивают.

Ирка была права. Именно поэтому Блинков-младший начал злиться.

– Ну и соврешь им что-нибудь! Что ты, сама не можешь придумать?!

– Я, Митенька, давно придумала, – свысока сказала Ирка. – Просто мне было интересно послушать, каких еще глупостей ты наговоришь!

Блинков-младший промолчал. Ему не хотелось опять ссориться.

– Так вот, никакой служебный вход я тебе открывать не собираюсь, – продолжала Ирка. – И ты не будешь развинчивать замок на глазах у милиции. Ты просто пойдешь в хозяйственный магазин и попросишь показать точно такой же замок!

– Я лопух, – сокрушенно признал Блинков-младший. Иркина мысль была до обидного простой.

– Все гораздо хуже, Митек, – вздохнула Ирка. – Печально не то, что ты лопух, а то, что ты при этом самый умный из всех парней в нашем классе!

У выхода из метро они расстались. Блинков-младший не хотел идти с Иркой по улице. Он был сейчас как засвеченный агент, вынужденный перейти на нелегальное положение. Навстречу в любой момент могли попасться Гуськов, сержант Сережа, вредная смотрительница или Ларисик. Вряд ли кто-нибудь из них снова потащит его в милицию, но Ирку рядом с ним заметят и запомнят.

Договорились встретиться у кондитерской, где Блинков-младший покупал пирожные для мамы и Ларисика. Ирка эту кондитерскую не знала, но сказала, что найдет: позади музея, на углу – не заблудится.

Блинков-младший пошел проходными дворами. Места были незнакомые. Несколько раз он попадал в тупики, путался, а потом непонятно как очутился у подворотни, ведущей на задний двор музея. Еще издали он услышал оттуда непонятный грохот, заглянул в подворотню и сразу же спрятался за углом.

Во дворе шла уборка. Рабочие забрасывали в кузов самосвала измазанные белилами пустые бочки, доски, колотый кафель и прочий строительный мусор. Пыль стояла столбом. Распоряжался всем перепачканный человечек Лялькин. Ему могли рассказать, что «миллионерша Демидова» и ее сын – самозванцы…

Блинкову-младшему всего-то и нужно было – подойти к двери служебного входа и поискать на замке фирменный знак, чтобы потом знать, что спрашивать в магазине. Но пока во дворе суетился Лялькин, Митек не мог сделать даже такого пустяка. Такова уж трудная доля восьмиклассника: заниматься расследованием международного преступления – и шарахаться от мелкого жулика.