Блинков-младший не стал торжествовать: «Вот! Я говорил! А ты не верила!» Мама извинилась, и этого достаточно.

– Альбом Ларисика сгорел, – сказал он. – Ты отдашь ей свой?

– Не Ларисика, а музейный, а мой – не мой, а из архива контрразведки, – уточнила мама, хотя и так было ясно, о чем речь. – Не знаю, Митек. Разумеется, мое начальство не станет возражать. Но знаешь, что я думаю? Лариса очень хороший специалист по живописи, а в фотографии не разбирается. Она сильно ошиблась с цветами на картинах Ремизова, и альбом это подтверждает. Так, может быть, лучше никому и не видеть этот альбом? Если найдутся подлинные картины, Ларисик сама поймет свою ошибку. А если не найдутся, пускай она живет с уверенностью, что была права.

– Ты подполковник, тебе видней, – заметил Блинков-младший. – Лично мне было бы обидно, если бы я ошибся и от меня скрывали правду…

А как ты догадалась, что они придут за картинами сегодня с утра? Я тебе про это не рассказывал.

– А я не догадывалась, – улыбнулась мама. – Я с самого начала была уверена, что мой единственный сын с утра пораньше отправился в засаду. Посмеивалась про себя… А потом, когда с Демидовой все стало ясно, решила тебе поверить.

Мама помолчала и очень серьезно добавила:

– Я была неправа. Иногда трудно верить даже очень близким людям. Но надо!

Блинков-младший рассеянно кивнул. Он уже простил свою любимую контрразведчицу. Сейчас важнее было то, что из-за угла кондитерской вышла его любимая восьмиклассница. Лицо у нее было унылое, но, увидев, что все в порядке, преступники взяты, Ирка заулыбалась и подбежала к Блинкову-младшему.

– Митек, это полное идиотство! – сказала она радостным и виноватым голосом. – Центр Москвы – и ни одного работающего автомата!