Улыбка на мгновение промелькнула на его губах.

— Должен же кто-то держать ситуацию под контролем. Иначе ты и на восьмом месяце будешь говорить мне, что всего навсего слишком плотно пообедала. А сейчас тебе следует поторопиться. Тео ждет нас через час.

— Хорошо, — кивнула Линн, в голове которой созрел план. — Только подожди снаружи, пока я приму душ и переоденусь.

— И не подумаю! — заявил Брайан, развалившись на кровати. — Я подожду тебя здесь.

Задрав подбородок, Линн схватила из шкафа первые попавшиеся вещи и гордо удалилась в ванную.

Кем он, черт побери, себя считает! Это самый ужасный из всех встречавшихся ей мужчин, самый навязчивый и самоуверенный.

Итак, сбежать не удалось. Но она чудесно переночует и здесь, а утром горничная или Элен придет и вызволит ее из плена.

Линн подошла к зеркалу и стала разглядывать свое отражение. Неужели она действительно беременна? Что же делать, если подозрения подтвердятся?

Она пребывала в полной растерянности. Потом вспомнила нежные и сильные объятия Брайана и поняла, что не хочет оставаться одна. Пусть будет так, как он хочет.

Трясущимися руками она стала раздеваться…

Брайан допил пиво и — в который уже раз! — нервно взглянул на часы. Линн не появлялась уже довольно долго. Он уже начал беспокоиться и чувствовал себя… беспомощным. Как ребенок, ожидающий экзаменационной оценки, решающей его судьбу.

Я не должен был давить на нее. Она слишком самолюбивая, чтобы подчиняться приказам. Почему же я никогда не могу сдержаться, когда дело касается Линн? — размышлял Брайан.

Дверь ванной открылась. Его жена стояла на пороге, и лицо ее выражало самые противоречивые чувства.

— Ну? — спросил он, вставая и делая несколько шагов навстречу.

Она молча прошла мимо него и остановилась у окна. Всего в нескольких шагах от бунгало шумел океан. Линн зачарованно смотрела, как голубые волны набегают на песок. Прохладный бриз приятно овевал кожу, шевелил волосы на голове. Она глубоко вдохнула.

Брайан внимательно смотрел на нее, темные глаза улавливали малейшее движение.

— Считай, что тебя вытащили живым из петли, — сказала Линн.

— Ты не беременна?

— Звучит, будто ты расстроен. — Она повернулась к нему, чувствуя, что сердце бьется как бешеное.

— Так оно и есть.

— Однажды я уже вынудила тебя жениться на мне. Не могу же я заставить тебя прожить со мной всю жизнь. — Эти слова крутились у нее в голове, и она не заметила, что произнесла их вслух.

— Будешь смеяться, но я готов отдать все, что угодно, лишь бы ты оказалась беременной. Только так я имел бы хоть какой-то шанс удержать тебя здесь, — ответил Брайан.

Линн с удивлением посмотрела на него.

— Почему?

— Потому что я люблю тебя, — тихо и просто сказал он, глядя ей в глаза. — И все для тебя сделаю.

Она покачала головой, не веря своим ушам.

— Я сидел здесь и молился, чтобы Тео подтвердил твою беременность. Теперь мне кажется, что внутри меня что-то умерло.

— Потому что я не беременна? — Линн поднесла пальцы к вискам. — Потому что хочу уехать?

Он кивнул. На его лице была написана самая искренняя печаль.

— Раньше ты никогда не говорил, что любишь меня. — Голос Линн был какой-то жесткий, ненастоящий. — Даже когда мы занимались любовью, ты не говорил этого. — И по бледной щеке ее покатилась слезинка.

Брайан передернул плечами.

— Ты не хотела слышать.

— Не хотела? — Казалось, ее недоумение было искренним. — Я мечтала услышать эти слова.

— Линн, ты всегда твердила, что наш брак — это всего лишь коммерческая сделка. Ты подчеркивала это с того момента, когда предложила жениться на тебе. Мне пришлось едва ли не силой затаскивать тебя в мою постель, где уж там было произносить торжественные клятвы в вечной любви.

— Это неправда!

— Перестань, Линн, ты же сама все прекрасно знаешь. Ты все прикрывала коммерческими интересами, говорила, что секс поможет сделке выглядеть как настоящий брак, и тогда уж точно станцию будет наша.

— Я так говорила только потому, что знала, что нисколько тебе не нужна! У меня тоже есть гордость… — Голос ее прервался от возмущения. — Ты никогда не обращал на меня ни малейшего внимания, был слишком занят ухаживанием за другими женщинами. А когда я предложила пожениться, ты от ужаса чуть со стула не упал!

— Да, действительно — Брайан усмехнулся. — Но тебе не кажется, что это было несколько необычное предложение?

— И тем не менее я не была тебе нужна, разве нет? Даже в качестве бесплатного приложения к лодочной станции!

— Конечно, ты нужна мне, и всегда была нужна. — Брайан выглядел искренне недоумевающим. — Разве я не достаточно ясно доказал это в нашу первую ночь?

— Ты никогда не приглашал меня на свидания, — продолжала Линн. — Никогда не смотрел на меня, пока я не сделала тебе предложение.

Он нежно улыбнулся.

— Потому что знал, что если хоть раз дотронусь до тебя или поцелую, то назад пути уже не будет. И я убеждал себя, что больше не хочу серьезных отношений. Честно говоря, я просто боялся привязаться снова, поэтому ударял за остальными девицами. Так казалось безопаснее. Но ты стала нужна мне с того момента, как я тебя увидел.

— Вот теперь я знаю, что ты лжешь! — яростно закричала Линн. — В тот момент, когда я тебя в первый раз увидела, ты как раз целовался с другой женщиной!

— Это была не та женщина. Я поднял глаза, увидел тебя, и… Но сделанного, как известно, не воротишь.

Линн покачала головой.

— Честно говоря, не понимаю, зачем ты это говоришь. Я же знаю, что это неправда.

— Пойми, я пережил развод. Меня оставили ради другого мужчины. Мне потребовалось очень много времени, чтобы справиться с этим, чтобы снова начать доверять женщине. И да, у меня было немало подруг до того, как мы поженились. Но ни одна из них ничего для меня не значила.

— Потому что ты все еще любил прежнюю жену? — отважилась спросить Линн.

— Нет, ничего подобного. — Брайан подошел ближе. — Когда я развелся, мне казалось, что мир рухнул. Но со временем я понял, что была задета только моя гордость, и ничего больше. Я сказал себе, что больше никогда не свяжу себя узами брака. Поэтому и развлекался со всеми красивыми женщинами. И старался держаться подальше от тебя.

— Ты никогда даже не замечал меня, — упрямо твердила Линн.

— Еще как замечал, — улыбнулся он. — Когда я впервые тебя увидел, ты была в белом платье. А поскольку ты стояла против солнца, то ткань просвечивала. Я еще тогда обратил внимание на твои длинные ноги. Мне так захотелось прикоснуться к тебе, что пришлось пойти домой и принять холодный душ.

Линн вспомнила, как обнаружила, что сквозь платье все видно. Больше она его не надевала. Неужели она была в нем в тот день? Она бы не забыла и поэтому была уверена, что Брайан тем более не может этого помнить.

— Когда мы говорили об этом в Бирмингеме, ты даже не смог назвать имени той женщины. И ты думаешь, я поверю, что ты запомнил мое платье?

— Верь, во что хочешь. Но знай, что всякий раз, когда я видел тебя, и чувствовал непреодолимое желание. Однажды после работы мы пошли посидеть в пабе, и я спросил, встречаешься ли ты с кем-нибудь. Ты ответила «нет», и с моих плеч точно гора свалилась. А когда тебе назначали свидания, мне все время хотелось, чтобы ты их отменила. Меня просто съедала ревность.

— Ты нисколько не был этим озабочен. — Линн отрицательно покачала головой. — Иначе бы сам меня пригласил.

— Не все так просто, — улыбнулся Брайан. — Вокруг тебя словно опасная зона. Я знал, что, если начну с тобой встречаться, если поцелую тебя, это будет очень серьезно. К тому же ты была дочкой шефа, которым я восхищался. Я не мог причинить тебе боль.

— Когда я попросила на мне жениться, ты долго раздумывал. Не говори мне, пожалуйста, что ты уже тогда любил меня.

Брайан нежно взял ее лицо в ладони.