- Ну, чего, преступник, как здоровье?

  - Здравия желаю, товарищ майор госбезопасности, хорошо.

  - Прогуляемся?

  - С удовольствием.

  - Ну, тогда пойдем, разговор есть.

  - О как! Пойдемте.

  Дальше я услышал нечто такое, что подумал, куда я влез. До НКВД дошли сведения, что на Ленинградском фронте, и еще круче, в самом Ленинграде, во всю развернулись немецкие диверсанты. Командованию, видимо не до них сейчас, хватает и без того забот, да еще и свои, "Враги Народа", повылезали. Войска, измочаленные боями, отходят, или ложатся в землю. Командование, не может наладить взаимосвязь. Появились случаи, исчезновения высших командиров. Полками командуют, чуть ли не лейтенанты. Надо срочно исправлять ситуацию. Истомина отправляют, как представителя ставки. Меня с ним, так сказать на стажировку. Я ответил, что хоть сейчас готов.

  - Я приеду, завтра рано утром. Будь готов. Вылетим сразу, как только сможем.

  - А мне в чем ехать? В пижаме?

  - А кто свою форму на солдатскую поменял?

  - Так я же не выкинул ее!

  - Какая разница. К вечеру привезут тебе новую. Еще что?

  - Документы мои, вы сами забрали.

  - Завтра отдам. Их переделывать пришлось.

  - А чего опять не так?

  - Лаврентий Павлович говорил, что ты попал под награждение?

  - Да, что-то сказал, и что?

  - Да то, решили, что за твою самоволку, орден для тебя больно много. Поэтому просто повысили в звании, и дадут медаль.

  - Ого, и этого много, зачем?

  - Звание-то нужно, а то я узнал, как тебя строил политрук. Вот и решили, дать тебе младшего лейтенанта ГБ.

  - Во блин. Росту на дрожжах. Как все зубы выбьют, наверное, к полковнику доберусь.

  - Ага, мечтай! Просто дело вы сделали хорошее, и выполнили отлично.

  Вечером принесли форму, вошла медсестра Юлечка, хорошенькая, положила на тумбочку. Я посмотрел вслед, уходящей сестре, и развернул одежду. Все знаки различия, уже были на своих местах. Я с удовольствием напялил шмотки и оглядел себя. Ай да вояка.

  Ходил я уже нормально, немного прихрамывал только. Но боли не было совсем. Наверное, привычка уже. Немного покрутившись у зеркала, Юля и его принесла, опять переоделся в халат. Завтра, наконец, дело появится. Почти три недели дуру гнал. Нет, мне не сдохнуть хочется, хотя и не исключено. Просто так уж я был воспитан, вся моя большая семья, военные. Меня всегда тянуло к оружию, как наркоманов к героину. Такая видно уж судьба, не в двадцать первом веке, а тут. С такими мыслями я лег в кровать, и моментально уснул.

  Опять не успел проснуться до того, как Истомин придет.

  - Подъем, мамлей!

  - Здравия желаю!

  - Доброе утро! - майор был в хорошем настроении.

  - А оно бывает добрым? - я сонно натягивал портки.

  - Раз проснулся и есть дело, значит доброе! Все, просыпайся, давай.

  - Так я уже встал!

  - Но не проснулся. Вот твое оружие, - сказал майор, протягивая мне кобуру. - А вот новые документы.

  Я раскрыл книжечку, правда, мамлеем сделали. Убрав ее в карман, застегнул ремень и поправил кобуру.

  - А чего ты кобуру как фашист носишь, по уставу положено сзади?

  - А кто воюет больше, мы или немцы? Они ведь не просто так ее вперед вешают. Так удобнее, и вынуть пистолет быстрее позволяет.

  - Ну ладно, но могут быть придирки.

  - Интересно, что за светлая голова, у нас устав писала?

  - Это очень заслуженные люди, поаккуратней со словами. Больно ты у нас на язык острый.

  - Ну, вы ведь никому не скажете?

  - Готов?

  - Так точно! - я и вправду был готов.

  - Пошли, давай, самолет ждет.

  Вылетели мы через час, а еще через час, садились на каком-то маленьком поле. От самолета нас забрала полуторка, даже странно видеть было, как Истомин в нее залезал. В кузове сидело еще пяток бойцов, все в фуражках с синим околышком. Сопровождение.

  - Все полетят? - спросил я у майора.

  - Да, это моя группа, знакомься.

  Парни по очереди пожали мне руку, представились.

  - Они все знают? - спросил я тихо у майора.

  - Ничего, если будет нужно, я сам скажу то, что считаю нужным.

  - Ясно. А куда едем-то, секрет?

  - На фронт! - отрезал Истомин.

  Я не стал продолжать, видно было, что майор не желает продолжать. В части, которую мы посетили первой, и задержались в ней надолго, командующий полком, подполковник Иванцов, принял нас не добро.

  - Чего, уже арестовывать примчались? - раздраженно спросил он.

  - Это не по нашей части, товарищ подполковник, просто посмотреть, - не моргнув глазом, ответил Истомин.

  - А чего тут смотреть. Стоит фрицам ударить, как следует, и все, амба!

  - Что, совсем туго? - продолжал Истомин.

  - А как еще? Снарядов нет, топлива нет, еды тоже нет. Как воевать, прикажете?

  - Все будет! На путях диверсии, снабженцы застряли. Потеряли уже два эшелона боеприпасов и продовольствия. Сейчас налаживают контр-диверсионную работу. Очень много предателей развелось, переходят к немцам, а чтобы новые хозяева приняли, устраивают подрывы.

  - И все это предатели делают, может немцы? - не унимался подполковник.

  - И немцы тоже, естественно! Куда без них. Авиация у них не дремлет.

  Майор Истомин достал и разложил на столе карту местности, на которой стоял полк.

  - Что у вас на левом фланге, товарищ Иванцов?

  - Два танка, без горючего. Там несколько домишек от деревни осталось, ну в сараях замаскировали. У них десяток снарядов на двоих. Неполная рота, стрелковая. Много раненых. Легкие все на позициях, тяжелых держим в тылу. Отправить не на чем.

  - Справа что? - продолжал Истомин.

  - Рота, плюс минометчики. Артиллерия вся в центре, да и осталось то их. Четыре пушчонки, да снарядов по ящику на ствол.

  - Сегодня вечером, крайний срок, завтра утром, подойдут подкрепления и снабжение. Ваш полк, ближайший от узловой станции. И именно на вашем направлении, по данным разведки, сосредоточены главные силы фашистов.

  - Опять нам все самое вкусное! - рассердился комполка.

  - Я же сказал, успеем пополнить ваше войско. Вы должны выдержать первый удар, смотрите сюда, - Истомин ткнул в карту карандашом. - Вот здесь вы, в километре от вас на восток, в вашем тылу, понижение местности. Ваша задача, сдерживая натиск врага, медленно отойти. Продвигаясь назад, нужно немного оторваться, от противника, затем вы поднимитесь выше немцев, они попрут за вами.

  - А если они окажутся выше?

  - Во фланг не ударят. Там уже подготовлен удар наших войск. С севера ударит механизированный корпус, а с юга стрелковая дивизия. Им все равно на север надо, а то сами в котле окажутся. Мы должны сделать немцам хороший котел, когда вы затащите их под холмы.

  - А чего же просто не атаковать?

  - Товарищ подполковник, - это я влез, - немцы будут очень рады, если вы сами к ним придете.

  - Это младший лейтенант ГБ, Новиков. Он хороший специалист, в планировании.

  - Какой на хрен специалист, - шепчу я майору, - вы чего?

  - Дожили, теперь лейтенанты у нас в специалистах ходят! - проговорил командир полка себе под нос, и добавил вслух. - Ну, посмотри, специалист!

  Посмотрев карту, я понял, что ситуация, швах! В прямом смысле.

  - Разведку проводили? - неуверенно спросил я.

  - Конечно, толку только нет, ничего особенного не выяснили. Немцы шерстят у себя в тылах, как наскипидаренные!

  - Надо языка, причем, серьезного. - Сказал Истомин.

  - Немцы по одному не ходят, особенно офицеры.

  - Ну, у нас есть товарищ, который восемь человек сразу притащил.

  Я покраснел.

  - Товарищ майор , случайно вышло, и офицеров там не было, один унтер. - я смущенно отвел глаза.

  - Пойдемте-ка, переговорим, товарищ младший лейтенант.

  Мы вышли на воздух, майор сразу взял быка за рога.

  - Объяснить сможешь, его разведчикам, как работать?