- Так тож когда было? - я смутился. Я ведь и правда себя за вояку не считал.

  - Короче, отставить панические бредни! Мы выполним задание, любой ценой.

  - Да я разве против, сам просился.

  Нас отцепили от состава ночью. Еще около двух часов, потратили на выгрузку. Когда все заняли свои места в машинах, тронулись в путь. Первой, как Истомин и хотел, выехали разведчики. За руль эмки сел Зимин, Мурат с ним рядом, а сзади развалился Вано, со своим верным другом - пулеметом. Мы поехали медленно, давая возможность дозору оторваться. Все сидели тихо, вглядываясь в ночь. Скоро доедем до леса, дорога идет прямо через него, я по карте смотрел. Вскоре вернулся дозор, они успели прилично оторваться. Остановились, но из машин никто не вылезал.

  - Товарищ старший майор госбезопасности, разрешите обратиться! - подбежал к нашей машине Зимин. Мы сидели в кабине. Истомин, глянув на него, проговорил.

  - Что случилось, сержант? Говори скорее.

  - Впереди через пару километров пост, наши стоят. Мы посмотрели, но не показывались. Да и шумновато там, артиллеристы вроде.

  - Вроде, или точно пушкари? - недовольно сказал майор.

  - Извините, товарищ майор, близко не подходили. Но судя по возне, они.

  - А что за возня? - с интересом спросил Истомин.

  - Да как будто пушки ставят. Грохочут, лязгают, но двигателей не слышно, значит не танки. Людей много, в лесу копошатся.

  - Ясно, езжайте вперед, попробуйте опознаться. У меня на карте, в районе пяти километров, должно быть еще пусто. Посмотрим. Неужели немцы ударили так, что наши опять отошли?

  Зимин убежал, дозорная эмка развернулась и снова исчезла в темноте. Мы постояли немного, и двинулись в след. Через несколько минут, водитель дал по тормозам. На дороге стоял человек, в нашей форме и с винтовкой в руках. Истомин хотел было выйти, но я удержал его за руку.

  - Пусть сам подойдет, - тихо сказал я ему. Солдат и правда, медленно подходил к нам.

  Наш водитель высунулся в окно.

  - Кто такие? - спросил неизвестный, и поднял оружие выше. Мы с Истоминым уже вытянули свои пистолеты. Майор сидел у окна и смотрел в кусты справа, пытаясь разглядеть, нет ли там кого.

  - Красноармейцы! - ответил наш водитель и улыбнулся. Михалыч оказался еще тем шутником.

  - Что вы здесь делаете? Кто старший? - продолжал свой допрос боец.

  - Товарищ красноармеец, представляться нужно, подойдите сюда! - а это уже подал голос Истомин.

  Боец осторожно обошел машину, и, подойдя, вскинул руку к пилотке.

  - Красноармеец Хватов. - Доложил боец, демонстрируя свое неудовольствие, - а вы кто, товарищ командир?

  - Старший майор Госбезопасности Истомин! - рявкнул майор и показал свое грозное удостоверение, т.к. на одежде не было знаков различия.

  Красноармеец вытянулся в струну, и казалось, перестал дышать.

  - Виноват, здравия желаю, товарищ старший майор госбезопасности.

  - Вольно боец! Что вы тут делаете? - Истомин вылез из машины и встал перед Хватовым.

  - Направлен в дозор, командиром отделения, сержантом Бузько, - четко отчеканил Хватов, - осматриваю местность вокруг расположения.

  - А почему один? - майор продолжал осматриваться.

  - Да втроем мы вышли, бойцы в лесу сидят. Решили все не выходить.

  - Зови своих, поговорить нужно.

  Я тоже вылез из кабины, закурили.

  - Вроде не похож на немца? - спросил меня Истомин, когда боец умчался к лесу.

  - Да, свои наверное, только странные какие-то. Впереди пост стоит, а они еще дозоры отправляют.

  - Ну, в принципе молодцы. Зато контролируют подходы.

  - Вам виднее, - сказал я и отошел в сторону.

  К майору подбежали трое бойцов. Представились. Истомин о чем-то их спрашивал, те отвечали. Затем козырнули и направились в лес. А к нам уже подъезжал наш дозор. Зимин доложил, что дорога свободна. Впереди гаубичная батарея стоит. Тылы так сказать.

  Усевшись по машинам, мы снова тронулись в путь. Но спокойными, оказались лишь десяток пяток километров. Откуда начался обстрел, я так и не успел понять. Когда впереди разорвался снаряд, или бомба, хрен их разберешь, Михалыч ударил по тормозам и вывернул руль. А рядом уже во всю гремели новые и новые разрывы. Михалыч направил машину к лесу, туда вроде не долетали. Остановившись, бойцы посыпались горохом из кузова. Инженеров, Истомин направил в лес, сам пошел за ними. Мы с бойцами залегли возле машин, т.к. вокруг уже во всю грохотали выстрелы из стрелкового.

  - Ну, чего, Серег, приехали? Начинаем воевать? - проговорил Зимин, между разрывами снарядов.

  - Похоже, так, Толян, Андрюха, бегом за майором. Надо инженеров прикрыть, - обратился я к своим телохранам.

  - Нас к тебе приставили. - робко ответил Толя.

  - Бля, если мы их потеряем, ты меня от трибунала тоже защитишь? - зло рявкнул я, - вперед в лес, быстро!

  Парни быстро поднялись и побежали в лес.

  - Ваня, - это я уже деду, - дуй за ними. А то ты со своей бандурой, только сдерживать будешь.

  - Понял, - дед взвалил рацию на себя и потрусил за убежавшими.

  - Как раньше? - казах пристально посмотрел на меня.

  - А то! Как всегда вчетвером, - ответил я.

  - Не думаю, - указывая на лес, произнес Вано, - твоя охрана возвращается.

  Я обернулся и увидел приближающихся бойцов. Те бежали, прижимая ППШ к груди.

  - Ну, и какого хрена? - спросил я.

  - Майор отправил к тебе. Там у научников своя охрана есть. - Ответил Круглов.

  - Серег, майор приказал осмотреться. - А это уже Андрюха.

  - Так и сделаем. Парни, слушай сюда. Двое слева, двое справа. Мы втроем по прямой, вперед марш!

   Разведчики сделали рывок, разошлись в стороны на сотню метров от меня. Мы с Толяном и Андрюхой, пошли, пригибаясь вперед. Артиллерия, долбит где-то впереди. До нас не долетает. Но, редкая, винтовочная стрельба, все чаще раздается очень близко. Прибежали казах и Зимин, они ходили в разные стороны.

  - Серег, там бой, - указал влево Зимин, - похоже, что немцы вначале артиллерией вдарили, а теперь пехтура прет.

  - Точно, - поддержал Мурат, - справа так же. И наших там, чего-то маловато. Стрельба уж больно редкая.

  - Так, давайте в кучу, двинем все вместе, - я показал вперед. Свистнули остальным.

  Не пройдя и двух сотен метров. Наткнулись на ячейки. Нас окликнули. Ладно, хоть стрелять не стали.

  - Кто такие,- спросил нас какой-то бравый старшина, в каске и с ППШ, и наставил на нас этот самый ППШ, когда нас окружили красноармейцы.

  - Свои, старшина! Младший лейтенант ГБ Новиков.

  - Здравия желаю, товарищ лейтенант, - бодро проговорил старшина, козыряя. Остальные бойцы опустили оружие, и стали выпрямляться.

  - Отставить тянуться, товарищи. Старшина, что тут у вас? - надо узнать подробности.

  - Да тут амба! Мы тут и окапаться не успели, командир вперед послал, сам с остатками роты двигался позади, немцев не было всю дорогу, а сейчас, вон они! - и он показал рукой куда-то вперед.

  - Сколько у вас бойцов, и кто старший? - продолжал я.

  - Так кроме нас, здесь и нет никого. Меня на взвод поставили, двадцать три бойца, больше некому. Рота, тоже видно бой приняла, мы стрельбу слышали позади. А батальон вообще в двух километрах почти. - Старшина в сердцах махнул рукой. - Из 191 сд мы, из Ленинграда, шли на Тихвин, в подкрепление. Теперь самих укреплять надо.

  - А как так получилось, почему раскидали-то так. - Я офигел от услышанного.

  - Так говорю, немцев здесь не ждали! Они прямо из леса, танками ударили, когда мы на марше были. Наша 191я, еще блуждает, а 44ую, считай всю сразу и положили. Мы вместе с Ленинграда вышли. Из-под Тихвина, нас сюда бросили. Выдвинулись на соединение с подходящими войсками. Если бы ротный нас дозором вперед не отправил, здесь вообще никого бы не было. Просто здесь артполк развернуть хотели, вот к нему и шли.

  - Артиллеристы здесь, - я показал за спину, - разворачивают свои бандуры.