– Шис, я снаружи постою, – сказал я приятелю, поспешив выйти наружу. – Места тут мало, нечего тесниться и мешаться. Если что, то зови.

– Хорошо, – ответил напарник, разбирая завал. Управился он быстро, я только-только отогнал мысль о мертвецах, когда в люке показался Шис и протянул мне две большие коробки из пластика.

– Держи, – попросил он. – Тут паста и гранулы для питания. Хватит нам недели на полторы, а то и больше. А если ты будешь трескать только свои растения, то и на три недели растяну этот запас. Я еще тут покопаюсь немного, подожди.

– Посмотрим, – уклончиво ответил я, принимая груз. – Только недолго возись.

Вот еще, буду я только одними «яблоками» питаться. Они, конечно, вкусные, но быстро набьют оскомину. Одно дело ими питаться от безысходности, когда нет ничего. И совсем другое, когда товарищ напротив ест более калорийную пищу, предоставляя тебе возможность набивать живот плодами. Тем более что питательная паста мне тоже нравиться.

Нагруженные по самое-самое, мы добирались до своего танка раза в два дольше, чем от танка до «отстойника». У меня сложилось чувство, что даже наша самоходка едва перебирала гусеницами, с трудом волоча дополнительный груз.

Оказавшись в безопасном салоне танка и разложив трофеи по углам, мы завалились на отдых. И так последние дни были достаточно напряженными и суетливыми. А времени, чтобы отдохнуть было мало. О чем думал Шис не могу точно сказать, но могу предположить: с девяносто процентной вероятностью – о своих любимых железках. Я же вновь переключился на будущие неприятности. Ну, а что же может меня ждать впереди? Я не о прорыве к кораблям и челнокам, один из которых хотим захватить. Это все детские игрушки – прорвемся. Вопрос в том, как мне быть при появлении в обжитых местах. Без документов, без знаний о жизни космических цивилизаций, без средств к существованию.

Так, прокручивая варианты возможных спасительных идей, я задремал. Проснулся от того, что кто-то меня тормошит и голосом Шиса требует просыпаться.

– Встаю я, встаю, – отмахнулся я от назойливого внимания. – Что такое?

С трудом разлепив глаза, я вопросительно посмотрел на напарника.

– Работать нужно, – сделал тот удивленные глаза. – Установить излучатели на танк, проверить работу силовой установки, наметить маршрут движения. Последнее, кстати, самое важное.

– Это почему же? – с трудом сдерживая зевок, спросил я. От этого вопрос получился невнятным, но приятель понял.

– Танк по дырам не пролезет, – развел он руками. – И не по всякому ярусу тоже. Придется искать дорогу через коридоры и залы. А там дроидов может кишмя кишеть, как ты любишь говорить. Примерно, вот таким будет наш маршрут.

Шис активировал панель управления танком и запустил многомерную голограмму, показывающую план корабля. Не всего, конечно, а только ближней к нам части. Но и так вышло весьма и весьма много. Пальцем Шис отмечал нужные коридоры и залы, которые меняли цвет, показывая наш маршрут.

– Сам видишь, что придется поползать и побиться с дроидами, – вздохнул напарник.

– Подожди, – остановил я его и указал в конечную точку маршрута, – нам же нужно сюда? А зачем нам обязательно идти по дороге?

– Я тебя не понимаю, Антон, – развел руками Шис и вопросительно посмотрел на меня. – Как же еще нам добраться до ангара с кораблями? Или ты знаешь секрет прокола пространства на крошечные расстояния?

– Я знаю секрет прокола простой материи, – заявил я, – и большего мне не нужно. У тебя сколько батарей имеется, вроде той, которой распылили того охранника, когда с «Пеклом» пробирались, а?

– Есть немного, – осторожно сказал Шис. – А тебе они зачем? Никак не могу понять, к чему ты клонишь.

– Смотри сюда, – я ткнул пальцем в зал, где мы сейчас находимся. – Мы вот здесь, а нужно вот сюда. Тут по прямой, по-умному, так сказать, всего ничего. Прожигаем пол вот тут и через дыру опускаемся вниз – у нас же не колеса-гусеницы, а антигравитационная подушка, должна справиться и не разбить нас о пол…

– Да, – кивнул Шис, – именно так.

– Смотри дальше. Вот в этой стене ломаем еще одно отверстие и переходим в этот зал. Потом минуем коридорчик, – я вел пальцем по голограмме, отмечая новый маршрут, – и оказываемся вот здесь. Опять дырявим пол и опускаемся в нижний зал. А после него останется пройти последний коридор и мы в ангаре. Раз в пять короче, чем ты нарисовал.

– Батареи жалко, – вздохнул Шис, не сводя взгляда с новой цветной линии, показывающей короткий путь. – Придется по две-три использовать, чтобы добиться результата. А они знаешь какие дорогие, где мы еще столько их найдем?

– Найдем, найдем, – успокоил я приятеля. – Главное нам отсюда выбраться. Кстати, за батареями можно и сюда наведаться. Заодно прихватить и парочку «разрушителей».

– Как? – скептически хмыкнул Шис. – Как мы отыщем этот корабль в космосе?

– Поставь тут маячок, – предложил я. – Пусть он подает сигналы на частоте, которая известна только нам. По этим сигналам мы и отыщем корабль, едва он вновь окажется в доступных секторах.

– Обшивка экранирует, – вздохнул Шис. – Ни один сигнал не выйдет через броню бортов вовне.

– Нацепи на обшивку снаружи, – предложил я. – Ты же отличный техник, тебе вполне по силам сделать так, чтобы все заработало.

– На обшивку, говоришь, – призадумался Шис. – Хм, неплохая идея…

Но над этой неплохой идеей работу он начал не сразу. Сначала нам пришлось повозиться с установкой излучателей на танк. Спарку разобрали и поставили по одному стволу на нос и корму. К каждому излучателю Шис добавил по гаусс-пушке, собранной из оружия подбитых дроидов и модернизированных техником. По мощности она сильно уступала энергетическим излучателям, но от добавочной огневой мощи грех было отказываться. Тем более что от быстро летящих снарядов силовая защита спасала плохо. Ее функции были в защиты от всех видов излучения. С твердыми предметами должна была справляться композитная броня.

Наши гауссовки против танка не смотрелись, да и против тяжелого дроида тоже были слабы. Но вблизи и по уязвимым точках ударить – мало не покажется. В общем, к походу мы готовились по максимуму, пусть этот самый максимум смотрелся со стороны весьма плачевно. Но мы просто не имели возможности подготовиться лучше. Были идеи приватизировать еще парочку самоходок, но они не увенчались успехом. Дважды заскакивали в ангар с контейнерами и оба раза едва уносили ноги. В плюсы можно записать то, что мы приобрели несколько батарей на будущие «пиротехнические» нужды.

Решив проблему с вооружением танка (очень жаль, что на него нельзя было ставить излучатели от охранных дроидов, таких у нас с десяток накопилось к этому времени), Шис подключился к работе над маячком. Для этого мы вновь отправились в отстойник, где раскурочили спаскапсулу до основания. В прошлый раз неработающий передатчик не заинтересовал Шиса, но сейчас – дело другое. Кроме того, мы облазили треть помещения, изредка отстреливая дроидов, попадающихся на пути. Искали мы ремонтного дроида для внешних работ.

– Нам нужно как-то залегендировать наличие работающего электронного устройства на обшивке, – пояснил мне Шис смысл поисков. – Иначе ремонтники, что латают дыры, быстренько снимут наш маячок и унесут в ремонт или отстойник. А своего собрата, исправного внешне со всеми сигналами и отзывами «свой-чужой» они проигнорируют.

– А сигналы маяка? – спросил я. – Их они не запеленгуют? И ты же говорил, что не смыслишь в хакерских делах, а тут прям о чудесах взлома говоришь.

– Если и запеленгуют, то не обратят внимания, – ответил Шис. – Все же роботы не могут сравниться в анализе с человеком. По крайней мере, не настолько простые. Вот искины… те поумнее некоторых людей. И я не хакер, просто знаю начальные азы и только. Без этого минимума хорошим техником не стать.

Ремонтника мы отыскали и даже почти целого. Вот только транспортировка стала нам в копеечку. Точнее, в кровавые мозоли, боли в спине и плечах. Весу в этой железке было тонны три. Даже разобрав на отдельные узлы и использовав самоходку в качестве транспортировщика, вымотались с доставкой дроида к танку до предела. Несколько дней приятель колдовал над роботом, готовя «куклу». По всем показателям – это был исправный дроид. Но копнуть глубже и… в общем, все сигналы были ложными. Основной чип был уничтожен и его заменой служил один из модульных блоков, отвечающий за распознавание. Работать дроид был неспособен, лишь двигаться. Самой главной задачей было поместить его на внешнюю обшивку. Надеюсь, справимся.