Мы прокатились с километр, прежде чем Шис выбрал нам корабль.

– Вот этот, – указал он на сравнительно небольшое судно, чуть больше сотни метров в длину и высотою около пятнадцати. Вдоль брони поверху шло возвышение в пару метров, вроде как гребень. Обводы скругленные и только днище плоское.

– Хороший? – поинтересовался я, так как сам ни бельмеса не понимал в космических кораблях.

– Дальний разведчик класса «Б», – ответил Шис. – Легко управляется одним человеком, обеспечен всем необходимым для десяти взрослых пассажиров – это с командой. Реактор с силовой установкой и броней ничуть не хуже, чем на боевых челноках.

– Такая махина и всего лишь десять человек? – поразился я.

– Там агрегаты занимают две трети объема, потом еще броня, – поведал приятель. – Но в случае необходимости может принять до пятидесяти человек. Именно на столько и рассчитан предел корабля. Придется потесниться в каютах для этого, правда.

– Как внутрь проникнем? – поменял я тему, заметив вдалеке проскользнувшего дроида. – Ты видел его? Дроида.

– Их тут полно, – отмахнулся от меня Шис, подъезжая вплотную к борту корабля. – Все корабли должны содержаться в идеальном состоянии, поэтому обслуживание производится по максимуму. Обслуживающие суда дроиды нападать не должны, у них совсем другая спецификация.

– Ты же говорил, что все дроиды Предтеч опасны, – напомнил я.

– Почти все, – поправил меня Шис. – Эти дроиды встречаются только тут и нигде больше.

– Значит, нам ничего не угрожает?

– Я этого не говорил, – покачал головою приятель. – Ангар со вспомогательными судами считается одной из самых важных зон корабля и тут можно легко натолкнуться на боевых дроидов.

Шис на несколько секунд замолчал, что-то обдумывая, и добавил:

– Не исключаю и такой возможности, что патрулируют ангар «разрушители» и роботы близкие им по классу.

– Тогда давай быстрее открывай эту консервную банку и запускай нас внутрь, – заволновался я. «Разрушитель» в контейнере заставил проникнуться уважением только одним своим видом, а на что он способен в бою не хочется даже узнавать.

– А я чем занимаюсь? – буркнул приятель. Танк проехал вдоль одного борта разведчика. Видимо, Шис что-то высматривал, и вскоре я узнал что именно. Примерно посередине судна, Шис остановил нашу машину и выпустил манипуляторы. С помощью их он снял кусок обшивки с канализационный люк размером и толщиною сантиметров в двадцать. После этого Шис сунул внутрь манипулятор, что-то им сделал и закрыл люк обратно. Почти одновременно с этим на экране перед приятелем зажглись несколько значков.

– Что это? – насторожился я, припомнив недавние запросы дроидов в последнем пройденном зале.

– Ручная активация открытия корабля, – ответил Шис. – Сейчас открою нам грузовой люк, и мы окажемся внутри.

Очистив экран от запросов, Шис направил танк на другую сторону корабля. Там, примерно чуть ниже середины, образовался внушительный проход. Подъемник уже ждал нас внизу, которым мы немедленно воспользовались. Грузовой трюм был очень небольшим: метров пятнадцать на двадцать и в высоту метров пять.

– Минут пятнадцать подождем, прежде чем выходить, – произнес Шис. – Пусть бортовая система очистит агрегаты жизнедеятельности, накаает воздух и так далее.

– А ты точно справишься с управлением этого корабля? – спросил я.

– Справлюсь. Каждый искатель должен иметь минимальные навыки в нескольких других профессиях, кроме основной специализации, чтобы подменить или заменить товарища, – усмехнулся приятель. – Считай, что скоро вырвемся из всего этого.

Эти двадцать минут мне показались двадцатью часами. Прежде, чем на экране у Шиса вылезли очередные сообщения, я весь извелся. А потом мы покинули танк, прошли по узкому коридору в рубку управления. Внутреннее убранство меня не сильно поразило. Широкий наклоненный пульт управления, четыре кресла-ложа и все, больше места тут не было.

– Залезай, – кивнул мне Шис на одно из кресел, устраиваясь в соседнем. Прямо на поверхность пульта положил свой рюкзак, из которого достал электронный планшет. Впрочем, его он тут же отложил в сторону, надев на голову шлем и откинувшись в кресле. При этом его пальца изредка шевелились, словно он работал с виртуальной клавиатурой.

Через несколько минут я ощутил колебания корпуса, низкий гул, очень быстро пропавший и все. Просидев десять минут, я уже решил побеспокоить Шиса, когда тот приподнялся в кресле и взял планшет. Уловив мой вопросительный взгляд, он чуть не хлопнул себя по лбу.

– Совсем забыл включить общее изображение, – повинился приятель. – Сейчас…

Над пультом возникло изображение… космоса. С одной стороны чернела громада корабля, бывшего нашим узилищем. Засмотревшись, я упустил тот момент, когда Шис воспользовался планшетом, выводя наш маяк из танка и загоняя в шлюз. Через минуту от нашего судна отделилась крошечная точка, блеснула огоньками маневренных двигателей, и резво подплыла к борту супердредноута. Как только дроид-маяк окажется на обшивке и сможет закрепиться на ней, двигатели будут сброшены. Всего-то и понадобились на пару минут работы, а сколько сил и времени в них вложили – не передать.

– Все, – довольно проговорил Шис, пряча планшет в рюкзак, – сигналы пошли.

От древнего корабля мы отошли благополучно – тихо, спокойно, без стрельбы. А то уцелевшие орудия дредноута могли и вдарить по нам, разнести на мелкие фрагменты, как сделали это с бывшим кораблем Шиса.

– Мы совершать Прыжки можем, – нарушил я молчание, которое крепко прописалось в рубке, – или придется своим ходом добираться до обжитых планет?

– Конечно можем, – удивленно хмыкнул приятель. – Это же корабль Предтеч, а они у древней расы были все оснащены гипердвигателем. Вот только мне надо разобраться с управлением, наши координаты отыскать, ввести новые, куда хотим прыгнуть…

– Долго?

– Не знаю, – честно признался Шис. – С обозначениями Предтеч знаком очень поверхностно, только самые распространенные знаки. Да и те все больше к технической части относились.

– Хоть примерно скажи, – продолжал допытываться я у приятеля, – сколько понадобиться?

– Несколько часов, – развел руками Шис. – Не меньше… хотя…

Он внимательно посмотрел на меня, что-то прикидывая в уме.

– Чего задумал-то? – насторожился я. – Учти, с письменностью Предтеч я знаком еще меньше, чем ты. Совсем никак не знаком, если честно.

– Снимай свой переводчик, – отмахнулся от моих слов напарник и требовательно протянул руку. – В нем должен быть внесен минимум основ наречия Предтеч. По крайней мере, с интерфейсом управления можно разобраться, воспользовавшись этим прибором.

– А, понятно, – протянул я и принялся отлеплять с кожи головы присоски переводчика. В принципе, с его помощью и постоянно общаясь с Шисом я худо-бедно мог общаться и без прибора. Но с ним было проще. Уже успел настолько к нему привыкнуть, что считал эти две наклейки-присоски и тончайший проводок одним из органов тела.

Наблюдать за работой Шиса было скучно. Виртуальный экран был мне невидим – тут технологии посложнее, чем в танке. У каждого члена экипажа за пультом был свой многомерный экран. А пультом приятель не пользовался: то ли, не работал тот, то ли, без искина был бесполезен.

Повторюсь: в рубке было скучно, поэтому я, передав переводчик Шису, встал из кресла и направился к выходу из рубки.

– Ты куда? – поинтересовался Шис, закрепляя на голове прибор.

– Корабль осмотрю: что в каютах делается, перенесу в них контейнеры с едою и водой, – откликнулся я на пороге.

– Хорошо, только ничего не трогай и в реакторный не лезь. Мне все спокойнее будет, – попросил Шис. Я согласно кивнул головою в ответ и покинул рубку.

Кают было четыре штуки. Две небольших, совсем крохотных. В каждой из них было по кровати – просторному ложу из белого пластика с очень мягким покрытием; паре небольших шкафов, встроенных в стены; санузел в стене возле входа и все. Аскеты, однако.