У входа меня встретил секретарь ректора и, поклонившись, проводил в кабинет своего начальника.

Пухлый мужчина с серьезным взглядом, приветствуя меня, встал из-за стола и обозначил кивок.

- Чем могу быть полезен? - спросил он, вопросительно приподняв бровь.

- Маргус Лир, - представился я, после чего сообщил о своем желании проверить наличие дара.

Поняв, что охранник ничего не перепутал, когда докладывал об эльфе, ректор, прочистив горло, подошел к одному из шкафов и достал оттуда закрепленный на высокой подставке уже известный мне шар.

Поставив его на стол передо мной, он приглашающе кивнул.

- Приложите к сфере руку, пожалуйста.

- А другой сферы у вас нет? - спросил я вместо того, чтобы последовать указаниям ректора и, увидев недоумение на лице последнего, уточнил, - Эта ведь сфера определяет наличие светлого дара?

- Да, конечно, - ответил он, всё еще не понимая, куда я клоню.

- Вот! А мне надо проверить наличие темного дара, - пояснил я и стал наблюдать за сменявшими друг друга степенями недоумения на лице ректора.

- Темного? Но ведь вы светлый эльф! - наконец произнес он.

- Давайте сначала проверим, а уже потом будем разбираться, что я за эльф, - гнул я свою линию.

Сморгнув, ректор махнул рукой и принес другой шар.

- Ну, давайте проверим, - ухмыльнувшись, разрешил он.

Затаив дыхание, я приложил руку к шару, который тут же отозвался. Отделившись от подложки, он воспарил и засветился темными оттенками красного цвета.

'Не фига себе!' - восхитился я, - Я темный маг!

В кабинете помимо ректора находились декан темного факультета и глава службы безопасности академии. Сидя напротив друг друга, они обсуждали ситуацию с новым студентом академии, светлым эльфом Маргусом Лиром.

- Как такое возможно? - в который раз пытался выяснить у архимагов безопасник.

Декан темного факультета, архимаг Танзин Парас пожав плечами, переадресовал вопрос ректору:

- Ты слышал о таких случаях?

Отрицательно помотав головой, ректор проговорил:

- Ладно, пусть учится, а мы понаблюдаем за ним, - и уже безопаснику: - Проследите, чтоб они с соседом не поубивали друг друга.

- Присмотрим, - заверил тот и недоуменно произнес: - Странно, что эльфы его отпустили.

- Возможно, они не знали, что он темный, - декан ухмыльнулся, - Такого ведь и предположить было нельзя.

- До сегодняшнего дня, нет, - согласился с ним ректор.

- В любом случае заполучить на службу светлого эльфа - это очень хорошая новость для короля, - озвучил общую мысль безопасник, а ректор вспомнил сегодняшний разговор с эльфом.

- Каким образом я могу у вас пройти обучение? - спросил молодой эльф, как только ректор смог оторвать взгляд от светящейся сферы.

- Обучение стоит двести пятьдесят золотых, оплачивать можно частями - раз в полгода, - машинально проговорил он все еще находясь под впечатлением от увиденного.

- А другие варианты есть? - уточнил юноша, и смущенно добавил, - У меня нет таких денег.

Еще раз удивившись, ректор всё-таки справился с собой и рассказал об альтернативном варианте, при котором за обучение, нужно будет отслужить короне в течение четырех лет.

- Это мне подходит, - заявил юноша и задал следующий вопрос, - Вы предоставляете студентам общежитие?

- Предоставляем, - кивнул ректор, - Но, к сожалению, учебный год уже начался и свободных комнат больше не осталось.

- Это плохо, - скорее для себя, чем для ректора озвучил эльф и задумался.

Ректор тем временем связался по внутренней связи с комендантом общежития и уточнил информацию.

- Есть свободное место в двухместной комнате, - сообщил он и, замявшись, добавил, - Только сосед - дроу.

Ректор уже считал, что удивить его этому молодому эльфу больше нечем, но тот, видимо, решил порвать все шаблоны и радостно воскликнул:

- О, это мне походит!

Войдя в комнату, я бросил вещи на свободную кровать и стал осматриваться. Комната, в которой мне предстояло жить, оказалась небольшой, вмещала в себя две кровати, два узких шкафа, горизонтальные створки которых трансформировались в столешницы, стулья, прикроватные тумбы и низкий круглый столик. Совмещенный с комнатой санузел состоял из душевой кабинки и унитаза квадратной формы с прикрытой крышкой дырой. Осветительные приборы работали на магической энергии и имели съемные накопители, которые по мере необходимости снимались на подзарядку.

'Ладно, нормально, - подбодрил я себя, - Спартанские условия еще никого не убили'.

Устроившись на кровати и подложив под спину подушки, я принялся изучать выданную мне макулатуру. Правила академии содержали краткий перечень прав и длинный перечень обязанностей студентов, а также санкции за нарушение режима. Программа обучения первого курса темного факультета заинтересовала меня больше, а список дисциплин озадачил: нежитеведение, некромантия, демонология, основы ментальной магии, руноведение, артефакторика, зельеварение, история магии, магический этикет, основы боевой стихийной магии и фехтование.

- Пипец, - проговорил я, - Что за нафиг?! Некромантия?! Демонология?! - вернув челюсть на место, попытался проанализировать информацию. Нет, я, конечно, предполагал, что темные маги занимаются чем-то этаким, и о некромантии я слышал, но надеялся, что факультет будет разделен на кафедры и я смогу выбрать что-нибудь более для себя приемлемое. Не срослось. Разделение на специальности произойдет только на третьем курсе, а пока мне, видимо, придется наслаждаться обществом покойников и демонов.

- Жизнь моя жестянка, - пробурчал я себе под нос.

Поразмышлять о свалившемся на меня счастье мне помешали открывшаяся дверь, появившийся в дверном проеме незнакомый парень и летящий в мою сторону металлический предмет. Скатившись с кровати, я ужом прошмыгнул к шкафу и напал со спины на уже проникшего в комнату незнакомца.

Невероятно, но мой противник сумел высвободиться из моего захвата и заехать мне локтем под дых. Хватая ртом воздух, я бросился на него и свалил на пол.

Разняла нас насмерть вцепившихся друг в друга охрана академии. Растащив по разным углам нам сообщили, что пришло время для конструктивного диалога.

Рассматривая вытащенный из подушки местный аналог сюрикена, я ругал свою беспечность. Добравшись, до конечного пункта, я позволил себе расслабиться и более того, упустил информацию о том, что светлые и темные эльфы ненавидят друг друга.

Бросив, недобрый взгляд на сидевшего напротив дроу, я благосклонно кивнул на заверение начальника службы безопасности, что подобное больше не повторится.

Как выяснилось, дроу не успели предупредить о новом соседе, а он застав в своей комнате светлого эльфа, решил, что его пришли убивать и стал защищаться.

'Замечательно! У меня сосед параноик!' - думал я, рассматривая недавнего спарринг-партнера.

Юноша, примерно моего возраста, худощавого телосложения и на голову ниже меня ростом. Был он, как и светлые эльфы красив, но имел более мелкие черты лица, очень светлые глаза и темные длинные волосы. Звали его Старком Росо и он, так же как и я, являлся студентом первого курса темного факультета.

Помимо него на факультете училось еще несколько дроу, но на первом курсе числились только он и его сестра Стасия Росо. Как я уже упоминал, светлые и темные эльфы друг друга не переваривали, а вот людей оба вида эльфов терпеть могли. Поэтому случалось, что дроу отправляли своих отпрысков учиться в академии человеческих государств. Светлые же эльфы предпочитали получать образования у себя. А вот преподавать в академиях людей они, бывало, соглашались, если, конечно, им обещали очень выгодные условия.

Учебный год начался неделю назад и чтобы я смог догнать остальных студентов, декан темного факультета договорился со всеми преподавателями о дополнительных для меня занятиях. Прошедшую неделю у студентов велись только четыре предмета - история магии, магический этикет, основы ментальной магии и фехтование. Поэтому я планировал управиться за вечер и уже на следующий день приступить к обучению в общем порядке.