Свободы.

***

Он пришел в себя, задыхаясь. Он размахивал кулаками, сражаясь с невидимым врагом.

— Эван! — Он ухватился за звук голоса Дрю и позволил ему привести себя в чувство. — Все в порядке. Все кончено. Больше некому сражаться.

Некому? О, Боже. Судя по тому, как Дрю это произнес, он убил половину проклятого города. В голове стучало так, словно кто-то вонзил в мозг железнодорожный штырь. Еще один показатель того, насколько полностью он отдался во власть боевой ярости. Он представил себе, что это сверхъестественный эквивалент похмелья, только ему это не доставило никакого удовольствия.

— Что случилось? — Эван сглотнул. Язык прилип к небу. Он был в отключке не больше двух часов, но в горле у него пересохло, как будто он месяцами не пил воду.

— А случилось то, что ты надрал серьезную гребаную задницу. — Широкая улыбка Дрю заставила желудок Эвана сжаться в комок. Он, должно быть, устроил чертово шоу, что его кузен выглядел таким самодовольным. Дрю вытащил из переднего кармана толстовки большую пачку банкнот и протянул ее Эвану. — Десять штук. — Он рассмеялся. — Никогда не видел ничего подобного. Толпа была так возбуждена, что практически швырялась в тебя деньгами.

Отлично. Будто это не привлечет кучу ненужного внимания. Грегор обязательно узнает об этом. Эван был в жопе.

— Иди домой, Дрю. Прямо сейчас. Не жди меня. Если Грегор спросит, где я, скажи, что понятия не имеешь и не видел меня с утра. Понял?

Дрю решительно покачал головой.

— Не получится. Я не брошу тебя.

— Именно это ты и сделаешь. — С самого начала он планировал взять на себя всю ответственность, хотел этого Дрю или нет. — Делай, как я говорю. Если он спросит, ты посмотришь ему прямо в глаза и соврешь, как никогда раньше.

— Он все увидит насквозь.

— Нет, не увидит. — Они месяцами работали над своей историей на случай, если случится что-то подобное. Было трудно лгать сверхъестественному существу, но не невозможно. Если ты признаешь свою ложь, искренне поверишь в собственную чушь, это можно сделать. Дрю справится. — Слишком поздно что-то менять. — С самого начала Дрю неохотно помогал Эвану найти подземный бойцовский ринг и организовать бои. Но его кузен имел хорошие связи в городе и пользовался доверием знающих людей, несмотря ни на что. Эван практически вынудил его сделать это, и он ни за что на свете не позволит наказать его за это.

— Мы вернемся вместе или не вернемся вовсе.

Твердолобость была общей чертой всех берсерков. Упрямство доставляло им неприятности чаще, чем хотелось бы.

— Я не собираюсь спорить с тобой, Дрю. Это то, о чем мы договорились. Так и должно быть.

— Он может и не знать. Он так занят другими вещами, что может не обращать внимания на сплетни. Может пройти несколько дней, прежде чем он услышит о том, что произошло сегодня вечером.

Благое пожелание. Эван знал, что это не так. Очевидно, сегодня он был в дикой форме, выжигая гнев и разочарование после ссоры с Сашей. Возвращение на арену было ошибкой, сколько бы денег оно ни принесло. Он позволил ей залезть себе под кожу и теперь заплатит за это.

— Он узнает, и будет ждать меня. Я могу поговорить с ним, но только если не буду беспокоиться о том, чтобы прикрывать твою задницу. Сделай нам обоим одолжение и придерживайся плана. — Это будет стоить ему куска добычи и еще большего куска гордости, но он сделает то, что должен. — У меня все под контролем, но ты должен доверять мне.

Дрю, молча, смотрел на него.

— Ни за что на свете он не поверит, что ты работаешь в одиночку.

Действительно, берсерки вели себя скорее как вьючные животные. Обычно они работали небольшими группами, даже пары были редкостью. Грегор предположил бы, что здесь замешаны другие, и Эван был к этому готов. Он никогда ничего не делал без запасного плана.

— Верит он в это или нет, не имеет значения. Все что мне нужно — это отвлечь его.

Глаза Дрю сузились.

— От чего?

Эван покачал головой. Иногда его кузен бывал немного туповат.

— От тебя. От меня. — Он выбросил руку вверх и потряс ей. — За это. — Он ненавидел, что ему придется отдать сегодняшний выигрыш, но он знал, что Грегор никогда не откажется от денег. Не тогда, когда ему нужно было так много, чтобы финансировать их дело.

— Нет. Ни за что. — Наконец в голове Дрю зажглась лампочка. — Это чертово состояние. Самый большой куш, который ты выиграл. И ты просто отдашь его ему?

— Это хорошие деньги, но вряд ли счастье. И предложить их Грегору стоит жертв, если это даст нам немного времени. — Эван не сводил глаз с приза. Он хотел уйти. Как можно дальше от этой многовековой вендетты и эгоистичного захвата власти Грегором. Сейчас не время терять концентрацию. Он все еще мог это провернуть. Ему просто нужно было, чтобы Дрю сотрудничал.

Его кузен печально покачал головой.

— Ты заслуживаешь каждого пенни из этих денег. Ты более чем заслужил их.

Эван вытащил из пачки пятьсот долларов и сунул их Дрю в руку. Это было гораздо меньше того, что тот должен был получить, но он был должен кое-что за свои хлопоты.

— Я не возьму. — Дрю протянул руку, но Эван отказался брать деньги. — Если ты отдаешь свою долю, я тоже отдаю свою.

Эван заколебался, но по тому, как кузен стиснул зубы, понял, что отступать не собирается. Он оценил солидарность и забрал деньги без лишних слов.

— Я заглажу вину. — Когда Эван давал обещание, он его сдерживал.

— Знаю, что так и будет. — Губы Дрю изогнулись в полуулыбке.

Тревожная энергия колола позвоночник Эвана. Это была адская ночь, и она была далека до завершения.

— Пойдем домой. — Чем скорее Дрю вернется, тем лучше. Кроме того, ему нужно было несколько минут побыть одному, чтобы прочистить голову.

Дрю коротко кивнул и повернулся, чтобы уйти, не сказав больше ни слова. Берсерки — существа действия. Как только они согласовали план, они его выполняли. Всегда. По крайней мере, за это Эван мог быть благодарен. Боги знали, что ему больше не за что благодарить судьбу.

Он медленно выдохнул, когда его мысли неизбежно вернулись к Саше. Он печально рассмеялся. Забавно, но Йен Грегор был наименьшей из его проблем.