Мы репетировали это сто раз, но я все равно нервничаю. Возможно, это из-за зрителей.

Или из-за того, что мои эмоции по отношению к нему реальны.

Тео буквально перевернул мою жизнь с ног на голову.

Он медленно встает, смахивая с лица грязь, и подходит ко мне. Мой желудок делает сальто от того, как он пристально смотрит на меня.

Когда он подходит забору вплотную, наши лица в паре сантиметров друг от друга. Чувствую его дыхание.

Жду, когда он скажет реплику, которая разозлит Сильвию.

И жду.

Почему он ничего не говорит?

Я пытаюсь использовать телепатию, в моих глазах застыл вопрос, но он все молчит.

И затем он шепчет, тихо, так что только я могу слышать. 一Я люблю тебя, Джо.

Мое дыхание учащается, и Тео подмигивает. Что он только что сказал? Я правильно расслышала? Смотрю вправо и влево, затем за сцену, пытаясь понять, что происходит.

Наконец он возвращается к сценарию. 一Ты, мисс всезнайка, и понятия не имеешь о том, что такое уважать соседей.

Я должна быть вне себя от злости. В бешенстве. Сексуально неудовлетворенной.

Эта часть чистая правда, после недели без секса с Тео.

Но я все еще в ступоре от того, что он только что сказал. Он наклоняет голову в ожидании моего ответа. Или ответа Сильвии. Я не знаю, какого, именно.

Черт. Голова кругом.

Сама того не ожидая, поднимаю руку и отвешиваю Тео внушительную пощечину.

Выражение его лица — шок, потому что этого мы не репетировали.

Упс.

Он это заслужил за то, что выбил меня из колеи прямо во время спектакля.

Он только что сказал, что любит меня, и ожидает, что я пойду по сценарию.

一Да как ты смеешь, ублюдок? Я была более доброжелательной соседкой, пока ты сюда не переехал. Огромное спасибо!

Затем толкаю его в грудь, усиливая каждое следующее предложение. 一А что я получаю взамен? Это благодарность? Или признательность? Нет… это сорняки из твоего сада у меня во дворе. И эти розовые кусты. Боже мой. Честер, ты понимаешь, что ты заливаешь эти розы, да?

一Тебе, все время нужно лезть не в свое дело, Сильвия?

一Я бы не вмешивалась в твои дела, если бы твои розовые кусты не пересекали мою границу.

一Может тебе лучше беспокоиться о собственных кустах? 一Отвечает он с явным подтекстом. Зал захлебывается в смехе.

一Что, по-твоему мне нужно сделать, ваше величество? Выдернуть их и пересадить в другое место?

Диалог ведет к сцене с поцелуем. Моей любимой части пьесы. Части, где мне не нужно притворяться, я просто хочу снова почувствовать его губы.

一Нет. Мне нравятся эти розы здесь. Мне кажется, тебе нужно пересадить себя. Куда-нибудь в Сибирь например.

Еще больше смеха.

Сейчас должна повернуться к зрителям, что позволит Тео схватить меня за руку, развернуть к себе и поцеловать.

Поворачиваюсь, пытаясь выразить на лице всю агонию чувств моей героини. Тео хватает меня за запястье и тянет к себе.

一Я не хочу переезжать в Сибирь. Я нигде не хочу быть без тебя, Джо.

Я моргаю, и затем мои глаза округляются.

Он понимает, что он произнес мое имя вместо Сильвии? Серьезная ошибка.

Но затем он шепчет мне. 一Все хорошо, я знаю.

Тео берет мое лицо в свои ладони, и я чувствую, как уплываю далеко отсюда и единственное, что держит меня это он. Тепло его ладоней проникает в мое лицо, горло и расходится по всему телу.

一Я так рад, что моя жизнь привела меня туда, где я есть, иначе я бы мог не встретить тебя. Я через многое прошел, но осознал, что никогда никого не любил до тебя, Джо.

Я нервно сглатываю. Черт, он сказал это снова. Этой реплики вообще не было в сценарии!

Я паникую, потому что не знаю, что мне нужно говорить или делать. Пытаюсь повернуться к зрителям, но не могу, он держит меня крепко.

Его глаза говорят мне, что зрители в зале его не заботят, есть только я и он. Тео и Джо.

И никого больше.

一Я люблю тебя, Джозефин Хьюз. И никуда не перееду, если тебя не будет рядом.

Голливуд, Нью-Йорк, Саут Бенд. Мне все равно. Ты затмеваешь собой все звезды. Ты единственная Сильвия для моего Честера. И я хочу, чтобы ты была со мной.

Прежде, чем я могу что-то сделать или сказать, он целует меня. Как прописано в сценарии он запускает одну руку мне в волосы, а другую держит на шее. Кровь пульсирует у меня в висках.

Придвигаюсь ближе, растворяясь в поцелуе. Он целует меня медленно и страстно. Я позволяю ему делать своим языком все, что захочется.

Наслаждаюсь вкусом его поцелуя. Его запахом.

Все это для меня. Не для зрителей, которые, скорее всего, недоумевают что происходит.

И затем вдруг понимаю, что его признание значит для меня. Для нас.

Отстраняюсь от него, его руки все еще обхватывают мою шею, а глаза ждут ответа.

一Ты сказал, что любишь меня.一 Бормочу и указываю на зрителей. 一При всех, кто пришел посмотреть твою пьесу.

Он смеется и поворачивается к зрителя, которые, выглядят смущенными и заинтересованными одновременно. Кто-то, кажется даже не понял, что что-то пошло не по сценарию.

一Да. Даже при твоей матери, которую надо сказать, было очень тяжело уговорить приехать сюда. Здравствуйте, Миссис Хьюз.

Тео улыбается и машет в ее сторону, ее руки сложены на коленях. Она кивает в ответ, и зал снова разражается смехом.

Он снова поворачивается ко мне и целует.

一Ты разбудила меня, Джо. Помогла мне понять, что я жил не так как хочу. Я не был собой. Ты подтолкнула меня и оказала поддержку, которую я никогда в жизни не чувствовал. Ты дала мне уверенность быть Честером.

Трясу головой и улыбаюсь. 一Тео, ты и есть Честер. Он не просто персонаж. Он внутри тебя. 一 Указываю на его грудь. 一 И я люблю каждую часть. Но лучше бы нам обсудить это позже. Кажется, зрители хотели бы, чтобы мы закончили пьесу.

Тео крепко обхватывает меня крепкими любящими руками и прижимает к себе. Когда он отпускает меня, он поворачивается к зрителям и прячет руку в карманы.

一Друзья, простите за это. Мы возьмем короткий внеплановый перерыв и закончим с Четвертым Актом. А что касается этого. 一Он показывает на место за нами, где мы только что разыграли собственный спектакль. 一Я гарантирую, что в субботу пьеса пройдет по сценарию. Спасибо, что были свидетелями важного для меня события.

Он подмигивает и уводит меня за руку со сцены под закрывающийся занавес.

Год спустя

Если бы год назад кто-то сказал мне что я буду жить в Нью Йорке с моим парнем сценаристом/режиссером, выигравшим всевозможные награды, я бы назвала его глупцом.

Плюс ко всему я стала соавтором его новой пьесы для Бродвея, Приключения Вуди, которую мы написали вместе меньше, чем за три месяца, и быстро нашли продюсеров.

Знаменитый продюсер решился взяться за нее, и сейчас мы на этапе подбора актеров для главных ролей.

Порой, мне кажется такой нереальной моя новая жизнь с мужчиной моей мечты. Сегодня воскресенье — наш любимый день недели; день когда мы можем оставаться в постели и наслаждаться друг другом столько, сколько хотим. Я просыпаюсь под звуки улиц и храпа Тео.

Перекатываясь на свою сторону, приподнимаюсь на локте и восхищаюсь видом красивого голого тела мужчины, лежащего рядом. Вчера мы допоздна были с нашими новыми друзьями из театральной сферы и получили пригласительные билеты на новое Бродвейское шоу «Чумовые боты». Никогда не думала, что так полюблю мюзиклы. Всегда знала, что у меня абсолютно отсутствует музыкальный слух, но музыкальные театры стали моей страстью.

Мой список мюзиклов, которые нужно посетить состоит из пятнадцати названий, но все они могут подождать. В приоритете для нас поставить нашу первую пьесу в Нью Йорке и сделать ее хитом.

А этим утром для меня в приоритете кусочек великолепной задницы Тео на завтрак.

Украдкой запускаю руку под бирюзовое покрывало и глажу его бедра. Задерживая дыхание на мгновение, закусываю губу, чтобы контролировать себя, в то время как его дыхание учащается.