— Ммм… — позади меня Тейлор потягивалась и что-то мурлыкала во сне, казалось, что она вот-вот проснется. Мягким телом она прижалась ко мне теснее, и судя по всему, на ней не так уж много одежды. Я чувствовал, что ещё чуть-чуть и мой член просто лопнет. Возникло желание развернуться и обнять её, но я не мог этого сделать, не мог напугать её или воспользоваться её уязвимостью.

— Хм, Тейлор? — я, наконец, решил обернуться и взглянуть на неё. 

В комнате было довольно темно, а часы на тумбочке показывали около трех дня. Не рановато ли просыпаться для молодого вампира? Мне казалось, что бодрствовать в течение дня могут только очень древние вампиры. Возможно, Тейлор просто пошевелись во сне и даже не думала просыпаться?

Я осторожно столкнул её ногу со своего бедра и приподнял её руку с моей груди. Затем полностью повернулся к ней лицом. Она надела одну из моих белых футболок, оказавшуюся для неё настолько большой, что прикрывала бедра. Лежа на боку, сжатыми в кулачки руками подпирая подбородок, она выглядела как невинная маленькая девочка. Длинные темные волосы ниспадали на её плечи, а густые черные ресницы откидывали тени на бледные щечки.

Настолько чертовски великолепная…

От её красоты у меня перехватило дыхание, так же как и в ту ночь, когда нас связали кровью. Я был так уверен в своем нежелание жениться на вампире и доказывал Корбину свою правоту, а потом она появилась в дверях его кабинета. Я всё ещё помню, как белое шелковое платье облегало её роскошные изгибы, венец из бутонов белых роз в её длинных темных волосах. Помню её огромные глаза, сомневающийся взгляд, то, как она смотрела на меня — от выражения на её лице моё сердце перевернулось в груди.

Именно поэтому я сказал «да» на безумное предложение Корбина, а не потому что должен был ему пятьдесят кусков зелени. Я согласился только из-за того, как она смотрела на меня. Боже…

Позабыв, что должен соблюдать дистанцию, я потянулся к ней, желая погладить шелковистую прядь волос. Заправил непослушный локон ей за ушко. Тейлор что-то пробормотала во сне и вдруг прижалась ко мне.

От этого движения её белая футболка задралась вверх, обнажая изгиб бедра и нежные округлости голой попки.

Вау… ладно, это не к добру. То, что я обнаженный нахожусь настолько близко к ней действительно на меня влияет. Я попытался слегка оттолкнуть её, но Тейлор обняла меня крепче, всем телом прижимаясь ко мне, и уткнулась лицом в мою грудь, как маленький котенок, желающий ласки. Даже через тонкий хлопок футболки я ощущал мягкие полушария её грудей, жар её нежного маленького лона почти напротив члена. Её женственный аромат, с восхитительной ноткой греховной течки поддразнивал моё обоняние, почти сводя с ума от желания.

Черт, я хотел её! Мне нужно было убираться отсюда.

— Тейлор, — сказал я, всё ещё пытаясь вырваться из её объятий. — Проснись, милая. Мне нужно встать, сейчас же.

На самом деле мне нужно было срочно отправиться в ванную и передернуть, но я не собирался афишировать это. Кто бы мог догадаться, что меня так чертовски сильно потянет к вампиру?

— Тейлор, — снова позвал я, уже более настойчиво. И вновь попытался её оттолкнуть, но она прижалась ко мне сильнее и потерлась щекой о мою грудь.

— Да, — прошептала она с плотно закрытыми глазами. — Так хорошо… мне так хорошо.

— Хорошо будет недолго, если ты продолжишь, — прорычал я, вырываясь из её хватки. — Давай, малышка, ты должна меня отпустить. Должна…

Внезапно Тейлор распахнула глаза и села в постели.

— Что… где я? — она неуверенно посмотрела на меня, а затем понимание отразилось в её взгляде. — Что ты здесь делаешь? Где волк?

— Он здесь. — Я стукнул себя по груди. — Я обратился.

Она скользнув взглядом по моему обнаженному телу, без сомнения, заметив член, вставший по стойке смирно прямо на её глазах.

— Прости, — пробормотал я и попытался его прикрыть. Хотел накинуть поверх бедер покрывало, но мы почему-то спали прямо на нем.

Её лицо вдруг исказилось от страха, и она отскочила от меня на приличное расстояние.

— Что ты сделал со мной, после того как обратился?

— Ничего. — Я поднял руки в жесте «не стреляй». — Клянусь.

— Я тебе не верю, — огрызнулась она. — Я думала… чувствовала твои руки. Мы оба были обнаженными, и ты ко мне прикасался.

— Посмотри на себя, милая, — сказал я, не потрудившись скрыть сарказм в голосе. — Ты всё ещё одета, ну, вроде как. А я голый, только потому что обратился. Тебе должно быть всё приснилось.

— Но… но почему мне это снилось? — её голос дрогнул. — Мне это даже не нравится. Я никогда больше не хочу. Я не…

— Тейлор… — начал я, но она лишь покачала головой.

— Нет, оставь меня в покое. Я просто… не могу. — Она мгновенно спрыгнула с кровати и выбежала из спальни.

— Берегись солнца, — крикнул я ей вслед. — Уже три часа дня, и это единственная темная комната в доме.

Едва я успел произнести эти слова, как услышал крик из кухни. Черт возьми, что теперь? Схватив пару спортивных штанов из шкафа, я побежал за ней.

Тейлор стояла посреди кухни под потоком яркого солнечного света. Должно быть, она не смотрела, куда бежала, и случайно оказалась в самом для неё хреновом месте в доме. Из-за L-образной формы кухни и огромных установленных мной недавно панорамных окон всё помещение оказалось залито солнечным светом, за исключением одного небольшого пятачка в центре, напротив стены, где располагалась большая печь и висела микроволновка.

Именно туда она и забилась, но судя по кроваво-красным волдырям на её руках и ногах, добежала она туда через солнечный свет. И сейчас, сжавшись в тени в крошечный комочек, дрожала от страха с загнанным выражением на лице.

Я почти видел, как это произошло. Вот Тейлор в слепую убегает от меня, слишком быстро оказывается на кухне, не успевая вовремя остановиться. Обожженная солнечным светом, она прячется в крошечном затемненном оазисе. И теперь застряла там, окруженная ослепляющим, смертоносным светом, подобно животному, пойманному в ловушку.

Животное, пойманное в ловушку. Как я прошлой ночью.

Внезапно в моем сознании вспыхнули картинки, как накануне вечером она успокаивала меня на этой самой кухне. Я ведь предупредил, насколько опасна для неё может быть моя волчья форма. И всё же Тейлор меня впустила, обработала мою рану, подвергая риску себя ради помощи мне. Эти изображения не показывал мне волк — это воспоминания, хранившиеся в подсознании и только что выплывшие наружу. Вместе с ними появилось и мощное желание защитить. Я должен ей помочь, должен её спасти. Она моя.

Тейлор посмотрела на меня, её голубые глаза расширились от страха и паники.

— Виктор, — прошептала она. — Я не могу… Я боюсь двигаться. Солнце слишком сильное. Я не… не знаю, смогу ли снова пройти через это.

— Оставайся там, где стоишь, — сказал я, натягивая спортивные штаны. — Всё будет хорошо, малышка, всё будет хорошо.

— Оно такое яркое, — её голос звучал подавленно и напряженно. — Я никогда не вставала так рано, с тех пор как меня обратили. Я забыла… забыла, насколько оно может быть обжигающим.

— Всё будет хорошо. 

Я подошел к ней через солнечный свет, ставший смертельным ядом для её бледной кожи. Протянул Тейлор руку, но она отпрянула от меня.

— Что… что ты задумал? — прошептала она, испуганно рассматривая меня.

— Просто защитить тебя, — заверил я. — Послушай, я сейчас подойду к тебе и встану спиной к окнам. Ты маленькая, так что я должен полностью укрыть тебя собой.

— Ты закроешь меня собой? — она не слишком обрадовалась этой идее.

— Я не причиню тебе вреда, — сказал я, пытаясь говорить тихо и спокойно, хотя каждый инстинкт во мне кричал, чтобы я вытащил её из этой комнаты как можно скорее, как если бы держал в руках тикающую бомбу. — Я никогда не причиню тебе вреда, Тейлор, — повторил я.

Она посмотрела на меня, словно что-то пыталась прочесть на моем лице. Затем медленно кивнула.

— Хорошо, — прошептала она. — Но, пожалуйста, поторопись.